《千机锁蛊》缠枝画月

84、送信 千蝶谷外的

　　千蝶谷外的世界，与谷内那片四季如春的“仙境”截然不同。
　　这里，才是苗疆十万大山最真实的模样。
　　参天的古树遮天蔽日，将阳光切割成一片片破碎的金斑。湿热的空气中，弥漫着腐烂的落叶、不知名的瘴气、以及远处传来的野兽的腥臊气息。脚下是松软而泥泞的腐殖土，一不小心，便会陷入足以吞噬脚踝的泥潭。
　　无数在谷中从未见过，色彩艳丽却又剧毒无比的蛇虫鼠蚁，在草丛与树干的阴影里，蠢蠢欲动。
　　蓝羽背着那个沉甸甸的行囊，深一脚浅一脚地行走在这片危机四伏的原始丛林之中。
　　她的脸上写满了恐惧与紧张。
　　但那双总是清澈如小鹿般的眼睛里，却没有丝毫的退缩。
　　她每走几步，便会停下来，从腰间的一个小布包里，捻出一点点由特殊花粉混合而成的粉末，洒在自己的衣角和鞋边。
　　这是师父花千幻教她的驱虫粉，能让她避开大多数毒虫的攻击。
　　但要在这如同迷宫般的十万大山里，找到那条通往外界的路，光靠驱虫粉是远远不够的。
　　蓝羽停下脚步，闭上了眼睛。
　　她从怀中取出了一只小小的，由翠竹雕琢而成的竹哨，放在唇边，吹出了一阵极其微弱，却又有着奇特韵律的哨音。
　　那哨音并非给人听的。
　　片刻之后，几只在林间飞舞的、通体散发着淡蓝色荧光的蝴蝶，竟像是收到了召唤一般，从四面八方飞到了她的身边，亲昵地停落在她的肩膀和指尖。
　　“……去吧，”蓝羽低声呢喃，仿佛在对自己的孩子说话，“……帮我找到那条……有很多很多人走过的路。”
　　那几只寻路蝶仿佛听懂了她的意思，它们翕动着翅膀，在蓝羽的头顶盘旋了一圈，随即，便朝着同一个方向飞了过去，在空中留下了一道淡淡的、如同星尘般的蓝色光痕。
　　蓝羽的脸上露出了一丝安心的笑容。
　　她不再犹豫，立刻跟随着那道光痕的指引，快步向着丛林深处走去。
　　这便是独属于她的在这危机四伏的苗疆之中，安身立命的本事。
　　……
　　半日之后。
　　当蓝羽终于穿过最后一片茂密的丛林，看到那条由无数马蹄和人脚，在山石间踩出的、崎岖而坚实的茶马古道时，她几乎要喜极而泣。
　　她没有立刻现身。
　　而是躲在草丛的阴影里，耐心地等待着。
　　她知道，以自己一个单身少女的身份，独自走上这条鱼龙混杂的古道，无异于一只待宰的羔羊。
　　她需要的，是一个能让她安全地混出这片大山的“伪装”。
　　终于，在日头偏西之时，一支由十几匹骡马和数十名脚夫组成的规模不小的商队，出现在了古道的尽头。
　　为首的是一位看起来颇为精明干练的中年商人。
　　蓝羽深吸一口气，开始了自己的表演。
　　她将自己那身显眼的蓝紫色苗服，用早就准备好的泥水，抹得又脏又破。又从地上抓起一把尘土，将自己那张本就清秀的脸庞，涂得灰头土脸，只留下一双因为紧张而显得愈发清亮的眼睛。
　　然后，她踉踉跄跄地从草丛中“摔”了出去，恰好，倒在了商队前行的路中央。
　　“哎哟！”
　　“哪里来的野丫头！”
　　商队一阵人仰马翻，为首的中年商人看着这个突然冒出来的浑身脏兮兮的“小乞丐”，脸上露出了不耐烦的神色。
　　蓝羽却仿佛没有看到他那嫌恶的表情，只是用一双充满了“惊恐”与“哀求”的眼睛看着他，用早已演练了无数遍的、带着几分怯懦的语气哭诉着。
