74、看相 赵秉礼不肯 ...
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赵秉礼不肯，陆子琅不由分说地拉着他往前挤。那毛猴面具在人群里一晃，吓地几个娃娃哇地一声散开。
他挣了两下没挣开，又怕在大街上拉扯太难看，只嫌弃道：“松手！好好的人不做，戴这做什么？世女闲着无聊，自个儿去逛。咱家没空陪你胡闹！”
“别急嘛，找不回来我自个儿向姑姥姥请罪。”她回身又撺掇道，“再说，让天师帮你看看，可是犯了什么冲。”
他冷着声：“咱家好得很，不劳世女操心。”
“诶，我怎么还记得姑姥姥前两天还念叨，某个人最近瞧着不太精神。”
赵秉礼的脚步一顿。
太后疼她，她说什么自然都信。这丫头要是再乘兴编几句胡话，他往后在慈宁宫的日子可就不太好过。
他咬了咬牙：“咱家哪敢不从。”
桥头人声喧嚷，冷风扑在面上，一切都聒噪得烦人。
挤到前头，果然见个瘦高道士摆着卦摊，摇一把褪色卦帆，上书“观骨定贵、辩气知凶”。
那人正同个老妪唠得火热，余光扫见他们，移眼细看，当即撇下老妪，搓着手笑吟吟迎上前。
正是这号人物，内侍里头有，外官之中也不少，连太后跟前的那只讨嫌的鹦鹉，都学得一副看人眉高眼低的本领。
他心中鄙厌，转身便要避开。陆子琅却抢先一步把他往前一搡，粗声朝人丛里高叫：“诸位借光！劳驾先给我家官人相上一相，断断前程！”
猝不及防，人已直直立在了正前方。赵秉礼猛地回头，恨不得把那张毛猴面具生生凿出两个窟窿来。
他素来不信这些玄学，便是钦天监的监正，也难得他的好脸色。
曾有一回，监正给太后讲论星象，说着什么“紫微垣有客星侵入”，无非是借此给刑部新擢的侍郎暗放冷箭罢了。
心烦意乱，又瞅那道士一脸市侩相，他只觉得荒唐，当即冷声叱道：“全是哄骗愚夫愚妇的把戏，野道士还敢断人流年休咎？”
陆子琅浑不在意，只双手一摊：“闲着也闲着，听他嚼两句又不蚀本。万一真能算准了呢？”
那瘦高个儿一拍大腿，放出惊诧的神色来：“哟，贵人爷这话可就屈煞小道了！小道正宗玄门嫡传，观骨定贵、辩气知凶，那可亲传的绝活……”
他一边说，一边把手里的破铜铃摇得叮当乱响。赵秉礼被他搅扰得眉间已拧出个川字来，却听那人猛地拔高了调门：“爷您这气度，森严如狱，一望便知是第一等的贵格！”
可惜赵公公也是第一等的多疑，闻言非但无喜色，反倒冷冷一哂：“哦？你倒说说，怎么个贵法。说不对，你这摊子就别在这儿摆了。”
要知道越是倨傲，就越是容易顺着毛摸。此人穿得阔，气势还逼人得紧，想必来头不小。
瘦高个儿捋着颌下假须，摆开了阵仗：“您这天庭饱满，伏犀骨贯顶，乃是贵不可言之相……依小道看，不是王侯便是近臣，三品往上，只多不少！”
遇上这些个官眷，只管拣着官途上狠夸，百试不爽。
可赵秉礼听罢，只淡嗤一声。他混迹官场多年，早就洞悉这套溜须拍马的套路。
“这些虚头巴脑的话，寡，听腻了。你若真有本事，不妨算算我心里揣着什么事。”
他伸出两根指头，漫不经心地叩了叩桌沿，铜签筒嗡地一震，瘦高个儿俱是一抖，心头迭迭叫苦：碰到个硬钉子了。
