《啊？象牙塔》寒江一碧

84、第 84 章 风暴

　　周濂退休的靴子终于落地。
　　在楚江大学这口常年“沸腾”的大锅里，新的气泡正以前所未有的密度翻涌。与江川、孟超他们的目光死死锁定了校长宝座不同，书记戈大垣忧心忡忡的是学校领导班子的建设与稳定。
　　就连普通教职工都能够嗅出校园的空气里的躁动与算计。人人仿佛都成了“义务组织部长”，关于新校长继任人选的传言甚嚣尘上，真假难辨。有人在校办打印室“偶遇”，借火点烟时漏出半句“江副校长怕是有戏”；有人在食堂角落拉住熟人，筷子蘸汤在桌面写个“孟”字又慌忙抹去；有人在树荫下踱步接电话，声音故意忽高忽低：“秦美女很有竞争力啊……，当然，这得看她的魅力展现……”。此刻的楚江大学活像个兜售秘闻的夜市，对不同买家抛出矛盾“内幕”，把捕风捉影的谣言熬成待价而沽的砝码，好显出自己的能耐和高明。
　　楚江大学俨然成了锣鼓喧天的大戏台。台上表演的的“角儿”只有那几位，台下翘首观看的几乎是所有教职工。三位主角粉墨登场：
　　在众人眼中，江川似乎领先半步。无论是年龄、资历，大家觉得轮也该轮到到他了。当年和周濂竞争惜败至今都有人替他惋惜，何况他的学者形象让人觉得更适合校长这个职位。其实，这些都是表象。这些年来，江川一直在不露声色地进行“织网”工作，在心腹黄剑的积极驱驰下，那些尚在观望、摇摆的处级干部已经被“俘获”了不少，加上他有一个深谙权谋的“贤内助”方琳，里里外外为他出谋划策，操刀捉笔炮制了不少孟超的黑材料。
　　秦冰纶自知声望上比不过江川，手段上比不过孟超。在高人的指点下，这一年来一直悄悄地利用江、孟的矛盾做文章，甚至铤而走险，将自己掌握的江川夫人、孟超工程问题经人透露给了“告状大王”石凤芝。最为关键的是，她有一个支持自己的“好大哥”，那便是行将退休的校长周濂，就在昨天，周濂在和她退休前的深度谈话中再次明确表示“尽全力挺她”，这让秦冰纶的信心重新焕发出光彩来。
　　有人甚至注意到，就连一向以“一杯茶，一张报纸”示人、超然物外的副校长张茅，也悄然改变了节奏。他时而踱进江川的办公室，表达“支持”之余，不忘神秘兮兮地提醒“要留意某某的动向”，江川心知肚明指的是孟超；时而又在走廊“偶遇”孟超，先是一番恭维其“年富力强、前途无量”，随后又忧心忡忡地暗示“小心背后有人下绊子”，让孟超疑神疑鬼；他甚至私下邀谈副校长秦冰纶，大谈“官场性别不公”，为其“才貌双全却屈居人下”愤愤不平，听得秦冰纶心头滚烫，暗叹小觑了这位“弥勒佛”的善意。
　　孟超最大的优势是“信心”。对于校长的职位，他流露出来的渴望在所有人中最为强烈、最为执着也最为裸露。有人替他担心江、秦二人都已经贵为“博士生导师”会让孟超落在下风，孟超却不以为然。在他看来，当今的高校面临资源竞争、学科突围、社会需求剧变等重重挑战，那些温文尔雅、只懂学问的知识分子是当不了也当不好掌舵人的。知识分子的通病是困于清议和挂断，面对改革阻力时容易畏首畏尾、瞻前顾后并最终错失发展良机。江、秦二人皆属此类。孟超不止一次在不同场合公开表示：楚江大学现在需要敢于拍板、敢于扛事的硬骨头和实干家！无异于是一种宣言和标榜。
　　当然，信心决非孟超的唯一。他对江川、秦冰纶的异动了如指掌且一点也不轻忽。按照自己定下的“他打他的，我打我的”战术，在经略校内的同时，孟超江目光放在了校外。
