86、遭到反制 “是你 ...
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“是你写的吗？”
周闻追问。
萧文若摇了摇头，他背对着夕阳，面庞隐在阴影中，叫周闻看不清他脸上的神情：“不是我所作。一年前那场洛阳大火，除了我，刺史也曾亲眼目睹，这首诗是他写的。”
“想不到……他竟会作这样的诗。”周闻嘴角一掀，尖尖的虎牙隐约可见，又问道，“只为那场大火吗？”
萧文若不置可否，他淡淡一笑，春日余晖覆在他身上，连周身的清冷都柔和了几分，“听说周公子也曾在洛阳为官几载，可惜洛京盛景，你我这一辈，怕是再也见不到了。”
“我知道了，你先回吧。”周闻迅速瞥了一眼周父，立刻回过头，咬着牙低声对萧文若道：“能写出这样的诗，总强过无动于衷之人。回去转告刺史，最多半年，我会尽力说服族人，其余的事……不用你管，你信得过我吗？”
萧文若也露出如释重负的神情，“有周公子这样一句话，萧某信得起，也等得起，那就等周公子的好消息了。”
等到确定萧文若等人彻底远去，周父这才上前要拧周闻的耳朵，却被周闻一个侧身躲过。
“爹，你要干什么？”
周父知道指着萧文若纵马远去的背影，骂骂咧咧，“好端端的你答应他作甚？别家都不肯出头，你偏偏为一首诗主动出这个风头。你了解这位刺史是个什么人吗？你……我真是！”
周父被气得甩袖欲走，临了又转回过身来，指着周闻的鼻子，再次大声重申，“不可能，你绝了这条心，我周家还是养得起你当个闲人一辈子的！”
“爹，我以为你会明白，司马这次登门，你还看不清刺史的态度吗？”周闻眼中透着从未有过的清醒，与萧文若面前疯疯癫癫的模样判若两人，“我上次那样的态度，他还能再来。我甚至可以怀疑他此前特意与我接触，多半是为今日之事铺垫的，献田这件事早晚要落到周家头上，而萧文若算准了我们不得不跳，周家如今的处境，爹你比我清楚。与其坐等旁人把刀架在我们脖子上，不如及时断尾，抢占先机。”
“爹，你也曾年轻过，如今刺史正值壮年，你应该能明白，他和姚昌那个老头子不一样，他有自己的想法，不会隐忍太久。”
轮到周父沉默了。
他何尝不明白周闻说的道理。
早在多年前，有云游相师登门，断言周闻日后能够位极人臣，自那之后，他认定这个早慧的孩子会是未来周家当家的人物。
也正因如此，这些年来，他对周闻予取予求，而周闻也从未让他失望，成长得比几位兄长更为出类拔萃。就连三年前周闻执意辞官，也是他顶住族老的诘问。后续事态也确实和周闻预料的一样，韩文叁倒行逆施，最终遭人杀害。
可惜这场骚动中，无数和他儿子一样的年轻人殒命，再也回不来了。
周父在乡里时，也经常像同乡吹嘘自己儿子是多么擅长审时度势。
但这次不一样，此事牵连整个周家。
若是将全部隐田登记在册，献田于军，就意味着日后供养周家的田亩数量会大幅缩减，一旦失利，周家恐怕真的会……
他还要再相信儿子一次吗？
另一边，萧文若一行人已经走出很远，他们需要在天黑之前赶到驿馆。
而在夜里歇息时，萧元青起身喝水，注意到萧文若随着他起身的动静忽然睁开了眼睛。
“还没睡着？”
萧文若应了一声，顺势坐起身，“周家这边要看周闻了，他是个聪明人，大可以相信他。只是……回去之后另外三家那边，既要防着他们试图瓜分周家献田，又要设法让他们把侵占的好处吐出来。”
“这件事情，处理得已经尽可能低调了，为的就是防止有人捣乱。但消息早晚有传开的一天，必须提前做好准备。”
“借着周家田亩之事，施压逼迫其余三家自行清查田产，以利诱导、离间各方势力，重新将州府兵权攥在手中，没人能掀起大乱。”
萧元青将水杯放回原处，挨着萧文若重新躺下，顺势伸手揽住对方的腰，使得萧文若只能躺回榻，才贴着他的耳边低声道，“关键是你已经做得足够多了。转告魏朔，不必整日一门心思笼络天地军，让他也往里看看，旧日情分在利益面前，从来都不值一提。”
