《山有絮》过儿请你吃鸡腿啦

4、离人心语

　　清籁国三十七年的夏天，似乎比往常更为漫长。

　　自去年冬便未有实质降水，旱象肆虐，土地龟裂、河渠干涸，庄稼颗粒无收，百姓叫苦不迭。而在干旱过后，瘟疫如影随形，从南境一路蔓延至中部，在青砚镇扎下了根。

　　起初只是些轻微咳嗽、嗓喉干痒之状，乡民并不在意。可不多日，便有人高热昏迷，卧床不起。最初死的是一位老妇，接着是一位学童，再然后，是整个村头三户人家一夜之间齐齐染病倒下。

　　青砚镇陷入恐慌。

　　柳絮闻讯后，连夜整理药书与诊具，决定随乡医前往染疫村义诊。她虽年岁不长，却自幼随父习医，对草药性能了然于心，加之医者本分，见病不救，是为不仁。

　　她未曾想到，她离开山中草庐的这一步，将是命运悄然撕开的转折。

　　沈言在柳絮离开前一日找到她。彼时她正于屋后晾晒草药，阳光洒在她肩头，浮起一层淡淡药香。见他到来，她回头一笑，却隐了几分疲倦。

　　“听说青砚镇上已封南街，你还过得去吗？”她一边把蒲公英根翻面，一边随口问。

　　沈言递上手中包裹：“我带了一些墨与笔，也许能帮你记病症、绘药形。”

　　柳絮一愣，随即轻声笑出：“你不是画师吗，怎舍得沾染这些苦事？”

　　沈言低下头，将那包裹轻轻放到一旁：“画可以等，但你不能只身一人。”

　　他们同行七日，走遍青砚镇周边五村。柳絮每日穿梭于柴房、茅舍之间，为病者开方，为孩童施针。沈言则在旁记录病况，细细整理方剂，并绘下所用药材形貌，以便日后再用。

　　白日奔波忙碌，夜晚则常在微弱灯火下席地而坐，共同商讨药理与病情。

　　柳絮言语间少了昔日山中清幽的柔缓，多了几分利落与坚定；沈言则悄然收起画卷，将一切笔墨之志，化作手中墨痕，为她所行留痕。

　　一次夜诊后，柳絮将一枚小草环轻轻递给他。那是以山中香茅与蒲荷草编成的护身环，中缠一缕红线。

　　“山中旧物，避秽驱邪。”她声音轻微，“戴着，至少我安心。”

　　沈言接过，郑重佩于左腕，忽而低声道：“柳絮，自那日与令尊言谈之后，思之久矣，我此生所愿，便是与你共度此途。无论山高水远，门户悬殊，有病无药，我皆不惧。”

　　她微惊，转头望他。

　　他眼中是真诚而笃定的光：“你可愿与我……一起，走下去？”

　　柳絮静了许久，终于点头：“若天命不阻，我自愿。”

　　那一刻，二人相视而笑，虽不言“生死契阔”，却已心意相通。

　　然而命运总在情浓之际起波澜。

　　七月初五，暴雨忽至。

　　山南老堤决口，河水倒灌，连带几个村庄顷刻成泽。柳絮与沈言当时正在白泉村义诊，忽闻山洪警报，便顾不得休整，随村民匆匆赶往堤边查看。

　　雨势滂沱，泥泞遮道。人群中惊慌四起，哭喊声此起彼伏。

　　一名村妇抱着孩子站在桥头，泣不成声：“还有个小儿，跌进了下水沟，没人敢去救！”

　　柳絮眉头一紧，顾不得众人阻拦，扯下外衫，唤沈言：“药箱你替我看好——”话音未落，已纵身踏入水中。

　　她动作果决，一路趟水前行，不顾泥流、枝障，很快便发现那孩子被困于一处倒塌屋后的小沟中，手脚泡得泛白，哭声已弱。

　　她俯身抓住孩子肩膀，将其缓缓拉出。就在她将孩子托向岸边之际，一道山木顺流而下，狠狠撞击她背脊。她一个踉跄，被猛浪吞没。

　　“柳絮——！”沈言心跳几欲炸裂，狂奔而上。

　　可他只来得及接住那孩子，却再也不见她的身影。

　　激流滚滚，草木横陈。他赤足踏入水中，欲逆流寻人，却被村民死死拉住：“不能再进了！水太急——！”

　　“放开我！”他声嘶力竭，“她还在里头！她还在！”

　　可回答他的，只有水声轰鸣。

　　接下来的三天三夜，沈言几乎疯了。

　　他未曾闭眼，带着一盏旧灯与几块干饼，走遍溪边林中每一条可能的支流、每一处河汊。他披着雨衣，腿脚满是划痕与瘀青，一步一滑地走着，边走边喊：“柳絮——！你听见了吗——我来了——你回来！”

　　山林沉默，回应他的是鸟雀惊起与冷风呼啸。

　　第四日晨，雨止云歇。

　　他在落霞山脚的一处水洼边，终于发现了那熟悉的小草环。

　　它缠在半根枯枝上，湿漉漉地贴着水边的泥沙。香气已淡，但那缕红线仍然牢牢缠在草茎上，未曾散开。

　　沈言怔怔看了许久，跪下身，伸手取下，像捧着她的心跳般小心翼翼。

　　他终究没有等来她的归来，只寻得她留下的信物，如她的余温，悄然留在人间。

　　回到镇上之后，沈言闭门不出。

　　“听雨轩”不再作画售艺，只听闻每日屋内传来纸笔摩挲之声，偶尔会有墨香随风而散。

　　镇民皆传：“沈公子疯了，他的心，怕是也随药庐姑娘沉入水中了。”

　　可无人知晓，他画的，是她入水前轻抱孩童的身影，是她在山林间低头采药的剪影，是她回首一笑间，风吹起发梢的模样。

　　而那药草环，始终佩于他腕上，从未离身。