《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

213、第 213 章

　　京城会不会失守，贾葳不知道。

　　但他现在知道另一件事——

　　户部没钱了。

　　销假回衙的第一天，他坐在值房里，翻看着这半个多月积压下来的账册，手指一点一点凉了下去。

　　起初他以为自己看错了。

　　可翻来覆去看了三遍，那些数字还是那些数字，冷冰冰地躺在纸上，没有半分改变的余地。

　　户部账上二百多万两的银子，空了。

　　贾葳猛地站起身，动作太急，眼前黑了一瞬。

　　他扶住桌案，稳住身子，深吸了几口气，才压下那股眩晕。

　　然后他抓起账册，大步往左侍郎的值房走去。

　　户部左侍郎谢修远，今年五十有七，是翰林掌院谢归远的嫡亲弟弟。

　　此人面如冠玉，须髯飘飘，平日里最爱穿一身半旧的道袍，执一柄玉柄拂尘，言必称“老庄”，行必效“七贤”。

　　贾葳刚回京与他共事时，曾满怀期待地去找他商议公务。

　　结果这位谢侍郎半阖着眼，悠悠道：“贾侍郎，陛下将老夫安置在此，是看重老夫的清正品格，用以监督账目、防范贪墨。至于那些俗务——”

　　他用拂尘指了指贾葳案头堆积如山的公文，语气里带着毫不掩饰的嫌弃：

　　“自有你等俗物处置。老夫可不与铜臭为伍。”

　　贾葳当时就愣住了。

　　银子和粮食是俗物？那你有本事不吃饭、不领俸禄啊！

　　他在心里骂了八百遍，可面上还得笑着应“是”。

　　没办法，谢修远是左侍郎，论品级，比他这个右侍郎高了半级。人家这么多年都是当甩手掌柜的，他还真没法硬按着人家干活。

　　可这半个多月——

　　贾葳站在谢修远值房门口，看着那扇半掩的门，胸口那股郁气几乎压不住。

　　门虚掩着，里头传来悠悠的琴声。

　　他深吸一口气，推门而入。

　　谢修远正坐在窗前抚琴。案上摆着一炉香，袅袅青烟升腾。听见动静，他连眼皮都没抬一下，只淡淡道：“贾侍郎病愈了？可喜可贺。只是老夫正与先贤神交，若无要事……”

　　“有要事。”贾葳打断他，将账册往他案上一放，声音平静得听不出喜怒，“谢侍郎，这半个月的支出，都是您批的？”

　　谢修远这才抬起眼帘，瞥了那账册一眼，不以为意道：“正是。怎么，有何不妥？”

　　贾葳翻开账册，指着其中一页：“购买骡马，三万匹，每匹二十两——共计六十万两。谢侍郎，我记得我离衙之前，骡马的市价是十两一匹，晋商报价十五两一匹，我们还在与他们周旋。怎么半个月过去，就变成了二十两？”

　　谢修远捻须一笑：“贾侍郎有所不知。你病倒之后，京城又添了瘟疫。骡马市里的牲口死的死、病的病，能用的大半都被各衙门抢购一空。再想买，就只能从晋商手里拿。”

　　他顿了顿，语气理所当然：“晋商说了，如今牲口金贵，二十两一匹已是公道价。老夫想着，华北、淮北、辽东三处都等着粮草下锅，总不能因为几两银子的差价，耽误了军机吧？”

　　贾葳的指尖微微发颤。

　　公道价？

　　那些晋商分明是趁着瘟疫、趁着他病倒、趁着朝廷火烧眉毛，狠狠地敲竹杠！

　　他翻到下一页：“还有这一笔——采买药材，白银三十万两。谢侍郎，我记得太医院有常备药材，各府州县也有库存，为何要额外采买？”

　　谢修远叹了口气，一副“你怎如此不通人情”的表情：“贾侍郎，如今京城瘟疫横行，百姓苦不堪言。那些药铺的药材早就卖光了，太医院的库存也调拨一空。民间无药可买，难不成眼睁睁看着百姓去死？老夫批这笔银子，是为了救民于水火，有何不妥？”

　　贾葳深吸一口气，继续翻：“这一笔——修缮城防，白银二十万两。谢侍郎，京城的城防年初刚修过，怎么又要修？”

　　谢修远面色不改：“北静王出征前亲自来看过，说城墙有几处破损，恐被敌军趁虚而入。老夫想着，辽东已然失守，若京城再出什么纰漏，谁能担得起这个责任？花些银子买个安稳，有何不妥？”

　　贾葳一页页翻下去。

　　采买布匹，十万两。理由是“赈济灾民”。

　　采买柴炭，八万两。理由是“宫中用度”。

　　赏赐有功将士，十五万两。理由是“鼓舞士气”。

　　每一笔都有理由，每一笔都冠冕堂皇，每一笔都签字盖章、登记在册。

　　可这些银子加起来——

　　贾葳闭上眼，算了一笔账。

　　这半个月，谢修远批出去的银子，将近二百万两。

　　可户部账上能动的，满打满算也就这个数啊。

　　他睁开眼，看向谢修远，声音沙哑：“谢侍郎，这些银子，您批之前，可曾核验过国库的存银？”

