《净土·蘅芜纪》风饮墨

35、夜谈 “还望莫让

　　这天裴子墨回家比往常早了些。
　　暮色还没完全落尽，裴府厅里刚点上灯，饭菜冒着热气摆了一桌。阿风扒了两口饭，忽然放下筷子，双手托腮，一脸认真地盯着裴子墨。
　　“哥哥，你这么厉害，能不能教教我，要怎么逗女孩子开心啊？”
　　裴子墨夹菜的手顿了一下，“嗯？”
　　“我有个很喜欢的姐姐，可总感觉她心里很难过，”阿风歪着头，眉心拧成一个小小的疙瘩，“我想让她开心起来，可不知道怎么做。”
　　裴子墨放下筷子，“这就是你总往凌雪阁跑的原因？”
　　“是啊是啊，”阿风点头如捣蒜，“我要保护姐姐！”
　　裴子墨皱了皱眉，“那个叫慕雪的舞姬并非省油的灯。凌雪阁和官场高层联系紧密，能在京城站稳脚跟且日进斗金——她并不需要你的保护。防人之心不可无，你最好离她远点，当心被骗了还帮人数钱。”
　　阿风眨眨眼，非但没有被吓住，反而咧嘴笑了，“反正我下山肯定会被骗，无论交代再多都逃不了的。既然如此，那还不如被漂亮姐姐骗呢——也好吃一堑长一智不是？”
　　“哪学来的歪理？”
　　“师父教的啊，”阿风理直气壮，随即又凑近了些，眼巴巴地望着他，“所以哥哥，你到底知不知道怎么哄女孩子啊？”
　　裴子墨沉默了，气氛一时有些尴尬。
　　老管家裴安端着最后一道汤进来，正听见这句，笑呵呵地把汤放在桌上，在阿风旁边坐下来，“小姐，你就别为难少爷了，他一个毛头小子哪来的经验？问我，我知道呀。”
　　“您知道？”裴子墨有些惊讶，抬眼看去，“据我所知，您不是一直没成家，也没个相好的女子吗？”
　　裴安老脸一红，干咳两声，“没吃过猪肉还没见过猪跑吗？当时在军中什么没见过？况且，当初你爹追你娘的时候那可是骚包得很，成亲更是发喜帖发到手软，全城轰动呢！”
　　阿风眼睛亮了，往老管家那边凑了凑，“哇，那他们的感情一定很好。”
　　“不止呢！”裴安来了精神，整个人往椅背上一靠，像是打开了话匣子，“当时元帅年轻时候天赋高学什么都快，就是行事张扬不服管教。老太爷怕他惹祸，专门备了厚礼去颜家，请来和他年龄相仿又文武双全的大公子颜御，过来磨他的脾性。”
　　他顿了顿，眼里映着烛火，像是在看很远很远的地方，“那会儿阿御已经小有名气了，剑法出众，性子又稳。元帅处处被他压一头，可偏偏不服输，钻研几天又拉着人比试——关键俩人都是天才，他进步快，人家也进步快啊，所以总是屡战屡败，屡败屡战。”
　　阿风听得入了神，连饭都忘了吃，“清霄大侠颜御？”
　　“是啊，”裴安笑着点头，“阿御当时的确喜欢往江湖上跑，还闯出‘剑如青龙破九霄’的美名。长空一有空就拉着他比试，嫌阿御溜得太快不认真和他打，有一回突发奇想，说干脆娶他妹妹颜堇算了——这样成了亲家，总该有空了吧？”
　　阿风噗嗤一声笑了出来。
　　“你是没看见，”裴安笑得眼角褶子都堆起来了，“阿御听了这话，气得提着剑追了他三条街，说妹妹才十六岁，再敢打她主意嘴上没个把门，见一次揍一次。”
　　阿风笑完了，忽然想起什么，声音轻了下来，“后来……还是娶到手了？”
　　裴安的笑容淡了淡，叹了口气，“是啊！后来阿御拒婚惹恼了驭族，为了不牵累旁人，就留书出走不见了踪影。长空说，不能让他一个人承担这样的风险，就大张旗鼓和颜家联姻，还大摆宴席让人守着每条通道，见到他出现立刻上报。”
