《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

175、第 175 章

　　八月中的京城，暑气早早消散。

　　早晚的风里带上侵人的凉意，吹过码头喧嚷的人声与货堆，卷起几片凋落的梧桐叶。

　　午后的阳光明亮温暖，懒懒地照在通州码头繁忙的河面上。

　　尤氏一行人的船队，在阔别数月后，终于缓缓靠岸。

　　码头上，宁国府标志性的黑漆平头马车早已等候多时，管家游福领着十数名干练的仆役，垂手肃立。

　　见到尤氏等人的座船，连忙指挥人手搭好跳板，上前迎接。

　　“给太太、大爷、蔷少爷请安！” 游福躬身行礼，态度恭敬，眼神却飞快地扫过众人，尤其在尤氏略显疲惫却依旧端庄的脸上停留一瞬。

　　“都起来吧。” 尤氏扶着丫鬟的手踏上实地，数月舟车劳顿，让她眉眼间带着倦色，但脊背挺得笔直。

　　她目光掠过整齐的马车和仆役，微微点头：“家里可都还好？”

　　“托太太的福，一切安好。” 游福低眉顺眼地回道，侧身引路，“请太太、大爷、蔷少爷上车。奶奶已在府中等候了。”

　　仆役们手脚麻利地开始搬运随船带回的箱笼行李，其中不少贴着江南织造或精巧玩物的标记，更有几辆专门的车，用青布围得严严实实，里面隐约传出年轻女子低低的说话声——那是贾蓉贾蔷此番南下“采买”回来的小戏子。

　　车队浩浩荡荡驶入城门，穿过依旧繁华的街市，回到宁荣街。

　　宁国府那三间兽头大门早已敞开，门槛卸下。

　　秦可卿领着几个有头脸的嬷嬷丫鬟，正站在仪门内等候。

　　她穿着一身藕荷色镶银边的对襟长袄，下系月白百褶裙，乌发挽成端庄的圆髻，只簪一支素银嵌珠的簪子，容颜依旧绝丽，但眉宇间笼着一层淡淡的、挥之不去的轻愁，人似乎也更清减了些。

　　见到尤氏等人下车，秦可卿忙迎上前，未语先红了眼圈，强忍着敛衽行礼：“儿媳给太太请安。太太一路辛苦。”

　　尤氏快走两步，一把扶住她，冰凉的手指握住秦可卿微凉的手，轻轻拍了拍，目光在她脸上仔细端详片刻，低叹一声：“好孩子，这段日子，辛苦你了。”

　　秦可卿鼻尖一酸，险些落下泪来，忙低下头，声音微哽：“侍奉公婆、打理家事，本是儿媳的本分，不敢言苦。太太和大爷平安归来就好。”

　　贾蓉此时也凑上前，看着妻子，数月不见，又刚从江南那温柔富贵乡回来，见她这般楚楚模样，倒生出几分新鲜与怜意，笑道：“你在家操持，确是辛苦了。爷给你带了不少江南的好东西。”

　　贾蔷在一旁也跟着奉承了几句嫂子。

　　秦可卿勉强笑了笑，引着众人往里走。

　　尤氏也不多耽搁，直接道：“先去瞧瞧老爷吧。”

　　秦可卿神色微黯，低声应了：“是，老爷一直在静养。”

　　宁佑堂是贾珍平日起居的院子，此刻门户紧闭，空气中弥漫着一股浓重的药味，以及……一丝难以言说的、属于久病卧床之人的陈腐气息。

　　尤氏踏入内室，脚步不由得一顿。

　　只见宽阔的紫檀木拔步床上，锦帐半悬，贾珍半靠在一堆软枕上，身上盖着锦被。

　　不过数月光景，他竟像是换了个人。

　　原本保养得宜、略显富态的脸庞，如今两颊深深凹陷下去，面色是一种不健康的蜡黄，眼皮耷拉着，目光涣散无神。嘴巴微微张开，歪向一边，嘴角不时有涎水不受控制地淌下，在衣襟上留下深色的痕迹。

