《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

199、第 199 章

　　第二日上值，贾葳坐在户部衙门的值房里，手中捧着卷宗，心思却飘了老远。

　　该如何打听荀纪此人？

　　最直接的法子自然是找内卫。

　　可为一桩婚事动用内卫暗查朝臣家事，这若传出去，不仅御史台要炸锅，皇帝那里也交代不过去。

　　虽然弹劾他的折子都要装满第四个箱子了，但也用不着主动送把柄。

　　正踌躇间，外头小吏来报：“大人，鸿胪寺周寺卿来了，说是核对太上皇葬礼时接待外宾的账目。”

　　贾葳眼睛一亮——周珩！

　　周珩是他发小，两人同在国子监念书。

　　虽然他上学时常出些阴招，但作为朝阳公主唯一的后辈，官途走得四平八稳，如今任鸿胪寺卿，专司外宾朝贡之事。

　　最重要的是，周珩曾任光禄寺少卿，而荀纪的前岳丈正是光禄寺卿郑大人！

　　这简直是天赐良机。

　　贾葳放下卷宗，亲自起身迎到门口。

　　不多时，便见周珩一身素色官袍，带着两个书吏，抱着一摞账册缓步而来。

　　“子瑜兄！”贾葳笑容满面地拱手。

　　周珩微微挑眉。

　　他与贾葳相交多年，深知这位发小性子清冷，平日里虽不算孤高，却也少有这般殷勤外露的时候。

　　他抬手示意书吏将账册放下，又屏退左右，这才跨进值房。

　　“茂哥儿今日兴致不错啊。”周珩在贾葳对面坐下，目光扫过案上那杯已经凉透的茶。

　　贾葳亲自从茶吊里斟了盏新沏的君山银针，双手递过去，笑容不减：“子瑜兄辛苦，先喝口茶润润。”

　　周珩接过茶盏，慢条斯理地抹了抹茶盖，嗅了嗅茶香，这才抬眼看向贾葳：“说吧，想知道些什么。”

　　贾葳讪笑：“知我者，子瑜也。”

　　周珩抬了抬下巴，唇边浮起一丝了然的笑意：“你知道就好。”

　　贾葳也不绕弯子了，压低声音道：“荀尚书家的二公子荀纪，你应当知道吧？”

　　周珩喝茶的动作一顿，抬眼看贾葳的目光里多了几分探究：“你怎么突然打听起他来了？”

　　贾葳迟疑片刻，还是实话实说：“家里老太太的意思，想问问荀家二公子的情况。”

　　周珩眉头微蹙，放下茶盏，身体微微前倾：“茂哥儿，不是我多嘴。荀纪是荀尚书的嫡次孙，而荀尚书……是九皇子的外祖父。如今太子病重，朝堂上下暗流涌动，几位成年皇子都在暗中较劲。你这时候打听荀家的事，怕是容易引人猜疑。”

　　他顿了顿，声音压得更低：“我知道你如今深得圣眷，但越是如此，越该明哲保身。这浑水，能不趟就不趟。”

　　贾葳听了这话，嘴角扯出一丝苦笑。

　　他抬眼看向周珩，眼神里有几分无奈：“阿珩，你觉得，我如今还能明哲保身吗？”

　　周珩一怔。

　　贾葳轻叹一声：“我在南直隶推行摊丁入亩，得罪了大半个江南官场和无数士绅。回京后，那些人明里暗里的弹劾就没断过。如今我身居户部侍郎，掌天下钱粮，这位置，本就是风口浪尖。即便我不想掺和，也有人会逼我站队，或者……把我当成靶子。”

　　他顿了顿，又道：“况且，这是老太太的嘱托，事关二姑姑终身。我这个做侄子的，总不能推脱。”

