《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

185、第 185 章

　　浑浊的江水裹挟着上游的泥沙与破碎的草木，依旧以惊人的体量和速度奔涌东去，拍打着刚刚经受住考验的堤岸，发出沉闷而持续的轰鸣。

　　站在加固加高后的金陵江堤上，湿冷的江风扑面而来，带着浓郁的水腥气。

　　但比起前几日水位疯狂上涨时那种令人窒息的压迫感，此刻虽仍凶险，却已能让人勉强喘一口气。

　　贾葳望着脚下那匹被勉强驯服的黄色巨兽，紧绷了多日的神经终于得以稍稍松弛，一直微蹙的眉心也舒展开来，苍白的脸上露出些许如释重负的疲惫。

　　身侧的水沚将他的神色变化尽收眼底，唇角微勾，带着毫不掩饰的欣赏与骄傲，调侃道：
　　“我们茂儿当真厉害。若我没记错，五年前，也是这般时节，这金陵段江堤可是决了口的，淹了城外好几个村镇，损失不小。今年这般水势，竟能安然无恙，你这户部侍郎，功不可没。”

　　贾葳却摇了摇头，目光投向堤坝上那些正在做最后加固、清理杂物、浑身泥泞的民夫身影，语气认真：
　　“功不在我。若非这些民夫连日拼死加固、及时疏通淤塞，又有工部、地方河道官吏日夜巡查抢险，你我此刻，怕不是站在这里说话，而是要看着满城百姓在水中挣扎了。”

　　水沚闻言，只是笑了笑，未置可否。

　　他自然知道这其中贾葳的调度、决断乃至顶着压力调用资金雇佣民夫起了关键作用，但他也清楚贾葳不喜居功，尤其不愿掠他人之劳。

　　贾葳见他这般神情，知他心中另有想法，无奈道：“你别这样。况且，五年前那次决堤，乃是长江、黄河同时发难，南北水患齐至，天威浩荡，非人力所能抗衡。我们这次……实是运气好些罢了。”

　　他顿了顿，语气也低沉下来：“黄河自太祖年间夺淮入海，至今淤塞壅堵之患未解，实乃悬于中原头顶的利剑。相比之下，长江水患虽频，尚属有迹可循。”

　　提到那桀骜难驯、屡屡改道、祸害千里的黄河，两人心下皆是一沉，那才是真正关乎国本、牵动朝野神经的千年难题。

　　一时间，堤上只有风声水声，和远处民夫隐约的号子声。

　　“大人！六殿下！” 一名护卫匆匆自堤下奔来，身上还带着赶路的尘土，抱拳急禀，“京城有天使携圣旨抵达，已至户部衙门外，请大人与殿下速回接旨！”

　　贾葳心中微微一紧。

　　这个时候来的圣旨……会是褒奖？问责？还是另有安排？

　　他下意识地看了一眼身旁的水沚。

　　水沚却似浑不在意，抬手在他肩上安抚地拍了拍，语气轻松，甚至带着点惯有的讥诮：
　　“慌什么。虽说我那父皇向来耳根子软，容易被人哄得晕头转向，有时候也辨不清忠奸好坏，但上头不还有皇祖父坐镇么？总不会太离谱。”

　　贾葳被他这毫不客气编排自己亲爹的言论噎了一下，眨了眨眼，终究没接这话茬。

　　心中却因他这混不吝的态度，那点忐忑莫名消散了些许。

　　是啊，太上皇尚在，朝局再乱，总有个镇得住的。

　　想起自己月前水位初涨时送出的那封六百里加急奏本。

　　里面详细陈述了水患预警、防汛准备、物资调拨乃至“雇佣”民夫的权宜之计，虽有先斩后奏之嫌，但也是为了应急。

　　只盼陛下能体谅，莫要听信朝中那些惯会挑刺的御史言官攻讦才好。

　　“我动用府库银钱，以‘雇佣’之名行征调之实，虽有应急之需，但终究有僭越之嫌。只怕朝中有人借此生事……” 贾葳低声道。

　　水沚嗤笑一声，眼中闪过冷意：“想让那帮吃饱了撑的、专以弹劾为业、不干人事的家伙闭嘴？茂儿，你还不如提刀直接砍了他们来得容易些。放心，天塌下来，有我在。”

