28、赌博 在墨旱莲的 ...
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在墨旱莲的幽幽香气中，阿季和平安等待着曲饼的彻底成熟。
乐言没去管这些事，整日呆在房中一点点雕琢小件木匣。那木匣的图纸和木料吴师傅都给了，只需做出东西就成。
她刚开始做时还不觉得难，偏偏越往后做越不顺手。吴师傅画的那纹样虽少，但需用上镂雕的技艺，极考验耐心。
可这也许是最后的机会了。乐言耐着性子，每日睁眼便是雕，睡觉时手里都拿着刻刀，终于赶在吴师傅给定的时间做完。
完成是在中午时分，她拿着匣子出西厢房的门，发现院子里的曲饼都消失不见了，阿季和平安也不见人影。这两人最近神出鬼没的，不知道在忙什么。
乐言没空管，略收拾一二便往吴师傅的作坊去。那作坊离崔府不远，走上不到一炷香便能到。小小的作坊挤在字画铺、油伞铺，很不起眼。
她第一次来这里，轻手轻脚走进去，发现这前头是铺子、后头才是作坊。前头铺子空间不大、摆件不多，穿行过去一下豁然开朗，变得宽敞起来。
院子里，吴师傅正刨着木头，听到脚步声停了动作，看向来人。
乐言跑到人面前，把怀中木匣递过去道：“吴师傅，匣子做好了，您看看。”
吴师傅不善言辞，没多说话，左手接过了匣子，细细打量木匣的镂空花纹上。那花纹叫这女孩雕的清晰、匀称而纤细，看的出下刀果断有力。
木匣受人审视时，乐言心下十分忐忑，不由屏住了呼吸，安静等待一个结果。
半盏茶后，吴师傅瞧完了匣子，终于分出心去看人，只见女孩神色略显紧张，眼神纯粹无垢，心中有些满意。
他把那匣子放在木案上，对着乐言道：“明日巳时来作坊帮忙吧。”
乐言松开皱起的眉头，眼角弯起，频频点头：“好的好的，我一定准时到。”
吴师傅回了点头，没有多言，又做了下去使着左手刨木头，右边袖子空空荡荡。他是个独臂木匠，少有人愿来干活，能找到个合适的不容易，但愿这女孩子能留的久些吧。
这想法和乐言不谋而合，难得有作坊愿意收人，只希望能多留些时日。
从铺子出去时，她满面都是笑容，想着今晚定要吃点好的庆祝一番，拐角就往西市走。
云中镇西市是镇上最繁华的地方，人流密集，赶驴车极不方便，只能靠两条腿走过去。
西市粮店也多。那边，许多店家正在往外头搬粮袋、理货品，十分繁忙。
乐言无空瞧这个热闹，脚步走的极快，只管奔向前头的明月楼。明月楼是云中镇出名的酒楼，大厨做的席面好吃不费，晚些去便没有了。
走过最后一家粮店门前时，她忽然听见有人喊：“崔姑娘！崔姑娘！崔乐言！”
都指名道姓了，乐言只好停下脚步，转过头去看。
孙家粮店的掌柜孙正尹跑到她面前，气喘吁吁道：“走的这样快，是要往哪里去？要不要孙叔送一程？”
乐言见是孙掌柜，往前走了步笑道：“好久不见，孙叔。我是要去明月楼，几步路就到。找我可有事？”
孙掌柜同崔家有十几多年的交情，可以说是看着崔乐言长大的。往日里，崔天意总会带她来此买粮，时不时就会和孙掌柜寒暄几句，算得上熟人。
孙正尹擦擦胖脸上的汗珠道：“你家里最近是不是有远方亲戚在酿酒？”
乐言不明就里，点点头：“对，是阿季和平安。”
孙正尹瞧她神色轻松，略皱起眉头问：“你知不知道这二人正在外头找子钱家借贷呢？”
乐言吓一跳，难以置信道：“他们去找子钱家借贷？”
大梁放钱贷的富商大贾被称为子钱家。云中镇子钱家的名声不好，因息利过高而弄得借贷者妻离子散的很不少，正经人家不会去碰。
孙正尹瞧乐言懵然的模样，心下叹口气。这孩子性子直来直去，不爱且不擅算计，被人蒙在鼓里不足为奇。
他指了指自家粮店道：“你跟孙叔去店里，今日必须要好好说道说道，可别糊涂下去了。”
事涉子钱家，乐言不敢马虎，即刻跟着人往孙家粮店里头去。
在店里，孙正尹聊了很多，从阿季来粮铺谈合伙做生意，再到听说阿季去子钱家，所有事情全都讲遍。
乐言听着这些，心里乱糟糟的。
当初她应下阿季酿酒的事，是为了把这两人留在崔宅，好能互相照应、求个平安。可看阿季想去的方向，隐约和安定没什么关系。
在孙掌柜的讲述中，阿季是个极尽狡猾的赌徒。
他打着崔氏酿酒传人的旗号与粮店老板们谈生意，试图空手套白狼。可这些老板们如何能相信个外地的陌生面孔？这条路走不通，又想去找子钱家的路子。
乐言一直觉得阿季是个聪明的君子，没想到他会做这些事。记忆里的阿季会在那林山下找寻她照料她、能在遭逢大变厚平心静气的适应、毫无生涩的与周边人熟练周旋。这样的人只要得遇风雨便能化龙。
想起日前阿季为酿酒所做的一切，那样努力而迫切。也许，这酿酒便是他渴求的那场风雨？那她怎么能毁掉？
乐言的心瞬间定下来。既然不想毁掉，便同行往前。若做错，那就往错了做，没什么可怕的。
