《净土·蘅芜纪》风饮墨

36、问诊 “姑娘可愿

　　次日，阿风软磨硬泡，总算说动慕雪出门。慕雪原是不肯的，可听见“寒泽”二字，不知想到什么，便改了主意。
　　凌霜去跟管事的说了一声，管事的看看阿风，又想想她身后那座裴府，也就睁只眼闭只眼了——凌雪阁的舞姬不能随意出去，可裴少帅的妹妹亲自来接，这个面子不能不给。
　　望川草堂不远，三人便走着去。晨光淡淡的，风里还带着冬日的寒意，街上行人不多，店铺刚卸了门板，伙计们打着哈欠往外摆货。
　　阿风走在最前头，步子轻快得像只雀儿，凌霜扶着慕雪跟在后面，走得慢些。
　　“那医师真有那么厉害？”凌霜忍不住问。
　　“当然！”阿风回头，眼睛亮晶晶的，“泽哥哥医术特别特别好，当年哥哥受了很重的伤，差点就没了，都是他治好的。”
　　凌霜看了慕雪一眼。慕雪面上没什么表情，只淡淡道，“神医寒泽，早有耳闻。可惜什么人都救。”
　　阿风没听出她话里的刺，还笑嘻嘻地接话，“是啊是啊，他真的什么人都救。以前在市集，连特别穷苦的人到他跟前，只付一文钱诊金，他也愿意开方子。”
　　慕雪不再多言。
　　望川草堂在城东一条僻静的巷子里，门面不大，却收拾得清爽。匾额上“望川草堂”四个字笔锋凌厉中带着飘逸，像山间清竹，风骨凛然。慕雪驻足端详了片刻，轻声说，“都说字如其人，却不知真人如何。”
　　阿风看不懂书法，只觉得好看，便不客气地推门进去，“泽哥哥，我带姐姐来啦！”
　　前堂果然还在忙。伙计们搬药材、擦柜台、整理抽屉，满屋子药香。寒泽正站在柜台后面清点账册，一身半旧布衣，青木簪束发，侧脸清隽。听见声音，他抬起头，目光扫过慕雪，在凌霜身上停顿了一瞬，又自然地收回去。
　　“前堂杂乱，待客不便，请移步后院。”他放下账册，引着几人穿过一条短廊，进了一间僻静的厢房。
　　屋子不大，窗明几净。一张方桌，几把木椅，桌上摆着一套粗陶茶具，简简单单。寒泽请她们坐下，自己动手沏茶。热水冲进壶里，茶香袅袅地升起来，带着一股清冽的药草气。
　　寒泽给每人斟了一杯，才看向慕雪，“这就是要问诊的病人吧？虽妆容覆面，然神有恍惚，眉目涣散，精力不济，微微气喘，怕是气亏之状。还请详细描述一下你的病情。”
　　慕雪没有伸手，也没有喝茶，“我不是来看病的。”
　　寒泽微微挑眉，“那倒奇了，不看病来医馆作甚？”
　　“是来看你的，”慕雪抬眼，目光冷冷的，“看一个空有医术毫无医德的人，是如何模样。”
　　寒泽也不恼，反而笑了，“喔？那现在见到了，好看么？”
　　“空有皮囊罢了。”
　　阿风坐在旁边，看看这个，又看看那个，一头雾水。她完全搞不懂，两个从未见过面的人，怎么没说两句话就剑拔弩张了。她想插嘴，又不知道该说什么，只好端起茶杯喝了一口——然后被烫得龇牙咧嘴，差点把杯子扔出去。
　　凌霜眼疾手快，递了块帕子过去，“当心，慢点喝。”
　　阿风接过帕子，捂着嘴，含含糊糊地说了声“谢谢”，眼睛还在慕雪和寒泽之间转来转去。
　　寒泽慢条斯理端起茶盏，语气里带着几分漫不经心，“多谢谬赞。至少我这副皮囊还算神完气足——不像姑娘，再妄动心神、强逼自己流泪，恐怕很快就要香消玉殒，红颜枯骨了。”
　　阿风这下顾不上烫了，猛地抬头，“啊？逼自己流泪？为什么？”
　　寒泽似笑非笑地看了慕雪一眼，“要不你问问她？”
