71、逛街（1） 陆子琅浅浅 ...
-
陆子琅浅浅阖了个把时辰便一骨碌爬起，翻箱倒柜挑拣衣饰。碧落儿也是天生爱热闹的性子，见姑娘高兴，自个儿也跟着睡不着，俩人对着一堆绫罗绸缎叽叽喳喳品评不休。叽咕到天边泛了鱼肚白，才算敲定下来——墨绿骑装，外头罩同色短氅。
头发没像平日草草挽起个发髻了事，碧落儿非按着她坐下，挽出个利落的高马尾，以一支银簪固住，簪头镶着枚拇指大的赤珠。
她肩上还挎了个小巧的行囊，看样子藏着不少零碎。碧落儿问塞了什么，她只眨眨眼，笑而不答。
临行前，她嘱咐道：“碧落儿，我难得出去一趟，没法带你同行，等我回来，给你捎好东西。”
碧落儿打了个呵欠，边笑边将自家姑娘往外推：“姑娘，您就好生玩着，莫与他人为难就成。若是真带了东西回来，赵公公又该同你念叨了。”
“那怎么行？他叨他的，我买我的，各不相干。”陆子琅满不在乎，一步三回头踏上马车，频频掀帘挥手。直至碧落儿的身影缩成小小一点儿，才回身往软榻上一靠。
不多时便抵宫门，她把帐子一掀，跳下马车。赵秉礼已在门口候着了，他负着手站着笔直，穿了件竹青色直裰，发髻上一根白玉簪，没敷粉，脸上的阴郁便没了那粉墙似的掩盖，看着严肃得很。青黑的眼圈、微微下撇的嘴角、眉间那道极细的竖纹都看得一清二楚，不过看着比平日那副白惨惨的尊容顺眼了许多。
他远远瞥见少年身影，略略一停，旋即便若无其事移开。
陆子琅抢先凑上去，目光细细将人从头至脚打量一遍，拿胳膊撞了撞他，促狭一笑：“哟，真来了？我还以为赵公公铁定要寻个由头推了呢。衣裳都换了，看着是人模人样的。就是你这表情属实是扫兴，不过是出趟门，又不是押你去刑场，怎的还一脸苦大仇深？”
赵秉礼抬手拨开她撞过来的手肘，视线落向她肩头鼓胀的行囊，开口便是尖刻：“世女这行囊是去逛庙会的？咱家活那么大，倒是头一回见逛个节日还要背行李的，不晓得的还以为是收拾妥当了要去哪儿奔了亲戚。”
“我爱如何，与你何干？就是要逃荒，我也拉着你一块儿。” 她把行囊往肩头拢了拢，半点不恼，反倒顺势逗他，嘴角那丝笑愈发碍眼，“横竖你这张脸走到哪儿都能辟邪，比门神管用，带上你不吃亏。”
“再说，你要是当真不想来，何苦还站在这儿？嘴上找那么老多借口，腿倒是诚实得很嘛。”
赵秉礼的脸又黑了一层，他方才想了一路，本该有辞可措，被这么一搅，只从牙缝里漏出几句：“咱家此番陪着是怕世女一个人在外头惹是生非。这是尽职，不是出游，天差地别的东西，世女别混为一谈了。”
陆子琅笑出白牙：“姑姥姥只命你看顾我，可没说让你特意换新衣、整仪容啊。你看你身上这件，颜色是不错，可我之前可没见你穿上过，莫不是特意翻出来打扮的？”
他把头一偏：“这衣裳是禁言翻出来的旧货，洗了三水了，洗一水褪一色，这都褪了三色了才显出这个色来。世女眼拙，看不出来也正常。”
“咦，是吗？我怎么没见过你衣柜里有？还有你头上这根白玉簪也是旧的？奇了怪了，今儿怎么格外讲究上了？也是洗了三水的旧物？”
“……自然也是。”他蹙眉，话一出口便自觉牵强，生怕她继续追问，当即调转话头，反将一军，“世女管咱家穿什么衣裳，咱家还没问，这身装扮又是怎么回事？好好闺阁女子，偏穿一身骑装，不成体统。”
陆子琅正要张口回怼，忽然听见身后传来一阵脚步声。禁言从远处一路小跑过来，跑得上气不接下气，隔着老远就扯着嗓子喊：“师父！师父早些回来！明儿一早还有慈宁宫的请安！”