幸亏瘦高个儿一双招子毒得很，看出此人眼下青筋微浮、凝着躁气，再看他反复摩挲袖袋的小动作，心底立马有了数。
他装模作样地掐起指头，眯眼晃头半晌，猛地一拳砸在掌心，失声叫道：“哎呀！贵人爷这印堂发滞、眼带忧色，莫不是丢了要紧物件？”
赵秉礼将信将疑，冷冷地乜着他：“节日里头人挤人，丢东西的十个里有三四个，拿这个来蒙，算什么本事？”
嘴上虽硬得像石头，他心下却早已转念，以为这人真有手段。
瘦高个儿早瞧出他神色松动，不再那么瘆人，于是把脸一正：“小道再斗胆猜上一猜，这东西不单要紧，只怕还与什么字纸文书相关。丢了它，爷您怕是连觉都睡不安稳。”
这话本是赌的，不曾想，竟真歪打正着了。
“你倒有点门道。” 赵秉礼把手从袖子中抽出来，往身后一负，语气缓了些，“接着说。”
瘦高个儿得了准话，绕着人走了半圈，时而凝眉，时而望骨，嘴里啧啧有声。
“怪，真是怪。”他咂了咂嘴，“按说爷这骨相，文昌星分明坐命，本该是读书入仕的路子。这命宫怎么像是被劈断过，气脉都改了道……”
这番话换是旁人说，赵秉礼大约早就头也不回地走了。可偏偏这么个瞧不起的货色，一张口便戳到了他的痛处。
他心头一阵翻涌，故意拿反话堵他：“胡说八道！命格天定，岂是说改就改的？”
瘦高个儿解释道：“别怪小道说话直。您原先的命说穿了就是六亲缘浅、劳碌终身。就算读一辈子书，熬到白头也未必能混个一官半职……”
这话一阵狂风暴雨浇来。
赵秉礼怔在原地，想起幼时蒙学，先生总道 “天下英雄如过江之卿，人中龙凤也要举步维艰”。他那时还不解其中滋味，只把这话牢牢刻在心底。
以至于在往后无数个艰难时刻，哪怕跪得血肉发僵，他都熬着，再熬着。
万一呢？万一人中龙凤里，能容得下他一个赵秉礼？
那时他以为举步维艰是暂时，是登顶前的一时磨难。可等来的是什么？被爹卖进宫的那一刀。
别无选择，到头来只能咬着牙劝自己：快刀杀人，死也无悔。
“改了命又是如何？”他一时茫然，又问。
“这就全不一样了。” 瘦高个儿话锋一转，慷慨陈词，“权柄星挪位，禄库大开，您如今这富贵权势，寻常人几辈子都修不来。”
扪心自问，再选一次，还愿意换吗？
这些年，他鲜少去想“如果”，越想就越觉得这宫墙里的日子待不下去。
可他不得不承认，还是会选那一刀。
他见过太多人——那些清高的、自诩正派的、宁可饿死也不肯弯腰的，坟头草已萋萋数尺。能活下来的，只能是他们这等人。
何错之有？他不过比旁人弯得更彻底些罢了！
瘦高个儿见人没发作，搔了搔耳后根，小心翼翼道：“只是您往后怕是有一场大劫，轻则权柄尽失，重则伤及根本……”
赵秉礼勾起阴恻恻的笑，像毒蛇吐信似的：“照道长这么说，我这命是解不了了？”
命薄、残缺、低人一等，这些他认。可他爬了这么久、付出这么多、赌得那么狠、代价那么大，把所有能舍弃的、不能舍弃的通通赔了进去，才换得这万人俯首。
要是到头来还是要落个凄惨收场，那他活着还有什么意思？
因此，他陷入失语，只盯着瘦高个儿，眼神一寸一寸冷下去，等着对方答话。
“爷息怒！” 瘦高个儿摆手，赶紧去摸早备好的铜符，连珠炮似地往回圆，“您命里带天魁贵人，到时自会有人帮您逢凶化吉！小道这儿还有开过光的护身符，保准……”
