《玲珑阁异闻录》肆月刺玫

32、换魂 人羊互换

　　“是的。住了大概有七八天。”

　　村长推开虚掩的木门，灯笼微微照亮一间不大的土坯房。

　　屋里很整洁，一张土炕，炕上铺着草席和一床半旧的蓝花布棉被。靠墙有张粗糙的木桌，桌上放着一个陶碗，碗里还有半碗清水。

　　“他说他回去了？”唐桦奇怪，这路程又不太远，就是徒步两天也该到了，今天上午出门都没收到消息，“他是不是去了别的地方？”

　　“他没说，”村长的神色有点不自然，“只是早上一言不发就走了，还是村里人和我说的，原本想留他下来过完安山祭的。时间不早了，你先休息吧。”

　　“。。好。”唐桦迷迷瞪瞪撑不住，没多久便睡了。

　　安山祭办了三天，唐桦吃得那叫一个盆满钵满，当然还是记得点寻人的差事。

　　他混在攒动的人头里，左手小吃右手炙肉，逢人便扯一嗓子，“李循去哪儿了，可还在村里？”答话的总是摆摆手，或是一边抹着油嘴一边含糊，“早走啦，有人看见他一早便出了村！”

　　临走时，唐桦打着满足的饱嗝，骑着那匹同样被喂得肚皮滚圆的枣红马，悠悠荡荡上了回程的路。

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　　一路上正盘算着回去如何“如实”禀告这趟肥差，眼角余光却瞥见道旁稀疏的杂木林里，蜷着一团灰扑扑的影子。

　　不是走兽。

　　他勒住马，眯眼细瞧，那人蜷坐在一棵半枯的树下，背脊弓着，头深深埋在膝间。衣裳东一块西一块沾着草屑与干涸的泥斑，袖口还挂着几缕荆棘刺藤。

　　似乎是捉妖堂的服饰，“李循？”唐桦试探着叫了一声，翻身下马。

　　那人纹丝不动，唐桦走近几步才看清他发髻散乱，几缕头发被汗水黏在苍白的额角，眼睛直勾勾盯着前方，呆愣愣的。

　　“李循？”唐桦伸手在他眼前晃了晃，又轻轻推了推他的肩膀，“嘿！醒醒神！你这是打哪儿滚了一身泥？村里人说你早回去了，你怎么在这？”

　　还是没有回应。

　　一阵凉风穿过林子，卷起几片枯叶，唐桦环顾四周，荒郊野岭的，远处偶有几只乌鸦啼叫，除了风声，再无别的响动。他心里那点饱足的暖意瞬间褪了个干净，换上一种职业性的警觉与寒意。

　　“撞邪了？还是丢了魂儿。。”他嘀咕着，眉头拧紧，似乎没有感到对方身上有什么特别的咒法或气息。不管怎么说，既然人找到了，就先带回捉妖堂。

　　他叹口气，不再试图问话。伸手去扶，对方的身体僵硬如铁，沉得坠手，费尽九牛二虎之力，才将那瘫软又沉重的身躯半架半拖地弄起来。

　　一阵急促的马蹄声忽然由远及近，疾风般卷过身侧，扬起的灰土劈头盖脸扬了唐桦一身。

　　“呸！呸！”唐桦连啐几口，抹了把脸，看清来人勒马停在旁侧，火气“腾”地窜上脑门，“我当是谁！赵明森，你赶着去投胎啊？！晦气！”

　　若在平日，赵明森早反唇相讥，此刻他却反常地沉默着，眉头紧锁，目光复杂，越过唐桦直直盯着他搀扶的人身上。

　　“看什么看！这可不是你们玲珑阁的人！”唐桦见他这副爱答不理的模样，更是气不打一处来，“喂！姓赵的！老子跟你说话呢！”

　　话音未落，一直僵直的李循猛地剧烈抽搐了一下。唐桦还没反应过来，那身躯便直挺挺向后倒去，“噗通”一声重重砸在地上。

　　“哎！”唐桦慌忙蹲下，对方双眼圆睁，瞳孔却已散了光。他推了推，毫无反应，指尖颤巍巍探到鼻下，气息全无。

　　“赵明森！”唐桦猛地抬头，“你给他吓死了！你真是个瘟神啊。。。！”

　　赵明森早已下马，对唐桦惊慌的质问充耳不闻，只凝神盯着地上那具迅速失去生气的躯体，面色沉郁。

　　唐桦一边手忙脚乱地去按压李循的胸口，做着无用的抢救，嘴里不干不净地骂着。赵明森忽然伸手指了指尸体，示意他细看。

　　顺着看去，李循那双死不瞑目的眼睛瞪得极大，空洞地望着灰蒙蒙的天空，一种难以言喻的诡异感，冰凉地爬上唐桦的脊背。

　　只见赵明森指尖迅速掐诀，唇齿间逸出低不可闻的咒语。下一刻，唐桦眼前一花。地上躺着的。。。是一只僵直的羊！

　　皮毛脏污，四蹄蹬直，尤其是那双羊眼，圆瞪着一动不动，几乎瞬间他就想起祭祀上那些被宰杀的羊。

　　唐桦倒抽一口冷气，几乎是从地上弹跳起来，惊疑不定地揉着眼睛，甚至狠狠掐了自己一把，“怎。。怎么回事？人呢？”

