《承棠劫》汪紫砚

25、靖王府宴（赴宴相遇） 靖王府宴（

　　承平二十八年夏至前夕，京城笼罩在闷热之中。殿内，朝堂上气氛凝重。

　　皇帝李寰将最后一本奏折缓缓合上。"徐国公圈地一案，太子查办得宜。"皇帝的声音不疾不徐，"证据确凿，处置得当，朝野上下皆无异议。"

　　站在文官首列的太子李琰微微欠身："儿臣不敢居功，此案能顺利了结，全赖父皇圣明，刑部与大理寺同僚协力。"

　　"太子办事，朕自是放心的。"他转向殿中众臣，"徐国公一案就此了结，诸卿可有异议？"

　　徐国公圈地之案牵连甚广，太子雷厉风行，不过月余便查清案情，手段之老辣，已远超众人预期。而皇帝方才那句"朕自是放心的"，更似默许了太子在朝中的威望。

　　退朝后，萧承昱回府。他刚踏入府门，管家萧福便迎上来禀报："世子已在书房等候多时。"

　　萧承昱眉头微蹙。景明素来守礼，若非急事，不会贸然在书房等候。

　　书房内，萧景明正襟危坐，见父亲进来，立即起身行礼。

　　"父亲。儿子有一事相求。"

　　"何事？"

　　"夏至将至，府中照例要设宴。儿子这次想...请太子殿下带锦棠一同前来。"

　　"锦棠？"萧承昱回头看向长子，"东宫那个文书侍女？"

　　"是。"萧景明声音轻了几分，"她近日在东宫藏书楼整理文书典籍。儿子想着，府中宴席若有个懂文墨的侍女伺候。"

　　话音未落，书房门突然被推开。

　　"哥哥这是要做什么？"萧景瑶站在门口，眼中满是不悦，"一个浣衣局出身的宫女，参加靖王府的夏至家宴？这么久了，你还想着她。"

　　林氏紧随其后，轻斥道："景瑶，不得无礼。"话虽如此，她看向丈夫的目光也带着询问。

　　萧承昱沉默片刻，问道："景明，你与徐家小姐的婚事，徐皇后前日才与你母亲议定，你可知道？"

　　萧景明神色平静："儿子知道。"

　　"那你可知，此时若因一个宫女惹出闲话，会有什么后果？"

　　"儿子明白。"萧景明抬头，眼中无半分波澜，"世子婚事从来不由自己做主，这一点，儿子十二岁时就已清楚。"

　　这般平静的语气，让萧承昱心疼。他望着长子与自己年轻时如出一辙的眉眼，想起十七年前，自己也是这般平静地接受了皇帝赐婚。

　　书房内一时寂静。窗外蝉鸣声格外刺耳。

　　林氏看着丈夫晦暗不明的神色，问道："王爷，若实在不妥？"

　　"让她来吧。"

　　"父亲！"萧景瑶愕然。

　　萧承昱抬手制止女儿的惊呼，看着长子："但你必须记住，徐嘉敏将是你的正妻，这一点，不容更改。"

　　"儿子谨记。"

　　待儿女退下，林氏若有所思地看着丈夫："王爷今日...倒是反常。"

　　萧承昱走到窗前，望着庭院里那株过了花期的海棠，半晌才道："不过是...成全景明一点小心愿罢了。"

　　"不如...以我的名义邀请那姑娘吧。感谢她上次在东宫的招待。"

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　　夏至日侧之时，靖王府正门大开。府中仆役早早洒扫庭院，连石阶缝隙都清理得一尘不染。

　　锦棠跟在太子身后，坐在去往靖王府的马车上。

　　"紧张？"太子问道。

　　"奴婢只是没想到会有这样的机会。"

　　"靖王妃亲自相邀，你只管安心便是。"他顿了顿，"不过萧景瑶性子骄纵，尽量避开她。"

　　"奴婢明白。"

　　转过最后一个街角，靖王府的朱漆大门出现。门前站着两列侍卫，威严庄重，甚是逼人。

　　"殿下。"萧承昱亲自出迎，今日一袭靛蓝色锦袍衬得他越发挺拔，年俞四十的面容依旧峻挺，眼尾几道细纹不显老态，反添了几分淬过血的锋利，连左眉上方那道浅浅的疤印，都成了恰到好处的点缀。"今日家宴，殿下亲临，蓬荜生辉。"

　　"靖王叔客气了。父皇常说，朝中诸事多赖王叔辅佐，孤自当多来请教。"

　　二人寒暄间，跟着父王在门口迎接的萧景明，忍不住看向太子身后的锦棠。她今日穿了一袭淡青色交领襦裙，发间只簪一支素银簪子，朴素、不失体统。

　　"锦棠姑娘，好久不见，"林氏温声开口，"上次东宫相见，姑娘泡茶的手法独特，今日正好请教。"

　　"奴婢不敢当，更不敢言'请教'二字。"锦棠连忙行礼。

　　萧景瑶站在母亲身侧，冷眼看着这一幕。

　　众人正要入府，一阵急促马蹄声传来。

　　"王爷！军报！"侍卫飞身而下。

　　锦棠连忙低头退后，靖王已大步上前接过信函。就在这瞬间，一阵穿堂风掠过，带着若有若无的沉水香气钻入鼻端。

　　这香气比太子宫中的更加清冽悠远，似曾相识。

　　锦棠突然心头发紧，一种难以言喻的熟悉感涌来。她鬼使神差地抬眼望去——

　　靖王正低头展信，侧脸轮廓如刀削般分明。他眉头微蹙，薄唇紧抿，锋芒毕露又内敛深沉。

　　就在锦棠出神之际，靖王突然抬头。

　　四目相接。空气凝滞。

　　锦棠只觉得天灵被雷劈中，靖王的眼睛——黑色瞳仁，眼尾微微上扬，有着与生俱来的傲气，却在望向她的瞬间，掀起惊涛骇浪。

　　靖王的手猛地收紧，信函发出不堪重负的脆响。他的瞳孔急剧收缩，呼吸为之一滞。太子身后的那张脸——清丽的眉眼、即便身为婢女也依然藏不住的出尘气质、眉宇间的傲气，与他多年来辗转反侧、思念想象中的棠儿，一模一样。

　　锦棠发现靖王眼中的情绪太过复杂——震惊、错愕，更多的是近乎痛楚的温柔。

　　她觉得呼吸困难，鼻子酸涩，就像漂泊多年的游子终于归家，却发现自己早已被遗弃。

　　“王叔？军情棘手？”这无声的对视，落在太子李琰的眼中。他眼神锐利地在靖王脸上和身后失魂落魄的锦棠之间扫过。

　　“殿下恕罪，北境确有不稳，臣一时忧心，失仪了。“靖王仓促移开视线。

　　“王叔忧心国事，何罪之有。”太子笑容温润，眼神藏不住的审视与探究。

　　锦棠慌忙低头。方才的对视，她在靖王眼中看到了自己——不是现在这个卑微的宫女，而是更真实的、被深深掩埋的自己。更可怕的是，当沉水香萦绕鼻尖时，她心底涌起难以抑制的委屈，似乎被至亲之人辜负了千万次。

　　入府时，锦棠踩到裙角险些绊倒。一只骨节分明的手，虚扶了一下她的肘部，又迅速收回。她不敢抬头，只看清了靖王靛蓝色袖口上银线绣的海棠纹样。

　　直到走进前院，锦棠仍能感觉到那道目光，烙在背上。她攥紧裙摆，生怕一松手，就会控制不住，转身扑进那个散发着沉水香的怀抱，委屈得放声哭泣。