　　曾经那股子风流自赏、高高在上的纨绔气，早已荡然无存，只剩下被病痛彻底击垮后的颓败与狼狈。

　　饶是尤氏早有心理准备，亲眼见到这般情景，仍是吃了一惊，心头涌起一股极其复杂的情绪。

　　厌恶有之，毕竟贾珍待她凉薄，荒唐半生；悲哀有之，终究是名义上的丈夫，落得如此下场；更多的，却是一种尘埃落定般的麻木与疲惫。

　　“父亲！”

　　“珍大叔！”

　　跟在后面的贾蓉和贾蔷已扑到床前，贾蓉更是适时地挤出两滴眼泪，声音带着哭腔：“父亲！您怎么成了这般模样？儿子不孝，未能侍奉榻前啊！”

　　贾蔷也跟着干嚎。

　　贾珍听到声音，眼珠极其缓慢地转动，看向床前，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，挣扎着想说什么，却只能吐出含糊不清的“啊……啊……”声，口水流得更多了，眼神里混合着激动、愤怒与深深的无力。

　　那气味越发明显。

　　尤氏皱了皱眉，闭了闭眼，压下心头翻涌的不适，对床边侍立着的、两个面色惶恐的丫鬟道：“还愣着做什么？没见老爷不舒服吗？快给老爷擦拭干净。”

　　两个丫鬟如蒙大赦，连忙上前，小心翼翼地替贾珍擦拭嘴角，整理被褥。

　　尤氏不再多看，转身走出内室。

　　贾蓉贾蔷见状，也忙跟了出来。

　　到了外间，丫鬟奉上茶。

　　尤氏坐下，沉默了片刻，才抬眼看向秦可卿，语气平静无波：“说吧，老爷这病，究竟是怎么一回事？太医如何说？”

　　秦可卿站在下首，双手不安地绞着帕子，闻言飞快地瞥了贾蓉一眼，才低声道：“回太太，请了好几位太医来看，都说是……是药物相冲，伤了根本，导致风邪入络，经脉闭塞，才成了如今这般模样。”

　　“药物相冲？” 尤氏挑眉，“老爷平日服用的，不就是那些……” 她顿了顿，没往下说，但众人都明白指的是贾珍为了重振雄风而服用的各类“金丹”、“回春散”之类。

　　秦可卿头垂得更低，声音细若蚊蚋：
　　“是……太医验了老爷近日用过的药渣和剩下的丸药，说是有人另外送了药来，那药性……与老爷平日常服的回春丹药性猛烈相冲，一同服下，便如同火上浇油，瞬间攻伐过度，以至于……髓海震荡，经脉溃决。”

　　尤氏脸色沉了下来，手掌在茶几上轻轻一拍，发出不轻不重的声响：
　　“岂有此理！是哪个院里的丫头如此胆大包天？平日里老爷纵着她们胡闹，没闹出大乱子，我也就睁一只眼闭一只眼，只当不知道。没想到倒是纵得她们不知天高地厚，竟敢胡乱给老爷进药！这是嫌老爷命长，还是嫌我们宁国府太安宁了？！”

　　她这话说得重，屋内气氛顿时一凝。

　　秦可卿连忙道：“太太息怒。并非府里的姨娘……是，是外头的人送的。”

　　“外头的人？” 尤氏目光锐利起来，“谁？”

　　“是……一个叫榴韵的女子。” 秦可卿道，“说是南边来的，精通些……伺候人的法子，前段日子不知怎的入了老爷的眼，老爷将人带回来了。那药，便是她献上的。如今人已被拘在府里下人房中，等候太太发落。”

　　尤氏闻言，脸色更冷。

　　外头的女人？贾珍果然到死都不改这风流性子！

　　她揉了揉突突直跳的额角，连日舟车劳顿，又见了这般糟心场面，只觉得身心俱疲。

　　她没再看秦可卿，直接对贾蓉和贾蔷道：“蓉儿，蔷儿，你们两个，带人去仔细审审那个叫榴韵的。问问清楚，那药究竟从何而来，是她自己所为，还是背后有人指使？若是不小心误信了偏方，也就罢了；若是有人刻意针对我们宁国府……”