萧文若没有说话，只是额头抵着萧元青的大臂，半晌才闷闷地挤出来一句，“再说吧。”
可尽管千防万防，周家打算清查近年隐田的消息还是不胫而走，传到了其余三家耳中。
此时距离萧文若与周闻的会面，堪堪过去三个月。
张季的反应比周闻要来得更快。
张季身为州府属官，经魏朔授令，通传后可自由进出刺史府。
而他得知消息的第一时间，便带着关寒直闯刺史府，进屋当即跪拜，额头重重磕在石砖上，发出一声脆响。
原本伏案处理公务的魏朔见状一惊，连忙起身搀扶，“张兄这是何意？快快请起！”
“下属罪该万死！”张季任凭魏朔如何拽他，始终跪在地上不肯起身，“臣听闻萧司马不久前曾经前往固白，与周家商定献田事宜，而臣时至今日才知晓。故此臣明知府君今日休沐，仍斗胆前来拜见！”
说罢，张季从怀中取出一本薄薄的册子，约莫一指厚薄，双手高举过头顶，呈到魏朔手中，“这是张家在鄢州所有的隐田记录，尽数在册，还请府君过目！”
待魏朔接过册子，张季按着关寒，再度叩下一个响头，“实不相瞒，府君，隐田之事在鄢州由来已久，也非几家之行。这些年水旱天灾不断，前来投靠求接济的多是贫苦佃户，田地收成微薄，时时还要接济。如今鄢州有府君坐镇，是我等安逸日久，忘了不该私藏隐田！”
“府君！”张季说得情真意切，“这文册您务必先收着，地契我过段时日便送来。至于其余几家，我会代为前去交涉。收编天地军一事，我绝不会拖后腿！”
关寒也闷闷开口，“府君，关家亦是如此。州中有人传言周家背弃乡里，我早已提前警告众人不许妄议，违者必定严惩。”
“好好好！”
伴随着文册被甩在桌案上的声响，魏朔指着面前的册子对萧文若，愤愤道：“你看看，原本只是清查各家名下隐田，消息传开后不知道被人恶意歪曲成了什么，竟说成是刺史逼迫佃农。我已经收到数份反对的公文，还说多年沿袭的规矩不能更改，周家更是不可轻信。”
魏朔有些头疼地揉了揉太阳穴：“萧十九动身了吗？”
他指的是前几天特意安排萧十九率领人手贴身护卫周闻，以防意外发生。
萧十九如今已独立执行过数次护卫任务，是萧文若与魏朔都足够信任的人选。
萧文若点点头，食指摁住文册一角，将文册拖到自己面前，捏着展开，随口道：“怎么这么薄？”
“不止如此。”魏朔在书房里翻找片刻，终于找出一张鄢州舆图，五指并拢拍在桌案上，纸面啪啪作响。
“张家献得还算规整，其余几家，尤其是汤家的田产，全是山野边角的贫瘠荒地，不少地块上还住着佃农。”魏朔压下心中对张季的疑虑，将怒火尽数对准其他豪族，“不想献田大可不必假意顺从，尽做这些让人反感的勾当。”
“如此一来，周家反而成了众矢之的了……”萧文若虽然预料到了其他不服的一定会有反制措施，也没有想到这招釜底抽薪来得这么快，他原本正跪坐在案后，此刻微微抬眼望向魏朔，只一眼，长睫复又垂下，“萧十九去了就传来密报，周闻失踪了。”
“什么？”
这可真是屋漏偏逢连夜雨。魏朔面露诧异，顺势坐下，语带焦急，“传令萧十九一同前去查探啊？”
“你急什么？”萧文若装出一副受惊的样子来，五指收回袖中，身子向后倚靠，眼底却从容镇定，暴露了主人的盘算，“我话还没说完。周家家主尚且不急，你反倒比周闻老子还要沉不住气。”
“当真？”
萧文若反手将册子丢进魏朔怀里，斜睨对方一眼，眼角那颗小痣显露出来，眉眼间带着几分通透的狡黠，“我骗你做什么？”
“我是这么打算的。”魏朔以手撑地，朝着萧文若膝行一步，眼底的怒火不知何时褪去，换成带着侵略感的目光，毫不掩饰内里的野心，“先尽力妥善安置流民，能清出多少空地，就安置多少人手。比起拖家带口的州府兵，这些无牵无挂的人，才是你我日后真正的依仗。”
“你能自己想明白就好，同我说这些做什么？”萧文若预判出魏朔的心思，轻笑一声转身就要走，“你自行安置即可，需要我配合什么直说。现在还是白天，你放开我。”
作者有话说
第86章 遭到反制
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