赵秉礼正要训斥两句“大呼小叫没规没矩”，徒弟一气儿跑到近前。
这小子自觉昨儿怠慢了师父，心底一直惴惴不安，此刻格外殷勤，赶了两步凑到跟前，眼珠子在师父身上滚了一圈又一圈，堆出一团谄媚的笑，趁热拍马：“师父今儿穿得真神气！这色儿好看，衬您！”
这话本意讨好，偏偏又拍错了地方。
赵秉礼本就在意今日的装束——他今儿确实是多花了些工夫在上头，临出门前对着镜架挑拣许久，换一件嫌太素，换一件又嫌老气，灰的像孝服，青的像幕僚，折腾了好一阵才定下来。
可他哪里是肯承认的人，瞬间尴尬又羞恼，情不自禁向禁言瞪了一眼，嘴上是一句不饶：“神气什么神气？你当咱家是游乐赏景去了？出宫办礼部采买公差是正经差事！你这臭小子整日不学无术，正事是半点不用心，甩着两只空手在这儿说三道四，还不滚回去誊你的账本！”
一顿劈头盖脸的训斥，禁言讪讪挠头，嘴里喏喏应着，满心委屈不敢言语。他这马屁拍了不是头一回拍在马蹄上，只是每回都不长记性。
一旁的陆子琅看得是乐不可支，上前一步拍了禁言的肩膀一把，凑近他耳边，声音却故意放得能让旁人也听见：“你瞧瞧你，又拍马腿上了。你师父这人，最经不住夸，你夸他俊，夸他穿得神气，他定跟你急。”
“我教你，你下回要哄他开心，得换个说辞。夸他勤勉，夸他鞠躬尽瘁，夸他是司礼监的顶梁柱、朝堂的实干臣，你家公公保证听着受用，说不定还能给你涨月钱、免差事。”
禁言听得是一愣一愣，心底满是惊奇。他跟了师父数载，可谓是日日近身伺候，尚且对于他捉摸不定的脾性还吃不准，可世女不过入宫半载，平日里还与师父拌嘴拉扯居多，怎地能摸得如此通透？
再看身旁两人站在一块儿，一个偏过头装冷淡，一个噙着笑凑热闹，一个赛一个地不肯正眼看对方，却又站得比平时近了许多，倒像是约好了去干什么见不得人的事。
陆子琅开口道："禁言，你别听你师父的。今儿可是花朝节，你领着顺子出去逛逛，好好松快一天。有我担着，你师父保准不骂你。”说罢扫了赵秉礼一眼，意思明明白白——我说的，你敢驳一个试试？
赵秉礼一张白面霎时沉得有如锅底，想说什么，又翻了个白眼，只从鼻子里哼出一声，权当默认了。
禁言本是一心向着师父，往日对世女略有几分芥蒂。可此刻几句体己话、一桩宽宥之恩瞬间让他内心的不满像霜见了日头，彻底倒戈，心底全然偏向了这“通情达理”的世女。
往后世女要真成了师娘，那也未必没有好日子过的。于此，他心下无了顾虑，只拼命点着头。
“多谢世女体恤！那、那师父，奴才就先告退了，祝您二位……一路顺遂！奴才定然守口如瓶！”
说罢不敢多留，跑了两步又折回来，朝师父拱了拱手，又朝世女拱了拱手，转身一溜烟拐进门洞，转眼没了踪影。
“好，借重你的金言！”
陆子琅望着那匆匆离去的背影，笑得眉眼弯弯，转头看向身侧脸色发青的人，开口：“赵秉礼，你徒弟可比你晓事多了，老实听话，还懂得见风使舵。”
赵秉礼不屑自家徒弟卖主求荣的德行，嘴角撇得老高：“没骨气的东西，三言两语就能打发。出息！”
他作势就要往回走："世女若是这般赏识他，大可与他同游庙会。咱家正好回去歇歇，看看账本。"
"又来了又来了。你这人怎么一开口就提账本的事？账本是你娘还是你爹？离了就活不成？"陆子琅抢在跟前，"好不容易出宫一趟，不该借着公务好好休息，还能短了你的俸禄不成？你别老惦记着那些死账本，又不会跑不会丢的。你跟我跑跑怎么了？花朝节一年一回，账本天天都能看。"
