《梦里南明客》明亮时

48、安眠夜 我对兄长可

　　自应下平康之约，狄玉仪就寻了吴真，请她多少教自己一些身手。临阵磨枪也好，好高骛远也罢，她所希求的从来都不是学成个武艺精深的高手，而是足够一击毙命的本事。

　　谭军医出殡前几日，刀尖无法刺穿仇人的记忆常常入梦。说不清究竟是害怕背上人命，还是希望那人真能死在自己手中，只知总有个模糊的念头阻着她，让她不要刨根究底。

　　索性就趁着玩乐，趁自己的确是高兴时，将它和所有想不明白的问题都暂且抛之脑后，寄希望于有一日能自然而然将它们全都忘记。

　　病好后某个难能一见的风雨凄凄的夜里，答案忽然迫不及待般就要涌到眼前，但眼前始终隔着一层什么，她没能将其看得分明。

　　隔日就听闻，那人将自己一头撞死在了牢里。

　　这才明白她是遗憾且不甘的。

　　仇人没能死在自己手中，甚至如愿按他想要的方式了结了性命……不该让他得偿所愿的。此后几日，狄玉仪时时质问自己，怎能如此轻易让他称心。

　　自以为留他一口气是在折磨他，是要让他尝尽等死的滋味，可距那日越久，就越明白这种种说辞，不过是为她下手时闪过的无法忽视的软弱和迟疑在找借口。

　　“哪能轻易就让他死了？”

　　樊月瑶这样安抚过她，她也说服了自己。一直到听闻那人死讯时，她才明白自己真正想要的，竟然真的只是粗陋直接的“置之死地”、“杀之后快”而已。

　　也许她本性里天生信奉的，就是如彭大所说的“血债血偿”的道理。

　　从丁力尔家到返程的荒野、平原，现今又到谷家的校场，最难捱的从来不是身上的淤青和痛苦，而是如何央求吴真不要心软、不要劝说，是不要放任自己顺从于吴真口中那句“一切有我们在”的蛊惑。

　　入腊后，谷家校场每日最热闹的时候，便是狄玉仪受训的那几个时辰。人人都不放心，人人都要亲眼看着、防着，生怕她练出个什么好歹。

　　有吴真劝人不成反而受挫的“教训”在，他们不会将担忧直接摆上明面，只在陪她练手时小心翼翼、束手束脚。

　　起初狄玉仪只当不知，可他们日日如此，陪练之人最后就只剩一个谷怡然。

　　“若要学杀招，最好还是多与丁叔他们交手。”木匕将将从谷怡然肩膀往前近了两寸，她抬手将之挡下，问狄玉仪，今日是否该换个人练手了，“我鲜少与人对战，最熟悉的大约是校场那些木桩子。”

　　“若他肯用哪怕三分力教我的话。”狄玉仪笑笑，屏息寻找下个合适的时机。

　　与她练手的人来来去去换了几回，只有谷怡然从不留力手软。狄玉仪请她务必要狠、准、凶，她回击时就必然不会轻轻飘飘、软绵无力。若这是真正的交战，狄玉仪不知已在她手中丢掉几次性命。

　　“当啷——”

　　腕上一痛，原要刺向谷怡然腰腹的匕首从手中砸落。

　　时机其实不算选错。

　　狄玉仪横腿扫过，找准谷怡然仰身躲避的空当追击而去，可或许是求胜心切，她落脚并不算稳，又因反应不够迅疾，反被从容站定的谷怡然顺势擒住手腕。

　　匕落即停，胜负分明，这是最初就定好的规矩。

　　谷怡然松了手，对她抱拳致歉，说方才力气用得太过，“玉仪进步颇多，稍不留神就要被你得手。”

　　“怡然不必哄我开心。”狄玉仪笑得无奈，“我这般连木桩子都比不上的本事，能与怡然交手，已是不知能受益多少。你可不要学丁叔他们，非要做什么对我手下留情的事来。”

　　谷怡然替他们说情：“是关心则乱。”

