《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

184、第 184 章

　　雨还在下。

　　密集的雨点砸在金陵城湿滑的青石板路上，溅起细碎的水花，又在街巷间汇成汩汩浊流，最终奔向那水位不断上涨的秦淮河与更远处咆哮的长江。

　　夜色如墨，被雨幕渲染得更加粘稠混沌，寻常人家早已门窗紧闭，在这令人不安的秋雨夜里寻求一点脆弱的安宁。

　　然而，一队人马却撕破了这片雨夜的沉寂。

　　他们约莫二十余人，皆披着深色油布蓑衣，头戴斗笠，沉默地策马疾行。

　　马蹄包裹了软布，踏在湿漉漉的石板上声音沉闷，但在寂静的雨夜中依旧清晰可闻。

　　蓑衣下隐约露出甲胄的轮廓和兵器的寒光，队伍前方那人，身形尤其挺拔，即使在这样的天气里，也自有一股渊渙岳峙、引而不发的凌厉气势。

　　队伍穿过几条街道，在一处门脸颇为气派的钱庄前戛然停下。

　　黑漆金字招牌上，“丰汇钱庄”四个字在檐下灯笼昏黄的光晕里泛着湿漉漉的光泽。

　　此刻大门紧闭，门缝里透不出半点光亮，在这风雨之夜显得格外戒备森严。

　　水沚一抬手，身后一名亲卫翻身下马，大步上前，毫不客气地抡起拳头，“砰砰砰”地大力捶打起厚重的门板，声音在雨声中传开，带着不容置疑的蛮横。

　　“开门！快开门！”

　　钱庄内立刻有了动静。

　　先是一阵慌乱的脚步声，随即一个带着睡意和惊疑的声音隔着门板响起：“谁啊？这么大的雨，我们早歇业了，有什么事明早再来。”

　　捶门的亲卫粗声喝道：“少废话！什么歇业不歇业，爷是来找你家掌柜喝酒的！赶紧开门！”

　　这话说得没头没尾，却让门内的掌柜钱通心里猛地一沉。

　　“喝酒”？

　　这黑灯瞎火、洪水围城的时节，哪来的酒友？这分明是他与组织联系的暗语。

　　但是这个暗语背后代表的含义……

　　他强自镇定，一边高声应付：“客官稍等，小的这就起来点灯找钥匙！” 一边飞快地对身旁同样被惊醒、手持棍棒的护卫伙计们打手势，压低声音急促道：“守住门口！绝对不能让他们进来！我去后面……”

　　对方话未说完，门外一直静立马上的水沚，透过雨声敏锐地捕捉到门内那短暂诡异的寂静和细微的骚动，眼神骤然一冷。

　　他不再等待，手臂一挥，做了个简洁的手势。

　　副将吴旭早已蓄势待发，见状低喝一声：“上！”

　　身后数名身手最为矫健的亲卫如同鬼魅般掠出，足尖在湿滑的墙面上几点，便已利落地翻过了钱庄不算太高的院墙，落入内院。

　　“什么人？！”
　　“有贼！”

　　院内立刻响起惊怒交加的呼喝和兵刃碰撞声。

　　但战斗结束得远比想象中更快。

　　吴旭带来的皆是百战精锐，对付钱庄这些江湖上的三流打手，如同虎入羊群。

　　不过盏茶功夫，院内的打斗声、惨叫声便迅速平息下去，只剩下粗重的喘息和压抑的呻吟。

　　“吱呀——” 一声，钱庄紧闭的大门被人从里面缓缓拉开。

　　水沚这才下马，踩着漫过脚面的积水，缓步走入钱庄。

　　蓑衣上的雨水顺着边缘滴落，在他身后留下一串湿痕。

　　吴旭迎上前，抱拳低声道：“殿下，已控制住。反抗者格杀四人，擒拿八人。掌柜钱通想从后门密道溜走，被截住了。”

　　水沚微微颔算，目光扫过一片狼藉的堂屋。

　　桌椅翻倒，灯盏摔碎，地上还有未干的血迹。

　　掌柜钱通被反剪双臂，卸了下巴，像条死狗一样被两名亲卫死死按跪在地上，眼中充满了惊骇与绝望。

　　旁边还有一个穿着中衣、瑟瑟发抖的年轻人，是钱通的儿子兼徒弟钱全。

　　亲卫已迅速点燃了更多的灯烛，并将搜出的几口箱子、一堆账簿摆在了还算完好的桌案上。

　　水沚走到案前，脱下湿漉漉的蓑衣随手扔给亲卫，拿起最上面一本厚厚的账簿，就着烛光，面无表情地翻看起来。

　　账簿记录繁杂，但水沚目光如炬，很快便锁定了几笔近期大额、且来源备注异常隐晦的款项往来。

　　他用指尖点了点那几处，抬眼看向抖如筛糠的钱全，声音平淡无波：“这几笔，标注‘江南丝货’、‘山珍折银’的，就是支付给‘杀手联盟’，用于悬赏贾侍郎的那一百万两？”