"万一咱家跟您逛了一圈回来，值房的账本少了几页，咱家找谁去？世女还是能给着凭空变回来？"
陆子琅听得失笑，随口接道："你那些账本我早翻过八百回了，该看的都看完了，谁还有空稀罕你那张黄纸？"
"……世女何时翻的？"
她大言不惭，颇有几分得意："你沐浴的时候。"
赵秉礼没见过如此厚颜无耻之人，胸口一口气险些没提上来："世女，翻人私账这种事，说出去可不体面。"
"说出来是不体面，我不说，你不说，鬼知道？那就不叫不体面，叫……”她搔了搔脑袋，振振有词，"探查民情。"
赵秉礼被她这套歪理说得一阵无语，几乎忘了自己正在生气，下意识便要纠正："咱家是朝堂官身，领的是司礼监的差，批的是天下的红。又不是市井小民，哪儿来的民情给你探查？"
“外官掌实权、理民事，算正经朝臣。你们内官居于宫闱，不涉朝外庶务，顶多算半个官。”她两手一背，摇头晃脑，嘴里吐出的全是不知从哪儿攒出来的歪经，“半个官，自然便是半个民。我体察半个民的生计账目，怎么不算体察民情？”
这套歪理说得环环相扣，自成逻辑。
赵秉礼尖声道："咱家批的折子比六部堂官加起来还多……"
陆子琅插嘴："批折子那是分内差事，挣的是俸禄。你批的折子再多，那些折子也是人家外官写的，你不过是盖个章、画个圈，签个阅罢了。"
"你什么时候自个儿写过一份折子递上去？没有罢？那你算什么正经朝臣？"
赵秉礼被她堵得语塞，唇瓣张合数次，竟寻不出辩驳的话，只能加快脚步从她身旁绕过去，丢下一句："……世女不必再说了。"
“怎么？无话可说，默认了？” 陆子琅笑得更得意，见他走快了，连忙小跑两步追上去，凑到跟前，非要看他的脸，“赵秉礼，你是不是被我戳穿心思，恼羞成怒了？”
“并未。”他冷着一张脸，目不斜视。
“你跑什么？”
“世女还有什么高见？”他阴着一张脸。
“平日里你是半分亏不吃的。照你从前教我的什么道不同不相为谋，那不就是说不到一处？今儿怎么哑火了？”
"世女到底要闹到什么时候？"他到底忍不住，停下脚步。
"自然是夸你呀。"她也跟着停下，"夸你玉树临风、与众不同，扔人堆里一眼就能认出来。"
"扔人堆里一眼就能认出来的是贼！"赵秉礼冷冷回了一句。
正走着，忽然冲出来个挎花篮的老婆婆，满头插着绒花，手疾眼快，一把就攥住了赵秉礼的袖口。
“公子买枝花吧！花朝节戴朵碧桃，一年到头交好运！”老婆婆声音敞亮，像是唱戏的底子，一句喊得半条街都听见了。
赵秉礼猝不及防被拽住，脸色瞬间难看得像吞了苍蝇。他想把袖子往回抽，这婆子的手劲比禁言还大。
“放手。”那声音冷得掉冰碴，换作平时，徒弟们听见这个声调早就跪下去磕头了。可搁这儿毫无效用，老婆婆耳朵大约不好使，听不出这话里藏着冷嗖嗖的刀锋，反倒把袖子攥得更紧了些，又往他跟前凑了半步：“哎哟公子，买一枝嘛！你看这编得多俏，给身边姑娘戴一朵，俩人都喜气！”老婆婆眼尖，一眼就瞧出俩人是一道的，只管笑着劝，说着便往花篮里掏，眼看就要把那枝开得最盛的往他衣襟上别。
“不要花，你松开。”
赵秉礼嫌弃得直往后退，那婆子的手便跟着往前递，他再仰，她再递，逼得他连退了好几步。他不禁有些发懵——他在宫里待了二十余年，打交道的不是人精便是人渣，顶不济也是个会察言观色的，他那一套话术、一张冷脸、一把尖刻的嗓子无往不利。可对着这个卖花婆子，一时竟忘了该怎么发作——总不能当众跟个老婆子置气，传出去更失体面。
“不买！你去找别人。”
