《承棠劫》汪紫砚

22、世子生情（茶香袅袅） 世子生情（

　　立夏后，雨来得突然，锦棠站在东宫偏殿的廊下，望着雨珠出神。

　　自从那日靖王妃来访后，世子萧景明便时常借故来东宫，美其名曰"请教兵法"，实则总寻机会与她攀谈。

　　"锦棠姐姐。"清朗的嗓音在身后响起，锦棠转身，看见萧景明撑着一把竹伞站在雨中。

　　"世子殿下。"锦棠福身行礼，"太子去文华殿议事了，尚未归来。"

　　萧景明收起伞："无妨，我是来找你的。"

　　锦棠为他斟茶，世子捧着茶盏道："这茶……格外香。"

　　"不过是寻常的龙井。"

　　"可姐姐泡的，就是不一样。"他眨眨眼，语气真诚。

　　锦棠抿唇，看着世子，心底泛起暖意。在这深宫里，人人对她或轻视或戒备，唯有世子待她如寻常人。

　　冷静后，锦棠下意识地看向四周。东宫的宫女太监们虽然各自忙碌，但难保没有人注意到世子的反常举动。

　　"殿下说笑了。"

　　"昨日读到《六韬·虎韬》中'疾战则存，不疾战则亡'一句，有些不解。"萧景明从袖中取出一卷书，眼中带着狡黠的笑意，"特来请教。"

　　锦棠抿了抿唇，侧身让出一条路："殿下请随奴婢来。"

　　她引着萧景明来到东宫后园的一处凉亭。这里视野开阔，四周无遮无拦，既避了嫌，又不算失礼。

　　"此处甚好。"萧景明环顾四周，满意地点头。他展开书卷，指着上面的一行字问道："姜尚此言，可是说用兵贵在神速？"

　　"殿下理解得不错，但不止于此。"她点在"疾战"二字上，"此处的'疾'，不仅指速度，更强调战机把握的精准。"

　　她的话戛然而止，余光瞥见一道熟悉的身影正朝凉亭走来——萧景瑶，身后跟着两个贴身丫鬟，脸上带着显而易见的怒气。

　　"哥哥果然在这里！母亲让你去给徐国公送贺礼，你倒好，跑到东宫与一个宫女厮混！"

　　萧景明顿时脸色沉了下来："景瑶，注意你的言辞。我是来向太子殿下请教兵法的。"

　　"请教兵法？"萧景瑶冷笑一声，目光如刀般剜向锦棠，"就凭她？父亲用兵如神，你却问一个宫女？"

　　锦棠垂首而立，她能感觉到萧景瑶目光中的恶意。

　　"景瑶！"萧景明厉声喝道，"锦棠姑娘是东宫的人，你怎可如此无礼！"

　　萧景瑶嗤笑，"不过是个攀龙附凤从浣衣局出来的婢女罢了。怎么，现在又想攀王府的高枝了？"

　　"你！"萧景明站起身，一把抓住妹妹的手腕，"立刻向锦棠姑娘道歉！"

　　萧景瑶挣了挣，没能挣脱，眼中闪过一丝慌乱："哥哥你弄疼我了！"

　　"世子殿下。"锦棠轻声打断，跪下行礼，"是奴婢招待不周，请殿下和郡主恕罪。"

　　萧景明看着她低垂的头颅，心中一阵刺痛。

　　"景瑶，我们回去。"他松开妹妹的手腕，"今日之事，我会如实禀告父亲。"

　　萧景瑶的脸色变了，最终冷哼一声，甩袖而去。

　　待她的身影消失，萧景明转身扶起锦棠，看着她强作镇定的样子，心中愈发愧疚："我代景瑶向你道歉。她从小被宠坏了，说话不知轻重。"

　　锦棠摇摇头，勉强挤出一丝微笑："郡主金枝玉叶，说的实情，奴婢确实出身浣衣局。"

　　雨势渐大，萧景明望着锦棠被雨水打湿的衣角，说道："其实...我觉得你很像我的一个亲人。"

　　"殿下说笑了，奴婢卑贱之躯..."

　　"不是身份地位那种相似。"萧景明打断她，"是眼神，是说话时的神态...尤其是你讲兵法时微微蹙眉的样子，像极了我父王。"

　　"当啷"一声，锦棠不经意把压书的镇纸掉在地上。她慌忙俯身去捡，借此掩饰自己瞬间苍白的脸色。

　　"吓到你了？"萧景明有些懊恼，"我不是那个意思..."

　　"景明？"一个清冷的声音从亭外传来。太子李琰不知何时站在了那里，面色晦暗不明，"徐国公正在文华殿等你。"

　　萧景明这才想起自己此行的真正目的："殿下恕罪，我这就去。"

　　他匆匆跟着太子离开了凉亭，走出几步后，又忍不住回头望去。锦棠仍站在凉亭里，风吹过来的雨水打湿了她的鬓发，看起来像一株风中摇曳的海棠。

　　当晚，锦棠在东宫书房里研墨，李琰忽然问道："你觉得景明如何？"

　　"世子殿下...待人亲和，是个君子。"

　　"是吗。"太子轻笑一声，眼中并无笑意，"锦棠。靖王府没有纳妾的规矩，他给不了你名分。"

　　锦棠随即失笑：“殿下多虑了，奴婢身份低微，从未有过非分之想。”

　　李琰眼中闪过失落，转瞬即逝，挥挥手：“下去吧，今晚不必当值了，近日罚抄《女诫》十遍，闭门思过。”

　　翌日清晨下着瓢泼大雨，萧景明又来了。他站在东宫门口，被侍卫拦在了门外。

　　"世子殿下，太子有令，近日公务繁忙，不便见客。"

　　萧景明愣了愣："那锦棠姑娘..."

　　"宫女锦棠因过失被罚闭门思过，暂不见人。"

　　萧景明站在雨中。他知道，这是太子给他的警告。最近朝堂流言四起，靖王府世子、郡主与东宫来往过密，被徐皇后的父亲徐国公参了一本。

　　而此时，锦棠正在东宫偏殿中，抄写《女诫》，心中苦涩。

　　她想起世子说的那句话："你很像我的父亲。"

　　一个身世成谜、山野长大的孤女，能在深宫中活着尚且不易，哪敢再奢求其他。苏嬷嬷临终前告诫，一定要活着。

　　难道她真的与靖王府有血缘吗？恍惚间又想起那个梦，那个声音。

　　有些鸿沟，注定无法跨越，就像这宫墙内外的世界，永远泾渭分明。