她打定主意，寻个合适的机会说出个请求。那个请求，惊的孙掌柜好半天合不拢嘴。
办妥所有事，乐言辞别孙掌柜，仍往明月楼去。虽说出了这个岔子，饭总归是要吃的。
一食盒明月楼的席面很快被提回崔府，冷盘摆在正房边的花厅桌上，热盘就放在灶边，就等阿季和平安回家。
天气渐热，崔家厨下不适宜人久呆，因此吃饭的地方被挪去了正房边的花厅。
阿季和平安进花厅时，乐言正偷偷夹着凉菜吃。她肚子饿了，有些等不住，结果被抓了个现形。
这下不能吃了，乐言烫手般扔掉筷子，说的不好意思：“你们可回来了！厨房还有热菜，我这就去拿。”
阿季按住她，转头吩咐平安：“你去取，再打点净手的水来。”
平安领命而去。
阿季在圆凳上坐下问：“今日又是有什么好事？”
相处这么些时日，他彻底摸清乐言遇事就爱花钱吃喝的习性，此人真是把自己养的不错。
乐言不知他的腹诽，乐呵呵道：“吴师傅让我去作坊干活啦。”
阿季看了看桌上菜色，点头回：“那确实值得吃这顿饭。”
此事没多少好讲，如今子钱家的事最紧要。乐言本想说点铺垫转折的话，不搞的那么硬，可绞尽脑汁找不出词，最后还是直截了当问：“你没同子钱家签契书吧？”
这话头转的急，阿季更没料到会她知道这件事，松下的面容绷紧，反将一军道：“签了又怎样？”
乐言听着扎心，语气不由急起来：“又怎样？你知不道子钱家有十倍之息，还不上极有可能连命都没了？”
阿季脸色微冷，淡淡看着她道：“你怕我连累崔家？”
乐言马上否认：“不是！”
阿季轻挑起眉头：“你后悔让我酿酒了？”
乐言摇头：“我没有！”
阿季还要问：“那你......”
乐言不知他怎么老把人往坏了想，抢在问题问出来之前赶紧道：“子钱家多是凶恶之徒，我怕你没命，我怕你会死！你是我拿命救回来的，我不要你死！”
阿季脸上略带寒凉的笑容慢慢不见，神色罕见的认真起来。
乐言又气又急，一张脸涨的通红：“若你借的少，我还可以帮你；若借的多滚上雪球，我无能为力了，那子钱家会让你断手断脚甚至送你归西的！”
阿季看她那样着急，心气顺了，掸掸衣角道：“所以我没借。”
乐言紧紧闭上眼睛，长舒口气。还好，还好这人没发疯。
阿季见她没那么紧绷，开口问：“这事谁告诉你的？”
乐言略有些不自在答道：“孙家粮店老板孙正尹。就是....你之前找过的那个。”
阿季记性好，马上接续问：“又矮又胖的那个？”
乐言觉得如此说孙掌柜不好，但又没说错，只好点点头道：“孙掌柜做生意极公道，我家以前常去他那买粮。”
阿季微微眯起了眼，心道难怪。先前去孙家粮铺搬出崔家的名号时，那掌柜的看他如同看一个小偷。当时他自觉谈成无望，说过几句话便出了门，没想到竟会被人盯上。
他望着庭院的石灯问：“那掌柜的说了什么？”就先前那怀疑的眼神，想来不会是什么好话。
乐言没讲孙掌柜说的话，只是拿出一张纸，交到阿季的手上：“你看这个吧。”
阿季在暖黄的烛光下看那张纸，最上写着契书二字，契词写的是孙掌柜愿意以粮食做酿酒东本，若酿酒成功，所得之利阿季分七、孙家分三，若酿酒不成，阿季需在年内归还粮食的买价。
他低着头，乐言看不清脸上神色，略补了几句：“孙掌柜与我家来往十几年，粮铺打理的不错，是可以信的。”
阿季放下那张纸，捏了捏眉心问：“你向孙老板说了我很多好话？”
乐言舔舔唇，眼睛向下瞥：“只是把我看见的东西都说出来了。”
阿季看着她侧脸问：“你不是不愿意掺和这事吗？”
先前问时，乐言拒绝了酿酒，埋头扎入木作里。若是旁人，坑蒙拐骗也得拉进来，可他不愿强求崔乐言，因而多日来再麻烦也未开口过，不想到头来还是要靠她。
乐言抬眼望着阿季的眼睛道：“可我希望你能把这事做成，我相信你能做成。所以，但凡我有的，都可以给你。”
阿季回望着乐言的眼睛，只觉那是满室昏暗中最明亮的存在。他突然问：“你向孙掌柜承认了我是崔家酿酒传人？”
乐言自然是承认了，还添油加醋说了别的。从未说过慌的她羞于讲出这话，人变得软塌塌，仿佛身上的气全泄了出来。
阿季见人十分不愿言语，自然猜出答案。或许不止这个，还编出了些别的，否则怎么能说服孙掌柜？
想及此，他慢慢笑了起来。
乐见看眼前人的样子，有些悔起来，在粮店时怎么就被猪油蒙了心？她恼羞成怒发狠道：“你笑什么？”
阿季仍旧是笑：“酒会做出来的。我一定是赢的那个人。”
乐言剜了他一眼，什么话都没说。
阿季瞧见她那个眼神，嘴角弧度拉的更大。在此人那林山上一跃而下的那刻，他便看出来了，这是和自己同一路的人。
过去七八年，他日日坐在轮椅上，一颗心无法沉寂下去，反倒变得越来越不安分。崔乐言也不是个安分人。
作者有话说
第28章 赌博