　　他顿了顿，端起茶盏抿了一口，目光有些空，“可从此以后，阿御再也没回来……哎，这都二十多年没见了，也不知道他现在如何。”
　　烛火跳了跳，映得老管家眼中似有泪光闪动。
　　阿风安静了一会儿，忽然疑惑，“诶？不对呀，我可是听说九年前，清霄公子颜御面对危难挺身而出，手持裴字令牌，亲自上门调动裴家军一起平乱救灾。您当时没见他吗？”
　　她掰着手指头，如数家珍，“听说因为救灾有功，还被陛下封了挽澜候呢，不过他不慕名利，在局势平稳后再度回归江湖了——市井都传他是真正的侠之大者，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，事了拂衣去，深藏功与名。”
　　她说话时眼里有光，带着那种听书人特有的崇拜和向往，仿佛说的不是哥哥的舅舅，而是话本里走出来的英雄。
　　老管家怔了一瞬，抬手擦了擦眼角，“竟忘了这一茬，是我糊涂了……哎，老了老了，都记不清啦，该罚，该罚。”
　　裴子墨沉默片刻，语气认真，“您放心，舅舅没事。”
　　阿风也跟着点头，“对对对，前些天我还在茶馆里听说，清霄公子又在哪行侠仗义了呢，而且武功恢复得有七八分了，怎么可能有事？”
　　老管家勉强笑了笑，那笑意里带着几分说不清的东西——像是欣慰，又像是更深的怅然与悲凉。他没有再往下说，只是故作轻松道，“对了，小姐不是在问，要怎么讨女孩子欢心嘛，来，我这里有办法……”
　　裴子墨看着两人饭后凑到一块嘀嘀咕咕，越说越投机，一老一少不时还相视一笑，嘴角微微弯了弯，也就任由他们去了。

　　是夜，月色很好。府中上下都已歇下，连檐下的灯笼都灭了大半，只留了几盏昏黄的，照着回廊的轮廓。
　　裴子墨换了身黑色便衣，从后窗翻出，几个起落便消失在了夜色里。
　　京兆府衙的架阁库，这么晚了却还亮着灯。
　　没有下人侍奉，连个守夜的衙役都看不见。只有京兆府尹季逢时一个人坐在桌前，面前摊着几本卷宗，手边搁着一盏茶。
　　他看久了眼睛酸，抬起头揉了揉眉心，活动了一下僵硬的脖颈，然后就看见了裴子墨。
　　一身黑衣的年轻人不知何时站在了他身边，安静得像一截影子，连呼吸声都听不见。烛火跳了跳，在他脸上投下明灭不定的光影，将他惯常冷硬的轮廓衬出几分不真实的锋利感。
　　季逢时吓得差点从椅子上弹起来，手里的卷宗哗啦一声散了几页。他定了定神，强压下狂跳的心脏，起身拱手，声音压得很低，“下官见过侯爷。”
　　裴子墨丝毫没有被抓包的尴尬，神态自然，“季大人，又见面了。”
　　季逢时苦笑，也不废话，转身从身后的柜子里取出一个木匣，双手捧着递过去，“这是四年来的高利贷横行卷宗、一些已经封存但有疑点的案卷记载，以及其间大额金钱流向。定远侯若有兴趣，拿走便是——别说是我主动给的就行。”
　　裴子墨接过，随手翻开一册，在旁边的椅子上坐下来，就着烛火慢慢看。火光映在他脸上，将那些密密麻麻的字迹照得清清楚楚。
　　“你在朝堂上大张旗鼓弹劾我，”他头也没抬，“那些同僚过后就没点表示？”
　　季逢时扯了扯嘴角，顺手去端茶盏，入手轻飘飘的——这才发现杯底早干了。他声音里带着几分自嘲，“当然有表示，他们一个个离我八丈远，生怕我倒霉的时候溅他们一身血。就连一些踩高捧低的衙役都开始说闲话、明显敷衍，任由我一个京兆府尹独自翻阅卷宗也不在旁边伺候，甚至连一杯冷茶都没有——就比如这样。”他把茶盏倒转过来，果然一滴都没有，干干净净。
