《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

201、第 201 章

　　历来赈灾，最难的莫过于筹粮。如今有了盐引募捐的法子，事情便算成了大半。接下来最要紧的，正如朱正华所言，是防住那些伸向赈粮的黑手。

　　只要粮食能实实在在地落到灾民碗里，百姓肚里有食，身上有衣，谁还会提着脑袋去造反？

　　这个道理，皇帝心里跟明镜似的。所以监察的御史要派，暗查的内卫更要派。虽说动用内卫这种酷吏手段，有违“明君仁政”的形象，但……不得不承认，他们确实好用。

　　下朝后，贾葳随着人流出了左顺门。沿着千步廊往户部衙门走时，日头已烈，素白的衣袍贴在背上，不一会儿就汗湿了一层。

　　刚在值房坐下，连一份公文都还没看完，御书房那边就来了个小太监传话：“贾大人，陛下召见。”

　　贾葳只得起身，整了整衣冠，跟着小太监往宫里走。

　　皇宫御道两旁的古柏投下斑驳的树影，蝉鸣聒噪，更添了几分暑气。

　　贾葳走在青石板上，心下苦笑——自打回京，这运动量真是直线上升，今日光是奉天殿到户部、户部到御书房，来回步数直接破万了吧。

　　到了御书房外，小太监进去通禀。贾葳立在廊下等候，不多时便听得里头传唤。

　　推门进去，迎面便是一股凉意——殿角搁着两个冰盆，正丝丝冒着白气。抬眼一看，内阁五位辅臣竟都在场。

　　首辅杨恒坐在左首第一位，年过七旬，须发花白，正闭目养神，仿佛老僧入定。

　　次辅齐泽坐在他下首，这位刑部尚书不过五十出头，面容肃穆，目光锐利。

　　翰林院掌院谢归远须发皆白，还是一副老学究的模样。

　　新任入阁的户部尚书刘子轩坐在右侧第二位，而右侧首位……

　　贾葳目光微凝——那是礼部尚书荀嵩，九皇子水泽的外祖父。

　　他年约五旬，面容清癯，穿着素色官袍，腰束孝带，坐姿端正如松，此刻正抬眼望来，目光平静无波。

　　贾葳敛去心思，上前一步，向众人一一见礼：“下官见过诸位阁老。”

　　话音刚落，外头便传来太监的唱喏：“陛下驾到——九殿下到——”

　　众人连忙起身。

　　只见皇帝水栋一身淡色常服走了进来，身后跟着的正是九皇子水泽。

　　水泽今年刚满二十，面容清秀，也是素色常服，脸上带着温和的笑意。

　　“臣等恭请陛下圣安。”众人躬身行礼。

　　“平身吧。”皇帝在主位坐下，摆了摆手，“都坐。今日召诸位来，是为河南赈灾筹粮之事。”

　　他目光转向贾葳，开门见山：“贾爱卿，你在朝上提的盐引换粮之策，朕觉得可行。不过具体章程如何，你细细说来。”

　　贾葳起身，躬身回话：“回陛下，臣以为当务之急，是先定下兑换标准与总量配额。一防有人钻空子，二防盐引超发，影响日后盐法。”

　　皇帝点头：“此言在理。”他看向刘子轩，“刘爱卿，依你看，河南需要多少粮食？”

　　刘子轩沉吟片刻：“回陛下，按河南往年产量计，至少要补足一成，约七十万石。”

　　皇帝皱了皱眉，显然对这个数字不满意。他看向贾葳。

　　贾葳会意，开口道：“刘大人，这数目怕是保守了。如今旱情持续，后续很可能爆发蝗灾。届时粮价飞涨，百姓无食，七十万石不过是杯水车薪。”

　　刘子轩叹了口气：“贾大人所言，下官何尝不知？只是……”他顿了顿，看向皇帝，“按旧例，一盐引兑八石米。若按八十万石计，便要十万盐引。这已是极限，若再超发，只怕盐价暴跌，重蹈覆辙。”

　　他说到这里，摇了摇头，眼中闪过一丝余悸。

　　殿中几位老臣也都面色凝重。

　　贾葳知道他们想起了什么——那是好几年前了，那时贾葳还是个总角小儿在国子监读书，太上皇还在位。

　　那时江南爆发严重的盐引造假案，导致盐引滥发，盐价一落千丈，盐税直接腰斩。时任兰台寺大夫的林如海，就是在那时被任命两淮巡盐御史，紧急派往扬州整顿盐务的。

　　皇帝眉头紧锁，手指轻轻敲着御案。显然，他对这个数目仍不满意。

　　贾葳看在眼里，心念一转，忽然开口：“刘大人，您这算法，怕是有些不妥。”

　　刘子轩抬眼看他：“哦？贾大人有何高见？”

　　贾葳转向皇帝，诚恳道：“陛下，此次盐引是为赈灾特发，岂能按平常市价折算？这不是……挡了那些忠君爱国的仁善之士为国出力的路么？”