　　最近，为了不被孟超冷落，刘芳告诉可以牵线让他结识一位“手眼通天”、能够“自由出入部长办公室”的名叫苏秉章的人。孟超很早就从何荣坤嘴里听说过此人，只是一直无缘见面聆听赐教。现在刘芳信誓旦旦说是自己可以组局见面，这让孟超大喜过望，觉得这是一根非抓不可的救命稻草，确切地讲，应该是“直达天梯”。
　　在二十万信封交给刘芳焦急地等待三天后，苏秉章答应见面。
　　按照苏秉章的要求，刘芳特意选了一个不起眼的茶楼和孟超见面。
　　苏秉章个子不高，但气象不俗。当他旁若无人走向主位时，面对孟超热情伸出的双手，只是象征性地碰了碰，眼皮都不抬地摆了摆手说了句“坐吧”，孟超才敢诚惶诚恐将半个屁股挨在椅边撑着。
　　苏秉章始终半垂着眼，目光偶尔扫过，自带着一种居高临下的穿透力，仿佛能一眼看穿孟超五脏六腑里的那点心思。他不轻易开口，开口时，语调甚至带着点慢条斯理的慵懒，但每个字都像裹着丝绒的秤砣沉甸甸地落下，显得不容置疑。他端起茶盏，兰花指轻翘，手腕悬着，那气定神闲的架势，仿佛手里端的不是茶杯，而是整个棋局的枢纽。偶尔接个电话，身子会微微后仰，只轻轻“嗯”、“知道了”几个字，眼神却不时扫过听者，手指在紫檀桌面有一下没一下地轻叩，那份无需张扬的笃定，举手投足间流露的一切尽在掌握的松弛感，似乎在无声地宣告着他的手中的确握有通往“上面”的密钥。
　　“苏总最近去组织部走动多吧？”刘芳似乎和他早就熟悉，斟茶时两人的目光有一两次无声的交流。
　　“还行，”苏秉章半眯着眼，语气随意得像谈论天气：“前天去汉生部长办公室聊了会儿，去少了他还有想法呢。”
　　“汉生！”孟超心中震荡不已：这不是如雷贯耳的梅汉生部长的大名吗？！如此随意提及，关系非同一般！
　　孟超来时的疑虑瞬间打消大半。
　　这家茶楼绝非喝茶那么简单，三五样精致高档的菜品上桌后，孟超取出两瓶30年茅台。苏秉章眼中精光一闪，却故作不满地瞥向刘芳：“小刘，你知道我不喝这个。”说着，竟从帆布包里掏出一个矿泉水瓶晃了晃。
　　刘芳心领神会：“也是，苏总跟省长部长吃饭，什么没见过？现在大领导都讲究返璞归真！好，今天就喝苏总自带的‘粮食酒’！”他顺手将茅台塞进苏秉章的帆布包：“这也算孟校长一点心意，苏总带回去。”
　　苏秉章眼皮一耷拉：“这些东西，都是身外之物而已。”
　　和孟超的焦急不同，苏秉章似乎不急于谈正事，应刘芳的请求，不时给两人普及“人民大会堂”、“钓鱼台”这些名山重地的掌故，偶尔还会拿出手机点出一张两张自己和省领导的合影，不等孟超看清便迅速划走。
　　酒过三巡，孟超心急如焚，借着酒兴从桌子底下踩了刘芳一脚。
　　刘芳的脚尖又划拉了一下苏秉章的脚踝。
　　苏秉章“吭哧”两声，盯着酒杯：“孟校长60年生人吧？”
　　孟超连忙点头。
　　“啧，”苏秉章轻叹：“这个年纪，说大不大，说小不小，得抓点紧啊。”
　　刘芳立刻接棒：“这不就指着苏老您牵线搭桥嘛！”
　　苏秉章故意眯眼睨了刘芳一眼：“看来刘总很关心孟校长的嘛。对了，你们公司效益现在怎么样呀？”
　　“这不孟校长一直在罩着呢嘛。”刘芳的话实际上是逼着孟超表态。现在，楚江大学二期工程还差1300万没有结清呢，虽然三期工程遥遥无期，但也得提前预约不是。
　　苏秉章扬着下巴微眯着眼睛看了孟超一眼。孟超心领神会，筷子停在鱼上立刻表态：“苏总放心。刘经理是我们的老客户，我都有考虑的！”
　　苏秉章捕捉到孟超太阳穴的跳动，淡淡地说道：“你们工程其实和等着升职是一个道理。粥少僧多。上周见汉生，他说盯着你们楚江大学校长位子的，少说六七个！”
　　孟超手中筷子险些掉在桌上，脸色有些发白。