老婆婆不为所动，仿佛看准了他面冷心软："配您这身衣裳，顶顶好看的！"
"不——"
"买一枝罢！您不买，老婆子今儿可就白站了一天了！您就当可怜可怜我这把老骨头"
赵秉礼挣了两下没挣开，一张白面又青又红，终于从喉咙里挤出一句："我没有戴花的习惯。"他一边说一边拿眼去瞪旁边的陆子琅，那眼神明明白白——你还不来帮忙？
陆子琅在旁边看着，只觉得看了这出闹剧就是即刻打道回府也值了。
直到赵秉礼的眼刀飞来，她才慢悠悠开口，却是故意火上浇油：“婆婆说得是。他这人最讲究好运道，您别给我，给他戴。他戴了好看，比我戴合适。”
“你别胡说！”赵秉礼又急又气，回头瞪她，“陆子琅！”
“我怎么胡说了？”她忍着笑，一本正经，“花朝节插桃枝，辟邪又招福，最适合你这种天天跟账本打交道的人，省得你天天算错账，回头赖我头上。”
“是吧，赵公——子——”
老婆婆听了当这话信以为真，越发殷勤，捏着一枝绒花就往他衣襟上凑：“那更要戴，戴了保准算不了错账。老婆子卖了四十年绒花，头一个见公子这么有福相的。”
赵秉礼被逼得无奈，左支右绌了好一会儿，最后只能从袖里摸出块碎银子塞给婆婆：“银子给你，花拿走！我不戴！”
老婆婆瞪大眼睛看了看这张阴沉面，大约是觉得这位公子颜色实在不衬这桃色，叹惋着把银子往怀里一揣，转身便钻进了人群。
“笑够了没有？”赵秉礼阴沉着脸。
“你方才见了那婆婆怎么比见了姑姥姥还拘谨？不就是戴朵花吗，又不会少块肉。”
“荒唐！堂堂内廷命官，头戴花枝招摇过市？明日朝堂上就该有人说咱家招摇过市、不守官箴了”
“敢情你是怕人看到？那还要不要了？要的话，我替你去拦那婆婆。她方才往西头去了，我现在追还来得及，把她请回来，再替你挑一挑。”
“……站住，不许去！”
这臭丫头说着些似恭敬非恭敬的话就把套给他下了！
两人一路走去，街两旁花灯未上，摊棚却早已支了起来，各色营生挤挤挨挨，把长街塞得只余中间一道窄窄的过道。陆子琅走着走着忽然停了步，前头是个岔路口，往左往右皆可通行，她回头看他：“你往哪儿走？”
"咱家不认路。"赵秉礼一副事不关己的模样。
"你瞎说。上回出宫送漕运的文书，走的就是这条道，当我没打听好？"
他阴不阴阳不阳地讽刺道："世女连咱家走哪条道都打听清楚了？那这是要出门逛庙会，还是要跟踪咱家啊？"
"呸！跟踪你有什么油水可捞？你浑身上下最值钱的就是那张嘴，还只出刻薄话，不吐银子。能图你什么，图你大半夜不睡给我念账本？"陆子琅嗤了一声，把脸一扭，"今儿你走前头，我跟着你。省得你说我把你带丢了，赖我头上。"
"咱家说了不认路。"他纹丝不动，打定主意装糊涂。
"那我走前头。"她也不勉强，“走丢了可别怪我，我不护着你。”
"咱家丢了，岂不正合世女心意？”
"赵秉礼，你是不是今儿出门没看黄历，专门来找我对着干的是吧？"
"是世女强拉着咱家出门，世女要是嫌吵，现在把人打发回去还来得及。"
“切，你休想！”她哼了一声，转头大步往前走。
此时正当天中，白天时辰短，俩人紧赶慢赶往前走，不知在较个什么劲儿。
陆子琅手上提着只顺来的竹编蝈蝈笼，忽听得一阵铜锣响，打眼望去，是一处卖糖人的摊子前，人就迈不开步子了。
那摊子不过一张条凳、一口小铜锅、一块青石板，那摊主的手艺着实不赖，铜勺舀起一勺金黄的蔗糖，一匹四蹄腾空的骏马便跃然石上，连鬃毛的丝缕都勾得分明。