　　“我自是懂的。”狄玉仪轻叹，“只是怡然该知道，我此刻需要的不是关心，是不留情面和‘心狠手辣’。……只有如此，等到平康我才能不拖你们后腿。”

　　谷怡然并不知道她的话又是真真假假凑在一处，只望了她一会儿，喟然说道：“我也懂的。”

　　“……”

　　正因懂狄玉仪所想，所以她拿狄玉仪没有办法。

　　“又何止是我懂？不过是都舍不得做那个‘心狠手辣’的人。”谷怡然摇摇头，与狄玉仪站在原处，静待早就等得心急不已的一行人的“问候”，“待会儿还是要请玉仪帮忙，让大家高抬贵手了。”

　　较人群先来一步的是他们的“数落”。

　　“怎下这样重的手？”

　　“不是早都说好了的，点到即止？”

　　“昨日挨打留下那些青紫还没好呢！”

　　“……”

　　数落看似只冲谷怡然而去，实则轻易便能觉察暗藏其中的对狄玉仪的埋怨。狄玉仪在起起落落的声音里与谷怡然相视而笑，“怎么办才好，我如今好似自身难保。”

　　谷怡然思索一会儿，“那就跑？”

　　“有理。”狄玉仪点点头。

　　她比出主意的人还要果决，当机立断拉着对方逃离“战局”。若不久前能有这样的应对之速，想必她也不会输得那样没有悬念。

　　跑出没有多久，空闲的那只手忽被牵住，牵她的人喊她回去进食擦药、好好休息。

　　这种勾勾缠缠、上来就十指相扣的牵手方式，不用回头也知晓是谁。可任凭他握得再紧，同样也只需轻轻一句“很痛”，就能毫不费力让他松手。

　　他无可奈何，徒劳留下一句“袅袅”，让她不要归家太晚，仔细寒风。

　　狄玉仪听话颔首，但究竟是何时回，却又得另说。

　　松手的人此前说她的高兴不似假装，那没有错，在这样的日子里，高兴是假装不了、也藏不住的。

　　*

　　交年节一过，白日似乎变得更短。各家忙于置办年节物件，都觉日子全然不够用，不过眨眼的功夫就快到年夜。

　　樊月瑶生辰日子特殊，以至与别家相比，金风堂内还要格外忙碌些。

　　城西市集腊月会开两回，一次仍是初四，一次要将交年节前后三日都占满。众人在集里来来去去好几回，从没哪次是空手而归的，可日子到时，仍觉许多东西未曾添置齐全。

　　按樊家规矩，十七生辰原不会大操大办。可一是狄玉仪央求，二是众人心中也的确想借此图个吉利兆头，在出发前多赶个热闹，就当为将来所谋之事多求个安稳，因此最后仍是邀了满屋宾客。

　　伴着年味的生辰总会格外喜庆些的，劈啪作响的炮竹闹了半晌，宴席久久不散。

　　珍馐佳酿下肚，一个个都快没了正形，狄玉仪混在他们之中，又闹着要看繁星。她在樊循之的步步紧跟之下，分明滴酒未沾，却偏像是醉得不轻，指着空无一物的夜幕说：这是河汉、那是天宫。

　　“嗯？”樊月瑶捧着酒坛子凑过来，问狄玉仪，“在哪里？姊姊快指给我看，我今夜就要去折枝月桂来，送给……嗯，我要送给……”

　　她嘟嘟囔囔说不清话了，还在邀早已道别回家的谷怡然碰杯。

　　“谷大哥酒醉，怡然带他回家去了。”狄玉仪伸手将她视线引回，随手指了一处地方，问她可看清楚月桂在哪儿了，“月瑶要折下它送给谁？”

　　又独自念叨半晌，樊月瑶才一个个数给狄玉仪听：“自然是你和怡然姊姊，还有爹娘、吴真姑母……”

　　狄玉仪认真听完，明晃晃指着樊循之问她：“月瑶的兄长呢？桂树都要被你折没了枝条，怎还是没有他的份？”