只听一声巨响，木桌四分五裂，铜板、签筒滚落一地。尘土扬起，呛得人连打了四五个喷嚏。
周遭看热闹的人极有眼色地向两边散开，自发腾出了个圆场。
瘦高个儿连退数步，拿手指哆嗦着指她：“你、你这人好生无礼怎么还动起手来了！小道好端端给人看相……”
一抬眼，面具后头一张笑眯眯的脸，那人手上还握着只缠金绕翠的鞭子。
“你就是这么报答我的？”
瘦高个儿两腿打了个软，连滚带爬地趋上来：“哎呦，早说是恩人呐！小的知错了！这不是最近手头实在紧……”
“我听你这意思……”她眼锋一利，手腕骤然一抖，鞭子向人狠抽而来，“是我给的差事喂不饱你？”
瘦高个儿被吓得一蹦三尺高，赔笑道：“哪能哪能！恩人赏的顶顶好的！”
“那你出来坑蒙拐骗？”
他觑着鞭子来势往旁一缩：“小的这不是见着贵人就想点化两句。俗话说有良心的没本事，有本事的没良心。小的这不也是惜才嘛。”
“少给我油嘴滑舌！”她又抽一记，“安稳差事不干，跑这儿来装神弄鬼。”
瘦高个儿被逼得紧，一边躲一边苦着脸道：“恩人饶命！前儿不小心得罪了个难缠的主顾，出来避两天风头。这不就想捞两个快钱应急嘛……”
陆子琅的鞭子一下接着一下，瘦高个儿一会儿蹦左，一会儿躲右，活像只被追打的耗子，滑稽得很。
赵秉礼站在原地没动，不快地看着这出闹剧。
几番拉扯进退，二人顺势到了桥旁的窄巷口。陆子琅手腕一扬，鞭子卷风一横，啪地截断了退路：“进去！”
瘦高个儿自知逃脱不得，认命地往里挪步，嘴里兀自嘟囔：“恩人别动手，小的自个儿走！”
赵秉礼看毕，心里瞬间清明：原来这臭丫头一早就认得这骗子，全是布好的局！还拿他当钓竿，钓她养的这条滑不溜手的泥鳅！
他堂堂司礼监掌印太监，竟被个丫头片子当成了枪使。
她故意的，她一开始就是故意的。心底原本翻涌着痛楚，霎时又添上被戏耍的羞恼，搅得他五内俱沸、方寸不宁。
他沉了脸，提步跟进了巷子，周身寒气比这刮来的阴风还重上几分。
窄巷里光线晦暗，瘦高个儿缩在墙角，左一眼赵秉礼阴沉如水，右一眼陆子琅漫不经心。心里苦得有如吞了黄连——早知恩人要来，便是借他十个胆子也不敢在这儿摆摊。
赵秉礼走过来，声音又冷又尖：“你拿我当幌子，收拾你的下人！”
他素来好颜面，最恨被人当棋子耍，况且还是被这浑丫头。
“赵公——子这话就见外了。”陆子琅嘴角弯弯，“我这不也是帮忙吗？这家伙滑头，不得有您凑这一股，才肯实打实办事嘛。”
“用我的脸面立你的威风，还要我承你的情？好算计！”赵秉礼怒极反笑。
“非也非也。”陆子琅也笑了一笑，露出尖尖的白牙，“我的事也办了，公文找回来，这不是双赢？”
瘦高个儿眼瞅着气氛不对，赶紧凑上来打圆场：“二位别伤了和气！都是小的不是，不该钻了钱眼跑出来，惹得恩人费心……”说罢抽甩了自己一个嘴巴子，又转向赵秉礼，“恩人也是为了您才出此下策，找小的凑情分。”
赵秉礼冷冷扫他一眼，眼神刀子似地刮过去：“你倒会替主子说话。她给了你几分好处，让你这般卖命？方才在摊上咒我，怎么不见你这么会说话？这会儿卖人情，可晚了。”
瘦高个儿被这一噎，又给自己一记脑勺：“哎哟我的爷！是小的眼拙嘴笨，您大人有大量！”
