《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

200、第 200 章

　　奉天殿前的广场上，连一丝风都没有。

　　灼热的空气凝固着，仿佛连汉白玉栏杆都在蒸腾着热气。可这里的气氛，却比这暑天更加压抑。

　　龙椅上的皇帝面沉如水，手中的奏折被他攥得起了皱。

　　他已经维持这个姿势很久了，久到阶下的大臣们开始偷偷交换眼神，却又无人敢真的开口。

　　“诸卿，”皇帝终于打破沉默，声音不高，却压得人喘不过气，“还有其他的应对之法吗？”

　　又是一阵令人窒息的寂静。

　　华北大旱已持续大半年，黄河、海河水位骤降，昨日传来的急报——漕运，彻底断了。

　　这意味着什么，殿中每个人都清楚。

　　北方粮仓本就因旱灾减产，如今南方粮食又无法通过漕运北上，京城的粮价已经开始蠢蠢欲动。

　　而更可怕的是，各地州府陆续上报发现了蝗虫，那些虫子正啃食着本就稀稀拉拉的庄稼。

　　可以预见，未来几个月，蝗灾将如黑云般席卷华北，随之而来的便是饥民、流寇，乃至……民变。

　　至于应对法子？无非是老一套：
　　民间设坛祈雨，官府开仓放粮，若下面闹起来，就派兵镇压；
　　若镇压完一批，灾情还在继续，那就只能轮到皇帝下罪己诏，向上天请罪了。

　　可皇帝不想写罪己诏。

　　哪个追求贤名的君主愿意承认自己“德不配位”，以致天降灾异？

　　他登基以来，自问勤勉，裁撤冗官、整顿吏治、清查田亩、推行新法……哪一桩不是冲着“明君”去的？如今却要因这天灾自承其过，他如何甘心？

　　然而，面对皇帝的逼问，底下的大臣们却像一群受了惊的鹌绉，个个垂首敛目，恨不得将身子缩进朝服里。

　　素白的孝服在晨光中连成一片，更添了几分压抑。

　　贾葳垂首立于文官队列中，笏板后的面容平静，心中却翻腾着两世的记忆。

　　他尽力回忆那些尘封的知识——现代社会的治蝗手段？农药？飞机撒药？在这个时代无异于天方夜谭。

　　生物防治？养鸭治蝗他去年在江南试过，有效，但需要时间，需要规模，更需要百姓配合。

　　可为何大雍几乎年年有蝗灾？他在现代时，只在书本和影视作品中见过“蝗灾”二字，总觉得那是很遥远的事。

　　直到穿越至此，亲历了几次，才真切感受到这种天灾的恐怖与顽固。

　　正当他思绪纷飞时，队列中有人动了。

　　吏部侍郎张宣缓步出列，手持玉笏，躬身道：“陛下，臣有一言。”

　　皇帝疲惫的目光落在他身上：“张爱卿有何建议？”

　　张宣垂首：“微臣无甚良策，但想向陛下举荐一人。”

　　举荐？朝堂上众臣的目光齐刷刷投向张宣，带着探究与好奇。

　　这种时候举荐，莫不是有什么隐世的高人？

　　皇帝也微微前倾身子：“是哪里的高人？是会祈雨吗？”

　　他对道士之流并无好感——太上皇晚年沉迷道教，将大把银子扔进各种斋醮法会，国库虚耗甚巨。

　　可有时候，又不得不承认，那些道人确实有些玄妙手段，虽然这些手段……并不能帮他治国安邦。

　　张宣摇头：“并非祈雨的高人，而是对付蝗灾的高人。”

　　皇帝来了些兴趣：“是谁？”

　　贾葳心头一跳，那股不祥的预感骤然收紧。

　　果然，张宣抬首，目光有意无意地扫过贾葳所在的方向，朗声道：“陛下，正是户部侍郎贾葳贾大人。去年金陵之时，两湖地区蝗灾肆虐，却未有一只蝗虫啃食到南直隶之境。如今北地蝗灾将起，贾大人既有此能，何不……”

　　“张侍郎此言差矣。”

　　一个冷峻的声音打断了他。

　　众人循声望去，只见皇子队列中，六皇子水沚手持笏板，稳步出列。

　　他一身素色衣袍，腰束孝带，面如冠玉，只是那双凤眸此刻冷冽如冰，直直盯着张宣。

　　“去年两湖蝗灾蔓延至安庆、徽州两府时，势头已弱，”水沚的声音平静，却字字清晰，“再加上两地百姓日夜点火诱杀，安庆府更有大量百姓养鸭捕蝗，多方合力，才未让其继续东侵。即便如此，安庆、徽州两地仍是损失惨重，更遑论两湖百姓，几乎将江南大半粮仓填了进去，才勉强渡过难关。”

　　他顿了顿，目光转向御座上的皇帝，躬身道：“父皇，此事在张侍郎口中，倒显得轻描淡写了。仿佛贾侍郎挥挥手，蝗虫便退了似的。”

　　水沚的话条理分明，事实确凿。

　　张宣被噎得一滞，脸上有些挂不住，却仍强辩道：“六殿下所言固然有理，但贾大人当时坐镇金陵，统筹调度之功亦不可没……”

