《桓桓知我音》芋圆橙子

15、钗工 这深宅里的

　　晨曦微茫时，苏音蹲在后院青石板上，红肿的眼皮像浸了水的棉絮，沉甸甸地坠着。

　　昨夜的委屈还未咽下，今早春笋便差了十件冬衣来。

　　粗布在冰井水里浸得发硬，搓得她指节生疼。

　　她从卯时蹲到巳时，没沾一口热饭。

　　手指泡在冰凉的井水中，寒气顺着指尖直往骨头缝里钻。

　　苏音忍不住将红肿的手从水里拿出凑到唇边呵气。

　　听到由远及近的脚步声，她以为又是春笋来催，慌忙将手按回水里用力揉搓衣物，装作不经意地朝脚步声传来的方向看了一眼。

　　来人是秋菱，她与春笋一样都是小姐房内的丫鬟。

　　因是宋府家生的丫鬟，平日做事又即为妥帖，故而很得小姐看重。

　　秋菱虽不像春笋那般处处刁难，却也总透着股生人勿近的寡淡。

　　“小姐叫你。”

　　秋菱的声音像檐角挂着的冰棱，没什么温度。

　　苏音站起，湿漉漉的手在裙摆上胡乱蹭了两下：“哎，我这就来。”

　　苏音随她入了暖阁，甫一进屋还未及享受这温暖的环境，迎面便撞上春笋含了冰的目光。

　　她斜着眼扫过苏音红肿的眼眶，又落在小姐妆台上的银锞子上。

　　“昨日投壶，多亏了你，这是给你的赏赐。”

　　陆晚正对着菱花镜描眉，指尖点了点案上的银锞子：“拿着吧。”

　　目光触及桌上的银锞子，苏音很快将视线垂下。

　　她并非见钱眼开之辈，深知若无小姐提携，自己仍是伙房劈柴的末等婢女。

　　苏音婉拒了陆晚的好意：“这是奴婢分内事，小姐不必这般客气。”

　　“给你你就拿着。”陆晚画好最后一笔，回头看了她一眼。

　　“呀，你眼睛怎么这么肿？”

　　话音未落，春笋抿了抿唇，看向苏音。

　　苏音当然也注意到了她看来的眼神，知道昨夜赔她银子的事，是断不能提的。

　　正想着怎么糊弄过去，却听到小姐问话：“昨日堵你的丫鬟，可看清了模样？”

　　苏音和春笋皆松了口气。

　　苏音赶忙回话道：“奴婢，奴婢不认得那几个丫鬟，只记得领头的丫鬟身着茜红外衣，颧骨高高的，后面两个碧衣丫鬟，瘦得像竹片子。”

　　陆晚哼了一声，将眉笔掷在妆奁上：“定是林月窈那泼妇！谁知她这么下作，输了投壶就拿丫鬟撒气，当我陆晚是好欺负的！”

　　春笋见状忙递上手中珠钗，在一旁堆起笑：“主子犯不着跟她置气。”

　　话未说完，又拿了支簪子往陆晚鬓边比画：“您瞧林小姐输了投壶跟斗败的公鸡似的，除了欺负小姐身边新来的小丫头还能做什么。小姐心善，赏了苏音这么多银子，咱既得了头筹，便放过输家吧。”

　　春笋话音刚落，陆晚镜中的眉峰已悄悄舒展，指尖无意识摩挲着鬓边珠翠。

　　陆晚在镜中左看右看，忽然抬手将髻上右侧的累丝葡萄缠枝钗拔下：“这颜色和衣裳怎么都不相配。”

　　正说着，秋菱掀帘进来：“小姐，钗工到了，正候在廊下呢。”

　　陆晚面上一喜，眼角眉梢都扬了起来：“快请进来。”

　　钗工早已候在院外，得了命令携木箱进屋。

　　外间传来木箱落地的闷响，苏音跟着小姐挪到八仙桌旁，见那钗工掀开湖蓝锦缎，露出满箱的金丝银缕，在日光下泛着碎芒。

　　苏音盯着箱内流光溢彩的各色配饰，惊讶地说不出话。

　　钗工拈起紫钗端详片刻，指甲盖轻叩累丝藤纹：“小姐瞧这葡萄藤用了双股累丝，可配色却深了些。

　　说着从匣中取出一绺金丝，又捻起几粒蜜蜡黄的琉璃珠：“不如添一支缠枝小菊钗，用鎏金点焊花瓣，配您今日的石榴红袄，既压得住紫色的沉，又显活泼。”

　　苏音的目光随钗工的话移到那几颗珠子上，心道大户人家果然不同。

　　这深宅里的精致，是连一支钗子都要算尽颜色搭配的。

　　春笋见苏音听得入迷，也未赶她，只叫她领了赏后去耳房看着钗工制钗。

　　苏音本就对这手艺好奇，得此令自是无有不应。

　　陈娘子是宋府的熟客，刚在梨木椅落定，屋内落座后从腰间解下皮套里的錾子，依着方才小姐的话麻利地制起钗来。

　　苏音端坐一旁，目光追着她手上那根细如发丝的金丝。

　　那金丝竟泛着藕荷色的粉韵，像用晨露浸过的桃花蕊。

　　“咦，这是金丝吗？怎么隐隐透着些粉色。”

