《难走难留》狮安

48、打更人 “天干

　　“天干物燥——小心火烛——”

　　打更声在街上拖出长长的尾音，沿街的窗棂微微震颤。与此同时，一串轻快的脚步声正从房顶掠过。声音压得极低，瓦片几乎没有发出响动。

　　贾还乡换了一身夜行衣，束紧的袖口和裤脚让她整个人显得利落。她在屋顶上几步一停，目光扫过下方的街道。

　　奇怪。

　　白天的时候，三步就能撞见一个明光阁弟子。此刻她跑了整整两条街，竟连一个人影都没看到。

　　看来和他预料的一样，径直往宋家的方向去。到了宋府外墙，贾还乡没有急着进门，而是贴着墙根绕了一圈。她脚步放得极轻，边走边侧耳——院内没有交谈声，没有脚步声，甚至连烛光都没有。

　　绕回正门时，贾还乡停下来。她看了一眼那扇紧闭的大门，转身跃上了墙头。

　　院内景象尽收眼底。

　　白天的四具尸体，此刻被移到了正院中央。四具尸身并排摆放，面朝上，手交叠放在胸前。位置恰好处于院心——任何人只要走近那四具尸体，东西南北四个方向皆可形成包夹之势。

　　贾还乡蹲在墙头看了片刻，没有朝尸体去。

　　她脚尖一点，身形轻飘飘地落入内院，径直翻进了厢房。

　　宋家是做药材生意的大户。按理说，这样的门第，库房里该堆满了药材才是。可贾还乡翻了几间屋子，药柜是空的。再翻，还是空的。她放轻手脚打开柜门、拉开抽屉，指尖沾了一层薄灰。

　　有几间厢房连被褥都没有叠，茶壶里没有水，桌上的烛台积了蜡泪却许久没有添过新烛。

　　贾还乡皱了皱眉。

　　她又转了几处，终于在一个角落里找到一些散落的药材——几包没拆封的甘草，一小袋晒干的当归，品相倒是不错。贾还乡顺手揣进怀里，又在另一边翻出两瓶没开封的金疮药，也一并收了。

　　搜罗得差不多了，她没有急着走。

　　贾还乡从厢房里搬了一把椅子，搬到正房门口，正对着院中那四具尸体，坐了下去。

　　她背靠椅背，双腿交叠，闭上了眼。

　　---

　　“关门关窗——防偷防盗——”

　　二更天了。打更声从远处传来，闷闷的，像是隔着什么东西。

　　贾还乡睁开眼，站起身。

　　她没有离开，而是跳上房檐，右手一翻，掌中已多了一张弓。弓身暗沉无光，弦是某种兽筋鞣制的，拉满时发出细微的咯吱声。

　　左手掏出一张符。

　　符纸触箭的刹那，“嗤”一声燃起火焰，火光将贾还乡的脸照亮了一瞬。

　　她搭弓，瞄准。

　　箭尖正对院中四具尸体的方向。

　　弓弦拉满。

　　松手。

　　箭矢破空而去，拖着一条火尾，直直扎向尸体——

　　“铛——！”

　　一道寒光闪过。

　　银剑横空，硬生生将那支火箭拦腰斩断。断裂的箭杆在空中翻了几圈，火星四溅，落在地上熄灭了。

　　明光阁弟子的佩剑。

　　贾还乡的反应比那道寒光更快。她收弓转身，脚下已在瓦片上滑出两步。

　　四面八方的屋顶上，数道身影同时跃起。白色的道袍在夜色中翻飞，剑光如网，朝她的方向收拢。

　　“站住！明光阁办案！”

