《[红楼]又是想摆烂的一天》安静的咸鱼

160、第 160 章

　　宁国府老宅，书房内。

　　贾葳换下了那身沾染尘土与肃杀之气的青色曳撒，只着一件月白色绣竹纹的常服，斜倚在临窗的软榻上，手中捧着一盏冒着袅袅热气的参茶，慢慢啜饮着。

　　窗外庭院寂静，春日午后的阳光透过疏朗的枝叶洒下斑驳光影，与一个时辰前孝陵外那场惊心动魄的伏杀形成了鲜明对比，仿佛两个截然不同的世界。

　　小南快步从外面进来，身上还带着些微外间的尘嚣气息，他走到榻前，躬身回话：“二爷，应天府那边已经报了官，府尹大人亲自接的状子，听闻光天化日之下、太祖陵寝附近竟有如此悍匪截杀朝廷命官，极为震惊，表示定会全力协查，并已行文兵部及五城兵马司，加强城中与各处要道的巡防。”

　　贾葳闻言，只是轻轻“嗯”了一声，目光依旧落在手中茶盏氤氲的热气上，神色平静，不见多少波澜。

　　小南等了等，见他没有进一步指示，忍不住问道：“二爷，接下来咱们该怎么办？是不是要……”

　　贾葳抬起眼帘，打断了他的话，声音清浅却带着一种不容置疑的笃定：“等。”

　　“等？” 小南一愣，与小东对视一眼，两人眼中都浮现出疑惑。

　　如今刺客伏诛，线索看似指向孝陵方向，自家二爷又差点命丧黄泉，正是该乘胜追击、深挖幕后之时，为何要等？

　　“等什么？” 小南追问。

　　贾葳将茶盏轻轻放在一旁的小几上，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，目光投向窗外高远的天空，仿佛能穿透重重屋宇，看到千里之外的紫禁城。

　　“等京城的人，和……圣旨。”

　　他这话说得简单，小东小南却瞬间明白了其中关窍。

　　两人跟随贾葳时间不短，耳濡目染，对朝堂局势和官场规则也有了些基本的认知。

　　刺客选择在此时动手，恰恰说明吴赳等人携带的最关键证据，极有可能已经安全送达御前，袁科倒台已成定局，再无转圜余地。

　　那些隐藏在暗处、与袁科利益相关的人们，才会如此狗急跳墙，试图通过除掉他这个“祸首”来争取时间，或掩盖更深层次的痕迹。

　　然而，袁科倒台只是一个开始。

　　这颗盘根错节的大树倒下，会砸出多大的坑，牵连出多少依附其上的藤蔓枝丫，这才是问题的关键，也决定了接下来江南官场会经历何等规模的地震。

　　而这个“震级”的大小，很大程度上，取决于皇帝派谁来主理此案，或者说，派谁来“收割”这场由他贾葳点燃的“大火”。

　　几乎所有人都心知肚明，如果皇帝将彻查、审讯、定案乃至后续的整顿大权，交给身在金陵、已经掌握部分线索且手段凌厉的贾葳，那么等待江南官场的，极有可能是一场毫不留情、自上而下的清洗，许多人的乌纱帽乃至项上人头都将难保。

　　反之，如果皇帝另派他人——无论是哪位皇子，还是某位重臣——前来主理，那么事情就有了极大的操作空间。

　　新来的主事者或许会出于平衡、妥协、利益交换，或者其他种种考量，对案件的范围和深度进行“调整”，使得许多人得以“上岸”，或至少保住性命、家产。

　　小南想通了这一层，脸色变得有些焦急：“二爷，接那道圣旨……固然是天大的权柄和机遇，可也太危险了。您看这才多久，先是一场毒杀，接着又是当街截杀，简直防不胜防。
　　您向来体弱，这江南潮湿闷热的气候本就对您身子不利，若是再接下这烫手的山芋，日后的明枪暗箭只会更多、更狠！这……这实在是太耗心神精力了，万一有个闪失……”

　　小东也连忙附和，语气充满担忧：“是啊二爷，小南说得对。破案立功、前程似锦固然重要，可也得有命去享才行。江南这潭水太深太浑，背后不知牵扯多少人的身家性命。那些人为了自保，什么事都做得出来。咱们……咱们还是稳妥些为好。”

　　他们二人是真心为贾葳着想。

　　成为查案主官，固然意味着权力和未来不可限量的政治资本，但也意味着将成为所有潜在敌人的首要目标，危险程度将呈几何级数增长。

　　以贾葳这病弱之躯，能否扛得住接下来的惊涛骇浪，实在令人揪心。

　　贾葳看着两个忠心耿耿的随从脸上毫不作伪的忧色，心中微微一暖，脸上却露出了一个浅淡而坦然的笑意。

　　他摇了摇头，语气轻松，仿佛在说一件与己无关的小事：“你们啊，想得太远了。事情具体如何，圣意如何，现在都还未可知。况且，朝廷能人辈出，品级、资历、能力远胜于我者不知凡几。在陛下看来，你家二爷这个刚入仕不过两年、又身有宿疾的年轻人，未必就是担此大任的最佳人选。”

