《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

211、第 211 章

　　九月中旬，华北平原终于等来了那场雨。

　　不是久旱后常见的倾盆，而是细细的、绵密的秋雨，悄无声息地落了一夜。

　　第二天清晨推开窗，空气里那股干燥了将近一年的尘土气终于被洗去，取而代之的是一种久违的、湿润的清冽。

　　贾葳站在户部衙门的廊下，伸手接了几滴檐溜。冰凉的雨水落在掌心，他怔怔看了许久，忽然轻轻叹了口气。

　　下雨了。

　　可这雨，来得太晚了。

　　田里的庄稼早已绝收，野草都被蝗虫啃尽了根。这雨能滋润土地，却救不回已经死去的禾苗。而更可怕的是——随着雨水一同到来的，是骤降的气温。

　　那些在旱灾中流离失所的百姓，还没来得及找到栖身之所，便被这场冰冷的秋雨浇透了衣衫。体弱者在夜里悄然冻毙，而更骇人的是——地方官吏赶到时，冻死的尸体已被饥饿的流民分食得只剩下森森白骨。

　　可这些，远在京城的官员们是看不到的。

　　他们只知道——华北下雨了。

　　奉天门前，一片喜气洋洋。

　　官员们手持笏板，轮番出列，盛赞皇帝“诚心格天”、“斋戒祈禳感动上苍”。皇帝端坐御座，面色平静地听着，偶尔点头，算是受了这恭维。

　　贾葳站在队列中，垂着眼帘。

　　等那些贺词告一段落，他持笏出列。

　　“陛下，臣有本奏。”

　　皇帝看向他：“讲。”

　　贾葳道：“华北虽已降雨，旱情缓解，然百姓流离失所、田地荒芜，今冬明春之饥荒仍在眼前。臣请朝廷即刻调拨太仓种粮，运往灾区，并令地方官吏组织流民垦荒补种冬麦。若待来年春荒再动，只怕——”

　　他顿了顿，声音沉了下去：“又要死人了。”

　　场内静了一瞬。

　　皇帝看着他，目光里闪过一丝复杂。他知道贾葳说的是实情，是此刻最该做的事。可这番话，未免太煞风景了些。

　　他没有多说，只点了点头：“准。户部速拟章程。”

　　贾葳躬身：“臣遵旨。”

　　退回队列时，他能感觉到周围几道目光落在他身上。有赞许的，有复杂的，也有不以为然的。

　　他不在意。

　　户部的章程还没拟完，礼部那边已经热闹起来了。

　　荀嵩出班奏请：“天降甘霖，实乃祥瑞，足见陛下圣德格天。臣请举行祭天大典，昭告昊天上帝，以彰圣德，以慰民心。”

　　皇帝瞬间动心。

　　祭天大典，是帝王与天沟通的最高礼仪，彰显的是“天子”的身份。

　　若能借此机会昭告天下，让万民都知道，不是他这位天子失格，恰恰相反，是他水栋的诚心感动了上天。

　　“准。”他说，“着礼部、太常寺速议章程。”

　　荀嵩躬身：“臣遵旨。”

　　贾葳站在队列中，眉头微不可察地皱了皱。

　　祭天大典，耗费巨大。如今国库空虚、灾民遍地、叛乱未平——这时候大办祭典？

　　可他什么都没说。

　　说了也没用。

　　祭天大典的章程还在商议，西北的急报已经飞马入京。

　　十月初一，朔朝。

　　奉天殿上，气氛凝重得能拧出水来。

　　兵部侍郎手持急报，声音都在发抖：“西北边陲急报——鞑靼大举南侵，云中、定襄二郡失守！守军溃散，百姓……百姓或被掳掠，或南逃入关，尸横遍野！”

　　殿内炸开了锅。

　　“狼子野心！狼子野心！”

　　“这些蛮夷，趁我大雍天灾人祸之际趁火打劫，无耻至极！”

　　“必须即刻发兵支援，夺回失地！”