　　贾还乡没有回头。

　　她在瓦片上跑得极快，脚步轻巧，几乎没有踩碎一片瓦。身后的追击越来越近，她却始终没有还手的意思——躲闪，闪避，借力弹起，每一次转向都踩在最刁钻的角度。

　　追她的人渐渐少了。

　　有些人已经意识到什么，停下了脚步。

　　——调虎离山。

　　或者说，前面有人会替他们动手。

　　贾还乡也察觉到了这一点。她忽然刹住脚步，身形一矮，手掌拍向脚下的瓦片。

　　遁地术。

　　身体沉入瓦片与泥土的刹那，她抬起头。

　　不远处，一名男子站在那里，正笑眯眯地看着她。

　　---

　　与此同时，城东。

　　一个打更人，或者说打扮成打更人的君有归正在巷子里狂奔。他扛着一具尸体，脚步却快得惊人，扁担和铜锣早就不知道扔到哪里去了。

　　君有归喘着粗气，压低了斗笠的帽檐，三步并作两步往城门方向冲。

　　肩膀上，那具莫兰蒂亚人的尸体随着他的动作一颠一颠的。君有归只觉得后脖颈凉飕飕的，那尸体的手臂垂在他胸前，随着奔跑轻轻晃动，指甲偶尔刮过他的衣襟。

　　他加快了速度。

　　可他自己还没觉得累，尸体先遭不住了。

　　一股温热的液体浸透了他肩头的衣料。君有归侧头一看——尸体的嘴角正淌下一缕粘稠的血液，顺着他的肩膀往下淌。

　　他下意识转头。

　　一张惨白的脸，几乎贴着他的鼻尖。死者的眼睛半睁着，瞳孔浑浊，嘴角还挂着暗红色的血沫。

　　君有归瞳孔骤缩。

　　“哎呀我日啊——！！”

　　他整个人弹了起来，差点把尸体甩出去。脚下踉跄了两步，又赶紧把尸体捞回来抱稳，撒腿就跑。

　　这比明光阁弟子吓人多了。

　　君有归一路闷头猛冲，拐过一个街角时，忽然猛地刹住了脚。

　　尸体差点脱手飞出去。

　　前方不远处，一道人影站在巷子中间。

　　月光照在那人身上，映出一身灰色的道袍、腰间未出鞘的银剑，以及一张面无表情的脸。

　　李蓬蒿。

　　君有归咽了口唾沫。

　　他明明全程走的巷道，没上房，没弄出动静，按理说明光阁的人不该这么快追上来。可李蓬蒿就站在那里，像是早就知道他会经过这里。

　　李蓬蒿一只手搭在剑柄上，姿势随意，却看不出任何要让路的意思。

　　君有归的手紧了紧。他心里飞快盘算着——一只手撑棍子，实在不行就把尸体祭出去。反正还乡姐说过，死人没活人重要。

　　可不料，李蓬蒿却松开了剑柄。

　　他侧了侧身，让出半条巷子。

　　君有归愣住了。

　　他没有动。李蓬蒿虽然是他同村出来的老乡，但眼下这种局面，他不打算接受任何人的好意。

　　君有归转身，打算换条路。

　　“这条路出城最快。”李蓬蒿忽然开口，声音平淡，“没有其他弟子把守。”

　　君有归脚步一顿。

　　他回头看了李蓬蒿一眼。月光很淡，巷子里暗得只能看清轮廓，李蓬蒿的脸上依然没有任何表情。

　　“……谢了！”

　　君有归扛着尸体，往李蓬蒿指的方向跑去。

　　刚跑出两步，他忽然停下了。

　　巷子深处，有一户人家的窗子里透着烛光。

　　君有归皱起眉。他刚才打更的时候核过时辰，这个钟点，沿街的商铺和住户早该熄灯了。

　　他向那扇窗走近了一步。

　　隐隐约约，有哭声传来。是一位姑娘的哭声，压得很低，断断续续，像是捂在被子里。

　　君有归转头看了看李蓬蒿。

　　李蓬蒿还站在原地，依然面无表情地盯着他。没有任何动作，没有任何提示。

　　君有归又往那扇窗走了半步。

　　就在这时，身后传来杂乱的脚步声——不止一个，正飞快地朝这边赶来。

　　君有归没再犹豫，转身冲了出去。

　　---

　　城门越来越近。

　　黑暗中已经能看清城门的轮廓，巨大的门闩横在门洞上方，两侧的石墙上爬满了青苔。

　　再近些，君有归看见了贾还乡。

　　她已经等在城门口了。身上的夜行衣沾了不少土，但没有伤，神情看起来还算镇定。

　　君有归加快脚步，可就在离城门三丈远的地方，他猛地停住了。

　　城门的另一侧，缓缓走出一人。

　　那人身形挺拔，穿着一身广袖淡蓝色的衣袍，步履从容，衣摆几乎不沾尘土。月光落在那人脸上，映出一张和蔼英俊的面孔。

　　他在笑。

　　君有归与他对上视线的一瞬间，后背忽然窜上一股凉意。不是杀气，不是恶意，而是一种说不清道不明的冷，像深潭里的水，看不见底。

　　“阁主久候。”

　　身后传来李蓬蒿的声音。

　　君有归猛地回头，死死瞪着他。

　　“你？!”

