《清冷贤臣绑定贼船后》唐木南

85、闹计成真 “你说

　　“你说什么？”

　　玉制小瓢应声坠地，周父顾不上心疼，摇着来报者的胳膊，一时难以将这两件事联系到一处，又追问道：“你说什么？堂堂一州司马竟在咱们周家的药田里干农活？”

　　“千真万确，千真万确！”

　　来报者顾不上自己的胳膊被掐得生疼，重复道：“家主，我怎敢欺瞒您？您——您快去吧！”

　　可惜周父不会骑马，只得催着手下人赶紧备车，急匆匆往城外赶。

　　“能不能再快点？”

　　周父坐在车轼上，急躁地推了推车夫的肩膀，不住地催促。

　　“已经是最快了，这马许久都没拉过车了，实在跑不动啊，家主！”

　　“哎呀，真是的！”周父一屁股坐回原位，喃喃自语道，“我就知道周闻这小子素有文名，司马肯定是盯上他了。早先魏刺史赴任时，我就应该去送礼好了，哪怕对方是看中我这老朽，也比看中周闻这个混蛋要强。就凭周闻这张嘴，没人看着点指不定又怎么得罪人了！”

　　不过待周父终于赶到药田时，却让他大为意外。

　　周闻正和一名男子远远在田里闲谈，不是说镇东司马也在此吗？

　　莫非是坐在田垄边这位青衣男子？

　　周父试探着上前，对着那人拱手一礼，对方一时没有察觉。

　　而青衣男子原本正聚精会神地眺望远方，听见周父咳嗽的动静，立时起身，恭恭敬敬地深揖回礼。

　　这男子面容温润，语调慵懒，起身时慢悠悠地伸了个懒腰，“您是周君，可是来找司马的？怕是找错人了，我是他的侄儿萧元青。”

　　周父连连点头，司马身居要职，怎会年纪这般轻，怎么也该到而立之年才合理。

　　他顺着萧元青指的方向深一脚浅一脚往前走，路上接受了士卒搜检，确认没有携带暗器，这才跨步越过田垄。

　　田埂边堆着不少拔下来的杂草，他抬眼一看，和周闻说话的男子，年纪竟比萧元青还要小。

　　周父当自己看花了眼，依旧谨慎地上前拱手行礼。

　　“老朽见过司马。”

　　看着眼前这位鬓角花白的长者，一切都在萧文若预想之内。

　　刚刚斥候送来消息，他就命人解开了周闻身上的绳索。

　　反正四周都有士卒看守，对方根本跑不掉。

　　他微微侧身，从容受了对方一礼，谦和姿态叫周父受宠若惊，感慨道若这样温雅的人物，也是自己的孩儿，该是多好啊。

　　想到这里，他才转头去看自家儿子，却见周闻正抿着唇，一脸不悦地瞪着自己，顿时气不打一处来。

　　萧文若将这对父子的神色反应尽收眼底。

　　周家父子感情甚笃，后续之事要好办许多。

　　他适时打断二人暗中较劲，上前一步挡在周闻身前，“半月前我曾来到固白办些私事，也就没有惊动旁人。机缘巧合结识了周闻郎君，也算我与周家有缘。先前我在靖阳租住的院落，也是周家产业。”

　　“哦！原来是那对母女。”周父恍然，“如今哪里的买卖都不好做，我知道她们，周家平日里也对她们力所能及地帮衬着一把。”

　　他随即又开口，“既然司马认得她们，只需托人传信便是，何苦……”

　　周父说着抬手指了指周遭长势参差的白术药苗，继续道：“何苦屈尊在犬子这参差不齐的药田里劳作？我周家在固白也算薄有产业，还请司马务必赏光移步！”

　　怕是递来拜帖，你也未必肯安分听话。

　　萧文若笑着婉拒了周父的邀约，抬手做了个请的手势，“我看雕梁画栋也不及此地的风光。周兄，借你的小屋一用？”

　　“请便、请便。”

　　周父直接替周闻回答了，而后者心知父亲既然到了，那么恐怕躲不过这小子的阴谋，懒得再看二人，甩开衣袖大步往小屋走去。

　　“这孩子……你瞧瞧。”

　　周父讪讪一笑，跟在萧文若身后一同入屋。

　　几句寒暄过后，他略带局促地试探，“司马亲临寒舍，可是看中犬子了？我儿确有真才实学，性子直率老实，不似旁人藏奸耍滑，做起事来素来稳妥可靠。”

　　说着，他余光瞥见周闻正用小指掏耳朵，散漫到丝毫不掩饰，当即恨铁不成钢地踹了他一脚，低声斥道：“还不快起来。”

　　这孩子今天故意装傻卖傻，胡闹得实在有些过分。

　　周父脸上陪着笑，眉头悄悄皱了起来。

　　萧文若装作没看见父子俩的小动作，“周公子性子很好，其实在下很欣赏周公子这样的人物，就连刺史听说固白有这么一位洒脱自在的俊才，才特地派我过来，否则我是没有征辟之权的。可惜刺史事务太多走不开，不然原本打算亲自登门拜访的。”

　　说完，他从怀中取出盖着魏朔官印的征辟文书，就在周父伸手要接时，又收了回去。

　　周父心知对方这是要谈条件了，可萧文若反倒不急了。

　　萧文若重新翻看手中的文书，其上字迹笔走龙蛇、大气磅礴，令他想起前些日子魏朔在靖阳，亲手将这份文书交予自己的模样。

　　“写得怎么样？完全是按你的意思拟的吧？”