　　刘芳赶紧打起了圆场：“所以这不才找您这位‘关键先生’嘛！”
　　“我算什么‘关键先生’？”苏秉章冷笑了一声：“不过能跟汉生他们说说话罢了。孟校长，你还年轻，要有耐心嘛，一步步来，该是你的迟早都是你的嘛。”
　　虽未明确承诺，但释放的满是希望！孟超心头连敬了三杯，趁势又奉上一尊小金佛。
　　对于各路“角儿”的表演，戈大垣尽收眼底。
　　窗外的蝉噪得人心烦。戈大垣指尖的烟灰簌簌跌落，脑海里闪出三位副职的影子来，胸口有些发紧，仿佛听见礼堂台阶下暗流汹涌的碰撞声。这三个人如果争斗起来，哪里只是争校长之位？分明会成为三条失控的火龙，不仅会吞噬学校的名誉和形象，弄不好会将自己的如意算盘——回到省厅退休减掉砝码。
　　烟头狠狠摁灭，一点寒光在戈大垣眼底深处挣扎起来。为防止局面失控波及学校和自己，他不得不挨个“谈心”，言语间敲打意味明显——凡事有度，别太过火。
　　戈大垣最担心的事发生了：举报信雪片般飞来，孟超因行事高调、得罪人多，成了“重灾区”。戈大垣一面指示纪委暗查举报人，一面决定亲自“敲打”孟超，防止他捅出更大的娄子。
　　孟超怀着忐忑走进书记办公室。
　　戈大垣先和孟超探讨了三期工程的难点问题，话锋陡然一转：“你对江川副校长怎么看？”
　　孟超心一沉：这是要为江川站台？他决定不再一味示弱，先是试探道：“江校长年富力强，经验丰富，我很佩服。”然后顿了顿，观察到戈大垣脸色并无波澜，胆子跟着大了些：“不过…最近关于他的传闻不少。”
　　“哦？哪方面？”戈大垣目光锐利。
　　“具体的…我不太清楚，好像说他家庭问题什么的。当然，我是不信的。”孟超含糊其辞。
　　戈大垣心中冷笑了一声。他抽出一支烟抛给孟超，孟超手一抖，烟掉在地上，赶紧狼狈捡起。戈大垣在鼻子上嗅了嗅手中的烟，声音低沉：“孟校长，老话说，相互补台，好戏连台；相互拆台，一起垮台。高校不是世外桃源，你们都是大知识分子咧，更要讲大局、讲团结呢。你说对不对？”
　　戈大垣沉峻的脸色让孟超如芒在背。他明白这是警告，慌忙咬着牙表态：“戈书记说得太对了！我对这些年学校各种举报行为非常反感，说笑点，这是拆个人的台，说大了，这是拆学校的台嘛！”
　　敲山震虎的效果起了作用。戈大垣缓缓站起身来意味深长地看了他一眼：“人呐，越到关键时刻，越要稳得住神。孟校长，你年轻有为，好好干嘛。”随即摆了摆手，这是要送客的意思。
　　孟超如蒙大赦，刚走到门口却被戈大垣喊住。他的眼角皱纹舒展了些说道：“你们几位都优秀，我当然希望大家都心想事成。还是那句话，关键时候要稳得住神，别操之过急。”顿了顿，又似无意地补充：“你年轻，可以主动和江校长聊聊嘛，聊开了，感情不就增进了？”
　　戈大垣的话不能不听。犹豫几天，孟超敲开了江川的门。烟是两人的唯一可以共鸣的话题。两人云山雾罩，从纸烟聊到电子烟，从税收聊到生死。江川忽然感慨起来：“孟校，你我烟民都是好人呐，税交得多，死得可能还早，等于给别人省下养老金了！”
　　孟超愣了片刻附和道：“是啊，人生苦短，名利都是过眼云烟。
　　江川显出“推心置腹”的样子：“不瞒老弟，我现在常在家里参禅，很多东西都是四大皆空了。”
　　孟超心中嗤笑，嘴上却急切共鸣：“江校说得对！学校里总有一帮小人造谣我俩不和，全是胡扯！楚江大学时清净的象牙塔呢，又不是你死我活的战场嘛！”
