《神亡于昨日[西幻]》逐星游鲸

390、第一百章 信仰宣言 睁开你们的

　　圣瞻沐恩典礼的晨钟敲响时，虔信者广场已经站不下人了。

　　从圣城城墙根到圣咏大教堂正门，黑压压的人头填满了每一寸石板地。

　　最早的一批信徒在一个月前就出发，赶着驴车、推着独轮手推车，带着干粮和睡觉用的草席，在广场外围的街巷里打了地铺。

　　昨夜又有一批从北境方向来的朝圣者涌入，圣城临时加开了西侧城门，治安署的骑警整夜没有下马，用警棍和哨子在人群中挤出一条条狭窄的通道。

　　那些通道在天亮后又被填平了。

　　广场中央临时搭建的围栏被挤得向内倾斜，负责维持秩序的圣殿卫队士兵手挽手站成人墙。

　　有人在凌晨就爬上广场边缘的矮屋顶，骑警策马过去把他们赶下来，但等马一转身，他们又爬了上去。

　　商贩们则在广场外围支起了临时摊位，卖圣油、卖圣像、卖据说被教圣摸过的念珠。

　　几个从南方来的农夫蹲在墙根下，把怀里的麦穗抱得紧紧的，麦穗上还带着清晨的露水，那是他们准备在典礼流程上领受教宗赐福的供品。

　　钟声停歇后，圣咏大教堂正门缓缓打开。

　　圣殿卫队开道，两列身着银甲的长戟兵踏着整齐步伐从门洞中涌出，在祭坛台阶前分列两侧。

　　戟柄顿地之后，人群的喧哗一层层压低下去。

　　前排的人最先看到，后排的人踮起脚尖，远处的人推着前面人的后背，整个广场渐渐陷入了沉寂。

　　教圣从正门走了出来。

　　身着华丽教服的教圣在圣殿卫队的簇拥下走上了高台。

　　他今天穿着那件最隆重的法衣，白底金纹的主教袍外罩着镶满宝石的紫色大圆氅，三重冠冕压在他的金发上，在阳光下折射出令人不敢直视的光芒。

　　他手持黄金权杖，每走一步，权杖底端的金属环就会在石阶上轻轻叩响。

　　广场上的人终于看清了他的脸。那张脸比画像上年轻，比人们想象中的圣者更苍白，颧骨微微凸出，嘴唇没什么血色。

　　但他的脊背挺得笔直，握着权杖的手也没有发抖。

　　枢机主教埃夫拉姆上前一步，展开手中烫金的典礼程序卷轴，朗声宣布典礼正式开始。

　　他的声音被圣咏大教堂钟楼上的基石扩音器放大，传遍了广场每个角落。

　　信徒们纷纷低头，有人开始低声念诵祷文，有人将手中的麦穗举过头顶，等待教圣降下祝福。

　　主事枢机的开场祷词终于念完了。他合上圣典，退后一步，将祭坛中央的位置让给了教圣。

　　一切都和往年一样。

　　按照流程，教圣现在应该举起权杖，用标准的赐福手势向四方画下新神的符号，然后开始念标准的演讲稿。

　　卡尔向前走去，丢掉权杖，抬起了双手。

　　三重冠从头顶滑落，砸在石板上，发出清脆的碎裂响。冠沿最大的一颗蓝宝石崩飞出去，弹了两下，停在枢机主教的脚边。

　　广场上的欢呼戛然而止。

　　卡尔没有理会身后的骚动。他提着法衣的下摆，从祭坛台阶上快步走下，一直走到离信徒最近的位置。

　　辅祭们愣住了。埃夫拉姆枢机的嘴张到一半，举着典礼卷轴的手悬在半空中。

　　台下的信徒们还没明白发生了什么，后排的人仍然踮着脚尖，等着教圣开始赐福仪式。

　　“人类不应伫立于万物之上！”