拿竹签往糖马肚子底下一贴，趁糖还没凉透，把签子轻轻往上一提，那糖马便立在上头，被日光一照，像一匹从琥珀里跳出来的活物。
几个孩童扒着摊沿踮着脚尖看，哈喇子快掉进糖锅里了。
陆子琅不大爱吃这甜腻的东西，但看见那匹糖马，玩心大起，不由分说一把拽住后头人的袖子。
赵秉礼被拽得要跌倒，刚稳住身形想开口埋怨，就见她伸出食指，直直指着街边一个糖人摊子，嚷道：“我要这个！”
他先不看糖人，倒先看自己被攥皱的袖口，眉头拧成了个疙瘩。
那马确实做得精神，但这丫头的语气未免也太理所当然了些，半点不迂回、半点不客气，理直气壮得仿佛他天生就该供着她、顺着她。
赵秉礼小小的心眼里泛了酸：这一路陪她沿街闲逛、陪她胡闹折腾，受累的是他，吃苦的是他，跑腿掏钱的也是他。可这丫头是半点不领情，半点不觉亏欠，依旧一副天经地义的模样。
最可气的是，他偏生拿她无可奈何。
他话语里掺了几分敷衍进去：“多大的人了，还跟娃娃抢零嘴。瞧瞧这摊子外头围的，那个穿红袄的顶多六岁，还有那个小羊角辫，还没摊子高，世女好意思同他们争？昨儿是谁嫌枣泥糕粘牙，这会子倒不怕糖马把牙粘掉了？”
“你管我多大。”陆子琅头也没回，从容地从摊主手里接过那只糖马，满意地点了点头，再把糖马往他跟前晃了一晃，吐出仨字儿：“掏银子。”
“……”
敢情是把他拉来是当钱袋子了。
尽管腹诽不已，赵秉礼却摸出几块碎银子，掂了掂，挑出最小的搁在摊子上，对那摊主道了声“不用找了”。末了斜睨身边一眼，这丫头正舔着糖马，好不得意。
哼，也不嫌齁。
“原来世女口口声声说的体察民情就是买糖马儿。赶明儿太后问起来，奴才是不是得在起居注上记一笔？”
“体察民情自然要先暖口舌、填肚腹呀，这不得尝一尝？”陆子琅抬首，糖渣沾在舌尖，含含糊糊道，“再说了，你那起居注上几时写过实话？上回我在你值房里睡了一下午，你不还写什么‘世女闭门习礼、勤修不辍’。睁眼说瞎话的本领，你比我厉害吧。”
“你……”
不多时，她便将糖马吃尽，剩一根竹签在有一搭没一搭地转着，转到最后腻了，随手一塞，插进身边人的袖口。她笑得没心没肺：“今儿欠你一顿，回去再还。”
赵秉礼伸手把竹签拈出来，拿帕子擦了擦袖口，抬头看她，人已在人堆里一晃一晃的了。他愤愤地把竹签丢进路旁竹篓里，跟了上去。
长街人海滔滔，往来行人各有奔赴，来的一直前来，去的一直前去，徒留着这俩人漫无目的地走着。
前头锣声哐哐地敲，里头一阵高过一阵的喝彩声，夹杂着几声尖细的唿哨。陆子琅耳朵一动，便知是有耍把戏的，二话不说便往人堆里钻。赵秉礼跟在后头，被人潮推得东倒西歪，好不容易挤到前排，原来是个耍猴的场子。
耍猴的是个精瘦汉子，手里铜锣敲得震天响。场子中央一只棕毛小猴，穿着件红布褂子，头戴一顶瓜皮小帽，正蹲在地上给围观的人作揖。那猴子作完了揖，连翻七八个筋斗，举着小爪团团一拱，像是在讨赏钱。
众人被它逗得哈哈大笑，铜钱雨点似的往场子里丢。耍猴人一边捡钱一边吆喝：“再翻一个！翻好了给你果子吃！”
那猴子果然又翻了一串，翻罢蹲在地上，拿爪子挠了挠头上的瓜皮帽，那帽子歪了半边，两只滴溜溜转的眼珠子往人群里扫。
赵秉礼对这些市井把戏兴致不高，只觉得聒噪，心里正盘算着怎么劝人走，忽觉头顶风丝一动，随即便是一凉。他抬手一摸，发髻上空落落的，那支玉簪竟没了踪影。抬眼间，猴子噌地窜上了木杆子，眨眼间便蹲在了杆顶。
