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17、再探 好处真是要 ...
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几日后,祝筠少见地换了女子装束,一身半旧的靛青色襦裙,裙角被磨出了些许毛边,头发用一根鹅黄色发带束起,与腰上系着的裙带同色,显出少女独有的烂漫灵动。
她面前站着一个年迈的婆子,吊梢眉,三角眼,一脸凶样,眼神在祝筠身上来回打量,让祝筠忍不住感到一阵恶心。终于,那婆子把目光从她身上移开,斜睨着旁边下人:“这就是那个卖馄饨老婆子的孙女?”
那下人一脸谄媚地笑着:“是,邓嬷嬷,前些日子,郎君想让那老婆子去春山苑做馄饨,她不肯,没想到没过几天,她馄饨摊就被人给砸了,你说这,何必呢是吧!还是这丫头晓事,主动找过来,愿意代替那老婆子过去。”
“这位嬷嬷,我也会做馄饨的,求嬷嬷带我去春山苑就好,我阿婆她年纪大了,受不得惊吓的!”祝筠适时开口,装出一副哀求模样。
“行了!别这幅丧气模样,你放心,只要你跟我们走,你阿婆不会有事的!”
邓嬷嬷面上板着脸,心里却乐开了花。这小娘子生的好,进了春山苑,恐怕这馄饨做着做着就……真要能让郎君高兴,她也能得些赏赐。
“跟我走吧。”邓嬷嬷满脑子都是长孙虞的赏赐,迫不及待带祝筠上了马车。
祝筠显得很是规矩,不吵也不闹,只怯生生地坐在马车上,低着头,用双手绞着衣角,就像一个没怎么见过世面的普通小娘子。
邓嬷嬷坐在她旁边,见她这模样,警惕心放松了许多,还出声安慰她:
“小娘子别担心,等你进了春山苑,过的都是好日子,主子随手一赏,就是金银珠宝、绫罗绸缎,比你在外面可强多了。你看你在外面,洗衣做饭,粗活累活都得干,手上都磨出茧子了。”
邓嬷嬷说着,还伸手拉过祝筠的手拍了拍,祝筠吓了一跳,手指微微蜷了蜷,不自然地笑了笑。
这是她常年习武留下的茧子,幸好邓嬷嬷并未察觉不对。
马车晃晃悠悠,比她上次带着喝醉的谢含英走路快了许多,不一会儿就到了春山苑。
祝筠察觉到,马车在门口稍稍停留了片刻,应是车夫与护卫打了招呼,然后就有一个魁梧的护卫掀开帘子往里看了一眼,马车才又继续驶进了院子里。
这次不过片刻,马车就停了下来,祝筠下车看了一眼,正是上次她和谢含英翻进来的那个院子。
这次,院子里很是热闹。劈柴的、洗菜淘米的、捶洗衣服的,穿着松绿罗裙的娘子们各自忙活着,像一片绿色的海洋随波舞动。
“别乱看!”邓嬷嬷训了祝筠一句,推开了一个房间的门,示意她进去。祝筠乖巧地走过去,就见房间里放着一个装满了热水的浴桶,旁边楠木衣架上放了一条同外面女子一样的松绿罗裙。
“衣裳脱了,头发解开,站直身子,手抬起来!”不等祝筠询问,邓嬷嬷严厉的声音已然响起。
搜身是每个来春山苑的人都要经历的,关系重大,即便祝筠一路上都乖顺无比,看起来毫无威胁,邓嬷嬷也不会在此事上放松半分。
祝筠没想到还有这遭,在陌生人面前脱光衣服,哪怕对方是一个老嬷嬷,她也觉得很是难堪,犹犹豫豫不肯动作。
“赶紧的!难不成你藏了什么东西?”
不行,这样会被怀疑的。祝筠心里咯噔一声,一咬牙,一闭眼,认命地解了衣裙。
商叙白!老娘的好处真是要少了!
邓嬷嬷将她脱下的衣裳都扔到一边,将她从前到后、从头到脚都仔细看了一遍,伸出手开始检查。
先是她的一团乌发,邓嬷嬷仔细摸索了一遍,确定没有藏簪子之类的利器,然后用手捏住她下巴,迫使她张开嘴巴,又查看了一番,粗粝的手指划过祝筠的皮肤,她又怒又羞,死死压下心中情绪。
邓嬷嬷见她如此,一边摸一边唠叨:“小娘子也别见怪,这都是为了你好,要是带进来不该带的,你我都得掉脑袋!”
祝筠觉得自己不像是个人了,像是个物件儿,光着身子被人翻来覆去地打量。她只觉得时间漫长无比,这令人难堪的检查才终于结束。
“好了,去洗干净,换好衣服再出来。”没从她身上搜出什么东西,邓嬷嬷很满意,留下这句,从地上捡起她脱下的衣裙走了出去。
祝筠用手捂住脸,硬生生止住屈辱的泪水,抬脚迈进浴桶。
春山苑防守实在严密,上次那样的巧合她再也没遇到过。祝筠与商叙白商议了各种方案,最终还是决定以张婆婆孙女的身份混进来。
一来,长孙虞要人来春山苑做馄饨在先,她在摊子被砸后替阿婆进来合情合理;二来,这样祝筠进来后在厨房做事,方便了解春山苑里饭食安排,也更容易找人。
祝筠躺在浴桶里,微凉的水让她清醒了些,她必须振作,必须保持清醒。
没有耽搁太久,“哗啦”一声,祝筠站起身来,拿了放在旁边的帕子,擦干身上水珠,穿上了那条松绿罗裙,用碧玉簪挽了青丝,推开门走了出去。
安静得诡异的小院里,邓嬷嬷正站着看婢女们干活,见她出来,眼前一亮。这女子来时,一身旧得脱色的粗布衣裙,难掩清丽容色,眼下换上下人们普通的绿罗裙,看着竟也如朵出水芙蓉,亭亭玉立,顾盼生辉。
“言娘!”邓嬷嬷朝旁边叫了一声。
一个胖胖的中年妇人从厨房跑了出来:“哎,邓嬷嬷!”
