《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

186、第 186 章

　　送走了满载粮秣物资、逆江西上的钦差船队，贾葳肩头关于长江水患的千钧重担，总算是卸下了一大半。

　　后续的赈济、流民安置自有湖广地方与钦差统筹，他能做的，是将南直隶这边的善后事宜处理好，确保不再出大的乱子。

　　而他的首要职责，终究还是要落回到“摊丁入亩”的新政推行上。

　　应天府作为陪都所在，经过数月雷厉风行的清理、丈量、造册，田亩与税赋的底账已大致厘清，后续主要是依册征收和常态监管。

　　接下来，便是要将这套流程推向整个南直隶各府州县。

　　这是一项浩大且必然伴随激烈抵抗的工程，贾葳已开始着手制定更详细的章程，并筹划抽调得力人手组成巡查组，分赴各地督导。

　　不过，在此之前，他还有一桩要紧事需了结。

　　防汛期间，那些被他或“劝”或“罚”而“捐”出钱粮物资的江南豪绅大户，虽然当时是形势所迫，但若没有些甜头安抚，下次再想从他们身上榨油水，只怕就没那么容易了。

　　贾葳不是一味强硬之人，深知打一巴掌给个甜枣的道理。

　　他仔细核算各家“捐输”的数额与价值，拟出奏章，为他们向朝廷申请相应的赋税减免额度，或请求给予“乐善好施”、“急公好义”之类的匾额旌表，以资鼓励，也为日后可能的“合作”留有余地。

　　就在贾葳埋首于案牍，细细推敲这恩威并施的平衡之道时，金陵城迎来了另一批重量级的客人。

　　太子水澈与内卫总指挥使施鑫，历经波折，终于抵达了江南。

　　原本太子此次南下是因为太上皇的早逝的兄长懿文太子的陵寝被盗，但到底这话太让皇室无光，于是就变成了祭祀孝陵。

　　然而，这位储君的南下之路可谓多灾多难。

　　刚出京畿不久，便遭遇了不明身份的刺客袭击，险象环生。

　　幸而落后一步出发、奉命专职剿灭“杀手联盟”的施鑫与六皇子水沚及时赶到，击退刺客，救下了太子。

　　太子安危关乎国本，但剿灭那悬赏百万、猖獗一时的“杀手联盟”亦是皇帝严旨，不容有失。

　　两难之下，只得紧急奏报京城。

　　皇帝很快下旨：
　　命内卫指挥使施鑫率部分精锐留下，保护太子安全，并等待京城增派的护卫；
　　六皇子水沚则另率一队精干人马，继续执行剿灭“杀手联盟”的任务，务必斩草除根。