赵秉礼哪是这么好哄，不等说完就呸他一句。
“行了。”陆子琅拦道，“今儿有个偷东西的小娃，大约这么高……一个时辰之内，把东西完好无损地送回来。若是办不到……”她眯眼威胁道：“京城也别待了，你自己找地方躲着去，别让我再看见。”
“哎！明白！小的这就去！这一片的绺子都归猴三管！”瘦高个儿如蒙大赦，连连点头，“恩人放心，我这就去寻他，保管半个时辰给您送回来！”
他一边说，一边偷眼去瞟赵秉礼，见那白面阴得可怕，赶紧合掌赔笑道：“赵公子，方才多有得罪……”
赵秉礼懒得搭腔，只从鼻子里哼出一声。瘦高个儿见状一溜烟跑出去，差点撞翻个担子。
巷子里骤然安静下来。
赵秉礼没说话，心里堵得厉害，想寻点刻薄话找补，嘴却像黏住了。
陆子琅看他眉头皱了又进紧，紧了又皱，终于开口：“怎么，赵公公还在咽不下这口气？你要是想骂我，就骂吧。”
“咱家哪敢？世女运筹帷幄、步步为营，连街头混混都甘为驱策，佩服还来不及。”
“不过借你名头用一用，又没少你一块肉。再说，公文找回来，首功不还是你的？”
“世女想得也周全。” 他欠了欠身，冷笑道，“借力打力这一套，玩得比宫里那群还溜。是咱家小瞧世女了。”
“谢就不必了，一点小忙不足挂齿，公公自个儿惦记就行。” 她咧嘴一笑，半点不客气，顺着话杆子往上爬，“再说了，能沾沾赵公公的光，那是修不来的福气。一条人情，利息按日算，不出明年，公公该开口叫我恩人了。”
赵秉礼的脸又黑了层：“世女这张嘴，真该拿把尺量量，看看到底有多厚。”
“彼此彼此。”她拿手比了个极小的缝，“反正比赵公公的脸皮是要厚那么一丁点的。”
赵秉礼气结，活了半辈子，见过厚颜无耻的，还没见过拿人当枪、还反要人情的。
说到底这些贵人主子最喜叫他人做嫁衣，稍有差池，错的还是他。
陆子琅不理会这张黑脸，把行囊重新束好，拍了拍手：“好了，别死了这张脸了。再不走，庙会都赶不上了。”
巷子深，两堵高墙夹着一线天光。远处的喧嚣被隔在好几条街外，传到这儿就听不真切。
她走了几步，没听见后头脚步声跟上，停下来回头。
巷子里，赵秉礼站在巷子中央，那张白惨惨的脸被暮色滤成灰扑扑的颜色。
他想，或许不该同她计较，可他偏偏就是这么个人，就是计较，就是怄气。怄得有滋有味，怄得其乐无穷，怄得真的怀恨在心……
她走回去：“怎么，几句浑话还真往心里去啦？又没说你现在就完蛋，后头才有大劫呢。”
又是这样无所谓，仿佛这世上的所有事都不值得她认真对待。
赵秉礼看向别处：“世女要是着急，大可以先走。”
陆子琅往墙上一靠，灰簌簌沾在肩头：“你这人真有意思，别人给你使绊子你不气，我就用你一回，就气成这样？难不成还得给你写了欠条，才算正经的？”
巷子已经很暗了，他们看不清彼此的表情。
“世女不必如此。”
“我又没可怜你。你要是越想越急，回头觉得丢脸，就把那面具戴脸上不还我了。”她说着，拿手指虚虚点着脸颊，“你若真想不通，就记着那句，贵人在跟前。你看，贵人现在正跟你说话呢。来，笑一个，赵公公。”
赵秉礼没被这戏语引逗出半点笑意，只淡然道：“他说的也未必全是错。若没进宫，没挨那一刀……”
“所以呢？你是觉得亏了，还是觉得赚了？”
