《神亡于昨日[西幻]》逐星游鲸

413、第十八章 回归 至少应该说

　　卡尔再次醒来的时候，房间里空无一人。

　　阳光从石窗斜斜地打进来，在石板地上切出一道金色的光带。

　　四周摆着的瓶瓶罐罐已经被收走了大半，枕边的水碗还冒着微弱的热气，应该是刚换过不久。

　　全身的骨头像是被拆散了又拼回去，整个身体都沉甸甸地压着床板，连抬一根手指都觉得费力。

　　但他能感觉到，这种感觉更像是大病初愈，躺在床上听窗外鸟叫的那种慵懒的虚脱。

　　切斯特大概觉得他已无大碍，去忙别的了，毕竟这座要塞里需要医生的人从来不止他一个。

　　艾西露不用说，压在办公桌上的文件恐怕已经堆得比她的头还高。

　　那三个小崽子今天也没出现，也许是被纠察队抓去上识字课了。

　　卡尔一个人躺着，盯着天花板的石板缝，忽然觉得有点好笑。

　　在圣城的教圣宫里，他只要稍微咳嗽一声，门外候着的侍从就会立刻进来问安，枢机们会派人送药汤，巴尔纳会让卫兵加强巡逻，“以防圣体有恙”。

　　那时候他觉得自己像被关在玻璃罩里的展品，所有人围着他转，却没有人敢碰他。连他打翻一杯水，都会有人跪下来收拾，仿佛那杯子是什么亵渎圣物的罪证。

　　而泡芙甜堡的破木门连门闩都没有，随便哪个小孩都能溜进来往他被子里塞违禁读物。

　　还敢把他编排进那种故事里，让他在不存在的秘密忏悔室里对艾西露做不存在的坏事。

　　卡尔不想了，再想下去他感觉没法再直面艾西露了。

　　他翻身侧躺，摸了摸羊毛毯下面，隔着毯子碰到一块微硬的凸起，是那本册子。

　　最近他都这样睡，把那本泡芙甜堡仅存的卷二压在毯子底下，硌得他快要腰疼。

　　但不敢拿出来放在明处，更不敢塞回枕头下面。

　　上次被艾西露当场抓获的记忆还历历在目，他那句“能不能给点时间让我尝试先习惯一下”已经成了他这辈子最想从记忆里删除的话。

　　他得找个更安全的地方藏这东西，但今天有更重要的事。

　　卡尔坐起身，左手扯住麻衫的下摆，费了些力气才把松垮垮的衣领拽了下来。

　　他低头看自己的胸口。

　　那些纵横交错的鞭痕、钳印、烫伤，全部消失了。

　　皮肤光滑完整，像什么都没发生过一样，缪斯盖特确实说到做到。

　　只有那一个。

　　倒置的新神符号还留在那里，但不再是流脓渗血的烂肉。

　　新生的皮肉微微泛着浅粉色的光泽，边缘收得很好，不会再开裂或感染。

　　这个印记将伴随他的余生，成为他身体的一部分，永久地刻在离心脏最近的位置。

　　证明他抛弃了神明，将仅仅作为最纯粹的卡尔·圣克莱帝这个人类活下去。

　　他忍不住抬起手去触摸那处痕迹，感受到的是光滑的新皮和微弱的心跳。

　　卡尔突然意识到，他用的是自己的右手，他的右手能动了！

　　卡尔慌忙抬起双手，举在眼前，面前一双干干净净的手，已经完全变回了他最熟悉的模样。

　　虽然还没有恢复全部的力气，手指的控制仍然有些僵硬和笨拙，但这已经是神迹……不，这是巫师们的善意，赐予他的重生。

　　卡尔用这双失而复得的手捂住脸，眼眶瞬间红了，心头涌上一阵酸楚，差点就要痛哭出声。

　　走廊外忽然传来了陌生的脚步声。

　　是军靴，像是教圣宫内巡逻的士兵步伐。

　　再加上昨天窗外此起彼伏的欢呼声，整个要塞都在喊“将军回来了”。

　　那时候他还下不了床，窗户的位置也太偏，看不到后山的方向，只能躺在床上听着外面的喧闹，心里猜测那个人什么时候会推门进来。

　　看来就是现在。

　　卡尔把眼泪硬生生地憋了回去，他不能用这副哭哭啼啼的窝囊样去面对那个人。

　　卡尔想过很多次，如果再次见到多米恩，他要说什么。

　　起码得先道个谢吧？不管对方医疗手法又多不规范，不管对方是否踩了他的胸口，不管对方把他像扛土豆一样……至少，多米恩来了。

　　在那根火刑柱上，在他闭上眼睛以为一切都结束的时候，那柄剑斩断了绳索。

　　卡尔用刚恢复些许知觉的右手撑住床铺，艰难地调整了一下坐姿，把身体往上挪了挪，在脑海里快速组织着措辞。

　　他设想了一个教宗式的庄重要见，但又觉得自己现在是个反叛者，应该用更真诚的语气。

　　“多米恩先生，感谢您赶到圣城……”

