《美食上位官》春知晚

182、讨价还价

　　这头刚听闻过几日要祭灶，前脚踏进百味轩中，后脚店里已经开始忙活起来。

　　柳大姐手拿扫帚，狗牙则是端着水盆跟在身后洒水。再转头一看王寡妇，一手鸡毛掸子，一手帕子，所过之处，皆是焕然一新。

　　少女目光所及之处，只能用井井有条来形容，连角落摆放的桌椅也未曾幸免。

　　王寡妇一见苏浅浅来了，将鸡毛掸往身后一别，随意擦了把汗，“怎么样，打扫的够干净吧？”

　　“这哪能用干净来形容啊，”苏浅浅视线落在三人身上，竖起一个大拇指，“我愿封你们为，顶级洒扫三剑客。看来，日后这饭馆要是开不下去了，搞个□□，也能有条生路。”

　　“行，到时候，你当大管家，坐在屋里数钱。”柳大姐手里端着醒酒汤，语气宠溺上前，“昨夜里喝那么多酒，今早该头疼了，赶紧把醒酒汤喝了。”

　　“我就知道，还是柳大姐最心疼我。”苏浅浅接过醒酒汤一口饮尽，朝人胡乱抛了个媚眼。

　　“行了啊，既然这么有精神，就跟着一起来打扫。”王寡妇将手中帕子抛了出去，被后者稳稳接住，“祭灶没法子祭，但这卫生可得打扫干净。”

　　苏浅浅不解发问，“为什么我们祭不了灶？”

　　“这你就有所不知了吧，灶神为男子，女性为主祭拜有男女之嫌，违背男女授受不亲的礼教。民间啊，还流传着男不拜月，女不祭灶的俗语。”柳大姐顿了顿，似想到什么，又补充到，“不过，城中饭馆每到就近时日，会举办炊君会。往年，都是醉雨轩的杨掌柜在组织，费用则是按规模摊派筹集。”

　　苏浅浅若有所思，心中盘算起赚钱大计，“原来是这样，那在庙会上卖吃食，岂不是可以大赚一笔！”

　　“你这丫头，在挣钱的事上就是机敏，”王寡妇说罢，叹了口气，“以往这好铺位，早就被私下预定了，哪还轮得到后来人抢啊。”

　　狗牙从善如流从灶台中，扒拉出个冒着热气的烤红薯，掰开一半递给苏浅浅。

　　刚出炉的烤红薯流蜜香甜，两人就这样蹲在檐下，小口小口吃了起来。

　　苏浅浅嘴里满是红薯香甜，眼底闪过一抹促狭，“事情还没确定，这收钱的人不是还没来吗？”

　　果不其然，几人忙到未时，好不容易将最后一桌客人送走，妇人就见杨掌柜身后跟着一个小厮，大摇大摆从正门进来。

　　王寡妇瞟见小厮手里拿的账本，立刻心领神会，“哎哟，哪阵风把杨掌柜，这么个大忙人给吹来了。”

　　杨掌柜轻哼一声，随意挑了个位置坐下，“把你们苏肆厨叫出来。”

　　“哪有不点菜，直接见厨子的道理。我看这饭点刚过，两位还未吃饭吧？”

　　“吃什么吃，我是有要事前来相商，少给我在这打岔。”

　　小厮一进门便已被香味吸引，此时正捂着打鸣的肚子一脸囧色。

　　“你是不吃，可不能苦了这身后的小兄弟啊，”王寡妇无视王掌柜一脸菜色，朝身后的小厮扬了扬脑袋，“小兄弟，一碗鸡蛋面行不？”

　　小厮咽了咽口水，对上杨掌柜那双盛怒的眸子，终是没递过肚中的馋虫，点了点脑袋。

　　“得嘞，你二位且等着。”

　　杨掌柜斜晲了小厮一眼，语气不善，“丢人现眼的东西。”

　　后院，苏浅浅刚咬了一半的馒头，被王寡妇一把夺去。

　　“还吃着呢，收钱的来了。”

　　苏浅浅一听，瞬间来了兴致，“杨掌柜来了？”

　　王寡妇回想起杨掌柜那表情，撇了撇嘴，“是啊，还带了个收钱的小厮，看那样子来者不善。”