仍是一言不发。
最磨人从不是一无所有，是得失各占一半。他恨那一刀毁了他，又隐隐知道，若没有那一刀，只会过得更糟。
他怨命运不公，又不得不靠着这份不公活下去。
暮色正漫过所有人。
陆子琅看着他不说话，自顾自道：“为什么你们选了一条路，还要惦记另一条？”
“事到如今，还揪着当初没完没了，不是自找罪受？有什么可想的，难道还能退回去不成？”
赵秉礼的目光落在巷子尽头那一线将尽的天光上，那光已经很细了，像一根暗红色的灯芯，眼看着就要灭了。
“想不开就是自找罪受？那这世上自找罪受的人未免太多了些。”
陆子琅的目光刺向他，利得像一把小刀。
她伸手从墙头掰下块碎瓦片，拿在手里颠颠，依旧是那副不着四六的调：“我啊，确实是没挨过你的苦，这点我认。”
瓦片被她随手一扔，啪地碎在墙角。
“我父王手底下有个参军，被贬到边关来的，喝醉了就爱唱酸词。”
她清清嗓子，学着唱起来，调子歪歪扭扭的：“世事短如春梦，人情薄似秋云。不须计较苦劳心，万事原来有命……”
她唱了两句就停了，摆了摆手：“我父王要是什么都认了，早死在北边了。真不坦荡，要是真认命，哪会整天喝酒发牢骚？”
赵秉礼蹙眉道：“世女这是拐着弯说咱家不坦荡？”
“骂你？我骂你干什么。我是说那些说你残缺的人，大多是没本事的。他们都站不到你这位上，还有脸笑话你？我看他们自己就是笑话。”
多么倨傲的口吻。巷子里起了一阵风，像是要把这些话吹远。
忽然觉得可笑，他这一生听过多少劝他放下、劝他认命、劝他和解的话。那些宽慰张嘴就来，像是专供置身事外的人看的一出戏，完了一抹眼角，便各自散了。
预想中的同情、怜悯、客套的宽慰，或是直白的鄙夷，这些都没有。
还有人不劝他释怀，不哄他圆满？
这个丫头，实在捉摸不透，实在可怕。
暮色把所有的影子拉得又长又薄。赵秉礼看着他和她的影子之间隔着的那一小段距离，像一条细细的鸿沟。
他想到新的退路：“咱家若是有世女这命，也能站着说话不腰疼。”
陆子琅声气坦荡：“我是不懂，不懂你为什么要跟自己过不去。你觉得这样，我觉得那样，可那又怎样？日子不照样过。”
他做不到这么洒脱：凭什么她可以想说什么就说什么、想做什么就做什么，他就得被这一句“日子照样过”打发了？
他由是挖苦道：“上回世女还说有仇必报、有债必偿，怎么转性又劝人宽心放下了？”
“这矛盾吗？对外分毫不让，对内何苦死揪着自己不放？这可不一样。”
她干脆应下，目光不闪不避：“拿你当枪使这事儿我认，一码归一码。欠你个人情，日后再还。你要是真因为几句话就跟自己较劲……”
“那我可真瞧不上你。”
赵秉礼怔怔地回望她，肋骨随着呼吸一起一伏，竟忘了往后躲，纹丝不动地站着。
该说什么来保全体面呢？说这些有何用呢？
远处断续的丝竹不知何时寂灭无踪，只有两人清晰可闻的呼吸声。
他艰难别开眼：“世女惯是会说，好话歹话都被你一人说空。人情之说，不必再提，只望世女往后行事有度，少拿咱家做借力。”
“行！下次提前跟你打声招呼，总行了吧？
“胡闹！”
“好了好了，不跟你掰扯了，快走吧。”
这一次，脚步声从身后跟了上来。
作者有话说
第74章 看相