　　阿风的目光立刻转向慕雪，眼里全是担忧，“姐姐？你是有什么难处吗？”
　　慕雪的脸色微微一变，随即恢复如常，“别听他胡说。”
　　她垂下眼，端起茶杯抿了一口，像是在压下什么情绪。片刻后，她放下杯子，“霜儿，方才出门早，都还没吃早点。你带阿风出去买些吃的，我单独和医师说几句话。”
　　阿风刚想说自己吃过了，凌霜已经笑着站起来，半哄半拉地把她拽了起来，“知道你不饿，可我和姑娘还没吃呢。走吧，就当陪我了。”
　　阿风被拉出去的时候，还回头看了慕雪一眼。慕雪已经转过了脸，只留给她一个模糊的侧影，看不清表情。
　　等脚步声远了，院门轻轻合上，慕雪的眼神彻底冷了下来。她将手从茶盏边收回，不动声色地抚上腰间那支玉笛，低声问，“你知道多少？”
　　寒泽放下茶盏，“也没多少，不过是四处行医的时候，发现有幻族遗民靠卖眼泪为生，觉得好奇就打听了一下。原来京城有人重金收购‘美人泪’，反手加工一下，就能十倍百倍地卖给达官显贵。这生意稳赚不赔，可比我们医族治病救人要价狠多了。”他顿了顿，抬眼看向慕雪，“你说是吗，慕姑娘？”
　　慕雪的手指在笛身上轻轻摩挲，指腹下是冰凉的玉质触感。她没有急着反驳，也没有辩解，只是静静地看着寒泽，“喔？竟有这回事？谁告诉你的？”
　　“谁告诉我的不要紧，”寒泽姿态松弛，瞥了一眼她的动作，“要紧的是——同为神隐四族后裔，且在我神智清醒且心怀戒备的情况下，你当真要对我使用幻族摄魂音？也不怕被反噬？”
　　慕雪的面色微微一变，手指在笛身上顿住了，“反噬又如何？”
　　寒泽摇了摇头，语气里多了几分认真，“不如何，只是我会在你吹动第一个音之前，就用银针刺穴控制住你。医幻合作自古有之，清楚彼此手段的破解技巧并非难事。所以，如果我是你，绝不会率先拿起武器，让自己陷入被动。”
　　慕雪盯着他，目光里的敌意没有减退，可抚在笛上的手终于慢慢放了下来，“原来所谓的避世医族，竟也是屠城者的走狗。”
　　寒泽没有动怒，甚至连眉头都没皱一下，“我就是我，扯医族做什么？况且，谁说我和裴氏是一伙的了？”
　　慕雪冷笑，“不是一伙的，你九年前不惜背离医族也要救了裴曜？还在这节骨眼上，他封侯之际跑到京城？别说什么巧合之类的，我可不信。”
　　“我救他，自然是为了让他欠我，”寒泽语气坦然，“纵然脱离医族，我也从不做亏本交易，此次来京城，就是准备要账的。”
　　慕雪看着他，目光里满是怀疑，“不做亏本买卖，还一口答应要替个风月场所的舞姬看病？也不怕惹了麻烦，坏了名声？”
　　“明人不说暗话，给你治病，自然是因为你付得起价钱，”寒泽唇角勾起一个意味深长的弧度，“你说是吗？神隐幻族的联络人，掌管灵魂安抚秘制技术的……慕姑娘？”
　　那个“慕”字，他有意无意地拖长了音，像是在品味什么。慕雪的面色终于变了，手指微微收紧，“你到底还知道什么？”
　　“我还知道，最近买方的需求骤增，凌雪阁已无力承受，”寒泽往前倾了倾身，声音低了几分，“慕姑娘，要不要考虑做个交易？”
　　慕雪语气生硬，“我不跟目的不明之人交易。”
　　“没听内容就拒绝？”
　　“不想听，你也别说。”
　　“既如此，那我也不好强人所难，就先为姑娘诊治吧，”他笑了一下，语气缓和下来，“放心，买卖不成仁义在。医族和幻族从来不是敌人，你我更不是。”
