30、倒下 酿酒的最后 ...
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酿酒的最后一步有些繁琐。
煮好的米放进空瓮里，浇下蒸饭剩下的沸水。等饭变熟软后摊到席子上冷却，再倒入曲汁里捏碎，用酒杷搅匀放入酒瓮搬去地窖，等上十天便成了。
酒瓮放在地窖中积累风味时，阿季继续翻着弦月手札，酒坊酒馆酒楼更是去了不少。他忙得如陀螺，连轴转着办事，几乎没停下。
到六月中旬，开瓮的时候终于到了。那天恰巧乐言在家，便跟着去看。
只见阿季从瓮里盛出一碗酒，端去了庭院的石桌上曝晒。
屋檐下的乐言出声问：“这是干什么呢？”
阿季看着那碗酒回道：“试好坏。若酿成，这碗酒在太阳下不会有变化，坏了会变颜色。”
乐言赶紧跑过去，和二人一同盯着那碗酒，气都不敢喘。
阿季看她有些紧张，玩笑般问道：“酒酿坏了可如何是好？”
乐言叫太阳晒的有些热，遂撸起袖子反驳：“不可能！闻闻这香气，绝对是好的。”
大约是她的强大信念起了作用。一炷香过去，那碗酒依旧清澈无色。
最先跳起来的是乐言，她激动指着碗中酒道：“看见没？成啦！”
边上的平安眼里泛起些泪花，带着点哭腔朝阿季弯下腰：“恭喜少爷！”
阿季十分冷静，手捧起那碗酒，浅浅尝一口，咂摸着嘴评道：“干洌柔滑，清香不绝。是好酒。”
三四十日过去，阿季与平安悉心照料着酒曲和大瓮，终于成功。
然而此时尚未不能松气，要等到真正卖出去才意味着结束。行百里半九十，倒是要更加打起精神。
这些酒的去向，早在十日前，阿季便同孙掌柜商量过售卖的法子。
孙掌柜首先取出十坛送予同崔家有交情的酒楼掌柜们，那些人尝过后很快回了消息，或订三坛或订五坛。好几个掌柜还专门请孙掌柜吃酒，详细打听崔家重新酿酒的事。
他来者不拒，喊上阿季一同去赴宴。这孩子进退有度、言行得体，去了只会给生意锦上添花。
因着他的好意，阿季每晚辗转于各酒楼赴宴，白日里再驾着赁来的驴车送酒。
一个多月来，他晨起必锻炼，半夜读手札，天亮出门东跑西跑。这些日子还得应付酒楼掌柜们，没见有闲的时候，铁打的人都受不了。
五六日过去，到送完最后一坛酒归家时，阿季坐在驴车里感觉疲乏一阵阵袭来，头晕晕乎乎，身上也有些发冷。眼下是六月底，暖和得不行，怎么会冷？
车外的平安跳下驴车，就这档口，听到身后传来哐当一声。
里头的阿季直直倒在了车厢中，已是失去意识。
平安掀开车帘，看到阿季人事不省，赶忙跳上车叫了几声少爷。然而阿季并无反应。
他吓的半死，赶紧背着阿季入府，大声呼叫乐言的名字。
此时的乐言正在西厢房里描雕花床纹样。
听到平安的呼号声，她放下手中的笔马上应声，就往外头跑，只看到平安吃力的背着阿季。
乐言马上过去，同平安一起架着人往东厢房去。此时的阿季脸上通红，身体烫的惊人。
费力把他弄到床上，乐言取来盆冷水，吩咐平安浸湿帕子擦拭他的额头和胳膊。
她自己则回房翻出衡山留下的退热丸，马上给阿季喂下去。
跟着崔天意四处游历时，乐言见多了突然发起高热的病人，知道该怎么处置。
一通折腾下来，阿季脸上的潮红慢慢褪去，起伏的呼吸渐渐平稳。此时月亮悄悄在外升起，天色全黑。
乐言松下口气，压低声音对平安道：“我去厨下做点吃的，你先守着，一会儿给你端点过来。”
说完，她便起身往外走，不想平安伸手拦住人道：“小人去吧。驴车在后院没解套，还得弄完。何况有崔小姐在这看顾少爷，小人能放心些。”
乐言想了想也是，万一阿季有个什么情况，平安也处理不了。
她点头道：“那你放心去，我呆在这儿。”
平安出了房门，东厢房顿时安静下来。乐言在房里无事，只能盯着床上阿季的动静打发时间。
床上的人睡得极好，呼吸很是净匀。只是眼底青黑十分严重，看着比刚来时消瘦很多，脸色也更苍白。
她浅浅叹口气，深觉阿季这段时间没把自己当个人。日日只见他拼命往前做事，怎么劝都不听。
乐言不知道他为什么这样着急。或许是因为上京城的那群人？听爹爹说，上京城里的皇家人争权夺利，日子过得极惊险。