　　台下的民众发出了抽气声，跪在地上的人迷茫地抬起头，举着麦穗的手僵在了半空中。

　　他们无法理解自己听到了什么。

　　人类至上，是帝国建立的基石，是新人类教的铁律，而现在，这位他们刚刚还在膜拜的圣者，却亲口将这句箴言砸了个粉碎？

　　“教圣陛下！”主事枢机失声喊道，他伸手去抓卡尔的袍袖。

　　卡尔甩开了他的手，把身体探出了栏杆外，他的金发没有冠冕的束缚，在阳光下泼洒开来，那些凌乱的发丝让他看起来更像是疯子。

　　“睁开你们的眼睛看看这个世界吧！人，并非宇宙的中心！我们不过是这片大地上的生灵，我们不比任何种族高贵，也不比任何生命优越！”

　　“你们所信仰的不过是强加给你们的！”卡尔一手指着身后的圣弥堂大门，一手指着天空，“那根本不是神！我所信仰的，乃应当仅仅为人自己！”

　　“看看你们手里的东西！”卡尔的目光扫过那些错愕的农夫和手工业者，

　　“你们用血汗换来的粮食，被他们以圣战的名义无情掠夺！穷人被抽干了骨血，在饥饿中死去；而那些躲在华丽屏风后的贵族，却拿着你们的血汗钱万世流传，夜夜笙歌！”

　　人群的骚动变成了惊叫，前排有人开始后退，撞在还没反应过来的人身上，挤倒了一片。

　　埃夫拉姆枢机的脸白得像圣坛上的大理石，他对站在祭坛两侧的近卫军打手势，嘴唇抖得几乎说不出完整的句子。

　　“抓住他！”主事枢机终于反应过来，对着圣殿卫队嘶吼着下令。

　　圣殿卫队的士兵冲向卡尔。

　　但在他们赶到之前，人群中突然站起十几个平民打扮的人。

　　他们从怀里抽出短刀，迅速在卡尔面前结成了一道防线。

　　“为了卫队长大人！为黄金之血的荣耀！”

　　他们是莱昂诺尔带来接应卡尔撤退的精锐，在那晚突袭失败后，他们失去了指挥官。

　　但他们没有离开圣城，因为新教圣宣布要追封莱昂诺尔为圣徒的消息让他们看到了希望。

　　卡尔是圣克莱帝重要的血脉，而他正在为他们的指挥官正名。

　　今天他们伪装成信徒混进了典礼，现在，他们用身体挡住了冲向卡尔的士兵。

　　一时间，神圣的祭台洒满了血泊，打斗声与惨叫声，交织成了一首地狱的赞美诗。

　　“不要停！”卡尔看着自己脚下为了保护他而泼洒鲜血的死士，他的眼眶赤红，借着死士们为他争取来的几分钟，向着整个世界继续嘶吼，

　　“如果那所谓的神本来就是用来镇压你们的工具呢？！如果神从来没有给过你们施舍，连那些救赎也是他们在你们身上刻下的伤痕呢！”

　　他指着台下，手指扫过那些捧着麦穗的手。

　　“如果你们还有自己的意志，如果你们还有哪怕一丝身为人的尊严，你们就不该被如此像牲畜一样对待！

　　相信人生来自由，不要相信那些生来就判定阶级的秩序！看看那些告诉你们弱者就该被掠夺的人，他们才是真正的寄生虫！”

　　广场炸开了。

　　不少人开始尖叫，农夫把麦穗扔在地上转身就跑，有人在人潮中被挤倒，不明真相的外围人群还在拼命往祭坛方向挤，嘴里喊着“让我看看”或者“让我过去”。

　　挤在祭坛附近的人们看着高台上胡言乱语的教圣，又看着台阶上那些被砍得血肉模糊的护卫。

　　“跑啊，神明要发怒了！”

　　“他是疯子，他要连累我们！”

　　人群互相推搡践踏着，朝着广场的四面八方疯狂逃窜。

　　孩童的哭喊、妇女的尖叫、被踩倒在地的商贩绝望的求救声，将信徒的广场变成了沸腾的油锅。

　　但有人依旧停在原地。

　　“人类至上！”

　　被踩得满脸是泥的农夫脸孔扭曲着，指着卡尔发出破音的咒骂，“亵渎之人！你是要遭天谴的！”

　　“你是邪灵！你根本不是圣者，你这披着教圣皮的魔鬼！你在蛊惑人类，烧死他！把他烧死！”