　　慕雪沉默了片刻，终于慢慢伸出手腕，搁在桌上。寒泽将三根手指搭上去，凝神诊了片刻，面色渐渐凝重起来。
　　“《医典》有云：目为心之窗，泪为魂之源。自然之泪养人，强催之泪夺命。姑娘长期如此，已损及根本，情况比我方才所说还严重，”他收回手，眉头微皱，“我给你开一副固气养神的方子，再列几样日常食材，食补药补相结合，温养起来才好得快。”
　　慕雪没有接话，只是盯着桌上那盏茶，“你既然知道美人泪的传闻，就应当清楚，好好静养根本不可能。只需要给我开一些强效催泪的方子就好——或者吃完让人痛苦想哭的也行。最近我几乎流不出泪了，连做噩梦想起惨死的父母亲人，都哭不出来。”
　　寒泽的手顿了一下，露出不赞同的神色，“你可知，这样是在自毁根基？这方子开出来，不是救人，是杀人。”
　　慕雪毫无波澜，“你不开，我也能找别的办法。”
　　两人对视了片刻。寒泽的目光里有一丝无奈，最终还是败下阵来，他拿起笔，蘸了墨，在纸上慢慢地写。
　　“罢了，我给你开便是——好歹伤害小些。”
　　他写着写着，笔尖忽然顿住了，抬起头，“姑娘可知，此举无异于剖心喂鹰？女神苏黎当年这般做，好歹是为了稳固天罚之下摇摇欲坠的蘅芜大陆。你这样做，图什么？别以为这样就能度过难关。岂不知，这只会养大敌人的胃口，让他们步步紧逼罢了！”
　　慕雪的声音讥诮，“那和你合作就好了？实话说，我不信你。”
　　“那你信不信，用这种方法，只是饮鸩止渴？”寒泽放下笔，直视着她，“不仅于事无补，还会让他们愈发肆无忌惮。”
　　“我算过，”慕雪沉默片刻，“这次之后，他们就拿不出那么多钱了。”
　　寒泽摇了摇头，“当规则有利的时候，他们讲规则；当规则不利的时候——你猜他们是作茧自缚，还是掀桌子撕碎规则？慕姑娘，并不是所有人都有契约精神的。”
　　“凌雪阁背后的人，他们动不起，只能在规则之内为难罢了。”
　　“那倘若，背后之人也乐见其成呢？”寒泽一针见血。
　　慕雪蓦然冷笑，“先生这是在以己度人吗？”
　　寒泽没有回答这个问题。他重新拿起笔，继续写那张方子，写完了，搁下笔，吹了吹墨迹，然后将方子折好，推到她面前。
　　“姑娘可愿同在下打一个赌？”

　　另一边，凌霜带着阿风出了望川草堂，转到了不远处的早市。
　　街上人来人往，早点摊子一个挨着一个，热气腾腾的包子、油条、豆浆，香味混在一起，在冷空气里飘散。阿风本来不饿，闻到味道肚子就开始叫了。
　　凌霜买了两笼包子，又买了些点心，用油纸包好，提在手里。
　　“走吧，回去了。”她转身往回走，走了两步，忽然“哎呀”一声，脚步顿住了。
　　“怎么了？”阿风咬了一口包子，腮帮子鼓鼓的。
　　“姑娘的手炉忘带了，”凌霜蹙起眉头，“待会儿她出来怕是要冷。这大冬天的，她身子又弱……”
　　“那你回去拿吧，”阿风没多想，又咬了一口包子，“我在这儿等着，姐姐出来了我们一起等你。”
　　凌霜犹豫了一下，“那你一个人……”
　　“没事没事，我又不是小孩子了，”阿风摆摆手，嘴里含着包子，声音含混不清，“你快去快回。”
　　凌霜点了点头，转身往回走。
　　她走出几步，脚步忽然慢了下来。街角站着一个不起眼的灰衣人，低着头，像是在看路边摊上的杂货。凌霜从他身边经过时，目光不经意地扫过，与那人的眼神交错了短短一瞬。
　　她的唇几乎未动，声音低得只有两个人能听见，“她不能死在这。”