　　“喔？下人们竟敢这般欺主？”裴子墨唇角微动，“我还以为，是你猜到我要来，翻阅机密文件不想他人在场，故意支开的呢。”
　　“的确是我支开不假，”季逢时叹了口气，“可也没让他们一支就走，连壶茶都记不得添吧。”
　　裴子墨翻过一页，随口道，“既然明知会遭冷遇，为何还要在朝堂上大张旗鼓弹劾我？换种方式合作，不行吗？”
　　季逢时沉默了一会儿，烛火在他脸上跳动，将那张疲惫的面孔照得忽明忽暗。
　　“侯爷有所不知，”他开口，声音比方才低了几分，像是怕被墙外的风听了去，“朝堂上别人装聋作哑可以，我顺势而为不行。您回京必然会掀起轩然大波，查高利贷更是牵扯甚广。如今，我当个人人嘲笑的跳梁小丑，只是看起来惨，好歹有命在，还有机会在各方眼皮子底下查出您想要的线索。他们笑话我、疏远我，但都不想坐在我这个位置上，反而会暗中保我。”
　　他顿了顿，喉结滚动了一下，“可如果我也装聋作哑，等到真掀起波澜时——不配合的话，会被裴府碾死；配合的话，会被身后动了利益的同僚整死。别看他们在朝堂上怂如鹌鹑，暗处却可以狠如恶犬，能轻而易举把我一家撕碎吃掉，渣都不剩。”
　　裴子墨抬眸看了他一眼，那目光里没有什么情绪，只是平静地落在他脸上，却让季逢时觉得自己的那点心思全被看穿了。
　　“你倒是看得透彻。”
　　季逢时苦笑，“不看透彻，难道像前三任一样，被人推出去当乱党袭击的炮灰吗？”
　　裴子墨不再接话，低下头继续看卷宗。架阁库里安静下来，只有烛火偶尔发出细微的噼啪声，和书页翻动的轻响。
　　过了半晌，裴子墨的手指停在一页纸上。那一页的边角被人反复摩挲过，上面用朱笔标注了几个字——“凌雪阁”。
　　“区区一个青楼楚馆，竟需要专门标注？”他的声音不轻不重，“还在几年之内出入这么多银两？”
　　“这还只是明面的账目，暗地里绝对只多不少，”季逢时叹了口气，“我最开始也觉得纳闷，一舞千金，其实在外面也能看见，偏偏凌雪阁总有生意，且价格纹丝未动，这不符合常理。后来被人带进去体会了一番，才明白——外面的一切都是幌子，真正重要的，是进去之后的赠品。”
　　他在裴子墨对面坐下，掰着手指头数，“凝魂水，千两白银一瓶；凝心液，千两黄金一瓶；凝魄露，万两黄金一瓶。而且瓶子都很小，倒出来喝也就几口的事。”
　　裴子墨的眉头微微动了一下。
　　“我第一次不懂，还真拿回来喝过，就是千两银子的那个凝魂水。”季逢时说着，自己都觉得离谱，“说实话，我以为是什么千金难买的琼浆玉液，还想着酒也没这么贵啊。谁知连酒都不是，就真的是水——苦苦的，涩涩的，带着点草木香气。喝完之后，啥也没发生，就只是睡了一觉。”
　　“那东西值这个价？”
　　季逢时摇摇头，“后来才知道，这东西自己喝是牛嚼牡丹，没啥用；可拿来送礼就有用了，那可是硬通货。我还想多问，那人说，第一瓶喝了也就喝了，不值什么钱。要真想知道内情，再入手一瓶凝心液就告诉我，还免费帮我打通关系。这俩价钱可相差十倍——一瓶凝心液千两黄金，也就是万两银子。我刚从地方升上来没多久，哪来那么多钱？所以就婉拒了。他们看我不上道，这种事也就不带我了。所以我至今不知道，那些贵到离谱的东西到底有啥用，要给谁送礼。”
　　裴子墨把那一页卷宗单独抽出来，“你作为京兆府尹，就没去调查？”