　　此言一出，殿内几位阁老脸色都微微一变。尤其是杨恒和荀嵩——二人皆是江南士林领袖，最清楚那些“仁善之士”皮下的真假。

　　贾葳恍若未见，继续道：“臣以为，当将此专项盐引定价高于市价两成。一则显朝廷重视，二则……重赏之下，方有勇夫。”

　　他顿了顿，又道：“至于那些为国出力的豪绅，朝廷也不能亏待。可在金陵国子监外立一‘赈粮碑’，镌刻纳粮者姓名与数目，以彰其德，流传后世。”

　　话音甫落，坐在皇帝下首的九皇子水泽眼睛一亮，抚掌笑道：“妙啊！既得盐引之利，又得青史留名，贾大人这法子，当真是两全其美！”

　　他笑得天真，仿佛这真是天大的好事。

　　可殿中几位老臣却都是人精——荀嵩嘴角几不可察地抽动了一下，垂下眼帘。杨恒则缓缓睁开眼，深深看了贾葳一眼。

　　什么“青史留名”？分明是赤裸裸的阳谋！

　　谁家捐了多少粮，换了多少盐引，全刻在碑上，白纸黑字，天下皆知。日后若想在其中动手脚，或是囤积居奇，只消去碑前一对，便无所遁形。

　　这是把江南那些豪绅架在火上烤——捐多了肉疼，捐少了丢脸，还得时刻担心被人盯上。

　　皇帝却听得连连点头，脸上终于露出笑意：“善！贾爱卿思虑周全。这‘赈粮碑’的主意甚好，既彰仁义，又示公正。”

　　他看向刘子轩：“就按贾爱卿说的，盐引定价上浮两成。至于总量……”他沉吟片刻，“先按一百万石筹，盐引数目你们户部核算清楚，报朕御批。”

　　“臣遵旨。”刘子轩躬身应下。

　　这时，一直闭目养神的杨恒缓缓开口：“陛下，老臣有一事请教。”

　　皇帝抬眼：“杨爱卿请讲。”

　　杨恒起身，声音苍老却沉稳：“盐引数目与价格既定，那这百万石粮食，该如何分摊到各省？两湖去岁遭了洪涝与蝗灾，粤闽今春又有风雹，皆需朝廷赈济。若强行摊派，恐地方难支，激起民怨。”

　　他这话说得在理，也暗藏机锋——江南富庶，但两湖、闽粤也是纳税重地，若只盯着江南“薅羊毛”，难免落下话柄。

　　皇帝却似早有决断，淡淡道：“杨阁老多虑了。朕听说，南直隶这两年一直风调雨顺，粮仓充实。让他们多出些力，也是应当的。”

　　一句话，轻飘飘地将杨恒堵了回去。

　　杨恒是苏州府人士，在江南士林中威望极高。他最不愿见的，就是这摊派落到南直隶头上。可皇帝金口玉言，既已定调，他便不能再争。

　　荀嵩坐在一旁，始终垂眸不语。他是松江府人，九皇子的外祖父，此刻更需避嫌。只是那握着的手，微微收紧了几分。

　　贾葳将这一切尽收眼底，心中明镜似的。皇帝这是要借赈灾之名，再探江南虚实，顺便敲打那些与朝中皇子牵扯过深的豪绅。

　　“此事便这么定了。”皇帝一锤定音，“刘爱卿，你户部速拟详细章程，三日内呈报内阁。杨阁老，内阁尽快票拟，报朕批红。”

　　“臣等遵旨。”众人齐声应道。

　　皇帝摆摆手，示意众人退下。贾葳随着几位阁老躬身退出御书房，刚到廊下，便听身后传来九皇子清朗的声音：“贾大人留步。”

　　贾葳转身，只见水泽笑吟吟地走来：“贾大人方才所献之策，当真精妙。孤实在佩服。”

　　“殿下过誉了。”贾葳躬身，“此乃臣分内之事。”

　　水泽走到他身侧，与他并肩而行，语气亲切：“贾大人回京也有些时日了，可还习惯？听闻大人府上正在议亲，不知是哪家闺秀有此福分？”

　　贾葳心中一凛，面上却不露声色：“劳殿下挂心。臣还在孝期，应当是别府的事情，殿下听岔了”

　　“哦？那也没什么。”水泽笑了笑，忽而压低声音，“正好，孤的外祖父荀尚书家中，倒有位堂妹，年方二八，品貌端庄。若贾大人有意，待出了孝，孤可代为牵线……”

　　这话说得委婉，意思却再明白不过。

　　贾葳脚步微顿，侧身拱手：“殿下美意，臣心领了。只是臣守孝在身，且体弱多病，实不敢耽误贵府千金。”

　　水泽看着他，眼中笑意不变，却深了几分：“贾大人过谦了。既然如此，那便日后再议。”

　　他拍了拍贾葳的肩膀，转身往另一个方向去了。

　　贾葳立在廊下，看着水泽远去的背影，许久，才缓缓吐出一口气。

　　日头正烈，照得宫墙上的琉璃瓦反射出刺目的光。蝉鸣声声，聒噪得让人心烦。