　　“什么人？！”赵明森扶额，“你能不能不要在这行丢脸了。”看着对方几日不见吃得脸都圆了，翻了个白眼，“从头到尾，这就不是人。或者说，只是个被羊的魂魄强占了皮囊的壳子。”

　　他打了个响指，唐桦眼中的羊又变回了李循的模样。赵明森蹲下身，撩开尸体的袖口。只见那苍白的手臂皮肤下，蜿蜒着无数细密的血红色丝线，仿佛由内而外渗出的裂纹，触目惊心。

　　“这。。这是？”

　　“躯壳与魂魄不符，相互排斥，撕裂的痕迹。”赵明森道，“畜生的魂魄，终究撑不起这具人皮。油尽灯枯，便是这个下场。”

　　唐桦脑中“嗡”的一声，安山祭上那烤得金黄流油、香气扑鼻的羊肉画面，与眼前这诡异尸体手臂上的血丝交织重叠。

　　他胃里一阵翻江倒海，再也忍不住，冲到一旁灌木丛边，弯腰剧烈地干呕起来，直吐得头晕眼花。

　　赵明森看着他狼狈的样子，脸上掠过一丝了然与毫不掩饰的嫌弃，“行了，别嚎了。你吃的从实而论终究是羊肉。赶紧过来，看看这个。”

　　他从怀中取出一个东西，是那日在古董店老板那儿拿来的陶俑。

　　自赵明森带回这陶俑，夜夜噩梦缠身，惊醒后却只记得零星碎片，似乎有一个陌生的村落？连见识广博的青影也看不出门道，翻遍古籍亦无所得。

　　他前后打听了不少——岭南药商说这是“药俑”，能养地气；一客栈老掌柜说是“替身俑”，替人挡灾；茶馆里喝多的镖师说是萨满通灵用的。。。

　　听的赵明森那叫一个云里雾里，有个油滑的掮客，转着眼珠说，“客官，都是糊弄人的，不过嘛。。小的早年跑西南，听过最邪乎一嘴，说是能用陶俑把两个人的‘运道’，甚至。。嘿嘿，魂儿，给换了。”

　　他打着酒嗝，“甚至。。。塞点牲口的玩意儿进去。但这都是酒桌上的胡话，当不得真，您可别往外说。”

　　这些信息混杂着酒气，铜臭和故弄玄虚，赵明森自然当不了真，却也记下了。

　　直到他看见“李循”，动心起念掐咒，看到皮囊下那不属于人类的气息，一切似乎明了。

　　/塞点牲口的玩意儿进去。/这条最荒诞的，最不起眼的胡话，居然是真的。

　　赵明森当然不会是特意来找唐桦问问题的，青影不是没撺掇过，他看着对方明显带着不明意味的调侃，选择装聋作哑到底。多大个人了，还那么爱胡思乱想的八卦，扔几本话本给她消遣消遣得了。

　　不过。。。梦中拼凑回想的村子的轮廓细节，询问查找下来，居然就是唐桦过来找人的村子。既然在这荒郊巧遇了，那就问一问好了。

　　唐桦吐得几乎虚脱，搜肠刮肚，最后只能呕出些酸水。虽然明知几天前吃下的祭肉早已消化，但心理上的膈应排山倒海。

　　“我。。我怎么知道？”他有气无力，怨气却无处发泄。

　　“喂，你师父不是苗疆人吗？你真一点都不懂？”赵明森看他那副半死不活还敷衍的样子，明显不信。

　　“拜托，那是我师父，不是我！”唐桦抹了把嘴，理所当然道，“我在他手下，混口饭吃，学点保命的本事罢了，对这些又没兴趣，够用就行。”

　　“够用？”赵明森气笑了，“够你招摇撞骗吧？”说他是业界败类，都算客气了。

　　唐桦翻着白眼接过那冰冷的陶俑，看到样子时皱了眉，指尖摩挲着上面的色彩斑斓的花纹，似乎在记忆深处费力打捞着什么。

　　“嘶。。这个好像。。”某个模糊的印象逐渐浮起，“很邪门，很阴毒的东西。。。”

　　“。。。”赵明森耐着性子，“敢说点我看不出来的吗。。。”

　　“这牵扯一种巫蛊邪术，”唐桦的眼神变得有些凝重，他瞥了一眼地上的尸体，“据说能以陶俑为媒，将两个活物的魂魄对调。不限于人，人畜之间。。亦可。”他顿了顿，补充道，“是一种极阴损的巫蛊陶俑。”

　　“巫蛊陶俑？那就是。。报复？”赵明森顺着推理，但对唐桦突然的“渊博”仍存疑虑，“你确定？你刚才不还说不知道吗？到底有谱没谱？”

　　“我刚才是吐懵了！现在看到这被换了羊魂的人，才猛地联系起来！”唐桦辩解道。

　　赵明森鄙视，“是吗，感情你刚刚是把脑子里的水吐完了。”

　　“不是，不是你在不耻下问吗？有没有点请教的尊敬心啊！”唐桦毫不客气讥讽，“哎呦，玲珑阁的代理掌柜看来也孤陋寡闻的很啊？！这都不知道！害得请教一个骗子～～～”只要能骂上他，拉上自己也无所谓了。

　　赵明森懒得再跟他做口舌之争，一把夺回陶俑，翻身上马，目光投向远处，那正是通往岭羊村方向。

　　“喂！”唐桦看着他翻身上马的利落背影，声音不由得拔高，“那我呢？这死人。。这怎么办？！”