　　季逢时的脸苦得能拧出水来，“我也想调查啊，可这里面出入的达官显贵，职位比我大，后台比我硬，钱还比我多，我拿什么去查人家？靠随时可能搬家的脑袋吗？况且，凌雪阁有保护伞的——别说我了，其他人都不敢轻举妄动。”
　　“保护伞？”裴子墨抬起眼，“谁？”
　　季逢时压低了声音，左右瞅了瞅，颇有几分偷偷摸摸的味道，“太子殿下。”
　　他见裴子墨没有反应，便继续往下说，“颜序殿下既是当今陛下唯一的后代，又是神隐驭族唯一的少族长，作为双料继承人，天然代表双方的隐形立场。他当众发过话，让人别为难一个跳舞的小姑娘，不然后果自负。其他人哪敢不听啊？是以哪怕是高官进去，也得按规矩做生意，不能随意闹事。”
　　“慕雪？”
　　“对对对，就是她。”季逢时连连点头，“据说她和殿下关系匪浅，太子有时候还会专门微服出来看她跳舞。万一有人惹事，她不痛快了给太子殿下吹个枕头风——无论是他之后登基掌权了秋后算账，还是现在一个不开心用牵机线控制人给个教训，那都划不来啊。”
　　“呵，帝国太子竟光明正大当销金窟的保护伞，也难怪京中高利贷猖獗，”裴子墨嗤笑一声，“罢了，我找时间会会他便是。”
　　他放下手中的案卷，站起身，“放心，你配合我行事，自然不会太让你难做。缺茶喝的话，裴府多的是，我改天让人送几盒过来。”
　　“别别别，裴府的茶我可喝不起。”季逢时连忙摆手，后退了一步，面上露出几分惶恐。他内心挣扎了半晌，终于还是正了神色，整了整衣冠，恭恭敬敬地朝裴子墨施了一礼。
　　“我知道您此番，必定会在朝野上下掀起轩然大波。在下也不奢求能全身而退，只求裴少帅看在天下平定不易的份上，莫让那把火殃及了普通百姓和京中治安。毕竟——他们过个安生日子不容易。”
　　他躬着腰，没有起来。
　　裴子墨低头看他，目光里带着审视。烛火在两人之间跳动，将季逢时的影子投在墙上，弯成一张弓。这个在朝堂上敢当众弹劾他的人，此刻怕得浑身都在微微发抖，可那双手拱在额前，稳得像两块石头。
　　沉默持续了很久，久到季逢时的腰开始发酸，腿都忍不住打起了摆子。
　　“放心，”裴子墨终于开口，声音不大，却像一颗石子投进深潭，“这把火烧不到你，更烧不到没犯事的普通百姓。”
　　他转过身，朝门口走了两步，忽然停下来，“别跟人说我今夜来过这里。”
　　季逢时低头应是。等他行完礼直起身时，架阁库里已经空空荡荡，连个影子都没有了。只有桌上的卷宗还翻开着，停在凌雪阁那一页，仿佛被人随手搁下，又仿佛故意留给他看的。
　　他扶着桌沿慢慢坐下来，这才发现大冬天的，自己后背的冷汗已经湿透了里衣，贴在皮肤上，冰凉一片。

　　次日，阿风又出门了。
　　她沿着长街走了一段，路过街口时，忽然发现那家关了有些日子的药铺换了新匾额。几个伙计正踩着梯子往上挂，红绸还没揭，风吹过来，绸布猎猎作响。
　　匾额上写着四个字：望川草堂。
　　笔锋凌厉中带着几分飘逸，像山间清竹，好看得紧。阿风歪着头看了半晌，总觉得这字迹有一种莫名的熟悉，像是在哪里见过，又想不起来。
　　药铺的门大敞着，里头正忙。
　　掌柜的站在柜台后面，手里捏着一沓银票，脸上的笑纹从眼角一直堆到鬓边，整个人喜气洋洋得像过年。他正跟一个年轻人说话，语气轻快得像卸了千斤重担。
　　“这门面房后面还有几间屋子，都清理打扫好了，您要不要？要的话一事不烦二主，也便宜出了。”
　　那年轻人背对着门口，身量修长，穿着一件半旧的布衣，却掩不住骨子里的清隽，他点了点头，“可以。”