　　吵嚷声中，忽然有人话锋一转。

　　“臣以为，此事根源，在于太仆寺！”

　　众人一愣，循声望去，是都察院御史谢瑄。

　　此人素来以敢言著称，此刻正一脸义愤填膺，手指直指文官队列中的贾葳：

　　“贾葳任太仆寺卿时，向鞑靼大量购买马匹，将大把的金银、茶叶、布匹拱手送与蛮夷！若不是他助长了鞑靼的势力，那些蛮夷怎敢犯我大雍边境！”

　　此言一出，殿内顿时哗然。

　　随即，竟有十数人跟着附和起来。

　　“正是！太仆寺买马，简直是资敌！”

　　“贾葳罪责难逃！”

　　“臣附议！”

　　贾葳站在队列中，听着这些乱七八糟的指控，一时竟不知该作何表情。

　　资敌？

　　他买马是为了组建骑兵，是为了加强边防。若没有那些战马，大雍如今连像样的骑兵都凑不出来——到时候，这些人的说辞怕又要换成“太仆寺渎职，不备战马”了。

　　怎么都能找出错处。

　　他正要出列辩驳，却已有人抢先一步。

　　“荒谬。”

　　水沚从皇子队列中出列，声音不大，却清清楚楚传入每个人耳中。

　　他走到殿中，直视谢瑄，目光冷得能结冰：

　　“御史大人口口声声说‘资敌’，本殿下倒要请教——太仆寺没主持买马的时候，大雍卖给鞑靼的货物可曾少了？茶叶、丝绸、铁器，哪一样不是成车成车地运出关？”

　　他顿了顿，唇角勾起一抹冷笑：

　　“若不是买了那些战马，如今大雍连一万骑兵都凑不出来。届时鞑靼铁骑压境，御史大人是不是又要站出来，怪太仆寺没有提前买马？”

　　谢瑄被噎得满脸通红，张口结舌。

　　可随即，更多人的声音涌了上来。

　　“六殿下此言差矣！”又一个御史出列，振振有词，“调派战马本就是太仆寺的职责，买马是分内之事，何须居功？如今鞑靼势大，正因当年买马太多！”

　　水沚看都不看他，只冷冷道：“养战马还是苑马寺的职责呢，你怎么不去怪苑马寺？”

　　苑马寺卿被这突如其来的战火波及，连忙出列。他年过六旬，面容生得慈祥，此刻却急得满头是汗：

　　“陛下明鉴！当年官牧凋零，若无贾侍郎和六殿下主持退耕还牧，我苑马寺连五千匹战马都掏不出来。”

　　扯上的退耕还牧这事儿，众人都有默契地不说话，倒是太仆寺卿站了出来。

　　孙志远虽然年过五旬，面相凶恶，口齿却不算伶俐，只是捧着笏板，声音不高，却一字一顿：

　　“自从改革以来，我太仆寺陆续给各地边防输送战马十二万匹有余，组建骑兵四万。太仆寺的库银，每一笔都有账可查——”

　　他顿了顿，那双温和的眼睛扫过方才叫嚣最凶的几人，忽然加了一句：

　　“比有些衙门，清白得多。”

　　这话一出，殿内顿时炸了锅。

　　什么叫“有些衙门”？什么叫“清白的多”？这是在影射谁？

　　那几个先前跳得最欢的官员登时急了，纷纷出列反驳，一时间奉天殿里吵成一片，比菜市口还热闹。

　　皇帝坐在御座上，看着底下这群人你一言我一语地推卸责任、互相攻讦，脸色越来越沉。

　　边上的夏守忠察言观色，悄悄朝殿角的金瓜侍卫使了个眼色。

　　咚——咚——咚——

　　金瓜捶地的沉闷声响彻大殿。

　　吵嚷声戛然而止。

　　皇帝的目光从每个人脸上扫过。

　　那目光冷得像冰，压得众人纷纷垂下头去。

　　“朕召你们来，”皇帝的声音不大，却字字清晰，“是商议如何派兵支援西北，不是听你们推卸责任的。”