　　他忽然就明白了——这里的确没有明光阁弟子把守。因为站在这里的是明光阁阁主本人。

　　下一刻一只手搭上了君有归的肩膀。

　　君有归的身体比脑子更快。他猛地弹开，几乎是从那只手下逃出去的。

　　那只手落了个空，悬在半空。

　　明观世低头看了看自己的手，又抬起头看向君有归，脸上的笑意丝毫未减。

　　“小友，”他开口，声音温柔得像在哄孩子，“在下明光阁阁主明观世。看在我的面子上，就不要为难她了吧。”

　　君有归还没从刚才那一拍的余悸中回过神来，身后已传来脚步声。两名匆匆赶来的明光阁弟子从左右按住他的肩膀，将他往地上压去。

　　膝盖磕在青石板上，一声闷响。

　　疼。

　　“等等！”贾还乡的声音骤然拔高，“那是我阿弟！”

　　明观世看了她一眼，又低头看了看被按在地上的君有归，露出一个恍然大悟的表情。

　　“原来是姑娘的至亲啊，”他说，语气里带着歉意，“早说不就好了。”

　　他抬了抬手。

　　两名弟子立刻松手，退到一旁。

　　君有归从地上爬起来，膝盖隐隐作痛。他一边揉膝盖一边看向贾还乡——她浑身上下没有伤，没有手铐脚镣，只是衣服上沾了些土，头发也有点乱。

　　君有归在识海里试着联系她。

　　“姐？”

　　“大意了，没有闪。”贾还乡的声音传回来，带着几分烦躁。“咱们先跟着阁主回宋家。”

　　“到底什么情况啊？！”

　　“你老姐没跑过阁主，行了吧！”

　　“行了行了。”

　　两人同时转头。

　　明观世站在几步开外，抱着胳膊，脸上的笑意更深了些。他的目光在君有归和贾还乡之间转了一圈，开口道：“你俩别说悄悄话了，有什么事直接说出来就行。”

　　君有归和贾还乡同时一愣。

　　贾还乡下意识摸了摸自己的脸。刚才在识海里传话的时候，她的眉毛大概一直在动。再看君有归——这小子挤眉弄眼的幅度比她还要夸张。

　　全场明光阁弟子沉默地看着他们。

　　明观世也在看着他们，脸上的表情可以用“饶有兴味”来形容。

　　“跟我回趟宋府吧。”明观世说完，抬腿就走。

　　贾还乡跟了上去。

　　君有归站在原地，一步没动。

　　明观世走了几步，察觉身后少了一个脚步声，回过头来。

　　“怎么了？”

　　“没有什么处罚吗？”君有归看着他，声音很平静，“您对我似乎太宽容了些。”

　　明观世笑了。

　　“哈哈，”他转过身，继续往前走，声音从前面悠悠飘来，“我很尊重人才的。”

　　君有归迟疑了一瞬，还是跟了上去。

　　---

　　一行人沿着来时的路往回走。明观世走在最前面，步子不快不慢，广袖在夜风中轻轻飘动。

　　“你们两个胆子倒是不小，”他边走边说，语气随意得像在聊家常，“白天刚被警告过，晚上就敢直接抢人。要不是看你这个小姑娘能给我充当免费劳动力，我早就给你们押走了。”

　　君有归敏锐地捕捉到了那个词：“劳动力？”

　　他瞟了贾还乡一眼。

　　贾还乡下巴微微一颔，识海里传音过来：“我本来想按原计划说，是因为欠宋家人钱，想把欠条找出来才翻箱倒柜的。但是没想到碰到阁主，人家根本不吃咱这一套。所以姐只能给人家当免费仵作验尸啦。”

　　“那他们带上我干嘛？”君有归这句话没在识海里说，直接问了出来。

　　贾还乡转过头，冲他露出一个灿烂的笑容：“当然是——做人质啦！”

　　君有归的脚步顿了顿。

　　他一脸惊悚地看着贾还乡，而后者显然还在为自己的临场应变沾沾自喜，步伐都比刚才轻快了几分。

　　走在最前面的明观世忽然又开了口。

　　“对了，你们是哪里人？”

　　姐弟二人的脚步同时一滞。

　　君有归的手不自觉地攥紧了拳。这种事，对他这种人来说可不敢随便说出口。可此刻走在前面的，是明光阁阁主。

　　二人沉默半晌。

　　明观世等了几息，没有人回答。他倒也不恼，反而轻笑了一声。

　　“无所谓，”他说，“我也能调到你们的宗卷。”