　　这时，贾葳也持笏出列。

　　他先向御座躬身，而后转向张宣，声音平静无波：“启禀陛下，张侍郎过誉了。去年蝗灾能控在两湖，确如六殿下所言，全赖百姓奋力、天时稍助。臣所为，不过是在灾后为百姓请命，向陛下求些恩典，免其赋税、赈其饥寒罢了。”

　　他说得诚恳，皇帝微微颔首。去年江南蝗灾的处置经过，他是清楚的。

　　贾葳当时的手段——组织百姓捕杀、以鸭治蝗、严查囤积居奇、请旨减免赋税——确实有效，但也确实如儿子所说，是建立在百姓巨大牺牲之上的。

　　张宣此刻将功劳全推到贾葳头上，分明是故意抬高，其心可议。

　　可是……

　　皇帝的目光还是落在了贾葳身上，带着一种复杂的期许：“贾爱卿，既如此，你经手过此事，总比旁人多了些经验。如今这局面……你可有什么良策？”

　　兜兜转转，这难题还是砸在了贾葳头上。

　　殿内所有的目光都聚焦过来。有期待的，有审视的，有幸灾乐祸的，也有如张宣那般不怀好意的。

　　贾葳闭了闭眼，深吸一口气，再睁眼时，眸中已是一片清明。

　　“陛下，”他躬身，声音不高，却足够清晰，“臣也不过是拾前人牙慧，并无什么奇谋妙策。”

　　皇帝摆了摆手，语气中带着不容拒绝的意味：“有无奇谋，但说无妨。”

　　贾葳知道躲不过了。他直起身，目光扫过殿中诸臣，缓缓开口：“第一，紧急赈灾，保民生，防流变。如今漕运已断，京城及北地粮草，最好从南方调运。”

　　他话音刚落，张宣便忍不住插嘴：“贾大人，如今是五月，青黄不接之时，江南哪里来的漕粮？”

　　这话问得刁钻。大雍的夏税九月才开始征收，等粮食运抵京城，已是入冬。远水解不了近渴。

　　殿中不少江南出身的官员暗自点头，看向贾葳的目光多了几分看好戏的意味。

　　贾葳却神色不变，只淡淡看了张宣一眼，那眼神平静得让人心头一凛。他不紧不慢道：“百姓手里或许没有余粮，但豪绅大户手里，定然是有的。”

　　“嘶——”

　　殿中响起一阵倒吸凉气的声音，尤其来自江南籍的官员。不少人脸色骤变，看向贾葳的眼神几乎要喷出火来。

　　这个贾葳！人都回京了，竟还盯着江南的士绅割肉放血！

　　贾葳无视那些几乎要将他生吞活剥的目光，语气依旧平静，甚至带着几分薄凉：“臣在江南数年，那些豪绅大户手里囤积了多少粮食，心中大概有数。朝廷可发行专项盐引，以盐引换粮，让他们‘捐’粮北上。”

　　盐引！

　　这两个字一出，殿中气氛又是一变。

　　盐引之利，谁都清楚。用盐引换粮食，对那些豪绅来说，未必是亏本买卖。可问题在于——盐引发给谁？发多少？这其中有多少操作空间？又有多少人能从中获利？

　　皇帝的眼睛亮了。

　　“善！”他抚掌，脸上终于露出一丝笑意，“此议甚好。以盐引换粮，既不强行征缴，又能调动大户存粮，双赢之策。”

　　他看向户部尚书刘子轩：“刘爱卿，此事由户部牵头，尽快拟出章程。”

　　刘子轩躬身应下：“臣遵旨。”

　　这时，文官队伍中又有一人出列。

　　那是个圆脸微胖的年轻官员，一身素色官袍，正是户部郎中朱正华。

　　他手持笏板，声音洪亮：“陛下，臣以为，除却调粮赈灾之外，还当委派科道官巡查各府县，公布粮仓收支明细，严惩克扣赈粮、中饱私囊之辈！如此，方能确保粮食真正落到百姓手中，不至被层层盘剥！”

　　这番话掷地有声，在寂静的大殿中格外清晰。

　　站在前排的大理寺卿朱贺心头一跳，猛地看向自己儿子，眼中满是担忧——这傻小子，这种得罪人的差事，怎么能主动往身上揽？！

　　皇帝却听得连连点头：“善！朱爱卿所言甚是。救灾之粮，最怕被蛀虫蚕食。此事……”

　　他目光在殿中扫视，似在寻找合适的人选。

　　朱正华悄悄抬起头，飞快地朝贾葳眨了眨眼，圆脸上闪过一丝狡黠的笑意。

　　贾葳一怔，随即明白了这胖子的心思——他是怕这吃力不讨好的巡查差事落到自己头上，干脆主动提出，还能在皇帝面前搏个“刚正”的名声。

　　而且以朱正华的背景和资历，这差事未必真会落在他头上，反倒可能推给那些更“合适”的人。

　　果然，皇帝沉吟片刻，道：“巡查之事，由都察院牵头，吏部、户部协理，速拟个巡查人选与章程上来。”

　　“臣等遵旨。”都察院左都御史、吏部尚书等人纷纷出列。