　　殿内鸦雀无声。

　　片刻后，首辅杨恒持笏出列。

　　他须发皆白，面容清癯，声音苍老却沉稳：“陛下，臣以为，支援西北的主将人选，至关重要。”

　　他顿了顿，目光转向皇子队列中的水沚：

　　“六殿下去年在西北边陲，以三千精骑生擒兀良哈首领，威震漠北。此番鞑靼南侵，若由殿下领兵，必能振奋士气，一战而定。”

　　此言一出，殿内顿时响起一片附和声。

　　“杨阁老所言极是！六殿下少年英杰，实乃大雍之霍卫！”

　　“虎父无犬子！陛下如此英明，六殿下自然不负所望！”

　　“臣附议！”

　　“臣亦附议！”

　　水沚站在队列中，面上看不出喜怒。

　　兵部尚书颜策还断着腿在家养伤，代理兵部的侍郎也站出来，躬身道：“陛下，六殿下用兵如神，确是上上之选。”

　　皇帝没有立刻说话。

　　他的目光略过众人，落在武官队列的前方。

　　玄岷一直沉默地立在那里，像一尊雕塑。此刻对上皇帝的目光，他微微一怔，随即——

　　跪了下去。

　　“臣以为，”他的声音平稳如常，听不出半分波澜，“六殿下……是最佳人选。”

　　皇帝看着他，目光幽深。

　　半晌，他收回目光，落在水沚身上。

　　水沚已在此时出列，跪于阶下。

　　“父皇，”他叩首，声音沉稳有力，“儿臣请旨，领兵支援西北。此一去，定让鞑靼将吃下去的土地，一块一块，全都吐出来！”

　　殿内一片寂静。

　　所有人都看着御座上的那个人。

　　皇帝沉默良久。

　　他看着跪在阶下的儿子——那张俊朗的面容上，没有谄媚，没有急切，只有一片坦然的沉静。

　　忽然想起多年前，这个孩子第一次入上书房读书时的样子。

　　瘦小，沉默，站在角落里，像一头警惕的幼兽。

　　如今，也已长成这副模样。

　　“……准。”

　　皇帝的声音很轻，却清清楚楚落在每个人耳中。

　　“着六皇子水沚，率一千亲卫，即日启程，奔赴西北边陲。”

　　水沚重重叩首：“儿臣遵旨！”

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　　下朝时，日头已近中天。

　　贾葳随着人流步出奉天门，刚走到左顺门外的千步廊，便被人拉住了衣袖。

　　他回头，对上水沚含笑的眼。

　　“陪我走一段。”

　　贾葳没有拒绝。

　　边上的官员非常有眼色地避开他们。

　　两人并肩走在千步廊的青石板上，两侧是高大的朱红宫墙。秋风萧瑟，卷起几片落叶，打着旋儿从他们脚边滚过。

　　“什么时候启程？”贾葳问。

　　“明日一早。”水沚答。

　　沉默片刻，水沚忽然借着宽大的衣袖握住了他的手。

　　那手微凉，被他拢在掌心里，轻轻揉搓。

　　“等我回来。”他说。

　　贾葳抬头看他。

　　阳光下，那张俊朗的面容依旧是从前模样，只是眼底多了些他看不懂的东西。

　　“好。”他说。

　　水沚笑了笑，松开手，转身往另一个方向去了。

　　贾葳立在原地，看着那道身影渐渐消失在千步廊尽头。

　　秋风渐起，吹动他的衣袂。

　　忽然想起那年对方也是去西北，自己却错过了送行。

　　那时他以为不过是寻常离别。

　　如今却知道，这世上从没有寻常的离别。

　　他站了很久，直到跟在他们身后的朱正华实在忍不住：“茂哥儿，你们注意点啊，这大庭广众的。”

　　被这么一提醒，贾葳连忙收回目光，转身往户部衙门走去。

　　明日，他一定要去送他，绝不会再睡过头。