　　他朝身旁一名弟子挥了挥手。那名弟子躬身行了一礼，转身消失在夜色中。

　　君有归的目光钉在明观世的背影上。

　　他想仔细瞧瞧。师父口中要害他的人，究竟长了一张什么样的面孔。

　　广袖轻拂，步履从容。明观世走过的地方，连路边的草叶都不曾晃动。他偶尔侧头看向身旁的弟子，说话时声音温和，眉目间不见半分戾气。

　　谦谦君子。温文儒雅。

　　看模样，真是个君子。

　　---

　　宋府到了。

　　君有归把那具莫兰蒂亚人的尸体放回原位，动作小心了不少——虽然尸体已经被他颠得不成样子。

　　贾还乡瞥了一眼那具尸体的惨状，转过头，嫌弃地看了君有归一眼。

　　君有归心虚地别开脸。

　　干嘛……不是说死人没活人重要吗？

　　贾还乡收回目光，蹲下身，开始检查尸体。

　　她先用手碰了碰那具莫兰蒂亚人的肩颈，指尖沿着衣领摸索，随后利落地脱下他的鞋子、外衣，一一放在一旁。动作熟练，没有半分犹豫。

　　就在这时，一只手伸过来，握住了她的手臂。

　　贾还乡心头一紧。

　　她以为阁主是怕她对尸体动手脚。

　　明观世蹲在她身旁，视线没有看尸体，而是落在她手腕的护腕上。

　　“姑娘用的护腕，在市面上非常少见，但是你这个却这么合适。师父亲手做的？”

　　贾还乡迅速抽回手，将手臂往身后藏了藏。

　　她抬起眼，看向明观世的目光带着不加掩饰的警惕。

　　“师父是个野修，说不定是在谁身上扒下来的呢。”

　　明观世听了，不但没有追问，反而笑了起来。

　　“哈哈哈，”他摇着头，笑意里竟有一丝怀念，“野修还能对弟子这么上心，也不比我师父差。”

　　君有归和贾还乡同时看向他。

　　周围的明光阁弟子，没有一个露出异样的神色。

　　君有归收回目光，心里把那句话又嚼了一遍。

　　——也不比我师父差。

　　看来这“罪人”的身份，没少漂亮地出现在阁主口中。

　　贾还乡没理他，低下头继续检查四具尸体。

　　明观世也不催，就那么蹲在旁边。他的姿势很随意，像在路边看人下棋。

　　“你们师父对你们怎么样？”他忽然问。

　　贾还乡没抬头，手上动作不停。

　　君有归答了一句：“挺不着调的。”

　　“哦？”明观世来了兴致，侧过头看他，“怎么说？”

　　“家丑不可外扬。”

　　明观世愣了一下，随即大笑出声。

　　“哈哈哈哈哈——这句话是这么用的吗？”他笑够了，擦了擦眼角，“不过我也看出来了。下山第一天就把我们家的人招来了，肯定没好好教。”

　　君有归在心里默默接了一句：其实是没好好听。

　　明观世又开口了：“对了，你这一路上一直看我，看出点什么了吗？”

　　君有归对上那双含笑的眼睛。

　　“可别，”他说，语气轻快，“要是犯了您的忌讳，还不得把我抽筋拔骨当肥料。”

　　“哈哈哈，”明观世笑着摆了摆手，“我可没那么小气。抽筋剥骨还是那酆都人干的多。”

　　君有归没接话。

　　沉默了一阵，明观世再次开口，声音里带着几分认真。

　　“小友，我看你身法不凡，有没有兴趣来明光阁做事？”

　　君有归还没来得及反应，贾还乡站了起来。

　　“阁主，”她拍了拍手上的土，“检查完了。”

　　“怎么样？”

　　贾还乡没有回答。她看着明观世，嘴角慢慢弯起一个弧度。

　　“如果我说——”她顿了顿，声音里带着几分刻意的轻快，“我就是一个普普通通的小药师，根本不会仵作的那一套，您会怎么办？”

　　周围的明光阁弟子面面相觑。

　　在场的所有人都把她的动作看得一清二楚。她刚才查验时的手法、步骤、眼神，分明是行家中的行家。每一处细节都查得滴水不漏。

　　现在说自己是普普通通的小药师——

　　这是在挑衅阁主。

　　明观世没有发怒。他甚至没有收起笑容。

　　“好样的。”他说。

　　然后他拍了拍手。

　　掌声刚落，先前被派去调查底细的那名弟子便从人群中走出，双手奉上两卷卷轴。

　　明观世接过其中一卷，展开，念道——

　　“君有归，栖霞村本土人士。家父李老焉，家母李湘。拜师前以砍柴为……”

　　“你赢了。”

　　贾还乡的声音打断了他。

　　明观世合上卷轴，声音里带着笑意：“我就没输过。”