　　狂信徒们的咒骂声逐渐汇聚成了比刚才朝圣还要可怕的声浪。

　　他们向高台的方向拥挤，有些踩着同伴的肩膀往上爬，要在那些士兵抓住卡尔之前，将他撕成碎片。

　　一些人红着眼睛，捡起地上的石头、木雕的圣徽，甚至是靴子，疯狂地朝着高台上方掷去。

　　卡尔没有躲避那些飞来的石块。

　　一块石头砸在他的额角，鲜血瞬间崩裂，顺着他的脸颊滑落，滴在他的胸口上。

　　但他没有退后半步。

　　卡尔站在高台的边缘，缓缓张开了双臂。

　　他孤独地站在风暴的中心，在狂舞的血肉与谎言中，坦然接受着整个世界的冲撞。

　　莱昂诺尔留下的残部纵然骁勇，但在源源不断的帝国正规军和圣殿卫队的夹击下，终究是强弩之末。

　　随着一阵密集的枪声在阶梯上响起，最后几名死士在血泊中抽搐了几下，再也没有站起来。

　　通往教圣的最后一层阻碍被肃清了。

　　“不可听信魔鬼的言语！”

　　埃夫拉姆枢机终于找回了声音。

　　他高举手中的教本，紫色的披肩在风中鼓胀如盛放的幕布，黄金执杖顶端的铃铛晃得叮当响。

　　“这是盗取信徒口舌的邪灵！”埃夫拉姆枢机对着扩音器，声音通过钟楼顶端的喇叭放到最大，压过了所有喧哗，

　　“深渊里的恶魔嫉妒我们圣者的纯洁，附上了他的身躯！不要听信那些蛊惑心智的谵妄！”

　　“退散吧，迷途的羔羊们！”枢机将圣典高高举过头顶，“捂住你们的耳朵，为我们的真神献上最纯粹的忠诚！神恩不容亵渎！”

　　卡尔紧紧抓住栏杆的最边缘，脚几乎要探出到高台外围，他的声音已经嘶哑，但他还在喊，

　　“信任人类，探求自己！如果所谓的神灵不存在，如果所有神谕皆是人借其口而言，那便不是神的意志，而是人的意志！你们有自己的意志，你们不该被如此对待！看看你们自己！”

　　他用力扯了一把胸前华丽的金线刺绣，将领口撕开了道裂缝，

　　“盲目愚信之下，你们所跪拜的，并非真神的代行者！此位可怜人，仅仅是人类的囚徒罢了！”

　　士兵们终于冲上了祭坛，他们从两侧包抄，将卡尔夹在中间。

　　几只戴着铁手套的手同时抓住了他的胳膊，将他从栏杆边缘向后拖。

　　但卡尔根本没有反抗，他仰着头，望着头顶那片苍白的天空，望着那些高耸的钟楼尖顶，望着那些可能永远不会再看到他的信徒们。

　　“你们的神不存在！”他的喉咙已经撕裂，每个字都带着血的味道，“睁开你们的眼睛！”

　　“让他住嘴。”坐在观礼台上的盖斯利站起身，咬牙切齿，只是在小声给他身边的侍从下命令。

　　但站在他身旁的侍从官惊恐地发现，统领大人那双一向稳如磐石的手，正在微微发抖。

　　侍从低头领命，他奔向高台，手里捏着一团象牙白般的绸布。

　　在高高祭坛之后，士兵们正把卡尔拽向圣弥堂的主殿，一些士兵试图扼住高呼之人的喉咙，但这个哪怕被指为魔鬼附身的人，身上穿的也是真真切切的教圣法衣。在没有正式的剥夺教籍命令之前，没有士兵敢担起罪责。

　　所以在教圣被放开喉咙，剧烈咳喘获得空气后，魔鬼之言又从口中溢出，在绸布最终塞满他的口腔之前，他一刻也没停止言语。

　　教圣的双脚一直在地上蹬踹，试图在祭坛外停留更长的时间，围住他的士兵们又走上来一个，掀起了他的双脚，然后他便如被士兵高高架起的十字架。

　　被他的信徒们送入了忠诚的圣殿之内。