　　她给自己编造了一个最常见的、也最不可能出错的身世——家乡遭了灾，父母都死了，她一个人，想去投靠远在中原的亲戚……
　　中年商人本不想多管闲事，但当他的目光，触及到蓝羽那双虽然沾满灰尘、却依旧清澈得如同山泉般的眼眸时，心中最柔软的那根弦，还是被轻轻地拨动了一下。
　　或许，是想起了自己家中，那个与她差不多年纪的女儿。
　　“……罢了罢了。”他最终还是长叹一口气，从怀中摸出两个干硬的黑面饼，扔了过去，“拿去吧。我们这趟要去的是扬州，不顺路，带不了你。自己好自为之吧。”
　　“扬州？！”
　　蓝羽在听到这个名字时，那双本应“惊恐”的眼睛里，瞬间爆发出了一股惊喜的光芒！
　　“大叔！我也要去扬州！我……我的亲戚就在扬州啊！”她连滚带爬地扑上前去，死死地抱住了商人的大腿，哭得那叫一个“梨花带雨”，“大叔，求求您了，带上我吧！我不要吃的，我什么都能干！我……我还会医术，能帮大家伙治个头疼脑热的！”
　　看着这个哭得死去活来、却又如此“恰好”顺路、甚至还懂点医术的“可怜”丫头……
　　中年商人最终，还是心软了。
　　就这样，蓝羽，这个不谙世事的苗疆少女，终于，成功地将自己，伪装成了一个普通的逃难孤女，混进了这支将要带她离开十万大山的商队之中。
　　她看着马队后方，那片逐渐被暮色所吞噬的连绵起伏的黛色群山。
　　心中第一次，对那个充满了未知与危险的“中原”，产生了无限的向往。
　　马队的行程枯燥而艰辛。
　　白天，是崎岖难行的山路和头顶那毒辣的日头。夜晚，则是冰冷的露水和不知从何处传来的，令人心悸的兽吼。
　　蓝羽很快便适应了这种生活。
　　她没有再表现出任何与“孤女”身份不符的行为。她只是默默地跟在队伍的最后面，主动帮那些脚夫们分担一些活计，偶尔在有人被毒虫咬伤或崴了脚时，用她那些从千蝶谷带出来的草药，为他们进行简单的包扎和治疗。
　　她的勤快、懂事，和那双总是带着几分怯懦却又干净清澈的眼睛，很快便赢得了整个商队的好感。就连那位一开始对她满脸嫌恶的中年商人——吴掌柜，看她的眼神，也渐渐变得柔和了许多。
　　然而，这份脆弱的宁静，在他们即将走出这片大山的第三天被彻底打破了。
　　这日午后，当商队行至一处险要隘口时，前方的道路被一队人马拦住了。
　　那并非他们一路上最担心的山匪或劫匪。
　　拦路者，是十数名身着统一的黑色劲装、腰悬弯刀、神情倨傲的当地人。为首的是一个脸上刺着狰狞蝎子图腾的彪形大汉。
　　吴掌柜在看到他们衣襟上那个用银线绣成小小的“沙”字徽记时，脸色瞬间变得难看起来。
　　“……是沙溪土司的人。”他对着身旁的副手，压低了声音，语气中充满了掩饰不住的忌惮。
　　蓝羽躲在骡马之后，好奇地看着眼前这幅景象。她虽然久居深谷，却也听师父花千幻提过，在这苗疆十万大山，除了她们五毒教，真正说得上话的，便是那些世代盘踞于此、拥兵自重的“土皇帝”——大小土司。
　　大虞朝廷虽然在西南设立了流官，试图推行“改土归流”，但在这山高皇帝远的地方，那些来自中原的官老爷们，若想推行任何一项政策，都必须先对这些手握兵权和人心的大土司，低声下气，甚至献上足够的“孝敬”。