　　谢修远微微皱眉，似是不悦：“老夫自然看过，老夫要不是看过，怎么会只批这么些。”

　　虽然谢修远不喜欢户部侍郎这个职位，但他还是知道基本常识的。

　　贾葳冷笑：“那谢大人，您是否知道，您这一叠账单下去，户部库房都要空了。”

　　谢修远顿了顿，拂尘一扬，傲然道：“老夫这是秉公而断、依需而批，就算是陛下问起，也是问心无愧。”

　　贾葳看着他，一时竟不知该说什么。

　　秉公而断？

　　依需而批？

　　他怎么也不想想，如今才不过十月底，户部就空了，之后的两个月要怎么办。

　　贾葳闭了闭眼，将那股涌上来的郁气压回去，转身离开了谢修远的値房。

　　回到自己值房时，朱正华正等在门口。见他脸色不对，连忙迎上来：“茂哥儿，怎么了？”

　　贾葳没有说话，径直走进值房，在椅上坐下。他翻开账册，指着购买骡马那一项，问：“我记得之前晋商的报价是十五两一匹？”

　　朱正华苦着脸点头：“是。可京城不是闹瘟疫吗？骡马市里能买的都买完了，想要大量牲口，只能从晋商手里拿。那些奸商又说因为瘟疫，他们的骡马也死了好些，所以要涨价……”

　　“涨到二十两。”贾葳接过话，声音发涩，“你们就买了？”

　　朱正华低下头：“我们也想讲价，也想过压一压。但是茂哥儿，华北军、淮北军、辽东军都等着粮草下锅。运粮的民夫，特别是那些侥幸没染上瘟疫的，说什么都不肯再冒险。没有牲口，粮草就运不出去；粮草运不出去，前线的将士就得饿肚子。”

　　他抬起头，眼圈有些红：“我们能怎么办？”

　　另一个给事中在一旁补充道：“侍郎大人，这也是没办法的事。华北闹瘟疫，回来的民夫少了一大半。剩下的那些，宁愿在家饿死也不肯出门。我们只能增加骡马的数量，一匹骡子顶两个民夫。三万匹，听起来多，可分摊到三处战场，每处不过一万匹。再算上损耗，其实……刚刚够用。”

　　贾葳听着这些话，胸口那股郁气越来越重。

　　他知道他们说得对。知道这是没办法的办法。知道换了他在衙，恐怕也只能捏着鼻子认了。

　　可他还是忍不住想——

　　三万匹啊！

　　他之前又是调派、又是购买、又是跟商帮周旋，费了九牛二虎之力，才凑了两千匹骡马。

　　谢修远倒好，大笔一挥，就批出去三万匹。

　　那些晋商手里，到底囤了多少牲口？

　　他们是不是早就等着这一天？等着朝廷火烧眉毛，等着他们不得不低头？

　　胸腔里那股压力越来越重，喉咙里开始泛起熟悉的湿啰音。贾葳深吸一口气，想压下去，可那声音反而更明显了。

　　朱正华脸色一变，一个箭步冲过来：“茂哥儿！药呢？”

　　贾葳抬起手，示意他别慌。

　　从袖袋里摸出那个素色荷包，倒出一粒药丸，和水送服。

　　药丸在口中化开，带着苦涩的草药味，缓缓滑入喉咙。

　　那股压迫感渐渐退去，呼吸也平复了一些。

　　朱正华看着他苍白的脸色，心疼得不行：“茂哥儿，要不你还是再请几天假，好好养病吧？衙门里的事，我和刘尚书顶着。”

　　贾葳摇了摇头。

　　他缓过气来，看向那几个忐忑不安的下属，问：“京城六大粮仓的具体的情况如何？”

　　那几人互相看了一眼，最后还是那个负责对接仓场侍郎的给事中开口了。

　　“回侍郎大人，太仓里的存粮，十天前就调空了——全拨给了辽东军。南新仓和北新仓，因为没有漕粮补充，也快见底了。海运仓和兴平仓本来就是中转仓，存粮本就不多，这半个月陆续拨出去，如今……”

　　他顿了顿，声音低了下去：“也是空的。”

　　贾葳听着，面上没有表情。

　　他低下头，看着桌面上摊开的账册，一页一页翻过去。那些密密麻麻的数字，那些冠冕堂皇的理由，那些朱红的印章，此刻都像一个个嘲弄的笑脸。

　　半晌，他抬起眼，声音平静得像一潭死水：

　　“禄米仓呢？还剩多少？”

　　禄米仓——存储皇室和百官禄粮的地方。

　　那是京城最后的防线。