　　本以为分头行动能加快进度，谁知太子这一路仍是坎坷不断，行程屡受阻挠，走走停停，竟耗费了三月之久，直到十月中旬，才终于抵达金陵。

　　而先行一步的水沚，在完成清剿任务后早在九月就到达金陵。

　　太子驾临陪都，乃是国朝大事。

　　金陵皇宫内闲置已久的东宫早已被精心修葺打扫，一应器物皆按储君规格更换，尤其是象征皇权的龙纹器皿，擦得光可鉴人。

　　从长江码头龙江关到皇宫的御道重新平整，沿途搭建起连绵的彩棚。

　　守备厅太监王守全调动禁军沿途戒严，五城兵马司的兵卒日夜巡逻，确保万无一失。

　　整个金陵城都笼罩在一种紧张而隆重的气氛中。

　　十月十六，天公作美，秋阳高照。

　　长江之上，太子乘坐的庞大官船在众多护卫船只的簇拥下，缓缓驶近龙江关码头。

　　码头上，早已是华盖云集。

　　新任金陵礼部侍郎率领陪都六部所有在京官员，皆身着正式的朝服，头戴梁冠，按品级肃然排列，鸦雀无声。

　　贾葳亦在其列，青衣赤裳，大带佩玉，身姿挺拔，面容沉静，在这群或激动、或忐忑、或谄媚的官员中，显得格外清冷醒目。

　　鼓乐声中，太子水澈在宦官的搀扶下，踏着铺了红毯的跳板，稳步登岸。

　　他年约二十五六，身着明黄色四团龙圆领袍，头戴乌纱翼善冠，面容算得上端正，肤色微白，一双眼睛不大，却颇为有神，顾盼之间，自有一股长期身居高位养成的雍容气度。

　　礼部侍郎手捧《迎储表》出列，趋步上前，躬身高举过头，然后展开卷轴，用洪亮而抑扬顿挫的声音开始朗诵。

　　文辞华美，皆是称颂太子仁德、祈愿国祚绵长之语。

　　朗诵毕，侍郎退下。

　　“臣等恭迎太子殿下！殿下千岁、千岁、千千岁！” 以礼部侍郎为首，所有官员齐刷刷跪倒，行四拜大礼，山呼声震云霄。

　　太子微微抬手，面带得体的温和笑意：“众卿平身。”

　　“谢殿下！”

　　贾葳皱了皱眉头，微微抬眼看向储君。

　　金陵是陪都，不比其他地方，官员对着太子自称为‘臣’本就是失礼，若太子还答应，那就是僭越。

　　结果他们这位太子殿下，竟然还敢来一句‘众卿平身’？！

　　贾葳一边起身，一边想着些有的没的。

　　突然“嘭！”

　　“嘭嘭嘭！”

　　銮仪卫已经鸣放礼炮，声震长江两岸。

　　太子的全套仪仗浩浩荡荡启动，旌旗伞盖，斧钺金瓜，侍卫内监前呼后拥，簇拥着太子的銮驾，缓缓向金陵城内行去。

　　道路两旁，早有官兵隔开跪迎的百姓，人头攒动，争睹天家威仪。

　　大雍太子入驻东宫，金陵皇宫也算短暂地迎来了荣光。

　　太子水澈的主要行程是在冬至那日祭祀太祖皇帝的孝陵，然后在懿文太子的冥诞日祭奠懿文太子陵。

　　如今已是十月下旬，距离冬至不足十日，时间颇为紧迫。

　　然而，在此之前，太子殿下显然也无法清闲。

　　按照惯例，陪都六部需向储君呈报简明的政务奏疏，太子亦需“视察”金陵国子监、观星台等重要机构，以示重视文教、关切天象。

　　一系列行程早已由礼部安排妥当。

　　很不幸，或者说，在某些人意料之中，贾葳的名字出现在了陪同太子参观的官员名单里。

　　太子水澈对这位得父皇重用、还在江南掀起滔天巨浪的贾侍郎，显然抱有浓厚的兴趣，或者说，是强烈的拉拢与掌控欲。

　　而作为公认依附于太子的六皇子水沚，则被太子委以重任，负责祭祀安保的同时，还要替太子考察懿文太子陵寝修复进度，检视祭祀典礼筹备事宜。

　　这些都没什么，但接下来的事情就让水沚差点破口大骂了。

　　为了彰显“兄友弟恭”的皇家典范，“体恤”六弟在金陵暂无固定府邸，太子殿下竟“开恩”赐其居住在东宫的侧殿，以便“朝夕相见，共叙兄弟之情”。

　　于是，在贾葳不得不每日跟随太子銮驾，奔波于金陵城中，忍受着太子那看似亲切随和、实则充满试探与隐隐优越感的问询与目光时，水沚只能憋着一肚子邪火，住在东宫那华丽却令人窒息的侧殿里，对着陵寝工程图纸和祭祀礼单生闷气，周身散发的低气压，让一直伺候他的太监们走路都恨不得垫着脚尖。