　　在这里，土司的“家法”，远比朝廷的“王法”，要管用得多。
　　“哟，这不是给扬州城送‘贡品’的吴掌柜吗？”
　　那为首的蝎面大汉，晃晃悠悠地走了过来，他那双充满了侵略性的眼睛，肆无忌惮地在商队的货物和女眷身上扫来扫去。
　　“怎么？这次的‘过路钱’，准备好了吗？”
　　吴掌柜连忙从马上跳了下来，脸上堆满了谦卑的笑容，快步迎了上去，从怀中摸出了一个沉甸甸的钱袋。
　　“沙龙爷，您看您说的。规矩我们都懂。”
　　他一边说着，一边将那钱袋，塞进了对方的手里。
　　那名叫沙龙的汉子，掂了掂钱袋的分量，脸上却露出了一丝残忍的笑容。
　　“吴掌柜，”他拍了拍吴掌柜的脸，那力道让对方的脸颊瞬间红肿了起来，“你当这是在打发叫花子呢？”
　　“今年的茶税，我们土司大人说了，要涨三成。”
　　“还有，”他的目光，落在了队伍中，那几个因为恐惧而瑟瑟发抖的随行的商贩家眷身上，“最近……弟兄们都憋得慌。把你队里那几个女人留下，陪我们兄弟喝几杯水酒。这趟就算你们过去了。”
　　“什么？！”
　　吴掌柜和商队的所有人，在听到这句话时，脸色瞬间变得惨白！
　　涨税，他们认了。
　　可要留下女人……
　　这与直接把她们推入火坑，有何区别？！
　　“沙……沙龙爷……”吴掌柜的声音，开始剧烈地颤抖，“您看……这……这不合规矩啊……”
　　“规矩？”沙龙像是听到了什么天大的笑话，他发出一阵狂妄的大笑，猛地拔出了腰间的弯刀，将那冰冷的刀锋，架在了吴掌柜的脖子上！
　　他那双充满了暴戾的眼睛，死死地盯着吴掌柜。
　　“在这地界，老子的话，就是他娘的最大的规矩！”
　　冰冷的刀锋，如同毒蛇的信子，紧紧地贴着吴掌柜的脖颈。
　　他甚至能闻到，刀锋之上，那股不知属于谁的血腥味。
　　恐惧，如同无形的潮水，瞬间淹没了整个商队。
　　那些随行的家眷，早已吓得面无人色，发出了压抑的啜泣。而那些本应保护他们的镖师护卫，此刻，也在沙溪土司这伙人的淫威之下，握着刀柄，敢怒不敢言。
　　就在吴掌柜以为，自己今日在劫难逃，必将人财两空之时——
　　一直躲在骡马之后的蓝羽，眼中，闪过了一丝与她外表截然不符决然。
　　她已经悄无声息地，从怀中的小布包里，捻出了一撮无色无味的药粉。
　　那是她压箱底的保命之物——“蝶梦香”。
　　它虽不致命，却能让人在吸入的瞬间，陷入最深沉的幻觉与昏睡之中。
　　虽然，之后的路将会变得更加凶险。
　　但……
　　她不能眼睁睁地看着这群虽然萍水相逢，却也给了她一席之地的无辜之人，就这么被这群野兽糟蹋。
　　这是碧灵姐姐从小教她的唯一的“规矩”。
　　——可以对敌人狠，但绝不能对给自己递过馒头的人，露出獠牙。
　　蓝羽屏住呼吸，正要将那药粉洒出——
　　就在此时，异变陡生！
　　“阿弥陀佛。”
　　几道沉浑的、却又带着几分古怪音调的佛号，毫无预兆地，从沙龙那伙人的身后响了起来。
　　沙龙那本已嚣张到了极点的表情，在听到这声佛号时，竟是如同见了鬼一般，猛地一僵！
　　他僵硬地转过身。
　　只见不知何时，他们的身后，出现了几名身穿暗红色僧袍、脖颈上挂着巨大佛珠的和尚。
