下一章 上一章 目录 设置
206、第 206 章 ...
-
中秋翌日，天高云淡。
贾葳寅时三刻便醒了。
窗外天光还未亮，他在榻上静卧片刻，听着外面守夜的春分窸窣起身的动静，直到她拿着衣物站到床前唤他，才缓缓坐起。
昨夜从荣国府归来，母亲硬是盯着他喝下一碗参汤，又亲自看着他服了晚间那剂丸药，才肯放他回观雨楼歇息。
大约是那参汤的作用，他这一夜睡得沉，竟无梦至天明。
只是醒来时，喉间仍有一丝若有若无的滞涩。
他将养胃的蜂蜜水一饮而尽，在雨水的服侍下更衣束冠。
铜镜中的人面色依旧苍白，眼下淡青未消，他将装着新配丸药的荷包系紧，掖进袖中内袋。
今日是八月十六，本该是中秋假期的最后一日，可今年不同——国丧未满，灾情未平，各部衙门连中秋都不得休沐，这十六的早朝虽免了，值却要照上不误。
马车在晨光中辚辚驶过东长安街。
贾葳掀帘望去，街巷两侧的铺面大多还关着，只有卖早点的摊子支起了棚，热气蒸腾，几个赶早的行人围着买炊饼。
烟火气扑面而来，与昨日那轮清冷的明月、与千里之外那片焦土，恍如两个世界。
他在户部衙门前下车，与几个同僚点头致意，进了值房。刚在案后坐下，连一盅茶都未来得及沏，外头便是一阵急促的脚步。
朱正华几乎是撞进来的。
他身形本就圆润，这一路疾跑更是气喘吁吁，额上沁出细汗，一张圆脸涨得通红。他扶着门框喘了两口，三步并作两步冲到贾葳案前，压低声音，劈头便道：
“颜尚书出事了！”
贾葳执笔的手一顿，抬眸看他。
“什么事？”
朱正华在他对面坐下，抬起袖子擦了擦汗，神色复杂得难以形容：“昨儿中秋团圆宴，也不知吃坏了什么东西，半夜里又是吐又是泻，听说还吐了血，连夜叫的太医。今早我去兵部核对粮秣，那边都快乱了套——人还没醒呢。”
贾葳的笔悬在半空，半晌没落下。
他想起前日御书房里那张刚毅沉肃的面孔，想起那句沉稳有力的“臣已调集京营三万，即日开拔”，想起颜策领命时那近乎凛然的从容。
三万人马，粮草已备，明日开拔。
然后主将在出征前夜——吃坏了东西？
“太医怎么说？”他放下笔，声音压得极低。
“说是食性相克，起先只是上吐下泻，后来不知怎的——”朱正华顿了顿，下意识环顾四周，确认值房内再无旁人，才凑近了些，声音几乎是从齿缝里挤出来的，“——说是发了疯，从屋顶上摔下来，腿折了。”
贾葳瞳孔微缩。
食性相克，呕血，发疯，摔断腿。
这几件事连在一起，便不再只是“吃坏东西”能解释的了。
他深吸一口气，将心头那团翻涌的疑虑暂时按下，问：“那明日……谁领兵？”
这才是最要命的。
朱正华摇摇头，靠回椅背，叹了口气：“我哪知道。这事还是柳江告诉我的。”
他顿了顿，语气里带了几分唏嘘：“柳江那小子，这几年倒立了些功劳，在五军营升了把总。昨儿还跟我炫耀，说这一趟出去平叛，只要立了功，回来就能把队伍扩一扩，升个四品。他还跟我打赌，说赌十两银子，领兵的一定是颜尚书本人。”
贾葳沉默。
这变故一来，柳江的升迁梦，恐怕也要跟着延期了。
***
御书房内，气氛凝滞如冰。
皇帝倚在御案后，案上摊着一份内阁送呈的名单，密密麻麻列着十余人名，皆是可领兵平叛的将领人选。他一个个看过去，眉心拧得死紧。