变故来得太急，赵秉礼手还悬在半空中，簪子就没了。周遭先是一静，待看清这位穿得齐整的相公被猴子偷了簪子，登时爆发出一阵哄堂大笑。
耍猴人自己也憋得嘴角直抽，赶紧绷住脸拿锣槌指着杆顶上的猴子直骂：“你这孽畜！还不快把簪子还人家！”
那猴子哪里肯听，蹲在上头吱哇乱叫。赵秉礼的脸色愈发难看起来，这支簪子虽不是什么价值连城的宝贝，但今儿才开了封用上，就栽在个扁毛畜生身上？
“孽畜！”他往前追了两步，仰着头骂道。
赵公公平日里养尊处优，出入都有轿辇伺候，哪里爬得上杆子，只能站在底下干瞪眼。
周围人又是一阵哄笑。那耍猴人连声呵斥那猴子，又拿锣槌指着它，又朝它扔了好几个果子，可那猴子就是不下来。
陆子琅也在旁边凑趣：“这小猴子厉害，敢动它赵公公头上的毛儿。”。
话音未落，她身形一晃，只两步便窜到了杆子底下。众人尚未看清，她单手抓杆，几下挪腾就窜上去。那猴子见有人上来，吱吱叫着要往旁侧更高的杆子上跳，被她探手一捞，准准掐住了后颈皮。徒劳地蹬着四肢挣扎了半天，发现挣不开，顿时蔫儿了。
赵秉礼在下头看得胆战心惊，嘴却硬着：“胡闹！谁要你多事，快下来！”
陆子琅抱着猴儿纵身滑下，随手把猴子往耍猴人怀里一甩。周围人纷纷叫好，都夸这姑娘好身手。
“方才说谁多管闲事来着？”她把簪子举到他眼前晃晃。
赵秉礼脸一热，别过去：“没说。”
“没说？”她把簪子往身后一背，笑得狡黠，“那你说句求我，我就还你。”
“荒唐！”他眉毛一竖，“一支簪子而已，也值得你拿乔？”
“那就别要了。”她作势就要往袖袋里塞。
他气结：“陆子琅！把簪子还我！”
陆子琅忽而把手往前一伸，掌心摊开，玉簪安安稳稳躺在当中。赵秉礼下意识伸手去拿，指尖刚碰到簪身，她手指倏地一收，又攥了回去。
“逗你的。”她笑得眉眼弯弯，反手把簪子塞进他手里，“先记着账。下回再敢跟我摆你那架子，这簪子就归我了。”说罢转身就往人群外走。
赵秉礼把簪子翻过来覆过去地看了片刻，抬头看着她，心里又气又窘，嘴上却依旧不肯软：“谁要你卖好？万一摔着了怎么办？这么高的杆子，你说爬就爬，当是翻墙进值房那般随便？”
“哟，赵公公这是关心我呢？”她挑眉逗他。
“胡说八道。”他立刻板起脸，把簪子重新插回发髻上，“咱家是怕你在外头惹出事端，最后赖到咱家头上。你那胳膊腿金贵着呢，摔碎了也与咱家不相干。”
两人正拌着嘴往前走，陆子琅眼尖，瞥见街角有卖螺钿花钿的摊子，花色鲜妍精巧，一时忘了看路，肩膀一晃，正撞在旁边挑糖粥的担子上。
哗啦一声响，担子晃了三晃，两盏盛得满满的糖粥连碗带勺泼在地上，红糖浆混着糯米流了一地，甜香裹着尘土气漫开来。
挑担的老汉哎哟一声，一把攥住她的手腕：“姑娘你怎么走路的！我这两盏糖粥是巷口主顾定好的，你撞翻了，叫我怎么交代？”
陆子琅这人天生有个毛病——你跟她好好说，她兴许还能听几句；你若一上来就揪着她不放，她便浑身的刺都炸开了，哪怕明知自己有错，也绝不肯认。
她梗着脖子不服道：“你担子挑在路中间，这么窄的道，谁过得去？你自己不看路，倒怪起我来了？”
老汉哪里肯放，攥得更紧：“说得轻巧！我这粥是慢火熬了半宿的！红枣、糯米、桂圆，哪一个不要钱，二十文钱，少一个子儿也不行，不赔别想走！”
“松手！再不松我不客气了！”
陆子琅打小在边关长大，跟那些兵油子摔打惯了，街头巷尾也没少和人动手。
“松手？跑了怎么办？”老汉不依不饶，周围渐渐围了几个看热闹的人，对着他俩指指点点。