　　蓝羽悄悄地，将手中的药粉，又收了回去。
　　她好奇地打量着这些突然出现的人。
　　她从小到大，只在五毒教的书上，见过关于中原和尚的图画。说他们都是光头，头顶有戒疤，吃斋念佛，慈悲为怀。
　　眼前这些人，虽然也是光头，头上也有奇怪的疤痕，但……
　　他们给人的感觉，却和书上画的，完全不一样。
　　他们的身材，比寻常中原人要魁梧得多，古铜色的皮肤上，隐约可见狰狞的纹身。那双眼睛里，非但没有半分“慈悲”，反而充满了和沙龙等人如出一辙的狼一般的凶光。
　　为首的那名和尚没有理会任何人。
　　他只是缓步走到沙龙的面前，在他耳边，用一种蓝羽完全听不懂的、极其拗口的语言，低声说了些什么。
　　没有人知道，他说了什么。
　　大家只看到，沙龙那张本已如同恶鬼般凶悍的脸上，在听完那几句话后，瞬间风云变幻！
　　先是震惊，随即是难以置信，最终，尽数化为了一种更深沉的、混杂着贪婪与恐惧的凝重！
　　他沉默了。
　　他看了一眼那为首番僧手中那串由不知名兽骨串成，在阳光下泛着油光的佛珠。
　　又看了一眼吴掌柜这支装满了货物的商队。
　　仿佛在做一个极其艰难的抉择。
　　最终，他竟是猛地，将架在吴掌柜脖子上的弯刀，收了回来！
　　“……算你们……运气好！”他从牙缝里，挤出了这几个字，那眼神，像是一头即将到嘴的肥肉被抢走的饿狼，充满了不甘。
　　但他终究，没有再多说什么。
　　他只是对着那为首的番僧生硬的点了点头。
　　然后一挥手。
　　“我们走！”
　　他竟是带着他那群同样满脸不解与不甘的手下，跟在那几个番僧的身后，头也不回地，向着峡谷的另一头快步离去了！
　　仿佛从未出现过一般。
　　整个商队，都愣在了原地，久久无法回过神来。
　　他们，得救了？
　　就因为那几个和尚的几句话？
　　只有蓝羽，她看着那几道消失在峡谷尽头的穿着暗红色僧袍的背影，那双总是清澈的眼眸中，第一次，浮现出了深深的困惑与不安。
　　她不知道他们是谁。
　　她只知道，能让沙溪土司这条“地头蛇”，都如此忌惮的人物……
　　他们的来路，绝不简单。
　　而他们来这西南之地，图谋的也绝非小事。
　　土地庙之中，随着拓拔野将来意说明
　　原本紧张而对立的气氛，随之烟消云散。
　　他没有再多说什么废话，而是从怀中摸出一个牛皮水囊，扔了过去：“上好的草原马奶酒，能驱寒，也能暖身子。”
　　碧灵也不客气，接过水囊便仰头灌了一大口，那苍白的脸上，终于也因这烈酒，而泛起了一丝微弱的红晕。
　　“那……我们接下来，该怎么办？”唐雪接过水囊，却没有喝，她看着眼前这个气度豪迈的北地少堡主，沉声问道，“呼延烈的格杀令想必已经传遍了整个河北道，我们插翅难飞。”
　　“哈哈，那要看是对谁而言了。”拓跋野闻言，发出一阵自信的大笑，“在这北境之地，他呼延烈的命令，确实是天。但在天上，还有雄鹰。而在草原上，还有我苍狼堡的狼群！”
　　他收起笑容，脸上露出一丝属于地头蛇的傲然：“呼延烈封锁的，是官道和关隘。但我苍狼堡的商队，自有我们的路。只要二位信得过我拓跋野，我便有七成的把握，能带二位，神不知鬼不觉地穿过河北道，进入燕山山脉，摆脱他所有的追兵。”