　　灰衣人的目光没有抬起，嘴唇翕动，“只是奉命试探。”
　　凌霜的脚步没有停顿，很快消失在人流里。
　　天色愈发阴沉，风从巷口灌进来，冷得刺骨。
　　阿风三两口把包子吃完，又灌了几口豆浆，身子暖了一些。她百无聊赖地溜达出去，街上行人稀少，只有几个早起的摊贩在寒风中缩着脖子等生意。一个衣衫破旧的老丈扛着插满糖葫芦的草靶子，颤巍巍地从巷子那头走过来。他的脸冻得发紫，手背上的青筋一根根凸起，像是风干的树皮。
　　“姑娘，买串糖葫芦吗？”他的声音沙哑，带着几分讨好的笑意。
　　阿风看着那一串串红彤彤的果子，在灰蒙蒙的天色里格外诱人。她摸了摸怀里，掏钱买了一串。
　　糖衣在晨光里泛着琥珀色的光泽，好看得很。她咬了一口——
　　不对劲。
　　糖衣硬得硌牙，咬下去咯嘣一声，却觉得嘴里有股怪味，像是嚼到了什么细细的、韧韧的东西。她皱了皱眉，“呸”地吐出来，低头一看，糖衣碎片里隐约有几根极细的丝线，几乎透明。
　　“大爷，你站住！”
　　老丈背对着她，扛着草靶子，没有动。
　　阿风来气了，几步追上去，“你这糖葫芦串的时候粘上什么东西了吧？做成这样还卖这么贵？退钱！”
　　她的手刚要拍上他的肩膀，那老丈忽然动了。
　　草靶子猛地抡起，带着风声朝她扫过来。阿风本能地往后一缩，那草靶子擦着她的衣角掠过，几颗糖葫芦飞出去，摔在地上，碎了一地。
　　“你！”阿风目瞪口呆，“京城的人脾气都那么大的吗？就说了句不好吃，就直接抄家伙？”
　　老丈充耳不闻，抡着草靶子又砸了过来。他的动作不像一个老人，快、狠、准，每一击都直奔要害。糖葫芦随着他的动作，又掉落几串，在地上滚得老远。
　　阿风左躲右闪，脚下步法轻盈，那草靶子几次从她耳边擦过，都没能碰到她分毫。她一边躲，一边心疼地看着满地打滚的糖葫芦，“打架就打架，别浪费食物啊！”
　　老丈见打不着她，微微停顿了一下，像是在调整什么。然后他猛地换了个姿势，草靶子横着扫向她的腿——
　　就在这一瞬间，所有糖葫芦齐齐飞起，几十根竹签脱离草靶，像被无形的手操纵着，在空中转了个方向，尖头齐齐对准阿风，暴雨般射了过来。
　　阿风瞳孔一缩，脚下猛地发力，整个人凌空翻起，堪堪避过那片签雨。她在空中转了个身，落地时顺手抄起老丈脱手飞出的草靶子，在身前一阵挥舞，快的看不清身形。
　　叮叮叮叮——
　　那些射过来的糖葫芦一根不落，全都被穿回了草靶上，整整齐齐地排着，像是从来没离开过。
　　阿风扛着草靶子，看着满地的糖渣，“大爷，一根做失手了也不用这么浪费吧？你不心疼我还心疼呢！”
　　她扛起糖葫芦就跑。
　　老丈愣了一下，然后拔腿就追。别看他年老体衰，追起来竟不慢。两人一前一后，如风一般卷过闹市区，把街上的行人看得目瞪口呆。
　　“怎么回事？后面那不是卖糖葫芦的老赵头吗？”
　　“难不成前面那女娃子抢了他的糖葫芦？好家伙，老胳膊老腿撵得这么快，不知道的还以为是老婆被偷了。”
　　“瞎说什么呢？前面的你知道是谁不？那可是裴少帅的妹子，堂堂裴府，会缺这点东西？”
　　“那这……”
　　阿风把那些议论抛在身后，目光扫过街角——几个小乞丐缩在墙根下，冻得瑟瑟发抖，正眼巴巴地看着她。
　　她薅出一大把糖葫芦，精准地抛了过去，“请你们吃，可好吃了！”
　　几个小乞丐愣了一下，然后一拥而上，抢成一团。