　　江川仿佛遇到知己：“老弟把话说到这份上，老哥也给你交个底。我这身体，王小二过年——一年不如一年，糖尿病高血压胃溃疡，每天抱着药罐子过日子。我早跟戈书记提过退二线保待遇的请求。唉，上面说政策不允许啊。”他干咳几声，用力拍了两下胸脯：“老弟可以去问问戈书记，我在他那儿是极力推荐你的！不为私情，学校要发展，需要你这样敢闯敢拼的年轻人啊！”
　　孟超被这“肺腑之言”感动得眼圈微红，紧握住江川双手，恨不得要将自己的心掏了出来。
　　下班回到家中，江川将下午的表演给老婆方琳重演了一遍，逗得她花枝乱颤，竟然迎来了一场久违的亲密。
　　这是一个桂花盛放、暖风醉人的春日。上午十点，所有中层干部突然接到学校办公室的紧急会议通知。
　　二号会议厅内，气氛莫名紧张。主席台上组织部袁副部长面无表情、神色淡然地宣读红头文件：“经组织决定，任命张茅同志为楚江大学校长一职”。
　　会场瞬间被一片惊愕的“啊？！”声淹没！
　　戈大垣请张茅上台作表态发言。那个众人熟悉的身影费力地从狭小的椅子中拔出身体，缓缓转身，对着台下艰难地鞠了一躬，脸上依旧是那标志性的、弥勒佛般的笑容。
　　此刻，人们才发现，此刻他的步伐稳健而有力。会场的目光如同探照灯全都聚焦在这位即将年满五十七岁、平日自嘲“只想回家带孙子”的“老好人”身上。难以置信！怎么可能？无数个问号在每个人心头炸开，却无人敢质疑那份红头文件的权威。
　　张茅的发言依旧低调平和，连说四次“感谢”后，用毫无修饰的大白话讲了三层意思：服从决定，拥护书记，依靠大家。发言干脆利落、通俗易懂。
　　戈大垣的目光扫过台下：江川僵在椅中，宛如一尊瞬间风化的石雕。脸颊肌肉无法控制地微微抽搐，牙关紧咬，仿佛在无声地咀嚼着巨大的震惊与不甘。孟超脸如死灰，右手无力地撑在桌面上，指节因过度用力而泛白。身体微微前倾，仿佛随时会因抽干了所有力气而轰然倒下。眼神空洞，失焦地望向主席台，却又像穿透了那里，看向某个虚无的深渊。秦冰纶精致的妆容掩盖不住瞬间的惨白。她下意识地、近乎神经质地频繁将额前一绺并不存在的碎发掠向耳后，动作僵硬而重复。手中紧攥的笔记本被无意识地快速翻动着，泄露着内心的惊涛骇浪和手足无措……
　　散会后，孟超几乎是撞开了自己办公室的门，然后“咣当”一声反锁了门。他像一滩烂泥般瘫倒在沙发床上，目光呆滞地盯着天花板上一只早已风干的蚊子尸体。他曾设想过无数结局：自己登顶、江川上位、秦冰纶逆袭、甚至空降外人……唯独没有“张茅”这个选项！这个他从未真正放在眼里的“老好人”！
　　张茅的办公室就在隔壁。此刻已经喧闹起来，是众人排队去隔壁向新校长张茅道贺的声音。窗外银杏树上的灰喜鹊也仿佛在欢庆，叽叽喳喳叫个不停。这声音在孟超听来无比刺耳，是献媚，更是嘲讽！一股邪火直冲头顶，他猛地跳起，抓起桌上一盒大头针，打开窗户狠狠撒向那几棵银杏树！针如牛毛入海，灰喜鹊毫发无损，叫得更欢了。孟超怒极，飞起一脚，对着靠近张茅办公室的那面墙狠狠踹去！咚咚的闷响仿佛是他野心的丧钟。发泄过后，他发疯般拉开抽屉，扒出那份精心准备了无数遍、字斟句酌的就职演讲稿，用尽全身力气，将它撕扯得粉碎，纸屑如雪片般飘落。
　　心情平复后，孟超猛然意识到自己是不是被刘芳和苏秉章合伙做了一个“局”。想想真金白银付出的二十万，虽然大部分是汪清早的“投资”，但一样剜得孟超心疼得滴血。既然刘芳“婊子无情”，就别怪我孟某无义，你他妈的二期工程不是还有一千多万余款没有结清的吗？
　　暮色四合、人去楼空后，孟超如同幽灵般溜出行政楼，带着一身散架般的疲惫和深入骨髓的挫败感，回家继续舔舐那看不见却痛彻心扉的伤口。桂花依旧婆娑，只是在他眼中，已失了所有颜色。