　　贾葳没好气地瞪了他一眼，这人说话总是这般口无遮拦，却又奇异地让人安心。

　　两人不再多言，迅速下堤，上马回城。

　　户部衙署正堂，香案早已设好。

　　前来宣旨的是一位面生的内卫，态度恭谨，展开明黄卷轴，用清晰平稳的嗓音宣读：

　　“奉天承运皇帝，制曰：
　　户部右侍郎贾葳，奉旨总理南直隶税政，推行‘摊丁入亩’新法，夙夜在公，勤勉王事，更兼教化地方，使民知大义。
　　今岁江汛汹汹，江南百姓感念朝廷仁政，竟能自发捐输钱粮，助购防汛物资，踊跃争先，此皆卿宣导得力、德化所致，朕心甚慰……”

　　圣旨开篇便是洋洋洒洒的褒奖，赞贾葳推行新法“深得民心”，以至于百姓“感念皇恩”、“深明大义”，竟在灾前“自发”捐钱捐物支持防汛。

　　贾葳跪在下面，听得心头微汗。

　　什么“自发捐输”、“德化所致”，不过是他在推行新法、清理积弊时，对某些“配合”的豪绅采取了“劝捐”或变相罚款等手段，将他们历年偷漏的税赋和“孝敬”官员的灰色收入，一部分充入了防汛应急的府库。

　　这“教化”的成果，着实有些烫手和心虚。

　　皇帝紧接着肯定了贾葳提前预警、积极备汛的各项举措，尤其对金陵江堤得以保全、未酿成大祸表示赞赏。

　　然后，话锋转入正题。

　　第一，命贾葳继续统筹南直隶粮草物资，京城已派遣钦差御史南下，不日将抵达金陵，负责将筹集到的粮秣转运至受灾最重的湖广布政使司进行赈济。

　　第二，湖广地区灾情惨重，流民必然四散，命与南直隶接壤的各府州县，务必提前做好接纳、安置流民的准备，平定粮价，防疫安民，不得推诿懈怠，严防民变。

　　圣旨宣读完毕，贾葳叩首领旨，心中稍定。

　　旨意中并未追究他“雇佣”民夫的权宜之举，反而嘉奖其防汛有功，可见皇帝至少目前是认可且需要他继续稳住江南局面的。

　　至于那“教化百姓捐输”的褒奖……姑且厚着脸皮领受了吧。

　　时间进入十月末，长江水位已回落，但灾后的疮痍与混乱才刚刚开始。

　　京中派来的两位赈灾钦差御史，终于在重重护卫下抵达了金陵。

　　令贾葳有些意外的是，来的竟是两位熟人。

　　一位是与他同科、名次还在他之前的状元郎陆源。

　　陆源本就是苏州府人士，斯文清瘦，气质儒雅。

　　此刻虽官袍整齐，但眉宇间带着挥之不去的忧色与疲惫。

　　他的家乡虽未遭洪水正面冲击，但太湖周边低洼地区受倒灌影响，亦有涝灾，家书中难免提及，让他心绪难宁。

　　另一位，则是他的发小兼同窗，刚升任户部郎中不久的朱正华。

　　与陆源的清减憔悴相反，朱正华向来心宽体胖，并未因长途跋涉和沉重差事而减损分毫，圆脸上依旧带着乐呵呵的神情，只是眼神比在京城时多了几分沉稳。

　　钦差队伍将在金陵停留一日，将贾葳这边早已筹备好的大批粮食物资点验装船，然后继续溯江西上，前往湖广。

　　公务交接自有一番忙碌。

　　待初步事宜处理完毕，朱正华毫不客气地揽住贾葳的肩膀，笑嘻嘻道：“茂哥儿，咱们这都快一年没见了！从你年初南下，哥哥我可想死你了！
　　你这金陵的宁国府我还没见过呢，给我收拾间敞亮屋子出来，让我好好歇歇脚！”