　　掌柜的眼睛一亮，趁热打铁，“那这药铺里的摆设和旧家具——”
　　“这些不要，”年轻人转过身来，目光扫过那些旧物，“随你处置就好。”
　　掌柜的乐呵呵地应了，招呼伙计把东西搬出去。年轻人则从袖中取出一张折叠的图纸，递给身边人，吩咐他去购置物品。交代完了，他慢慢地从店里踱步出来，站在台阶上，看街上的车马人流。
　　布衣布鞋，青木簪随意束发，可那张脸俊美非凡，却颇有几分熟悉。
　　“泽哥哥！”阿风喜出望外，几步蹦过去，“你也来京城啦？”
　　寒泽转头，目光落在她脸上，眉眼间漾开一点温和的笑意。
　　“阿风，”他微微颔首，“好久不见。”
　　街上的行人来来往往，车马声、叫卖声、孩童的嬉闹声混在一起，热热闹闹的。两人就站在药铺门口，聊了半晌。
　　阿风的话匣子打开，叽叽喳喳地讲个没完。从山上讲到现在，学艺、下山、找哥哥、被高利贷欺负、哥哥封了侯、在京城认识了漂亮姐姐——竹筒倒豆子似的，一股脑全说了出来。她讲得零零碎碎，可那双眼睛亮得像星星，浑身上下都透着欢快。
　　寒泽耐心地听着，偶尔插一句，唇角带着温和的笑意。他没有打断她，也没有催她，就那么站着，像一株安静的树，任由这只叽叽喳喳的雀儿在枝头蹦跶。
　　等阿风终于讲累了，他才开口，声音里带着几分感慨，“九年了，你倒是没怎么变。”
　　“哪里没变？我长高了好多呢！”阿风不服气地踮了踮脚尖，又凑近了些，“泽哥哥，你呢？这些年都在做什么？”
　　寒泽简单说了几句——离开医族后，他踏遍了九州各地，在江南开过药铺，在塞北治过时疫，在蜀地采过草药，在岭南遇过瘴气。他见过各地的风土人情，也见过人世间最深的苦难和最朴素的善意。如今走累了，便来京城，盘了个药铺，打算扎下根来。
　　“以后就不走了？”
　　寒泽笑了笑，“至少暂时不走了。”
　　“太好了！”阿风拍手，“正好我和哥哥都在京城，等铺子开张了，可以经常过来照顾你生意！”
　　寒泽失笑，“没病没灾的，药铺还是少来的好。不过，”他顿了顿，“想拜访的话，可以过来坐坐。”
　　阿风嘿嘿笑了两声，从怀里摸了摸，掏出几颗糖，塞进寒泽手里，“路上买的，可甜了。我记得泽哥哥以前总给我糖吃，现在换我请你啦。”
　　寒泽低头看着手心里那几颗糖，沉默了一瞬，然后把糖收进袖中，“好。”
　　阿风又想起另一件事，语气认真起来，“对了，当初的诊金……”
　　寒泽看了她一眼，目光里有几分复杂，很快又敛去了，“这个不急。”
　　阿风挠挠头，也没再追问。她忽然一拍脑门，“对了，没病没灾不能来，那有病人的话，是不是就可以过来请你诊治啦？”
　　她不等寒泽询问，就连说带比划地描述起来——说那位姐姐一直喝药，可总不见好，脸色苍白，动不动就头晕，还说什么要“美人泪”做药引。她越说越急，生怕漏了什么细节。
　　寒泽听着，眼神微微动了一下，“听起来像是气血两亏的症状，不过具体如何，还需要当面望闻问切才作数。”
　　他沉吟片刻，“这样吧，草堂后天开张，估计会忙。明天我没什么事，你带她来如何？”
　　阿风用力点头，“好！那我明天带姐姐过来！”
　　她又站了一会儿，跟寒泽说了几句话，才蹦蹦跳跳地走了。
　　寒泽站在药铺门口，目光从她越来越远的背影上移开，掠过远处模糊不清富丽巍峨的皇宫，落到城中央折断了一半却仍高高耸立神秘莫测的巫族析乩塔上，半晌，才低笑一声，转身回了铺子。