卫辉伯，年六十有七，去年中风后便不良于行。
靖远侯，倒是正当盛年，可三年前在云南兵败，损兵折将，至今赋闲。
镇西将军，远在甘肃，往返需一月有余……
余下的那些年轻将领，名册上写得花团锦簇，什么“弓马娴熟”、“深通韬略”，可皇帝知道，这些人要么是勋贵子弟，要么是这几年的武举入仕，连一场像样的仗都没打过。让他们去平定数万流民暴动，怎么看怎么不靠谱。
他烦躁地将名单合上，抬眸看向阶下。
内卫指挥使玄岷立在殿角，一身墨色飞鱼服，腰佩绣春刀，面容如刀凿斧刻，没有一丝多余的表情。从皇帝传召至今，他便这样静静立着，一言不发。
殿外传来轻微的脚步声。
秉笔太监齐游躬身入内，行礼道：“陛下，臣带院正去看过颜尚书了。”
皇帝抬眼：“如何？”
齐游垂首，斟酌着词句：“回陛下，颜尚书起先确是食性相克——太医验过残羹，有蟹与柿同食之迹。此二物性寒，同食易致寒凝腹痛，颜尚书本就肠胃积弱，发作剧烈些，倒也在情理之中。”
他顿了顿，声音更低了几分：“只是后来……颜尚书为何忽然神志狂乱、跑上屋顶，还从上面跌落摔断腿骨，太医亦无法解释。太医院院正亲自诊过脉，脉象紊乱，似是受惊过度，但问起当晚情形，颜尚书自己也记不得了。”
皇帝沉默片刻，问：“他醒了？”
“回陛下，辰时尚昏沉，臣离宫时已能进些汤药。”齐游答道，“院正说性命无碍，只是那腿伤得重，少说也要卧床三月。”
三月。
皇帝闭了闭眼。
别说三月，就是三日他也等不起。
“他可曾推举何人暂代其职？”
齐游头垂得更低：“颜尚书荐了六殿下。他说……六殿下用兵如神，昔日西北边陲，曾以三千铁骑破兀良哈万余之众；若此番由殿下领兵，定能一战定乾坤。”
御书房内陡然一静。
皇帝没有立刻说话。他的目光从齐游身上缓缓移开，落在殿角的玄岷身上。
玄岷仍是那副石雕般的模样，可若仔细看，便能发觉他下颌的线条骤然收紧。
“玄爱卿。”皇帝开口，声音不辨喜怒，“你怎么看？”
玄岷沉默了一息。
他出列，躬身，声音平稳如常：“臣以为……不可。”
“哦？”皇帝微微后仰，目光仍落在他身上，“为何不可？”
玄岷语塞。
他当然不能说出真正的原因。可皇帝的目光如实质般压下来，逼得他不得不开口。他搜肠刮肚，勉强挤出一个理由：
“陛下，六殿下乃千金之躯，龙子凤孙，怎可立于危墙之下？”
此言一出，连齐游都忍不住抬眼看了他一眼。
危墙？
六皇子水沚在皇帝这里能拥有一席之地，靠的可不是皇子身份——恰恰相反，他是所有成年皇子中出身最低微的一个，生母只是个养蜂女，至死都无名分。
他能从东宫偏院那个不见天日的角落走到今日，靠的是实打实的战功、是刀头舔血换来的军功章。
如今说他是“千金之躯”？
皇帝看着玄岷，那目光满是锐利。
玄岷在那目光中煎熬了片刻，终于——膝盖一弯，跪了下去。
他伏在地上，额头触着冰凉的金砖，声音里带着一丝破罐破摔的悲壮：
“陛下圣明，臣不敢欺瞒。臣之所谓‘不可’，实是为陛下考量。”
他顿了顿，咬牙道：“六殿下无论如何是皇子，是陛下骨血。若此番领兵出征，手握三万京营精锐，又立下平叛大功——他日若生不服之心，臣只怕……”
他没有说完。