　　钱全被他的目光一刺，腿一软几乎跪倒，忙不迭地点头，声音发颤：“是……是……殿下明鉴……小的只是听吩咐记账……那、那些爷说，是十多家一起筹的银子，不好直接走账，便、便汇聚到……孙、郑、郭、吴四家的名下，再通过我们钱庄的秘密渠道，分批次转出去……”

　　一旁的丁势凑近看了看账簿上提及的四家，眉头微皱，对水沚低声道：
　　“殿下，这四家……孙永德、郑淮、郭寿、吴启年，侍郎大人之前清理江南官场时，确实查过他们。
　　但他们颇为识时务，见势不妙便主动配合，补缴了历年欠税，重新登记了田亩，家中虽有子弟在朝为官，却也上表请罪，态度恭顺。侍郎大人为减少阻力，便只略施薄惩，以儆效尤，未曾深究到底。”

　　水沚闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中戾气翻涌：“识时务？配合？不过是权衡利弊后的暂时低头罢了。家中子弟在朝为官，看似清流门第，背地里却与‘杀手联盟’这等无法无天的江湖乱党勾结，输送巨资，谋害朝廷钦差大臣……”

　　他“啪”地一声合上账簿，声音陡然转厉，如同金铁交击，在这雨夜的钱庄堂屋内回荡：“此等行径，与谋逆何异？！”

　　他豁然起身，玄色衣袍带起一阵冷风：
　　“证据确凿！丰汇钱庄，实为‘杀手联盟’洗钱销赃、勾结叛逆之巢穴，现将其一干人等，全部锁拿，严加审讯！
　　从钱庄搜出之账册密信，皆指向孙、郑、郭、吴四家，与乱党沆瀣一气，出资悬赏，意图谋杀朝廷重臣，动摇国本，其心可诛！”

　　水沚目光扫过面如死灰的钱通和瘫软在地的钱全，最终落在丁势和吴旭脸上，一字一句，斩钉截铁：
　　“传孤令：即刻调兵，逮捕孙永德、郑淮、郭寿、吴启年四家满门！查封其所有宅邸、店铺、田庄！仔细搜查，凡有与乱党勾结之证据，一概起获！此案，由孤直接审理！”

　　“是！” 丁势与吴旭凛然应命。

　　雨夜之中，原本就因洪水而风声鹤唳的金陵城，再次被更急促的马蹄声、拍门声、呵斥声与哭喊声惊醒。

　　一队队甲胄鲜明的兵士，手持火把与刀枪，冲破雨幕，分别扑向城中几处高门大宅。

　　孙家家主孙永德年近五旬，保养得宜，此刻正心烦，在书房对着一本闲书，却怎么也看不进去。

　　忽听前院传来巨响与喧哗，他心头一跳，刚站起身，书房门便被“砰”地撞开，数名浑身湿透、杀气腾腾的官兵一拥而入。

　　“你们……你们是何人？胆敢擅闯……” 孙永德又惊又怒。

　　为首校尉亮出令牌，冷声道：“奉六殿下谕令，孙永德勾结‘杀手联盟’乱党，谋害朝廷命官，证据确凿，即刻捉拿归案！带走！”