　　周珩沉默了。他当然知道贾葳的处境。

　　这两年贾葳在江南雷厉风行，扳倒了多少盘根错节的势力，回京后虽圣眷正隆，但也树敌无数。

　　朝堂之上，明枪暗箭从未停歇。

　　良久，周珩才缓缓开口：“荀纪此人……我确实知道一些。”

　　他端起茶盏，斟酌着词句：“他今年二十二，在太常寺任主簿。前几年娶了光禄寺郑大人的嫡女，去年春上，郑氏难产，留下一子便去了，如今那孩子已满周岁。”

　　贾葳点头：“这些我也略知一二。我想知道的是……荀纪为人如何？荀家内里又如何？”

　　周珩看了贾葳一眼，声音更低了：“先说荀家。荀尚书是出了名的清流，平日最重名声，家中……确实清贫。”

　　“清贫？”贾葳有些意外。

　　荀尚书可是正二品大员，年俸少说也有几百两，再加上冰敬炭敬，再怎么也不至于“清贫”吧？

　　周珩苦笑：“你是没见过荀家过日子的样子。荀尚书常说‘君子固穷’，家中一日三餐，多是粗茶淡饭，连肉都少见。仆从也只有寥寥几个，还多是老仆。荀尚书的官袍、朝靴，补了又补，上朝时都看得见针脚。”

　　他顿了顿，又道：“最奇的是，荀纪前夫人郑氏难产走后，郑家与荀家……几乎断了来往。”

　　贾葳眉头一皱：“断了来往？”

　　“嗯。”周珩点头，“郑大人夫妇当初极疼爱这个女儿，荀郑两家结亲时，也算是门当户对。
　　可郑氏走后，郑家竟连亲外孙的百日都不去，周岁时也只派了郑家大公子送了份礼，人未到场。
　　外头传言，说是郑氏在荀家过得并不顺心，生产时又因家中节俭，请的稳婆不顶用，这才……”

　　他没有说完，但意思已经很明显。

　　贾葳的心沉了下去。

　　若真是如此，那迎春若嫁过去，会过什么样的日子？

　　她虽不是娇生惯养到受不得苦，可到底是国公府的小姐，自幼锦衣玉食。

　　荀家那种清苦，她真能忍受吗？

　　周珩见贾葳神色凝重，又补充道：“至于荀纪本人，我与他打交道不多。只听说他性子沉闷，不善言辞，在太常寺也是循规蹈矩，没什么出彩之处。不过……倒也没听说有什么恶习。”

　　他看了贾葳一眼，意味深长道：“茂哥儿，婚姻之事，讲究门当户对不假，可也得看性情是否相合。你二姑姑……我虽未接触过，但也知道是个温婉安静的性子。荀纪那样沉闷的人，两人若凑在一处，怕是整日里也说不上几句话。”

　　贾葳默然。

　　他知道周珩说的是实情。

　　迎春性子怯懦，不爱说话，若再嫁个同样沉默寡言的夫君，这日子该怎么过？

　　两人又说了些闲话，周珩核对完账目便告辞了。

　　贾葳将他送到衙门口，看着他的轿子远去，心中愈发沉重。

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　　下值回府，天色已近黄昏。

　　贾葳先去了母亲尤氏院里用晚饭。

　　尤氏见他神色疲惫，亲手盛了碗燕窝汤递过去：“可是衙门里事多？”

　　贾葳接过汤碗，用调羹慢慢搅着，沉吟片刻，才将周珩的话拣要紧的说了。

　　尤氏听完，眉头蹙起：“郑家连亲外孙都不认了？这……这里面怕是有隐情。”

　　贾葳点头：“我也这么想。而且荀家那般清苦，二姑姑若真嫁过去，怕是要受委屈。”

　　尤氏叹了口气，沉默良久，才道：“这事儿我会原原本本回禀老太太。不过……茂儿，你再找机会打听打听荀纪的人品。清贫不打紧，若真是个踏实可靠、知道疼人的，倒也不失为一门好亲事。可若人品有瑕疵，那便是万万不能了。”