　　贾还乡深吸了一口气，转向院中的尸体。

　　“这位异邦人士，脚跟磨损严重，疑似徒步跑到宋家。尸体紧绷，有多处刀伤，但不致命。”

　　她蹲下身，指向那三具并排摆放的宋家尸体。

　　“宋家三人与这门客皆是中毒而亡。但宋家世代经营药铺，对毒物极为熟悉，按理不该轻易被人下毒。所以应该是服毒自尽。大概是贼人胁迫，走投无路，加之脊梁骨硬，宁可服毒也不愿受辱。”

　　她站起身。

　　“没了。”

　　“没了？”明观世挑了挑眉。

　　“没了。”

　　“宋家满门自尽，侍女仆人不知所踪。你觉得这个异邦人是凶手还是……”

　　“是侍卫。”

　　“找了一位莫兰蒂亚人的姑娘当侍卫？”

　　“莫兰蒂亚不止有大将军一位武者，”贾还乡迎上明观世的视线，语气不卑不亢，“您未免有些太目中无人了。”

　　明观世微微歪头，看着她。

　　“姑娘，我看你口齿伶俐，”他说，目光在贾还乡和君有归之间转了一圈，“难不成是看弟弟能进明光阁，你嫉妒了？”

　　“停停停！”君有归一个箭步插到两人中间，双手在空中乱摆，“姐——我还没进明光阁呢！你这样不是把咱俩关系闹僵了嘛！”

　　他转过身，冲着明观世咧嘴一笑：“我加入明光阁肯定带她一起来。”

　　明观世也笑了：“所以你的意思是？”

　　“我加入明光阁！”

　　“好！”

　　“什么？！”

　　“碰——！”

　　第三个声音不是贾还乡的。

　　是从宋府正厅里传出来的——瓷器砸在地上的脆响。

　　所有人齐刷刷抬起头。

　　正厅门口，一个少年僵在那里。他怀里抱着几锭银元宝，背上还背着一顶斗笠。那斗笠的样式和白纱，君有归一眼就认出来了。

　　是白天在街上抢他斗笠的那个少年。

　　少年也认出了君有归。他张了张嘴，手里的银元宝差点掉地上。

　　君有归的视线快速扫了一圈——所有人的注意力都集中在那少年身上。他悄然后退两步，把身形退到人群边缘，然后开始大幅度挥动手臂。

　　嘴型比划得夸张：快、跑。

　　少年没有一丝犹豫，转身就跑。

　　君有归立刻收回手，干咳两声。

　　“咳咳！”他转过身，重新面对明观世，声音洪亮得有些刻意，“阁主！您很需要我吗？”

　　明观世看着他，眼神里有几分玩味：“也不是什么人都要。”

　　“好！”君有归一拍手，“让您的弟子与我一同抓捕那扒手。如果我先抓到，您就让我半只脚踏进明光阁，怎么样？”

　　“那剩下半只呢？”

　　君有归没有犹豫，抬手指向院中那四具尸体。

　　“我们来调查宋家被灭一案，必定查个水落石出。”

　　明观世看了看他，又看了看他身后的贾还乡，忽然大笑起来。

　　“不错！”他拍了拍君有归的肩膀，“有志气！”

　　手一抬。

　　几名明光阁弟子立刻飞身而出，朝少年逃跑的方向追去。

　　姐弟二人行了礼，也纵身跳出宋府。

　　君有归先走一步。

　　贾还乡正要跟上，一只手按住了她的肩膀。

　　---

　　君有归没有去追那个少年。

　　他沿着巷子七拐八拐，一路慢悠悠地走，等他回到客栈时，追捕少年的明光阁弟子已经在街上跑了好几趟了。

　　他推开房门，第一件事是在门板内侧贴了一张风符。符纸贴上木板的瞬间，门缝里透进来的风声消失了。

　　然后他走到窗前，推开窗户。

　　街上灯火通明，明光阁弟子来来往往。有人跑向东，有人往西追，偶尔交头接耳，交换着彼此一无所获的消息。

　　君有归向左看去。

　　巷子尽头，一个头戴斗笠的人影正朝这边跑过来。他跑得极快，脚下几乎没有声音，身形在夜色中轻盈得像只猫。

　　君有归慢慢后退了半步，抬起手臂。

　　三。

　　二。

　　一。

　　戴着斗笠的少年从窗户跃了进来，落地时一个翻身，悄无声息地蹲在了房间的地板上。

　　而他头上的那顶斗笠，被君有归稳稳接在手中。