　　不由分说，两名如狼似虎的兵士上前，将挣扎喝骂的孙永德反剪双手，套上锁链，拖出门去。

　　同样的一幕，几乎同时在郑府、郭府、吴府上演。

　　昔日钟鸣鼎食之家，顷刻间鸡飞狗跳，男女老幼的哭喊声被淹没在哗哗的雨声和兵士粗暴的呵斥声中。

　　孙永德被一路拖拽，押送到城内临时充作五军都护府衙门的原守备太监衙门。

　　雨水早已将他浇透，华贵的锦袍沾满泥污，发髻散乱，狼狈不堪。

　　他被粗暴地推搡进灯火通明的大堂，按跪在冰冷潮湿的石板上。

　　一抬眼，便看到旁边同样被押着、面无人色的郑淮、郭寿、吴启年三人。

　　四人视线交汇，皆从对方眼中看到了无边的恐惧和绝望。

　　孙永德心中那点侥幸彻底粉碎，只剩下一片冰凉：完了……东窗事发，而且是那位煞神六皇子亲自出手……

　　沉重的脚步声自前方传来。

　　孙永德缓缓抬头，逆着刺眼的灯光，只见一人缓步踱来。

　　那人一身玄色麒麟纹曳撒，身形挺拔如松，外面随意披着一件在灯火下泛着奇异青蓝色光泽的披风。

　　孙永德早年跟着父亲见识过，认出那是极为稀罕、防水绝佳的凫靥裘。

　　他父亲曾有一件，视若珍宝，后来……他弟弟娶妻时做了聘礼。

　　能以此物为常服的，其身份地位、圣眷之隆，可见一斑。

　　水沚走到案后坐下，甚至没有多看跪在地上的四人一眼。

　　他打了个手势。

　　一名亲卫将一团黑影“噗通”扔到了孙永德四人面前。

　　那黑影呻吟着蠕动了一下，勉强抬起头——正是丰汇钱庄的掌柜钱通。

　　虽然鼻青脸肿，但孙永德还是一眼就认出了他。

　　孙永德瞳孔骤然缩成针尖大小，浑身血液仿佛瞬间冻结。

　　钱通在这里……那账簿……他们之间那些隐秘的、绝不能让外人知晓的往来……

　　水沚这才将冰冷的目光投向他们，如同看着四只微不足道的蝼蚁。

　　他没有问话，没有审讯，只是用平淡到令人骨髓发寒的语气，宣告了他们的结局：
　　“人证物证俱在，尔等四家，勾结江湖乱党，资敌谋逆，罪无可赦。家产抄没，男丁收监候斩，女眷没入官婢。有什么话，留到刑部和大理寺去说吧。”

　　“殿下！冤枉！这是诬陷！” 郑淮挣扎着嘶喊。

　　水沚却已起身，不再理会身后骤然爆发的哭嚎、喊冤与咒骂。

　　他走到门边，望着外面依旧滂沱的雨幕，眼神幽深。

　　今夜这场雷厉风行的清洗，不仅仅是为了给贾葳出气，更是要赶在更大的风暴来临前，尽可能铲除内部的不稳因素，杀一儆百，震慑所有还在暗中蠢蠢欲动、企图借着天灾兴风作浪的宵小。

　　然而，天灾的残酷，远非人力清洗所能遏制。

　　数日后，噩耗接连传来。

　　九月二十三，荆江大堤在持续高水位浸泡和内部蚁穴的双重作用下，轰然决口。

　　滔天洪水如脱缰猛兽，直扑江汉平原。

　　膏腴之地，瞬间化作千里浑国。

　　荆州府城首当其冲，城墙被冲开数处缺口，城内积水数尺。

　　潜江、监利等县，地势低洼，垸堤尽数崩溃，房屋倒塌无数，初步估算灾民已超十万之众。

　　岳阳府洞庭湖水位暴涨，沿湖费尽心力修筑的垸田，十之八九溃决，湖面与泽国连成一片。

　　常德府亦受沅水、澧水顶托倒灌之苦，淹没农田数千顷。

　　直到九月二十八，持续了近一月的连绵秋雨，终于渐渐停歇。

　　天空露出久违的、灰白的天光。

　　然而，大地已满目疮痍。

　　金陵城内，气氛凝重。

　　贾葳几乎是昼夜不息地协调指挥。

　　九月二十八雨停当日，南直隶紧急筹集的第一批粮船，便满载着粮食、药品和简陋的御寒之物，逆着尚未完全平息的江流，艰难驶向上游重灾区。

　　九月三十，洪峰终于抵达金陵段。

　　得益于此前贾葳力排众议、不惜动用有限资金雇佣民夫进行的加固和疏导，安庆、镇江、太平府等地的江堤虽有险情，但终究顶住了压力，未曾出现大规模决口。

　　唯有淮安府因地势和内部排水系统老旧，发生了严重内涝，但比起上游的惨状，已是不幸中的万幸。

　　水沚站在加固后的金陵江堤上，望着脚下依旧浑浊汹涌、但已不再疯狂上涨的江水，又望向西面那看不见的、承载着无数血泪的灾荒之地，眼神沉静如寒潭。

　　手中的刀，已清除了近处的毒瘤；但远方的苦难与重建，以及这灾后必然更加复杂的局势，才是更大的考验。

　　而他，必须确保他身后那个人，能安然度过这一切。