　　这个提议，充满了诱惑力，也无疑是眼下最稳妥、最安全的生路。
　　碧灵的眼中，瞬间亮了起来。
　　然而，唐雪，却在沉默了片刻之后，缓缓地，摇了摇头。
　　“……不行。”
　　“什么？”拓跋野一愣，他没想到，对方竟会拒绝。
　　但另一边的碧灵没有说话，她只是抱着手臂，好整以暇地看着唐雪，似乎在期待着什么。
　　“我们不能走。”唐雪的声音，平静，却又充满了不容置疑的决然。她抬起头，那双在经历了重伤与心魔之后，反而变得愈发清澈和坚定的凤眸，直视着拓跋野。
　　“拓跋少主，你说的路，确实很安全。但那只是一条‘逃跑’的路。”
　　“而我们，不想再跑了。”
　　她想起了军营中，那个一掌重创玄鸟的、身着唐门锦袍的神秘身影。
　　“呼延烈的军营里，藏着一个我们必须揪出来的内奸。”唐雪的声音，变得冰冷而锐利，“不把他挖出来，我们就算逃到天涯海角，也终究只是两只任人宰割的丧家之犬。”
　　“所以，”她看着目瞪口呆的拓跋野，一字一顿，说出了一个让所有人都觉得不可思议的决定。
　　“我们要回去。”
　　“杀回那个军营！”
　　拓跋野的脸上，露出了难以置信的表情。
　　疯了！
　　这两个女人，绝对是疯了！
　　然而，还没等他开口劝说，一旁的碧灵，却突然发出了一声轻笑。
　　她非但没有反对，反而走上前，故作亲昵地拍了拍唐雪的肩膀，那双琥珀色的眸子里，充满了毫不掩饰的欣赏。
　　“哎呀呀，我的唐姐姐，”她的声音，又恢复了那种妖媚而懒洋洋的腔调，“我还以为，你这榆木脑袋，只懂得一路走到黑呢。”
　　“原来……你也懂得什么叫‘灯下黑’啊。”
　　她看着一脸错愕的拓跋野，笑吟吟地解释道：“我们刚才就在商量。既然全天下的人，都以为我们会拼了命地往外跑，那我们就偏不如他们的意。”
　　“之前的我们，是暗处的刺客，暴露了，自然是死路一条。”
　　“但现在，”她的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“在所有人眼中，我们都已经是‘重伤逃遁’的失败者。他们只会把所有的精力，都用在封锁出境的道路上。谁会想到我们这两个‘半死不活’的人，竟然还敢再杀回去？”
　　“这，才是最好的藏身之处。”
　　拓跋野看着眼前这两个一唱一和的、仿佛在说一件再寻常不过的小事的女人，那双总是充满了狂傲的鹰眸中，流露出了发自内心的震撼与敬佩。
　　这个世界上，原来真的有不怕死的疯子。
　　而且，还是两个。
　　唐雪没有理会碧灵那“抢功劳”般的言辞，也没有在意拓跋野那复杂的眼神。
　　她从怀中，取出纸笔——那是唐无为为她准备的行囊中，唯一一件与战斗无关的东西。
　　她俯下身，在那张粗糙的草纸上飞快地写着什么。
　　她的字迹，不再是之前那般锋利，因为右臂的伤势，显得有些歪歪扭扭。
　　但其中的每一个字，都仿佛蕴含着千钧之力。
　　写完之后，她将信纸仔细地折好，递给了拓跋野。
　　“拓跋少主，”她的语气，带上了一丝郑重与请求，“我需要你，帮我一个忙。”
　　“请帮我，将这封信，用最快、最安全的方式，送回蜀中。”
　　她顿了顿，声音变得无比凝重。
　　“告诉他们，唐门的内部，有内奸。”