她浮想联翩，思绪又往上京城里飘。那座城究竟是什么样的呢？
呆想半晌，边上油灯的灯花爆了一声。乐言伸手去挑，还未弄完，床上忽然有了动静。
阿季模模糊糊睁开眼，只觉头疼欲裂，眼皮子沉重得很。先时在驴车里，现在是在哪里了？东厢房吗？
他试图撑手坐起来，身体却软绵绵的，根本不停使唤。
乐言赶忙按住阿季肩膀道：“可别动了，你方才起高热晕过去，得好好休息。”
说完，她伸手贴上阿季的额头，去试退热情况。
阿季感到有凉凉的手掌心贴到额头上，舒服得很。
他哑着嗓子问：“怎么样？明日能出门吗？我还得给孙掌柜送红封。”
乐言收回手：“比方才好。但你这病可不能出门，见风就要坏事，还得请个大夫来瞧瞧。”
阿季喘上几口气道：“那怎么行？我已约好和孙掌柜见面，还要聊些后头的事。”
乐言听出这话里的着急，把手放在他肩膀上道：“别担心，有我在呢。我明日会去，你安心休息吧。”
阿季嘴上轻声喃喃：“你哪有空闲做这个？”
乐言忙道：“我如今闲着呢。你别管这些，好好休息几日吧。”
阿季点点头，心渐渐滑落到肚子里。
乐言见他的嘴唇干裂起皮，随手取来炕桌上的茶杯又问：“喝不喝水？”
这一问，阿季便觉得极渴，遂应下声，就着她的手慢慢喝下整杯茶。
此时，平安恰好端着饭菜进门，看到阿季喝着乐言喂的茶水，很吃了一惊。
少爷竟如此信任崔小姐吗？以前的少爷绝不会咽下别人喂的东西。
他按下心中惊讶，把方才放到炕桌上：“崔小姐用饭吧，剩下的让小人来便是。”
乐言放下杯子，看炕桌摆着碗小米粥，一碟子青菜和一盘烧鸡。
她有些惊讶：“今日怎么买烧鸡？”
平安抱着木托盘老实道：“少爷吩咐的。回府之前，专程去东市吴大娘烧鸡铺买的。”
吴大娘烧鸡铺？乐言听着有点耳熟，好像是前些日子她想吃却没银钱去买的那家铺子。
她看了看床上闭着眼睛的人，有些可惜不能同他一起吃。生病便只能吃白粥配青菜，荤腥碰不得，肠胃受不住。
乐言和平安在东厢房守了一夜。
到日上三竿时，阿季身上的高热终于完全退下来。他睁开眼，扭过头去，就看到趴在炕桌旁睡着的乐言。
她身上盖着薄被子，桌上垫着个小软枕，看着十分舒服。
阿季觉得有点好笑，这人真是半点不亏待自己，准备得如此全面。
守下半夜的平安见他醒过来，忙从小凳子上站起来问：“少爷好些了吗？”
听到动静的乐言费劲眨眨眼，有些懵懂地看着眼前两个人。
阿季搭着平安的手费力起身道：“无碍了。昨夜你们守了一夜？”
乐言清醒过来，捂着嘴打呵欠：“怕你又起高热，只好在这守着。我让平安去睡，可他不愿走。”
她见阿季脸色略有恢复，又伸手去摸额头试了试温度，满意点头道：“衡叔的退热丸还怪好使，现在倒是没烧了，不过还得找个大夫瞧瞧。”
阿季也知道昨日情况不好，也没托大，只道：“让平安去就是了。他知道大夫在哪儿，你去洗漱吧。”
乐言摸摸脸又摸摸头，一夜过去，头发都散落的不成样子。她哀嚎一声，立马跳下床：“怎么成这样子了？！”
这样子没办法见人，她向平安交待了几句，自去洗漱。待弄完，大夫已到了。
进门把过脉，大夫说阿季的病是急火攻心、外感热邪所致，喝上几副清火的药，再休息几日便能好。
乐言听了医嘱，忍不住开口数落他：“所以说做事不能着急，急吼吼的做事多伤身。”
阿季不爱听这话，抿嘴提醒道：“你今天不是要去孙掌柜那吗？再不去可晚了。”
乐言看他赶人，马上起身，作怪的鞠躬道：“好的，大东家，我马上就去，定不耽误。”
阿季听那阴阳怪气的答语，对着那道离去的背影道：“早去早回。还有，谢谢你。”
乐言转过头去，露出个浅笑：“谢什么？一个屋檐下的人，彼此扶持是应当的。”
阿季眨眨眼，没有点头，回了个意味不明的笑。
他从不觉得同一个屋檐下的人就会彼此扶持。在上京城时，同一个屋檐下的人设套害他，叫他失去一条腿；在越州时，同一个屋檐下的人会给他下毒，让他长久卧病榻。
阿季想，崔乐言定然是没品尝过被亲近人背叛的滋味。以前崔天意连仇恨的滋味都不想叫女儿体味半分，何况背叛这种切肤之痛呢？
作者有话说
第30章 倒下