　　阿风边跑边撒，糖葫芦像天女散花似的飞向街边的孩子、老人、穷苦人，每扔出去一把，身后就传来一阵欢呼。等跑到一条僻静的巷子里，她手里的草靶子已经光秃秃的了。
　　她停下来，转过身，看着气喘吁吁追上来的老丈，双手叉腰，“大爷，你别追啦，当心身子骨！”
　　老丈没有停。他的目光呆滞，面容僵硬，依旧朝她冲过来，做势要打她，那动作不像一个活人，倒像被什么东西牵着的木偶。
　　阿风左闪右避，越看越不对劲，“你再不依不饶，就别怪我不客气了！”
　　老丈充耳不闻。
　　阿风一咬牙，扛着草靶子跑到巷角的粪坑边，往里面一蘸。前头的草沾满了秽物，淋漓的汁液往下淌，臭气熏天。她挥舞着那根“武器”，朝老丈扫了过去。
　　这一扫，攻击范围可就广了。
　　老丈避无可避，被甩了满头满脸的秽物。他的身子猛地一僵，像是被什么东西切断了控制，扑通一声瘫坐在地上。
　　阿风退后两步，警惕地盯着他。
　　空气中，几根透明的丝线从老丈身上脱落，在晨光里闪了一下，随即像被风吹散的蛛丝，转瞬即逝。
　　阿风顺着丝线消失的方向看去，巷子尽头空空荡荡，什么都没有。
　　“我，我刚才这是怎么了？”老丈声音颤抖，身上脸上全是秽物，狼狈不堪，可那双老眼里，恐惧比悲伤更多。
　　阿风捂着鼻子，小心翼翼地问，“大爷，你没事吧？”
　　“我浑身快散架了……而且刚做的糖葫芦……全没了……”老丈抹了一把脸，声音里带着哭腔。
　　“别哭啦，”阿风有些心虚，“刚才不是你先拿糖葫芦打我的吗？”
　　“不是我！”老丈猛地抬头，浑浊的眼睛里满是惊惧，“是有鬼……有鬼上身了！”
　　阿风瞅了瞅旁边那根臭气熏天的草靶子，若有所思，“鬼怕大粪？那要不你多抹点？”
　　老丈瞪着她，嘴巴张了张，一时竟不知道该说什么。
　　“小姑娘怎么说话颠三倒四的？”他哎哟了半天，爬不起来，瘫在地上直哼哼。
　　阿风看了半天，还是捡了根干净的木棍递过去，自己退后几步，保持距离，“先说好，我可从头到尾没碰到你啊。”
　　老丈支着木棍，颤巍巍地爬起来，浑身的秽物往下淌，臭得他自己都皱起了眉。他站定了，喘了几口粗气，看着阿风那副又警惕又心虚的模样，忽然叹了口气，“小姑娘，你站那么远干啥？我又没打算讹你。”
　　阿风没动。
　　老丈摇了摇头，语气里竟带出几分感慨，“你帮我……把鬼驱逐出去，又没伤我性命，我该谢谢你才对。”
　　阿风愣了一下，有些不好意思了。她从怀里掏出几块碎银子，抛到他怀里，“对不起啊，我也不想这么做的，可你一直追我，我也没办法……”
　　“这样吧，那些糖葫芦算我买的，路上都请人吃了，也没浪费。您拿这钱买身干净衣服，再扎个百果架吧。”
　　老丈低头看着手里的银子，愣了好一会儿。他抬起头，看着阿风那张脏兮兮的小脸——脸上还沾着刚才吃包子时蹭的油渍，可那双眼睛却干净得很。
　　“丫头，”他叹了口气，声音低了下去，“我知道，是因为你，裴少帅才去查高利贷的。最近那些恶霸都收敛多了，大家伙都拍手称好呢……”
　　他顿了顿，目光里多了几分担忧，“就是你，小姑娘家家，可一定要当心啊。”
　　阿风咧嘴一笑，“没事，我跑得快！”
　　老丈摇了摇头，拄着棍子，一瘸一拐地走了。
　　阿风站在巷口，看着他的背影消失在晨光里，心里只觉得有些不对劲，可具体如何又说不上来，她一拍脑门，“哎呀，姐姐在草堂，也不知道有没有遇到危险！”