　　这话虽是随口说出的宽慰之词，但贾葳内心深处，倒也真有几分这样的想法。

　　江南是大雍的赋税重地，钱粮根本，其重要性不言而喻。

　　袁科案牵扯之广、影响之深，恐怕远超普通贪污案件，很可能触及江南官商势力盘根错节的网络。

　　皇帝若想彻底整顿，必然会慎之又慎，派遣的必然是绝对的心腹重臣，或者地位足够崇高、能震慑各方的人物。

　　而他贾葳，资历尚浅，虽有些许功劳，又顶着“钦差”名头，但在真正的朝堂大佬和皇室眼中，恐怕还远远不够分量。

　　与此同时，江南这块巨大的“肥肉”，也必然引来了无数觊觎的目光。

　　无论最终派谁来，都意味着巨大的利益分配机会。

　　那些争抢着想来的人，恐怕更多是想着如何从中分一杯羹，而非真的想要彻查到底、刮骨疗毒。

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　　正如贾葳所料，此时此刻，千里之外的京城，紫禁城奉天门前的朝会，正为“派谁前往江南主理袁科案”一事，争论得面红耳赤，不可开交。

　　汉白玉铺地、宏伟开阔的奉天门广场上，微风吹拂，却驱不散那股子几乎要凝成实质的激烈与焦灼。

　　日头已经升高，有些灼热的光线铺洒在大地上，也将御座上皇帝那张喜怒不形于色、却隐隐透着烦躁的脸，照得半明半暗。

　　争论的焦点，从一开始就偏离了“如何彻查”的本质，迅速滑向了“由谁去查”的权力争夺。

　　刑部尚书齐泽第一个出列，手持玉笏，声音洪亮，理由充分：
　　“陛下！袁科所犯之罪，贪污受贿、挪用国库、勾结海寇、私藏僭越之物、意图谋反，桩桩件件，皆属十恶不赦之重罪！
　　按我大雍律法及朝廷章程，此等大案要案，理应由刑部牵头，会同都察院、大理寺，组成三法司，前往案发之地，详查取证，审讯定谳！
　　臣请旨，由刑部主理此案，必给陛下、给朝廷一个清清楚楚的交代！”

　　他姿态摆得极正，仿佛一切皆出于公心，为维护法度尊严。

　　然而，他话音未落，另一道略显苍老却带着不容置疑傲慢的声音便响了起来：“齐阁老此言差矣！”

　　出言的是忠顺亲王水铭，一身亲王蟒袍，站在宗室勋贵队列的最前方，姿态雍容，眼神却带着几分凌厉。

　　他向前一步，对着御座上的皇帝躬身一礼，然后才转向齐泽，慢条斯理地道：
　　“齐阁老只提国法，却忘了此案关乎天家颜面，涉及皇室尊严。
　　那袁科狗胆包天，竟敢偷盗孝陵之中供奉的《太祖南巡图》！此乃对太祖皇帝的大不敬，是对我大雍皇室列祖列宗的亵渎！
　　此等罪行，已非寻常刑案，乃是对我皇家权威的挑衅！
　　更何况，袁科私藏龙袍玉圭，其谋逆之心昭然若揭。处置此等涉及谋逆、亵渎皇陵的大案，若没有皇室宗亲坐镇，如何彰显朝廷对此事的重视？如何震慑那些心怀叵测的宵小之徒？
　　本王以为，必须派遣一位身份贵重、足以代表皇家的宗室亲王或郡王前往，方能压得住阵脚，查得明真相！”

　　忠顺亲王这番话，可谓戳中了皇帝的心事。

　　皇帝坐在御座上，手指无意识地敲击着龙椅扶手。

　　袁科盗窃孝陵供奉之物，确实让他格外震怒，这比贪污受贿更让他感到被冒犯。

　　忠顺亲王以“皇室尊严”、“天家颜面”为由要求宗室参与，听起来确有其道理。他的目光，不由自主地移向了殿中左侧，那排已成年的皇子队伍。

　　感受到父皇的视线扫来，站在皇子队列最前方的太子水澈，下意识地挺直了脊背，努力让自己的神情显得更加沉稳持重，目光中流露出渴望与期待。

　　紧随其后的二皇子水沣，也不甘示弱，微微抬起下巴，显示出跃跃欲试的姿态。

　　三皇子、四皇子、五皇子等人，虽站位稍后，却也难掩眼中的热切。

　　然而，皇帝看着自己这些儿子，心中却难以生出多少信任与欣慰，反而升起一股淡淡的失望与烦躁。

　　这些儿子们，争权夺利的心思一个比一个活络，可真要论起办实事、担大任的能力……
　　皇帝不由得想起去年年初，为了历练他们，也为了推行新政，他派各位成年皇子分别前往北直隶各州府，主持“摊丁入亩”的税制改革试点。