　　她盯着那线在陈娘子指尖打卷，话音未落，却见对方持錾子的手顿了顿。

　　陈娘子抬头看了她一眼，见这个婢女眼生，又听出她话中的口音，没有回应她的话，反倒问了句：“听你口音，你不是盛州人？”

　　苏音闻言愣了下，心道自己蹩脚的盛州话被人听出来了。

　　这盛州话是她以前还在伙房时模仿着身边人说的，果然说的不好被人听了出来。

　　她有些不好意思：“我……我是沥阳来的。”

　　錾子轻叩银胎有节律的“叮叮”声忽然停了一瞬。

　　陈娘子道了句“难怪”，又抬眼看她：“三百里路，你一个小丫头怎么跑这么远来盛州当差？”

　　苏音脸颊发烫，指节无意识把粗布绞得发皱：“我……说来话长，赶巧就来了。”

　　她没有将个中细节说出。

　　还记得刚入府的那日，伙房有人曾问她是因为什么入的府，她没有防备依言回话。

　　后来蔡大娘悄悄将她拉到一边，同她道：府里混饭，话要咬三分在嘴里，别学筛子漏底。

　　后来她一直记着这话。

　　陈娘子见她眼神发飘，从工具箱摸出枚旧银锁给她看：“我祖上曾在沥阳开银楼，听你口音像极了祖父常念叨的话，多问两句罢了。”

　　说罢，又解释了她方才的疑问。

　　苏音听得认真，口中喃喃道：“难怪金丝在光里会泛着粉润的光。原来累丝要过三遍火，每次淬火都得蘸玫瑰露。”

　　陈娘子见她好奇，又同她聊起了制钗手艺。

　　“你看，琉璃珠得这样斜着镶，角度偏半分，光就能从孔里透出来，像含着盏小灯。”

　　陈娘子边将蜜蜡黄珠子安在紫钗旁，边同她道。

　　斜阳打在窗棂上，陈娘子将制好的缠枝菊钗插进锦盒，苏音这才惊觉时间的流逝。

　　日头已沉到西厢房檐角，夕阳把窗棂的影子投在锦盒上，蜜蜡珠在阳下通透如糖渍金桔，连着那串累丝葡萄的沉紫都被衬得活泼了几分。

　　苏音的眸光未在那支精致的钗子上流连，指尖拂过案头七柄錾子，只觉制好一支钗子何其不易。

　　锦盒扣上的“咔嗒”声刚落，春笋已拧着腰肢掀帘进来：“陈娘子累坏了吧。”

　　她眼波扫过一旁与其同坐的苏音：“苏音，快去给娘子沏壶酽茶，喝完还得劳你送娘子过了垂花门，仔细别让角门的风钻了袖口。”

　　苏音道了声好，帮钗工收拾桌上的錾子时，注意到工具上“陈记”的标记。

　　原来今日为小姐制钗的是盛州有名的陈记珠翠铺。

　　待陈娘子的背影消失在垂花门外，苏音擦了擦指尖蹭到的金粉，转身往伙房去。

　　暮色渗进廊庑时，灶间飘来一阵甜香。

　　蔡大娘正往笼屉里摆糕，见苏音掀帘过来，热情对她道：“苏音丫头来的正好，今日伙房新做了枣泥核桃糕，快趁热尝尝。”

　　蒸腾的白汽里，一块甜香的方糕递到苏音眼前。

　　苏音接过，轻轻咬下一角，枣子的甜混着核桃的油香在口中散开。

　　她眼前一亮，看向蔡大娘：“真好吃。”

　　蔡大娘的笑从眼角漫开：“好吃就多吃几块。来，我给你装一些，现下天凉，能放好久呢。”

　　蔡大娘掀开柜盖摸出个陶瓮，瓮底下垫着油纸，用筷子往里装着枣糕。

　　苏音看她忙活的样子，话到嘴边却又说不出来。

　　蔡大娘将糕点装好，回身见她欲言又止的模样，便知她有话要说。

　　她眼珠往灶台边转了圈，见烧火的小厮正往灶膛塞柴火，便伸手拽住苏音的手腕，悄悄拉她到柴火垛后小声问道：“咋啦丫头？这灶台边的风长着耳朵，你又话可得快点说。”

　　“大娘，”苏音看了眼灶台，搓着裙角小声道：“我想跟您学做一些点心，您能教教我吗。”

　　“嗨呀。”

　　大娘松了口气，笑容又回到脸上：“当是啥要紧事呢。你只管说，想学哪样？”

　　苏音旁敲侧击地问了问府里其他主子爱吃的点心，蔡大娘直言不讳。

　　她掰着油手数起来：“咱们府里的老夫人口淡，爱吃茉莉花味的素净糕点，少夫人和小姐爱甜，专挑甜腻的，就像这枣泥糕。”

　　苏音又紧接着问道：“那可有什么谁都能吃、怎么做都挑不出错的糕点。”

　　蔡大娘略一思忖，爽利回道：“那就做茯苓糕吧，准没错！”