　　这日，太子巡视至重新加固后的长江堤防。

　　秋日江水已复澄碧，堤坝巍然，工程坚固，太子在众官员簇拥下，听完工部官员的禀报，满意地点点头，目光随即落在了始终沉默跟随在侧后方的贾葳身上。

　　太子语气温和，带着赞赏，“此番江堤得以保全，老师居功至伟。不仅政事办得好，这防汛实务，也如此精通，实乃国之干才。”

　　贾葳躬身，声音平稳无波：“殿下过誉。此乃陛下洪福，将士用命，百姓协力，卑职不过尽本分而已。”

　　“老师过谦了。”

　　太子笑了笑，走近两步，目光在贾葳清俊却难掩倦色的脸上停留片刻，忽然压低了些声音，带着几分推心置腹般的关切：
　　“老师，江南之事，千头万绪，你一人支撑，着实辛苦。孤在京城，亦常听闻你在此处推行新政，阻力颇大，甚至……还遭遇了些宵小之辈的恶意。可需孤回京后，向父皇为你多多陈情？”

　　这话看似关怀，实则意味深长。

　　既是示好拉拢，暗示可以成为他在朝中的奥援；也是在提醒，你的处境艰难，需要依靠。

　　贾葳眼帘微垂，长睫遮住眸中神色，依旧恭敬道：“谢殿下关怀。卑职奉皇命办事，纵有艰难，亦是分内。陛下圣明烛照，自有明断，卑职不敢以琐事烦扰圣听。”

　　滴水不漏，既未接受这份“好意”，也未明确拒绝。

　　太子眼中闪过一丝不易察觉的不悦，但面上笑容不变，拍了拍贾葳的肩膀：“少师忠谨，孤心甚慰。好好办差，朝廷不会亏待有功之臣。”

　　说罢，转身继续前行，与其他官员交谈起来。

　　贾葳默默退后半步，肩头被拍过的地方仿佛还残留着威胁的力道。

　　他抬眼，望向远处江面上翱翔的孤鹜，又极快地瞥了一眼东宫的方向。

　　巡视结束，銮驾回城。

　　贾葳拖着疲惫的身躯回到户部衙署，刚踏入值房，却见一道玄色身影正背对着门，负手站在窗前，望着庭院中凋零的秋菊。

　　不是水沚又是谁？

　　“你怎么来了？” 贾葳反手关上门，有些惊讶。

　　水沚转过身，脸色阴沉得能滴出水来，但眼神里却透着委屈：“今日那人又与你说了什么‘体己话’？可曾许诺你回京后高官厚禄？”

　　话语里的酸意与怒火几乎要溢出来。

　　贾葳走到桌边，给自己倒了杯茶，抿了一口，才淡淡道：“无非是些场面话，陛下春秋鼎盛，他能干什么？” 他看向水沚，“陵寝那边如何？”

　　“还能如何？按部就班，挑不出错，也快不了。”

　　水沚走过来，一把夺过贾葳手中的茶自己灌了下去，仿佛要浇灭心头的火，随即又皱起眉，“凉的？你怎么能喝这个？”

　　语气是责备，动作却自然地将自己带着体温的手掌覆在贾葳微凉的手背上。

　　贾葳任他握着，低声安抚道：“好了好了，祭祀完后他便该回京了。”

　　水沚啧了一声：“整天跑来跑去，也不怕腿再断一次。”

　　他指的，自然是下江南时遇到的危险。

　　贾葳沉默片刻，反手握了握他的手：“你自己小心，你虽然得给他做事，但别把自己赔进去。”

　　“我知道。” 水沚将人揽入怀中，下巴抵着他的发顶，深吸一口气，那熟悉的清冷气息让他的内心稍稍平复，“我这边给他卖命保护他安全，结果他却将那些拉拢的手段对你使……”

　　“不理他就是了。” 贾葳靠在他胸前，声音闷闷的，“倒是你，住在东宫，更要谨慎言行。”

　　“嗯。” 水沚应了一声，手臂收紧。

　　两人在这短暂偷来的相聚时刻，汲取着彼此的温暖与力量，对抗着外界那无处不在的算计与压抑。