　　贾葳应下：“儿子明白。”

　　用过晚饭，贾葳心中烦闷，便屏退了下人，独自在会芳园中散步消食。

　　初夏的傍晚，暑气未散，空气中弥漫着草木的清香。

　　他沿着小径缓缓走着，目光却不由自主地投向西边——那里原本是一片开阔的荷花池，他住的观雨楼推开西窗，便可见接天莲叶，映日荷花。

　　可如今，荷花池大半已被填平，一堵高高的青砖墙将园子隔成两半。

　　墙那边，是为了省亲而建的大观园。

　　天色渐渐暗下来，暮色如一层薄纱，笼罩着亭台楼阁。远处传来隐约的蝉鸣，断断续续的，更添了几分静谧。

　　贾葳驻足观望片刻，身后传来轻轻的脚步声。

　　回头一看，是雨水提着一盏玻璃风灯来了。

　　“二爷，天色晚了，要不要掌灯？”雨水轻声问。

　　贾葳点点头，接过风灯。

　　玻璃罩内的烛火透过晶莹的玻璃，洒下一圈柔和的光晕。

　　雨水又道：“二爷若想散心，不如去那边园子里看看？西边有个小门，直通省亲别院。”

　　贾葳心中一动。

　　他两世为人，逛过的园林不算少，可这大名鼎鼎的大观园，还真没仔细看过。

　　如今园子已建成，虽未完全布置妥当，但景致应当已成。

　　“也好，去瞧瞧。”他提着风灯，往西边角门走去。

　　小门虚掩着，推开便是一道曲折的回廊。贾葳步入园中，眼前豁然开朗。

　　此时正值初夏，园中草木繁盛。

　　暮色里，假山石影影绰绰，亭台楼阁的轮廓在渐暗的天光中若隐若现。

　　远处有一片竹林，晚风吹过，竹叶沙沙作响。近处几株石榴树正开着火红的花，在暮色中如点点星火。

　　贾葳沿着鹅卵石小径缓步而行。手中的玻璃风灯随着他的步伐轻轻晃动，光影在石板路上摇曳。偶尔有夜鸟掠过，翅膀拍打的声音在寂静的园中格外清晰。

　　雨水在前头引路，过了沁芳闸桥，便见一座巍峨殿宇矗立在眼前。

　　“二爷，这就是正殿了。”雨水轻声道。

　　贾葳抬头望去。

　　暮色中，崇阁高耸，层楼叠起，飞檐翘角如凤凰展翅。

　　殿周青松拂檐，玉栏绕砌，虽未点灯，却自有一股庄严气派。

　　他绕到正面，见一座汉白玉牌坊立于殿前，坊上尚未刻字，光洁的玉面在暮色中泛着温润的光泽。

　　小杏不知何时也拿着外裳找来了，在一旁赞叹：“仙境也不过如此了吧？二爷，我们进去看看？”

　　贾葳点点头，提着风灯踏上台阶。

　　殿门虚掩，推开进去，里头却空荡荡的，只有几根巨大的柱子撑起高高的穹顶。风从敞开的窗棂吹入，带着夜晚的凉意。

　　“唉？”小杏有些失望，“怎么都是空荡荡的？”

　　雨水解释道：“如今国孝未满，省亲之事要等明年二月才能提上议程。那些古董器具、绫罗幔帐若早早摆出来，除了落灰，也没别的用处。”

　　贾葳在殿中慢慢走着，脚步声在空旷的大殿里回响。

　　他抬头看着高高的藻井，上面绘着繁复的彩画，暮色里看不真切，只隐约见云纹缭绕，龙凤盘旋。

　　他忽然想到，如今宫里的元春姑姑，因为生了十九皇子，颇得圣宠。

　　听说皇帝曾说过，等十九皇子会叫人了，便准元春省亲。若真能成行，这园子便会热闹起来吧？

　　可热闹之后呢？元春终究要回宫，这园子又会空下来。

　　省亲别墅，说到底，不过是皇家恩典的一个象征，华丽却空洞。

　　正想着，殿外忽然传来脚步声和隐约的说话声。

　　贾葳提着风灯走出殿门，便见不远处有几点烛火晃动，渐渐走近了，竟是宝玉带着几个丫鬟，正往这边来。

　　“茂哥儿？”宝玉也看见了贾葳，惊喜地加快脚步，“难得难得，你竟有闲心来园子里游玩！”