　　她语气转寒：“审明白了，该怎么处置，你们看着办。若真是无心之失，府里也留不得这等祸害，寻个由头，远远发卖了吧。”

　　贾蓉正听得入神，尤其是听到“精通伺候人的法子”时，眼中闪过一丝异样的光采。此刻闻言，连忙收敛神色，躬身应道：“是，母亲放心，儿子定会审问清楚。”

　　贾蔷也忙不迭地点头。

　　尤氏挥挥手，实在不想再多言：“我累了，先回院子歇息。你们也各自去安置吧。蓉儿媳妇，府里的事，晚些再说。”

　　“是，我送太太回去。” 秦可卿上前搀扶。

　　尤氏摆摆手：“不必，你带着峦哥儿也歇着吧。” 说罢，扶着银蝶的手，径直回了自己的院子。

　　这一歇，便到了傍晚时分。

　　尤氏刚梳洗完毕，换了身家常的秋香色褙子，秦可卿便抱着已经快满周岁的儿子贾峦过来了。

　　小家伙穿着大红绸缎的袄裤，戴着虎头帽，白白胖胖，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着祖母，被奶娘教着，含糊地叫了声“奶……奶……”

　　尤氏脸上终于露出真切的笑意，伸手将孙儿接过来，抱在怀里掂了掂：“峦哥儿又重了，都是你养得好。”

　　秦可卿微笑道：“是太太福泽庇佑。”

　　尤氏留她们母子一同用了晚膳。

　　饭毕，丫鬟撤下碗碟，奉上清茶。

　　尤氏抱着孙儿，这才有空细细问起家里的事。

　　“峦哥儿的周岁宴，原本该好生操办。只是……” 尤氏看了一眼宁佑堂的方向，叹了口气，“老爷如今这般，大操大办怕是不妥，也恐冲撞了。你们原先是如何打算的？”

　　秦可卿忙道：“之前怕太太赶不回来，儿媳不敢擅专，便去西府请示了老祖宗的意思。老祖宗说，老爷病着，不宜喧哗，但峦哥儿是咱们府上第六代的嫡长孙，也不能太简慢了。意思是自家人和几门极近的亲戚，关起门来热闹一日便好，既全了礼数，也不至于太过招摇。”

　　尤氏听了，点点头：“老太太考虑得周全。只是委屈我们峦儿了。” 她低头亲了亲孙儿柔软的脸蛋。

　　“不委屈，” 秦可卿柔声道，“有太太和老祖宗疼他，便是他的福气了。”

　　又说了几句闲话，秦可卿似是不经意地问道：“太太此次南下，茂哥儿身子可大好了？金陵那边……一切可还顺利？” 她问得含蓄，眼中却带着真切的关切。

　　提到儿子，尤氏脸上的线条柔和了许多，但眼底忧色未散：“茂儿身子骨比离京时是好些，只是江南暑热难当，他又是个闲不住的性子，公务繁忙，瞧着倒是更清瘦了些。我临走时千叮万嘱，也不知他听进去几分。” 说着，又是一叹。

　　秦可卿脸上适时露出心疼的神色：“茂哥儿自小便是极有主见、又肯用功的。只是公务再忙，也该顾惜身子才是。都是……都是大爷不争气，若他能顶起门户，茂哥儿也不至于如此辛苦。”

　　她这话说得委婉，却隐隐有些埋怨贾蓉的无能。

　　同时，她心中亦泛起一丝难以言喻的苦涩与怅惘。

　　那般光风霁月、年纪轻轻便位居少师、担当大任的人物，为何偏偏是她的叔子，而不是她的丈夫呢？若是……这个念头刚一升起，便被她死死压了下去，只化作眼底一丝无人察觉的黯然。