赵秉礼本抱着胳膊看她笑话，窃喜这丫头也有吃瘪的份。但越看越不对劲，这丫头言出法随，说打必定不会手软——堂堂襄王世女传出去当街打人？过往随她去，现在这教习由他当，事后免不了他担责。
他皱着眉上前一步，摸出银子往前一抛："够了罢？这银子够买三碗了。”
老汉见了钱，立马松了手，连连道谢，收了东西就离开。
陆子琅站在原地，拳头攥着没松开，猛地转过头来看着他：“谁要你替我给钱？我自己又不是赔不起。”
“你赔得起？”赵秉礼斜睨她一眼，语气满是嫌弃，“方才摸袖袋摸出了个空的，当咱家没看见？拿什么赔，拳头？世女胆子有天大，出门半文钱不带，倒敢横冲直撞了。”
“我那是忘带了，不是没有。”她心知肚明，却嘴硬不肯承认，“回头还你就是。”
她又道：“你记着，回头我还你三倍！”
“不必了，就当是赔世女方才爬杆取簪的辛苦钱。省得您回头又拿簪子说事。”
他说完转过身往前走，也不等她。
"谁要你赔了？那簪子是我自己要取的，跟你有什么关系？"
话落，两个人又一前一后地往前走。前头人想的是寻个法子脚底抹油，后头人想的是找个空子金蝉脱壳。
陆子琅琢磨着，等会儿找个人多的地方，趁人不注意就溜，去办自己的事，等玩够了再回宫，省得被他管东管西。
赵秉礼也在心里盘算了一路。这条街他熟得很，右拐是织造局，左拐是官布库，都有公务要办。这丫头那种性子他也摸透了几分，离了他也不会闷着，街上到处都是卖吃食卖玩意的摊子，随便哪个都能勾住她半个时辰，只要稳住这片刻空档，便能速速办结公务，回头在东华门等着便是。
此事只能智取，不可强攻，得寻个巧宗儿来。
一路走到街口，人渐渐多了起来，摩肩接踵，好几次要把两人冲散。赵秉礼正盘算着怎么措辞，冷不防前头的人站住，他收脚不及，赶紧往后仰了仰。陆子琅转过身来，抱起胳膊，歪头看他：“死太监，你走那么慢，是在想什么坏事？”
他面不改色："世女说笑，咱家能溜哪儿去？这满大街都是人，就是想溜也得找着个清净地儿。咱家又不识路，万一溜错了方向，一头扎进谁家后院里去，回头还得劳世女来赎。"
陆子琅却不吃这套糊涂虫的说辞："那可说不准。你这个人嘴上说一套，心里盘算另一套，我早看透了。你是不是在想怎么把我甩了？"
"世女多心。"他把目光移向一旁的面人摊子，上头有个捏苍蝇的，他觉得捏得极好，须翅分明，栩栩如生，值得多看两眼。
"你脸上写着呢。哼，每次有什么坏心思，嘴角会往下耷拉，像这样……"她学着把嘴角往下压，做出个不伦不类的表情，压得太过，倒像是在学一条不高兴的鲤鱼。赵秉礼被这副神情一晃，竟忘了反驳，人收了那副怪相，拍了拍手，丢下一句“少耍花样”，转身便往人堆里钻去了。
正走到长街中段，人烟阜盛，熙来攘往。陆子琅见了热闹便往人堆里钻，钻了便不肯出来。
行至街心，前头围着一小圈人，里头是个射箭赌彩的摊子。摊主五十开外年纪，生得是尖嘴缩腮、獐头鼠目，颔下两撇山羊胡，此刻正拿手指点着面前一个小姑娘的额头，嘴里不干不净数落着。
赵秉礼立在人圈外，侧耳听了三两句，便已了然。原是这小姑娘看中了摊上的黄杨木梭子，想射箭赢了去，奈何囊中羞涩，不够他定下的三钱银子一箭的规矩，便被当众揪住了羞辱。
这般的踩低捧高，赵秉礼在宫里头见得多了。见了上司打躬作揖，见了小吏鼻眼朝天，与这市井小贩如出一辙，算不得有多新鲜。他正想劝人走，谁知眼前人影一动，她早已排开众人走了进去。
作者有话说
第71章 逛街（1）