　　苏浅浅拍了拍手，一个蹬腿稳稳站在地上，“正好，我出去会会他。”

　　“别急，先煮碗鸡蛋面。”瞧见少女诧异的神情，王寡妇叹了口气，“小厮的。”

　　“行，保准让他吃饱吃好。”

　　不出片刻，少女端着一大碗鸡蛋面上了堂前。

　　百味轩的鸡蛋面都是由高汤做的汤底，香味浓郁但不油腻，加上煎蛋特有的焦香和秘制萝卜干。红油和清汤在不经意间碰撞，香气直冲肺腑。

　　小厮看着那满满一碗面出了神，恨不得一头栽进碗里。

　　苏浅浅轻笑一声，将面在男人面前稳稳放下，“吃吧。”

　　话毕，小厮拿起筷子开始狼吞虎咽，眼神中满是满足，“好…好吃，苏肆厨的厨艺真是厉害！”

　　杨掌柜微微咽了口口水，一脸嫌恶地偏过头去，“既然，苏肆厨人来了，我便开门见山了。百味轩从未参与过城中的炊君会，怕是不得而知。往年，这举办的银两都是各家餐馆一起筹集而来。今年，我想百味轩也不会错过这亮相的机会吧。”

　　“那是自然，承蒙杨掌柜厚爱，百味轩定然会出微薄之力。”

　　“苏肆厨说笑了，这城中生意有谁红火得过你啊。虽说，往年这银钱都是根据饭馆大小来收取，但不同情况应当有不同考量，苏肆厨觉得呢？”

　　苏浅浅眸中闪过精光，合着这老狐狸先前一顿夸，在这等着自己呢，“照杨掌柜这话的意思，你觉得百味轩应当出多少银子？”

　　见目的达到，杨掌柜眼旁炸出金花，肥硕的肚腩跟着一抖一抖，“苏肆厨不亏是女中豪杰，既然如此，我也不拐弯抹角了。一口价，十五两。”

　　少女还未开口，一旁的小厮倒是先坐不住了。只见男人嗦面的动作一顿，险些一口喷出来，激烈地咳嗽了好几声，“咳咳咳…掌柜的，我记得上午去了几家和百味轩差不多大的饭馆，不是要了五两银子吗？”

　　杨掌柜面色一黑，怒瞪了小厮一眼，“你给我闭嘴，这面还堵不上你的嘴是吧。”

　　小厮努努嘴，生怕这火烧到自己身上，端着面碗到隔壁桌吃去了。

　　苏浅浅心底冷笑一声，这老狐狸还真是狮子大开口，十两的差价怕不是挣到他自己口袋里去了。

　　见少女面色不虞，杨掌柜忙换了副说辞，“苏肆厨，你也知情况不同，处理方式自然不同。普通馆子一年的营收，怕是都没有你百味轩一月多。我这也是深思熟虑，想要你做个表率。你也知，筹办这炊君会，我也是一个头两个大啊。”

　　苏浅浅眼波扭转，不就是卖惨吗，谁不会啊。随即，少女换上一副难为情、欲言又止的模样，思索半晌，缓缓开口，“杨掌柜，百味轩的情况你有所不知啊。”

　　杨掌柜一听，以为能挖到什么黑料，瞬间睁大了眸子，“苏肆厨只管说便是，若是我有何处能帮上，定然在所不辞。”

　　“虽说，百味轩的生意确实好，时不时就有达官显贵来请我去府上做菜，忙得不可开交都是常态…”

　　杨掌柜越听脸越黑，一张老脸拉得老长，合着这是找自己炫耀来了。

　　“但是…”苏浅浅特意放缓了语速，小心翼翼瞟了眼男人的神色。

　　果不其然，一听到转折，杨掌柜肉眼可见激动了起来，身子微不可察地朝少女靠近了些。

　　“我也是帮人做事，这银子挣得再多，也是进了上头的口袋。杨掌柜你有所不知，季府就是个吃人魔窟。百味轩账上每一笔银子，都必须由季公子亲自过目。我能支配的银两，那是少之又少啊。”苏浅浅抹了抹眼角的泪，语气哀伤，“你说，女子一生能有几年好光景。外人只看我面上风光无限，无人知我私下举步维艰。”

