147、近乡情更怯，窄巷救少年 ...
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二十四年前，李拾虞四处游历，无意间来到了曦明。
百年乱世，风雨飘摇。
当李拾虞重新踏上曦明的近郊时，才恍然忆起这片土地便是曾经的金乌曚阳。
大雪压了人世间太久，是应该有新的太阳升起，融化冰霜，驱赶世间严寒了。
正所谓，近乡情更怯。
李拾虞站在城门口，看了一眼城内景象，便打算转身离开了。
四百年过去，如今曦明早已不是往昔曚阳，纵使故地重游，也无法见到亲朋故友。
虽这样想着，李拾虞最终还是转回身，走进了城门。
她听说有一家姓卫的，于三十九年前异军突起，四处征战，平定纷争。
如今，他卫家王朝已立，正是定都曦明之元年。
李拾虞并不关心谁人做皇帝，只要这天下的百姓能够安居乐业，王朝姓卫还是姓魏，姓杨还是姓柳，都不是什么大事。
她在城中转了半圈，依稀还能够看出些许曚阳的影子。
当年，扶怀缓幼时长于深宫，后来去往霜寒九天和未亡城，虽是走过了许多地方，却偏偏对这近在咫尺的都城很是陌生。
她对曚阳的了解，大多来自七哥的讲述，还有他从各个世家子弟处收受的市井画像。
天空飘起柳絮般轻盈的雪花，落在未化的积雪上，逐渐盖住路上的泥泞脏污。
入冬了。
天空中艳阳高照，云层被风吹卷，这场雪应是下不大的。
街上摊贩良多，所贩卖的东西五花八门。
“冰糖~葫芦哎~冰糖葫芦！”
有一货郎扛着一根插满冰糖葫芦的稻草靶子，吆喝着，缓慢往前走。
李拾虞叫住他，用身上仅剩的银子买下了他所有的冰糖葫芦。
于是，李拾虞学货郎的样子，肩扛着稻草靶子，继续逛着新都城。
经历了长久战乱，百姓大多已经没什么金银积蓄了，而曦明毕竟是都城，来往的商人小贩比其他地方多了许多，客人不缺，生意也都不错。
然而，即便新朝已立，日子应当一天天好了起来，但墙角旮旯里还是有许许多多衣不蔽体的乞丐，在寒冬腊月里，无处可去，无饭可吃。
李拾虞把一直盯着她看的一名小乞丐拉到一旁，将扛着的冰糖葫芦分了一串给她。
等到她吃完了，才又给了她两串，让她带回去给伙伴们吃。
就这样一路走走停停，从城南走到城东，李拾虞肩上的冰糖葫芦便只剩下了两串。
她将签子摘下来，把稻草靶子放到一户人家的柴火垛旁，就近寻了一处能够遮挡风雪的破败城隍庙，坐在门槛上看雪。
以往时候，在军营里时，她总听到将士们说“瑞雪兆丰年”，可这瑞雪一层又一层，压在贫苦百姓身上，多少还是太重了些。
手中的冰糖葫芦上粘了几片雪花，李拾虞盯着它看了片刻，不见它融化。
她左右看看，将最上面的一颗糖葫芦送入口中，微微皱眉，把整颗咬入口中。
酸酸甜甜的，冰沙沙的……
她不是很喜欢。
扶怀缓七岁那年寒冬，七哥从宫外给她带了一串冰糖葫芦，那是她记忆中第一次吃到这种奇怪的东西，但是又觉得当时的感觉有些熟悉。
冰糖葫芦还未吃完，她为了能跟七哥一起去堆雪人，路上跑得急了，还摔破了手掌和膝盖，伤了的地方直到开春之后才长好。
此时，她仍觉得嘴里这颗糖葫芦没那么好吃，但是仿佛只要继续嚼着，她就可以更安心一些。
在眼前这逐渐变白的陌生又熟悉的都城里，只有嘴里同样带了一丝陌生又熟悉味道的冰糖葫芦，可以让她感到一丝安稳与慰藉。
只是，记忆中怪异的感觉，到底从何而来，她怎么都想不明白。
眼见从天空落下的雪花逐渐变大，片片绒雪如同鹅毛般悠闲飘落，阳光被云层遮挡，寒风亦不停吹刮，李拾虞缩了缩脚，不让落雪打湿她单薄的鞋子。
隐约间，李拾虞不仅听见耳边传来她自己咬碎糖葫芦的声音，还有几声不是很明显的打斗声。
她皱着眉，继续嚼着冰糖葫芦，心想，许是有人趁下雪之时，偷了什么东西，被主人家逮到了吧。
临近寒冬，多的是吃不上饭的人。
李拾虞没太在意，她只觉得口中的糖葫芦着实不太好吃。
它有点太酸了，酸得她牙疼，酸得她眼眶里盈了些泪水，害她双眼模糊，看不清雪景。
此时，不远处的声音莫名变得清晰起来，李拾虞大致听清了巷子里的动静。
“小杂种！不是说了要给你朱大爷拿二两银子来吗？怎么只拿来了两个破铜板？”一个听起来年纪不是很大的男孩儿大声呵斥，嘴里脏得很。
“就是！拿两个铜板，打发叫花子呢？你扔路口，都没人捡！”另一个男孩儿紧接着啐了一口。
随后，第三道男声瑟瑟缩缩，带了些许冷漠说道：“那你可以还给我吗？”
天地忽然安静下来，不过一息之后，嘈杂声瞬起。
