《[团兵]观音》LiamL

2、第 2 章 埃尔文、埃

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　　利威尔很快恢复理智，手上不停检查着法尔科的生命体征，那是小僧的俗名——但脑袋里想的都是埃尔文。

　　他将沾满血污的手帕浸在店家端来的清水里，用力搓洗，指关节泛白。盆里的水迅速被染成浑浊的暗红。

　　血太红了。

　　这个念头毫无预兆地闯进脑海里。不是法尔科这种少年人带着热气的、新鲜的红色，而是更粘稠、更沉重、更绝望的、铺天盖地的红。

　　血腥气让人窒息，只有红里的一抹金能偷来片刻安宁。但那抹金色也被血浸透，打着绺，黏在惨白的额头上……

　　“埃尔文！”

　　利威尔的手猛地一抖，水溅了出来，在地上洇开一小片更深的痕迹。他死死盯着那片水渍，仿佛这片红色能将他直直拉入地狱。那个名字像一枚烧红的铁钉，深深楔入他混沌的记忆深处，带来尖锐的疼痛和灼热。

　　无数碎片化的画面和声音在颅内疯狂冲撞：

　　有一张沾满血污和尘土的脸，上面嵌着的蓝眼睛在硝烟中亮得惊人，对他吼着什么……剧烈的颠簸，视野里疯狂晃动的、同样沾满血污的金发……最后只记得一个高大的背影，披着染血的斗篷，牵着同样疲惫的战马，在尸横遍野的焦土上踽踽独行。

　　黑暗中，无力和背叛如跗骨之蛆般狠狠缠绕着利威尔，闭上眼都是同伴们在火中的哀嚎。

　　“埃尔文……埃尔文……” 利威尔无意识地低喃，每一个音节都让心脏抽痛。他是谁？战友？长官？敌人？为什么想起他，胸口就像被人生生剜去了一块？为什么这空洞里除了痛，还翻滚着一种愤怒？

　　一种被遗弃的、滔天的愤怒。

　　店家担忧地看着他，开口将利威尔拽回现实：“菩萨？这是怎么了？这位小师傅他没事吧？”

　　利威尔猛地回神，眼神锐利如刀，瞬间割断了那些纷乱的幻影。他甩了甩手上的水珠，声音低沉沙哑，带着一种连他自己都未察觉的紧绷：“死不了，看着他，我马上回来。”

　　利威尔独自走进小巷，那里面透不进光。他的身影逐渐被黑暗吞噬，与光明一线之隔的地方藏着太多晦暗不清的东西。

　　有些恼人的声音渐渐响起来，充斥着不大的巷子。

　　埃尔文、埃尔文，埃尔文埃尔文埃尔文……

　　利威尔分不清这是现实还是幻境。他听见自己说：“——喂，你是什么人？”

　　一晃神，他回到了山上。手里握着惯用的扫帚，他叫住一个正拾级而上的男人——对方身后跟着一队随从。

　　男人闻声停步，回头。金发蓝眼，典型的约顿人长相。斗篷的兜帽遮住了大半张脸，只有那双蓝眼睛透着惊悚的兴奋，亮得骇人：“我是埃尔文，奉王命前来进行战前祭祀。”

　　利威尔知道的，他见过这个男人。自新王登基不过十余年，权力交替间，正是埃尔文为君主扫清了所有障碍。这个男人的可怕早已传遍街头巷尾：他头脑聪慧却泯灭人性，为求胜利无所不用其极；以残忍的手段平定乱世，让虎视眈眈的邻国厄尔德心生惧意，不敢来犯。

　　甚至有传闻说，埃尔文身负魔鬼之力，才让厄尔德对着约顿这块肥肉望而却步。否则，以厄尔德那片贫瘠的土地，他们拼死也会将约顿撕碎、吞吃入腹。

　　……或许这座神庙供奉着魔鬼，埃尔文才会专程来访？毕竟他本人就是恶魔的化身。

　　利威尔不关心这些权力倾轧，哪怕明日改朝换代也与他无关。就像他从不明白这堆石头何以被称为“神庙”，却仍守在这里一样——他只关心角落是否结了蛛网，门前那棵该死的树是不是又开始落叶了。

　　他是安于现状的那种人。

　　“如果弄脏了殿堂，”利威尔冷声道，“不打扫干净就别想走。”

　　随从们闻言，按捺不住想要上前理论，却被埃尔文抬手拦下。

　　这位约顿重臣嘴角微勾，回身下了几级台阶，站到利威尔面前，低头俯视着他：“好的，我们会保持整洁。庙里有空房吗？我们需要借住几日。”