　　杨掌柜手中力道一送，茶杯发出一声沉闷的声响，“不…不是吧，我怎么听说，季公子向来大方。”

　　“体面都是留给外人的，苛刻才是留给自己人的。”苏浅浅像是怕来人不信，扯出棉衣上破的一个大洞，“杨掌柜你看，这棉衣都烂成这样了，我都没舍得换啊。”

　　王寡妇在台前算账的手一抖，险些笑出声来，那棉衣是少女在灶前扒红薯时，不小心烧出的大洞，丢了又觉得可惜，这才做菜时穿在身上。

　　杨掌柜自然不知这些内情，看向苏浅浅的目光中多了几分同情的意味，“真是没想到，偌大的季府，对待下人竟如此苛责。苏肆厨，不然你就到我醉雨轩来，我保证将首席厨子的位置给你。至少吃得饱，穿得暖，不至于过得如此艰难。”

　　苏浅浅一见事情偏离轨道，急忙喊停，“杨掌柜，多谢你的好意。你也知，我上头那位是谁，不是想离开就能离开的。这样吧，这十五两银子我确实得和季公子商榷一下。你看，我现在回去。”说罢，少女摘下围裙，起身便要向外走。

　　“等等…”杨掌柜顿时心下一慌，这事要是捅到季云深面前，怕是连带着自己往年吞没的油水，连渣都得全部给吐出来，“苏肆厨，有事好商量，这点小事就不用麻烦季公子了。你看，百味轩这边方便出多少？”

　　苏浅浅长腿一跨，稳当当坐在男人对面，“至于出多少，这我还真得好好想想。”

　　杨掌柜颤巍巍喝了口眼前的茶水，坐立难安地等着“审判”。

　　“十五两银子没有，不过我可以出七两银子。”

　　“八…八两？”杨掌柜握着茶杯的手紧了紧，一下缩减了一半不止，但转念一想，起码在别处还有贪没的余地，也不能将人逼得太紧了，“七两足够了，我这就给你在账册上记好。”

　　“杨掌柜如此着急作甚，这后面的话我还没说完呢。”

　　杨掌柜直觉背后一凉，有什么不好的事情要发生，“苏肆厨直说便是。”

　　“除此之外，我要庙会位置最好的摊位。”

　　杨掌柜擦了把额间的冷汗，这摊位都是价高者得，要是这会将位置让出去，自己不知要亏损多少银子，自是不愿意。

　　看出男人为难，苏浅浅也不心急，只淡淡抛出一句，“看杨掌柜的样子，这事怕是有些难办。不如，我回府问问我家公子，看看愿意拿多少银子出来。”

　　官大一级压死人，算老子认栽，杨掌柜在心中狠啐一口，换上一副伪善的面孔，“苏肆厨，你这就意气用事了吧。不就是一个摊位，我哪有不愿意的道理。毕竟，大家初心都是让老百姓吃的便宜又放心。”

　　说的倒是比唱的好听，苏浅浅眸中划过讥讽，“杨掌柜还真是心系百姓，那便如此说定了，我这去给你取银子。”

　　待人走远后，在一旁看戏的妇人这才走了上来。

　　“乐死我了，你不知道，那杨掌柜走的时候脸有多臭。”王寡妇手中帕子一扔，笑得肆意，“好在没让他得逞，每年贪那么多银子，该让他吐点出来了。不过，季公子这名号还真是好使。”

　　“那当然，你以为这活阎王的称号白叫的。”

　　“你就不怕，他知道这件事怪罪你？”

　　“这你就不懂了吧，我这是帮他省银子。怪罪谁，也怪罪不到我头上。”

　　与此同时，季府书房内。

　　季云深拿着奏折的手一抖，毫无征兆打了个喷嚏。

　　管家一脸担心，将杯中的热茶又添了些，“公子，可要将屋内的碳盆再烧热些？”

　　“不必，”男人幽深眸中闪过一丝笑意，手轻巧在桌上点了点，“怕是某只不听话的猫，在背后偷偷嘀咕我。”