　　贾葳笑着应下，看向一旁沉默的陆源，客气询问：“清远兄一路辛苦，若不嫌弃，不妨也到舍下暂歇？”

　　陆源拱手婉拒，神色疏淡却礼数周全：“多谢茂之美意，我还需与转运使核对粮册数目，就在驿馆即可，不劳烦了。”

　　贾葳知他性子清冷，且家中有事牵挂，便不再强求，只吩咐户部属官好生配合。

　　当夜，宁国府听雨轩旁的一处雅致客院内，朱正华灌下一杯热茶，长长舒了口气，拉着贾葳的手就开始絮叨：
　　“茂哥儿啊茂哥儿，你是不知道，自打你南下，京里少了你，喝酒都没滋味。柳江那小子天天念叨，说五缺二，牌都打不了。”

　　贾葳任他拉着，眼中带着真切的笑意，温声道：“是许久未见了。还没恭喜你呢，八月的婚仪，听说新嫂子才貌双全，你可算是得偿所愿，抱得美人归了。”

　　提到新婚妻子，朱正华圆脸上泛起红光，有些不好意思地挠挠头，又略带遗憾道：“可不是！就是……就是你这家伙不在京城，总觉得少了点什么，不够圆满。对了，还没谢你的贺礼呢。那套红宝石头面，我娘子喜欢得紧，我娘也夸你有眼光。”

　　“嫂子喜欢就好。那是我母亲帮着参详的，她老人家眼光向来不俗。” 贾葳笑道。

　　“何止不俗！”

　　朱正华一拍大腿：“柳江那小子见了，眼红得不行，直嚷嚷等他成亲时，也非得让你送一份不输这个的！
　　嗨，时间过得真快，柳江下个月就要迎娶吏部周侍郎家的千金了，阿珩和阿轩的亲事也都定了下来。算来算去，咱们当初在国子监混在一起的五个人里头……”

　　他话头一顿，目光落在贾葳清俊却难掩倦色的脸上，带着促狭与一丝不易察觉的关切：“可就剩茂哥儿你，还打着光棍呢。怎样，江南水软风柔，可有遇见什么可心的佳人？哥哥帮你参谋参谋？”

　　猝不及防被催婚，贾葳愣了一下，随即失笑摇头，巧妙地将话题引回朱正华身上：
　　“你还是先操心自己吧。刚成亲便奉旨南下，归期未定，可想好回去时，给嫂子带什么金陵特产、江南时兴物件赔罪了？若没主意，我让惊蛰她们帮你参详参详。”

　　朱正华果然被带偏，开始认真思索起该给新婚妻子带什么礼物才好，嘟嘟囔囔列了一串清单。

　　贾葳耐心听着，偶尔提点几句，心中却是一片暖意。

　　挚友如旧，这份毫无机心的关怀与喧闹，在这多事之秋，显得格外珍贵。

　　送走终于打定主意、心满意足去歇息的朱正华，贾葳独自回到听雨轩。

　　秋夜已深，月华如水，庭院中木叶萧疏。

　　他推开房门，刚踏入内室，一股熟悉的气息便自身后袭来。

　　下一瞬，他便落入一个坚实而温暖的怀抱中，被紧紧箍住。

　　炽热的呼吸拂过他的耳畔，带着明显的压抑与思念。

　　“聊了这么久？” 水沚低沉的声音在黑暗中响起，手臂收得更紧，几乎要将他嵌进自己身体里。

　　贾葳放松身体，靠在他怀中，任由那熟悉的气息将自己包裹，驱散了一日的疲惫与繁杂思绪。

　　他没有回答，只是反手轻轻环住了对方的腰。

　　窗外，秋风掠过檐角，发出轻微的呜咽。

　　而室内，唯有彼此交缠的呼吸与心跳，在这静谧的秋夜里，诉说着无需言明的眷恋与安宁。