　　好漂亮的眼睛。

　　两人相隔不过半步。利威尔仰着头，脖子都酸了：该死的，长这么高做什么？有什么用？

　　嘴里却不由自主地回道：“……跟我来。”

　　这座庙出现得莫名其妙。数十根高大石柱圈出雏形，砖石垒砌四壁，殿内却空空如也，不见神像。山下的老人称利威尔为“神使”，因为小镇在他的守护下一直安宁，偶有暴乱也能请他下山平息；但利威尔本人对这种“脑子被屎糊住”的言论嗤之以鼻。埃尔文也从未当真，尽管他正是冲着“神使”之名，才特意绕道这座小山，“奉旨祭祀”的。

　　利威尔不知道埃尔文的心思。他安顿好一行人，又开始每日清扫。山上的岁月孤独而乏味，他生长于此，只有天地作伴。埃尔文的到来带来一丝新奇，但也仅此而已。政.治斗争太过麻烦，利威尔毫无掺和的想法。

　　可他止不住对埃尔文的好奇：这恶魔未免太过兢兢业业。

　　每日在门前清扫那该死的落叶时，利威尔都能看见随从们来回奔波传信。即使再两耳不闻窗外事，那紧绷的气氛、空气中飘散的硝烟味、隐约传来的金戈之声，都昭示着战争迫在眉睫。

　　与之相对的，是埃尔文房中熄灭得越来越晚的灯火。他消耗的蜡烛日益增多。利威尔没有意见，物资都是他的随从们搬上山的。庙里向来只有他一人，自给自足，与外界少有往来。如今，他只是沉默地看着访客络绎不绝，生生将这石殿变成了埃尔文的战前指挥部。

　　又一次在清晨被传令兵吵醒，利威尔的忍耐终于到了极限。连续一个月睡眠被打扰，让他的脾气日益暴躁。他径直去找埃尔文，勒令他搬走。祭祀早已结束，埃尔文理应下山督战，无论如何也不该赖在庙里。

　　走到门口，他听见埃尔文疲惫的声音传来——这与他印象中那恶毒、杀伐果断的权臣形象大相径庭。或者说，这一个月来，埃尔文勤勉得有些异常。比起大臣或贵族，他倒更像一位将军。

　　“若王执意在此开战，山下百姓必将沦为敌军人质。地处约顿东境，厄尔德铁骑就在草原尽头虎视眈眈，敌人近在咫尺，我军却远离后援……韩吉那边还没有消息吗？”

　　利威尔的脚步钉在门外，原本准备质问和驱逐的话语像鱼刺一样卡在喉咙里。他皱着眉，一个月来积攒的烦躁被这句充满忧虑和疲惫的话语冲刷得一干二净，取而代之的是一种更为深沉的、不可名状的困惑。

　　这个声音，和传闻中那个以视人命如草芥的魔鬼截然不同，最起码那个魔鬼不会担心百姓沦为人质。

　　利威尔的怒火无处发泄，最终化为一声冷哼，他直接推门而入。

　　房间里没有他想象中的奢华与享乐。恰恰相反，这里乱得像个垃圾堆，利威尔一进门就狠狠皱起了眉头。

　　地图、公文、信件铺满了整张桌子，甚至蔓延到了地板上，空气中弥漫着蜡烛燃尽的焦糊味和熬夜后特有的沉闷气息。埃尔文·史密斯就坐在这片混乱的中心，金色的头发在昏暗的烛光下显得有些黯淡，他一手撑着额头，蓝色眼睛紧盯着桌上一副潦草的军事地图，那双眼睛里没有初见的精神，只有深不见底的疲惫和焦虑。

　　听到门口的动静，埃尔文抬起头，看到是利威尔时，他眼中闪过一丝讶异，但很快又恢复了镇定。他甚至没有精力去计较利威尔的无礼闯入，只是让手下晚些再来汇报。

　　“有事吗？”埃尔文的声音沙哑。

　　利威尔环顾四周，目光最终落在那张地图上。他看不懂那些复杂的标记和箭头，但他能看懂那绝望的地形。那座山，他们此刻所在的山，就像一颗孤零零的钉子，被钉在一片广阔无垠的平原上，他们的身后是约顿最偏远的城镇，而山的那边、平原的尽头，是代表着“厄尔德”的狰狞标记。

　　这里易攻难守。

　　“我警告过你要保持干净吧？”利威尔咽下了要他‘滚出去‘的说辞。

　　“哈哈……饶了我吧。”埃尔文揉着额头苦笑，“事后我会好好打扫的。”