　　贾葳笑着拱手：“宝二叔。饭后散步，不知不觉就走进来了，被园中景致所迷，没想到天色已晚。”

　　宝玉今日穿了件月白绫衫，外罩一件石青起花八团倭缎排穗褂，腰间系着五彩丝绦，头上戴着束发嵌宝紫金冠，在暮色烛光中，越发显得面如美玉，目似明星。

　　他走到贾葳面前，笑道：“我也喜欢这园子！你看这山石，这亭台，这花木——若是能长住在这里，那和做神仙也差不了多少了！”

　　他说得兴致勃勃，眼中闪着光，仿佛这园子真是什么人间仙境。

　　贾葳看着他天真烂漫的样子，心中却想起方才在殿中那些空荡荡的回响。

　　他微微一笑，道：“宝二叔说得是，这园子确实精巧。”

　　宝玉拉住贾葳的袖子：“走，我带你去个好地方！前面有处亭子，临水而建，等会儿月亮上来，在那儿赏月最妙！”

　　贾葳本想推辞，可见宝玉这般热情，也不好拂了他的意，便提着风灯随他去了。

　　两人沿着曲曲折折的回廊往前走，风灯的光晕在廊柱间跳跃。

　　宝玉一路说个不停，指着各处景致解说这是何处，那是何名，又说起当初建园时如何堆山凿石，如何引水种花，眉飞色舞。

　　贾葳静静听着，偶尔应和几句。他看着宝玉兴奋的侧脸，心中却想着截然不同的事——

　　荀家的清苦，郑家的断交，九皇子的外祖父，还有朝堂上那些看不见的暗流。

　　这园子再美，终究也只是园子。园子外头的世界，才是真实的人间。

　　太阳的余晖散尽，月亮终于成了天空的主宰。

　　一轮胖胖的弦月挂在飞檐之上，清辉洒在园中，给亭台楼阁披上一层银纱。

　　宝玉所说的临水亭子就在眼前，檐角挂着几盏灯笼，映着亭下的水面，波光粼粼。

　　“到了！”宝玉快走几步，率先踏入亭中。

　　贾葳随后步入，将风灯放在石桌上。

　　倚着栏杆望去，只见一池碧水在月色下泛着细碎的银光，池边几株垂柳，枝条轻拂水面。远处假山的影子倒映在水中，朦胧胧胧，如一幅水墨画。

　　确实很美。

　　“茂哥儿，”宝玉忽然开口，声音在夜色中显得格外清澈，“你说……人要是能永远住在这般美景里，不问外事，不想烦忧，该有多好？”

　　贾葳转头看他。

　　月光下，宝玉的眼中闪着纯粹的光，那是未经世事磨砺的天真。

　　他沉默片刻，轻声道：“宝二叔，这园子再美，也是人造的景。园子外头的风雨，终究会吹进来。”

　　宝玉一愣，似懂非懂地看着他。

　　贾葳却不再多说，只抬头望着那轮弦月。

　　夜色渐深，园中的灯火在远处明明灭灭。

　　他忽然想起母亲最后说的那句话：“婚姻之事，如人饮水，冷暖自知。”

　　迎春的婚事，荀家的谋算，九皇子的野心……这一桩桩，一件件，都如这园中的曲径，看似美丽，却不知通向何处。

　　风起了，吹动亭角的灯笼，光影摇曳。池水泛起涟漪，碎了满池的月光。