　　魏朔吹干墨迹，又在文书上仔细盖好朱红官印，双手将文书递向萧文若。萧文若大略浏览一番，起身取来封皮，将文书妥善收好。

　　没料到身后忽然有人缠了过来，像八爪鱼似的挂在他身上。这会儿天气还不算热，他也就由着对方胡闹。

　　“真不让我跟着去固白吗？我还从没去过那儿呢。要是这周闻模样出众又有才干，我该如何自处？”

　　“自然归你差遣。”

　　萧文若转头瞥见魏朔神色凝思，抬手轻挡在他唇边，打断了对方将要出口的话语，“与其琢磨这些，不如作些意境开阔的诗文。我让人多抄录几份传出去，也好让外人见识见识，我鄢州刺史的胸襟气度。”

　　这几句话正说到魏朔心坎里，他笑着追问道：“你说什么？再讲一遍。”

　　萧文若自是不肯，魏朔只好自己解释，“意气慷慨便作悲歌，情意深重就写缠绵。诗作本是兴之所至有感而发，我一见了你忍不住吟咏蒹葭，你说该如何是好？”

　　“不必多言。”萧文若早已见怪不怪，抬手把魏朔抛来的书册递还。

　　魏朔却又将书册按回他手中，萧文若这才打开看了一眼，“书册和竹简不一样，你自己不仔细收好，真要是弄丢，莫怪我。”

　　“丢不了，你百忙之中就在这儿抽空看一看。”

　　萧文若知道推脱不掉了，翻开书册，原来里面全是魏朔闲时写下的诗作。

　　页面上字迹工整，看得出是对方特意重新誊抄的。

　　魏朔见萧文若出神的模样，趁机上前，在他脸颊轻吻一下，笑着邀功，“怎么样，写得不错吧？”

　　“尚可。”萧文若轻哼一声，把书册揣进衣襟，转身准备离开，“我暂且收下。”

　　“真不还给我了？！”魏朔追在后面。

　　“司马？司马！”

　　周父的呼唤将萧文若拉回神。

　　他定了定神，把文书重新收入封皮，推到周父面前，两根手指仍按在文书一角没有松开。

　　“如您所见，还有件事……”萧文若观察着周父的面色，徐徐道，“想请周公您为刺史分忧。”

　　“您请说。”

　　周父直觉能让一州司马以礼相待，事情肯定不一般。

　　可萧文若接下来的话，还是让他大感意外。

　　“刺史知道周家在当地声望颇高，希望府上率先梳理名下隐田、登记造册，为鄢州一众世家树立榜样。”

　　“可是张家那边……”

　　不等周父把话说完，萧文若接着说道：“刺史许下承诺，周家若是愿意配合，周公子日后入仕，地位绝不会在如今四家之首张家张公子之下。”

　　“这……这……”

　　周父抬手悬在半空，落也不是，举也不是，转头看向一旁出神的周闻，抬起就是一脚踢在了对方的小腿上，呵斥道：“司马正在说话，你发什么呆！”

　　“这件事，恐怕周公子做不得主吧。”萧文若脸上始终带着笑意，可此刻落在周父眼中，只觉这笑容格外咄咄逼人。“还是得由您定夺，不知周公意下如何？”

　　“这件事，恐怕我也做不了周家上百口人的主。”周父终于收回手，轻轻搭在桌沿。

　　他岂是畏惧眼前这位年轻司马，周父心里清楚，自己真正交涉的是其身后的鄢州刺史。

　　虽然他有心想推周闻重新入仕，可萧文若的前来，极有可能让周家沦为众人针对的目标。

　　“并不是要您立刻就答应，这件事操作起来太难，您大可慢慢考量。我来主要还是因与周公子一见如故，十分投缘，邀约确是出自真心。不过您心里也清楚，鄢州之乱的症结在于田亩，天地军的根源同样在此。固白是个好地方，百姓安居乐业，我也颇为向往。只是如今这位刺史行事素来雷厉风行……”

　　萧文若稍作停顿，见周父，甚至是周闻都脸上露出了挣扎的神情，才接着说：“这份文书您先收下，刺史府的大门，随时向周公子敞开。”

　　“您还是先拿回去吧。”周父不敢耽误，咬了咬牙，终究把文书推向萧文若。

　　“怎么？”萧文若面露几分讶异，微微挑眉，松开按着文书的一根手指，“周公莫不是觉得刺史没有亲自前来，诚意不足？”

　　“不敢不敢。”周父连连摆手，“实在是恕难从命。张、关两家向来与刺史交好，刺史能念到我周家，已是莫大荣幸。可惜周家资质平庸，如今也只有我不成器的弟弟在徽州担任县令。犬子不及您才俊，还是留在家中再多磨练几年为好。”

　　“昔日在洛阳，我侄儿曾读过周公子所作的《水利考》，对此文印象极深。我知周公子胸有抱负，今日送来这份文书，绝非有意相逼。原以为周公子愿为百姓出力，如今看来，倒是我多虑了。”

　　萧文若见周父态度坚决，只得收好征辟文书。

　　他迈步向外走去，低声吟道：“万室成焦土，孤城泣夜哀。”

　　“站住！此诗可是你所作？”

　　出声叫住萧文若的是周闻。

　　他快步上前，一把扯住对方即将踏出房门的衣袖。