　　他的腹稿还没打完，那扇连门闩都没有的破木门连个招呼都不打，“哐当”一声被直接推开了。

　　多米恩大步走了进来，目光像巡视哨塔一样在卡尔身上停了一瞬。

　　多米恩看起来和第一次见面时差不多，除了时光又刻下了些许风霜，那种沉默冷硬的压迫感还是老样子。

　　卡尔刚张开嘴，准备将那句练习了无数遍的道谢说出。

　　多米恩没给他这个机会，他一甩手，手里的小布包直接飞过来，砸在卡尔胸口上。

　　“唔！”卡尔发出一声闷哼，被砸得向后一仰，刚刚酝酿好的所有情绪和感谢词，被物理重击直接砸回了胃里。

　　“你掉在白之城的东西。”

　　多米恩根本没有在意病人的死活，连一句寒暄都懒得讲，他顺手拉过房间内的木椅坐下，腿翘起来，双手抱胸，显然是在等卡尔把包裹打开。

　　卡尔揉着被砸痛的胸口，将那个散开的布包裹扒拉到面前。

　　随着粗布滑落，最先映入眼帘的，是一把带着刀鞘的匕首。

　　卡尔的眼眶直接又热了，他认得这把匕首。

　　老马递给他的时候，他还不会用，后来默多克教了他，他在暴风雪中靠着它活了下来，直到这把匕首和他所有的随身物品一起，被白之城扣下了。

　　卡尔把匕首放到一边，翻开包裹里剩下的东西。

　　是他的笔记本。

　　封面还是那张深棕色硬壳，边缘在旅行中被撞出了折角，里面夹着几张折过又展平的草稿纸。

　　卡尔颤抖着翻开书页，用随性的字迹写下的笔记还在，四翼扑翼器的设计图还在。

　　他在逃亡路上随手记下的机械构想、旅程中的趣事与抱怨、打发时间画的草图……全都在。

　　笔记本下面，垫着他原来的旧衣物，叠得整整齐齐，边角熨帖，因为旅程被划破的口子也被补齐了。

　　看着这些代表了他过去，见证了他一路挣扎的旧物，卡尔刚刚憋回去的眼泪又一次不争气地涌了上来。

　　卡尔用手抚摸着笔记本的边缘，视野渐渐模糊。

　　“谢谢……”卡尔哽咽着，哪怕这个巫师的动作再粗鲁，这份从世界尽头带回来的心意，也足以……

　　多米恩毫不客气地打断了卡尔的煽情，“至少不用要塞裁缝再给你做一套，别穿默多克的衣服了，他不爱洗澡，一股酸啤酒味。”

　　卡尔低头看了看自己身上垮塌的领口，他把衣领往上拽了拽，终于找回了被噎回去的声音：“……谢谢，我是说，谢谢你去圣城救我，也谢谢你把我的东西……”

　　多米恩摆了摆手，像是在驱赶一只聒噪的鹦鹉，“是老师说要还给你的。”

　　卡尔抱着笔记本，摸着扉页上自己亲手写下的名字。

　　那时候他还是个偷偷在修道院里搞发明的辅祭，为了买一枚走私的改良钒辉石，拿出了积攒的零花钱，那些日子好像已经是上辈子的事了。

　　多米恩盯着卡尔看了一会儿，像是终于找到了时机，突然开口问：“你是不是认得花体字？”

　　卡尔被这个问题问得一愣：“认得。”

　　“生僻词也认识？”

　　“学过一些，算是……略懂。”卡尔在圣廷工作，他确实研读过大量繁冗的古神籍和贵族文书。

　　听到肯定的答复，多米恩那张平日里缺乏表情的脸上，居然浮现出了类似“找到了救星”的释然。

　　他伸手探入外套内侧，从怀里掏出了本有些发卷的草纸册子。

　　卡尔看到了那熟悉的装帧，那粗糙的草纸封面，那用麻线缝得歪歪扭扭的书脊……他的大脑正在发出警告。

　　“那你帮我看看，这几个词到底是什么意思？”

　　多米恩将那本册子举到卡尔面前。

　　封面上，焦糖老师用华丽花体字写着：《灰烬与晨曦的禁忌交响：王城暗巷的泣血绝恋（卷一）》。