也不必说完。
帝王的多疑会替他补齐后面的话。
御书房内安静得只剩钟表滴答。
皇帝靠回椅背，面容在光线下晦暗不明。
不服之心。兵权在手。皇子。功高震主。
史书上那些血淋淋的字眼，这一刻都在这安静中无声地翻页。
良久，皇帝叹了口气。
“罢了。”他说，声音里透着疲惫，“还是另议人选。”
他没有再看玄岷，转向齐游：“东平郡王那边呢？”
齐游会意，从袖中取出一份薄薄的折子呈上：“这是太医院今晨呈上的东平郡王脉案。入秋以来，郡王汤药不断，太医诊断为头晕胸闷之症，乃气血过旺、痰湿淤阻之兆。太医嘱静养，忌劳心，忌……”
他顿了顿，低声道：“忌率军远征。”
皇帝接过脉案，草草扫了几眼，便放在案上。
他抬手揉着眉心，只觉太阳穴突突直跳。
一个病了，一个伤了，一个太老，一个太远，还有一个不能用……
这满朝文武，竟挑不出一个能领兵的人？
他正烦躁，忽听殿外一阵喧哗。
那声音不大，像是孩子的哭声，又像女子的惊叫，隔着重重的门帘帷幔，隐约飘进来。
皇帝眉头紧皱：“外面何人在喧哗？”
一个小太监立刻躬身退出去，片刻后回来禀报：“回陛下，是十二公主与十九皇子在御花园玩耍，十二公主不慎……不慎将十九皇子的脸抓花了。丽嫔娘娘正来求情……”
他说着，声音越来越小。
皇帝脸色铁青。
“皇后呢？”他的声音压得极低，却带着山雨欲来的阴沉，“朕的后宫，就是这么管的？”
夏守忠一直侍立在侧，此刻小心翼翼地开口：“回陛下，皇后娘娘今晨起便在宫里了斋坛，为太子殿下祈福。说是要七七四十九日，斋戒沐浴，诵经礼佛，期间不见外人。”
皇帝眼前闪过那张消瘦得脱了形的脸，那个曾经意气风发、被自己寄予厚望的嫡长子，如今只剩一把骨头躺在东宫，连中秋宫宴都未能出席。
他心头的火气像被一盆冷水浇下，只剩满腹疲惫。
“罢了。”他摆摆手，“让丽嫔和贤德贵妃去找太后……”
话说到一半，忽然顿住。
贤德贵妃，贾元春？！
皇帝的目光落在御案角那只青玉笔洗上，半晌没动。
“宣王子腾。”他忽然开口。
玄岷跪在地上，脊背一僵，他张了张嘴，想说什么，终究一个字也说不出来。
“遵旨。”齐游躬身，退了出去。
---
消息传到户部时，已是未时。
贾葳正伏案核验最后一批南粮北运的漕船清单，朱正华再次风风火火冲进来，这回连门都没敲。
“定了！”他压着嗓子，可那兴奋几乎要从每根眉毛里蹦出来，“九省都检点王子腾——领兵平叛！明早开拔！”
贾葳握着笔的手微微一紧。
王子腾。
元春姑姑的嫡亲舅舅，贾府以前在朝堂最硬的后台。
他缓缓放下笔，望向窗外那片渐渐西斜的日光。
午后的户部衙署庭院里，银杏叶开始泛黄，在风中沙沙作响。
明日一早，三万京营人马便要出城。
而那位新任命的主将，从接旨到出征，不过短短半日。
他甚至来不及细想这其中是否有什么不对——或者说，他已隐约察觉到了什么，却不愿、也不能深究。
“茂哥儿？”朱正华见他不说话，有些担心地凑近，“你没事吧？”
贾葳回过神，摇了摇头。
“无事。”他轻声道，将那已干涸的笔搁回笔山，“只是想着——明日应该还不下雨。”
朱正华愣了愣，顺着他的目光望向窗外。
天高云阔，秋光正好，半边没有下雨的迹象。