“还敢跟你爹要钱？没爹没娘的狗杂种！看你爹我不打死你！”起初说话的那男孩儿瞬间暴怒，一边骂骂咧咧，一边抬脚踢踹。
李拾虞听见拳脚落在身上的声音，微蹙眉心。
她又咬了一颗糖葫芦，起身跺了跺脚，将沾染到身上的雪花全部抖落掉。
“哈……”李拾虞长舒一口气，凝白水雾自口中飘出，散于天地间。
转过墙角，她看到那两名十来岁的男童正抬起腿，奋力踹向躺在地上的男孩。
地上那少年用手臂护住脑袋，身子蜷缩在一处，闷声挨打，毫不反抗。
“诶！小孩儿！”李拾虞一手攥着两串冰糖葫芦，一手握着一根随手捡来的木棍，横空杵在一旁墙上，“两个欺负一个，也太丢人了吧？”
两个打人的小恶霸回过头来，警惕地盯着李拾虞。
“你是什么人？少多管闲事！”年纪偏大一点儿的矮个子上下打量李拾虞一眼，不屑地撇了撇嘴，“一个女人，还敢管到你朱大爷的头上？”
“就是，就是！大哥，不用搭理她！”高个子的看上去年纪倒是更小一些，他往前一步，冲李拾虞笑得猥琐，“不过，既然你自己送上门儿来了，就别怪我们哥儿俩不客气了~”
李拾虞厌恶地皱了皱眉，用力翻了一个白眼，从心底升起一阵恶心。
“大哥，咱们把她卖了，多少能够换二十两银子吧？”高个子尖细着嗓音，发出刺耳的笑声。
不等那矮个子表态，躺在地上的少年撑起身子，悄悄爬到他们脚边，一只胳膊搂住一条大腿，紧紧抱着。
“快跑！”少年用力箍住那两人的脚步，为李拾虞争取逃跑的机会。
他被打得鼻青脸肿，都已经看不出原来的模样。
李拾虞一眼就看出，少年脸上不光有新伤，还有许多陈旧伤痕。
他身上衣物破烂，满是补丁，甚至还不能完全遮蔽住他的手腕和小臂。
不过才冬二九，他手上已经有了冻疮，在这严寒飘雪时候，红肿得像一只瘦弱的猪蹄。
“快跑啊！傻愣着干什么？！”少年用尽力气大喊道。
那两人继续奋力捶打少年，想要从他的禁锢中挣脱出来，而他只是望向李拾虞，目光坚定，赶她离开。
李拾虞把冰糖葫芦插在墙角雪堆里，伸展了一下臂膀，拎着木棍迎了上去。
“咚咚”几声敲击声后，那两个欺负人的恶霸一改嚣张嘴脸，皆躺在地上疼得打滚。
两人一会儿捂住头，一会儿捂住肚子，一会儿又捂住屁股，嘴里不停念叨着什么。
“说什么呢？大点儿声！”李拾虞又一人给了一棍子，敲在他们屁股上。
“你敢打我们老大，你不想活了！”高个子“哎呦呦”喊着疼，伸手指向李拾虞。
李拾虞抡起木棍，作势再打，他便急忙收回手，赶紧把手指藏在怀里。
矮个子的不死心，叫嚣道：“哼！你等着吧！你就是欺负我们人少，有本事别走，等我的小弟们过来……”
“呵……你们人少？”李拾虞没见过这么厚脸皮的恶霸，气极反笑，“你俩欺负他一个人的时候，就不嫌人少了？”
懒得与他两个浪费口舌，李拾虞从他们身上各割下两根布条，一根拴住他们的嘴，一根捆住他们的手。
她站起身，将两个小的拎起来，往前推了推。
少年见识了李拾虞这一番拳脚功夫后，倒是不担心她的安危了。
“去哪里？”他目瞪口呆，不解问道。
把他俩打一顿，不就可以了吗？
“去衙门啊。”李拾虞说得理所当然，“把他俩送进去。”
“唔……唔唔……”两人立即激动起来，嘴里含糊不清，听不明白在说些什么。
“支支吾吾的，说啥呢？”李拾虞用棍子杵了一下两人后背，“走快点儿！”
少年低着头，眼神闪躲，“别了吧……教训过他们，就可以了……”
“唔唔……唔！”那两人回过头来，拼命点头。
李拾虞压了压眉头，厉声呵道：“让你们停了吗？继续走！”
眼见木棍要再落到身上，他二人慌忙往前一步，急匆匆躲开了。
寒风吹过，少年禁不住抖了一下，连带着声音也有些颤抖。
“那个……”他还是有些犹豫，不愿将事情闹大。
李拾虞顺势抬腿轻踢了少年一脚，“你也往前走！把雪堆上那两串冰糖葫芦拿上！”
少年张了张嘴，又想着他打不过李拾虞，便听话地拿起冰糖葫芦，跟在她身后。
李拾虞一边赶着被堵住嘴的恶霸，一边歪头对那少年说道：“看你身上旧伤挺多的，他们欺负你，也不是一天两天了吧？你不光不着急把他们送去衙门，还要帮他们求情？”
她睨了少年一眼，撇撇嘴，“怎么这么没出息啊？”
少年低着头，只一味跟在她身旁，没有反驳。
不多时，李拾虞赶着两恶霸来到了衙门口，她跟衙役大致说明了缘由后，便转身离开了。
反正后面的事情，就轮不到她管了。
没走几步，那少年跌跌撞撞地跑了过来，站在李拾虞身后，叫住了她。
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