　　尤氏如何听不出儿媳话里的意思？只装作不知，岔开话题，又逗弄了孙儿一会儿，见贾峦开始打哈欠，便让奶娘抱下去安置。

　　秦可卿也顺势告退。

　　宁国府东北角一处偏僻的下人房里，门窗紧闭，只点着一盏如豆的油灯。

　　贾蓉打发走了跟着的小厮，独自推门进去。

　　屋内陈设简陋，只有一床一桌一凳。

　　床边，一个女子蜷缩着，听见门响，受惊般抬起头来。

　　灯影昏暗，却依旧能看清那女子约莫十八九岁年纪，身段窈窕，穿着一身半旧的藕色衫子，乌发蓬松，一张脸儿虽带泪痕，却眉目如画，尤其是一双眼，水汪汪的，此刻含着惊惧惶惑，更添几分楚楚动人的风致。

　　贾蓉一见，心头便是一荡。

　　白日里听秦可卿提及“精通伺候人的法子”，又见父亲那般下场，他对此女本是带着几分审慎的。

　　可此刻灯下看美人，那点子谨慎立刻抛到了九霄云外，只剩下蠢蠢欲动。

　　他慢慢踱过去，在床沿坐下，伸手抬起榴韵的下巴，指尖在她娇嫩的肌肤上摩挲，语气拖得长长的，带着一丝玩味：“太太叫爷来审你。说吧，有什么要告诉爷的？嗯？”

　　榴韵被他捏着下巴，身体微微颤抖，泪水涟涟而下，顺着脸颊滑到贾蓉指尖。

　　她本就擅察言色，见贾蓉眼中并无多少厉色，反而带着男人看女人时那种熟悉的光，心头顿时松了大半，反而顺势将身子一软，假意挣扎着扑入贾蓉怀中，嘤嘤哭泣起来，声音又娇又媚，带着无尽的委屈：
　　“大爷明鉴……奴……奴哪里知道那药如此厉害……奴也是一片心思想讨老爷欢心，谁知……谁知竟闯下这般大祸……奴冤枉啊……”

　　温香软玉在怀，贾蓉半边身子都有些酥了，鼻尖嗅到女子发间幽香，更是心猿意马。

　　一手揽住榴韵的纤腰，另一只手在她背上轻轻拍抚，哄道：“好了好了，莫哭，爷又没说要拿你怎样。只是这药……究竟从何而来？你须得说实话。”

　　榴韵抽抽噎噎，伏在贾蓉肩头，断断续续道：“是……是庙里的师傅给的……”

　　“庙里？” 贾蓉一愣，“哪个庙里的和尚？给你这个做什么？”

　　榴韵抬起泪眼，觑着贾蓉的脸色，怯生生道：“是……是城外水月庵挂单的几位密宗大师……他们……他们修习禅定时，有时需……需明妃相助，调和阴阳，以证空性……这药，便是助益修行，令……令神识超脱之物……”

　　她声音越说越低，脸颊飞起红晕，似羞似怯。

　　贾蓉初时听得迷糊，什么密宗、明妃、调和阴阳……待听到“助益修行”、“神识超脱”，再联系父亲服药后的症状，以及榴韵此刻的神情，一个骇人听闻的念头猛地窜入脑海！

　　他浑身一震，如同被冷水浇头，猛地推开怀中的榴韵，霍然起身，瞪圆了眼睛，手指颤抖地指着她，声音都变了调：

　　“庙里的和尚……修禅……明妃？！你……你是‘明妃’？！那些和尚，用这种药来……来修炼？！”

　　榴韵被他推倒在地，仰起梨花带雨的脸，眼中飞快地闪过一丝诡秘的光，随即又被无尽的惊恐和委屈淹没，只是嘤嘤哭泣，不再言语。

　　油灯的火苗剧烈地晃动了一下，将贾蓉惊疑不定、骤然苍白的脸，和榴韵伏在地上微微颤抖的身影，投射在斑驳的墙壁上，交织成一片模糊而诡异的阴影。

　　夜风穿过窗隙，带来深秋的寒意。引路，“请太太、大爷、蔷少爷上车。奶奶已在府中等候了。”