“这小娘子交给你了,叫什么来着?”邓嬷嬷这才想起来自己一直小娘子小娘子地叫,都忘了问名字。
“猗猗。”祝筠答道。
“哦,一一,”邓嬷嬷没细问,继续对言娘说,“她是郎君要的,馄饨做的不错,以后就在厨房做事了,你带着,规矩也教教她。”
言娘看了眼祝筠,应声:“是,邓嬷嬷。”
邓嬷嬷走后,言娘将手在围裙上擦了擦:“跟我来吧。”
厨房很大,灶上支着两口铁锅,角落里放着一只半人高的巨大水缸,墙上挂着干辣椒串和腊肠之类,桌上地上堆着各种食材。
“刀功如何?”
祝筠摇头。
“那你去灶旁添柴吧。”
祝筠点头,松了口气。
她来之前,临时跟张婆婆学了做馄饨的手艺,可要是让她颠勺做菜,她是万万不会的。
祝筠刚坐到灶边,两个年纪不大的娘子就从外面走了进来,一个手里端着洗净的蔬菜瓜果,一个提着刚杀完处理好的鱼。
“言娘,厨房来新人了吗!”端着蔬果的娘子将篮子放到桌上,问道。
“嗯,玉糯,今天你就不用烧火了,去切菜吧,”言娘说着,又安排提鱼的娘子,“萍娘,你刀工差不多了,今天的鱼片你来。”
三人分工好,极有默契地开始准备饭食,祝筠看得有些呆愣,还是言娘唤她生火才反应过来。厨房里很快响起切菜声、剁肉声、水沸声……热热闹闹地忙活起来,。
几个时辰后,日头渐高,饭食也基本齐全。
言娘看着准备好的饭菜——金齑玉鲙、烧鹅、酸萝卜、汤饼、葱醋鸡、鸡蛋豆腐羹、杏酪粥、槐叶冷淘、樱桃毕罗、桃花酿,清点完毕,确定没有疏漏,才让传菜的婢子将菜端走。
祝筠看着一碟碟精致菜肴从厨房出去,感叹长孙虞不愧是世家子,连一个别院的饭食都如此豪奢。
咕噜~
祝筠的肚子叫了起来,她有些不好意思,问:“言娘,玉糯,萍娘,我们吃什么呀?”
玉糯噗嗤笑出声来,又不好意思地用手捂了嘴。
言娘冷漠开口:“不懂规矩,这不是在熬菜粥吗,等主子们吃完,就着剩下的菜喝粥。”
啊?要吃剩菜啊,祝筠有些嫌弃,表情有些不满。
言娘见了,冷冷盯着她:“进了春山苑,就把自己身份摆正,这里不是在自己家。有吃的就不错了,多少人连饭都吃不上呢!”
“是,言娘。”祝筠乖乖应声,又接着问:“我初来乍到,还不熟悉这里,我想先去四处走走可好?”
言娘瞥了她一眼:“去吧,玉糯,你带着她,别让她冲撞了主子们。”
“哎!”玉糯清脆地应了一声,将身上围腰解下,走到祝筠身边。
“走吧,快些,等会还要回来吃饭做事呢!”
两人肩并着肩一同离开,萍娘倚在墙边,嘟囔着:“有什么好看的,以后在这待一辈子,有的是时间看。”
言娘听着了,在锅里搅菜粥的手一顿,几不可察地叹了口气。
“玉糯,你多大了?”出了院子,祝筠看着走路一蹦一跳的玉糯,忍不住问道。
“我十四啦!过些天就是十五岁生辰了。”
祝筠笑了,十四五的年纪,就是活泼好动精力十足。
玉糯带着她在春山苑里随意溜达,时不时出声为她解释。
“春山苑其实并不大,但从吃喝到穿用,都应有尽有、自给自足。像我们今日做的饭食,除了一些珍稀食材,其它都是自己种的,还有我们身上的衣服,也是院里的姐姐们做的。”
祝筠点了点头。
她和商叙白曾考虑利用春山苑采买混进来,但春山苑的采买频率太低,人手太少,实在难以蒙混过关。眼下听着玉糯这么一说,想来除了长孙虞来的时候,其它日子这里都是完全自给自足的,自然不需要大量采买。
想到这里,祝筠开口问了句:“长孙公子会经常过来吗?”
玉糯想了想:“郎君如果要在这边用饭,便会差人来通知我们,次数并不多。不过,许多时候,郎君只是过来看看,或者休息一晚,并不需要安排饭食。”
“我听说,郎君最喜欢红蕖娘子了,你见过红蕖娘子吗,她是不是很漂亮?”
玉糯面上笑容又扩大了几分:“红蕖姐姐呀,她不常与我们这些下人来往,但是人是极好的,长得也好看。”
“你看,前面就是红蕖姐姐的浮香院了,这里其它姐姐都挤在一处,只有红蕖姐姐一人独有一院,确是极得宠的。”
祝筠朝那边望了望,正是她上次与谢含英听墙角的院子。
她闭上眼睛,在脑海中将刚刚过来的路线回忆了一遍,记下了位置,然后才向前院看去。
红蕖现在,应当正在前院陪着长孙虞用饭。