　　结果呢？

　　到了年底，大部分州府的赋税非但未能按时足额收上来，反而闹出了不少士绅抗法、胥吏舞弊、甚至引发民怨的乱子。

　　最终还得靠朝廷派下的干吏去收拾残局。

　　一群连一府税改都推行不好的儿子，能指望他们去面对江南那些浸淫官场数十年、心思狡诈如狐、关系盘根错节的老油子吗？

　　怕不是羊肉没吃到，反惹一身骚，甚至被人卖了还帮人数钱！

　　皇帝眉头几不可察地蹙了一下，目光从皇子们身上移开，重新落回下面争执的臣子身上。

　　首辅杨恒何等敏锐，立刻捕捉到了皇帝那一闪而逝的犹豫与不悦。

　　他心中迅速权衡，出列躬身，声音沉稳老练：“陛下，忠顺王爷所言，关乎皇室体统，确需考量。然则，江南案情复杂，牵连甚广，非身份贵重即可妥善处置。
　　老臣以为，太子殿下身为储君，仁厚聪慧，处事公允，近年来协理政务，亦多有建树。
　　若由太子殿下亲赴江南坐镇，既能彰显朝廷对此案的极度重视、皇室对此事的严正态度，以太子殿下之德才，亦能统摄全局，协调各方，使案件得以公正彻查，又不至于引发江南过度的动荡。实乃两全之选。”

　　这是旗帜鲜明地站队太子了。

　　将太子推出去，既能满足“皇室参与”的要求，又能为太子积累政治资本和威望，同时，以太子相对“温和”的行事风格，或许也能在一定程度上，缓和此案可能带来的剧烈冲击，符合他背后某些江南势力的期望。

　　“杨阁老此言差矣！”

　　不等皇帝表态，二皇子的舅舅、安乐侯立刻跳了出来，声音洪亮，带着不满：
　　“太子殿下乃国之储君，身系社稷安危，岂可轻易离京，涉足险地？江南如今局势未明，危机四伏，若太子殿下有个闪失，何人能担待得起？
　　按长幼次序，也该是二皇子殿下更为适宜！二皇子殿下英武果决，熟知政事，正好可以震慑那些可能与海寇有染的奸佞之徒！”

　　三皇子水漓的母妃出身江南世家，虽非顶级豪族，但也有一定影响力。

　　此刻见太子、二皇子两派争抢，他也不甘寂寞，出列奏道：“父皇，儿臣母族久居江南，对当地风土人情、官场脉络略知一二。儿臣愿前往江南，一则查办袁科逆案，二则也可代母妃探望外祖，略尽孝心。儿臣定当小心谨慎，不负父皇所托。”

　　他打的是“熟悉情况”和“尽孝”的温情牌，试图另辟蹊径。

　　五皇子水泓的母族虽已迁至京城，但根基仍在江南，闻言也忍不住了，出列道：
　　“父皇，三哥所言固然有理，但查案贵在公正无私，若与当地牵连过深，恐有瓜田李下之嫌。儿臣虽不才，但愿为父皇分忧，前往江南，必以朝廷法度为先，秉公处置！”

　　一时间，朝堂之上，你一言我一语，争论不休。

　　刑部要权，宗室要面子，皇子们要功劳和地盘，各自背后的势力也在暗中较劲，都想将自己人推上这个能够攫取巨大利益、影响未来江南格局的关键位置。

　　他们争论的重点，早已不是如何彻底查清袁科党羽、肃清江南积弊，而是这块“肥肉”该由谁来下刀，又该如何分割。

　　御座上的皇帝，看着底下这群心思各异的臣子与儿子，听着他们冠冕堂皇却又充满算计的言辞，心中的烦躁感越来越重，眼神也变得越来越冷。

　　他知道，这些人争抢的，并非责任，而是权力与利益。

　　而他要的，是一个能真正贯彻他的意志、将江南那些蛀虫挖出来、却又不能引起太大动荡的人选。

　　目光再次扫过争论的众人，最终，落在了那卷来自金陵、静静躺在御案一角的密奏上。

　　贾葳的名字，在他脑海中一闪而过。

　　这个年轻人……能力是有的，手段也够硬，但，是否太“硬”了些？

　　而且，资历和地位，确实是个问题。