　　“他？”樊月瑶混混沌沌也不忘嫌弃樊循之，“讨厌鬼，不愿给他……姊姊可不要将我送你的枝条又送给他去。”

　　“自然不会。”狄玉仪忍俊不禁，又对樊循之说：“兄长可听见了？届时你可不要来抢。”

　　樊循之说自己从不以夺人所好为乐，转头却趁樊月瑶不备换走了她的酒坛。换到她手上的是个与之前别无二致的酒坛，只是里头装的并非酒液，而是温热茶水——与狄玉仪手边那个酒坛有着一样的芯子。

　　狄玉仪看戏似的，“兄长言行不一得倒是理直气壮。”

　　“怎就算是言行不一？袅袅可不要冤枉人，我的确未曾以此为乐。”樊循之叹气，“若非一个两个都不让人省心，我又何至于茶水烧个不停。”

　　狄玉仪不认这个罪名，“今日我对兄长可是言听计从。”

　　自从明白现在的狄玉仪讲不通道理，樊循之对她说的话便尽数应个“好”字，再寸步不离将她盯得更紧。

　　“兄长心中不服？”狄玉仪一副“早将你看透”的神情，示意他看渐渐打起瞌睡的樊月瑶，“我早同兄长说过的，生辰时月瑶会很开心。”

　　“她醉成这样，自然袅袅说什么便是什么。”

　　樊循之万般不情愿，却也得带着醉鬼回她的院子。不止他走，他还很没道理地要求留在原地的狄玉仪自己跟上。

　　记着他以茶换酒的仇，狄玉仪有意拖了片刻，但到底还是跟了上去。

　　樊循之这才继续说道：“何不等樊月瑶清醒时再问她是否开心，是因为袅袅不敢？”

　　狄玉仪才不会承认，只说自己没什么不敢，“明日我自会问她，用不着兄长操心。”

　　可眼见就要彻底睡着的樊月瑶忽然开口，字字句句都在偏帮她那个讨厌鬼一般的兄长，“姊姊……姊姊不放心我们是不是？你要习武，要将自己逼得那么紧……因为你不放心我们……”

　　“……你怕我们拿那凶手没有办法。”

　　当然不是。不是不信任，是太害怕，怕……怕到连那些可能都极力避免去想。狄玉仪想像这样否认，想告诉樊月瑶，不要做个与她自己期盼中截然不同的装满愁苦心事的人。

　　“其实我也怕的。”这种好似呜咽的语气，在樊月瑶与狄玉仪同住的那些日子里，曾出现过许多次。而这回，她好像还多了更多不解，“我其实只比你和怡然姊姊小那么一点点的，怎么就、就一点也不如你们勇敢？”

　　“我太胆小了，所以姊姊不信我是对的。”樊月瑶在樊循之肩上寻了个更安稳的姿势，“可吴真姑母和丁伯伯他们，他们都很厉害的……还有樊循之他——”

　　她改了口：“我兄长他也不算差的。”

　　“玉仪姊姊，你别怕。”

　　他们都是很厉害的人，所以不要怕。

　　这是樊月瑶只在梦里才能出口的心事，她说自己胆小，可她怕的，倒更像是自己的安慰会变成狄玉仪的负担。

　　“……我不怕。”有千百句话可以说，狄玉仪最后却只能吐出最干涩无力的那句，“月瑶，我不怕的。”

　　醉着的、沉默的，连同说出这话的她自己，谁也不信这句“不怕”。但她又有什么办法，决定已然做下，就不要再对着“也许更好”的那些分岔路左右张皇。

　　去路不见得就会周折坎坷，反复无常倒更可能自食恶果。

　　除了一句“不怕”，狄玉仪再没讲过别的话，樊月瑶不知听见与否，却也渐渐没了言语。此后，从樊循之将人放下，到狄玉仪引她进屋洗漱换衣，她都安静顺从。

　　“月瑶，生辰欢喜，新岁胜旧年。”临走前，狄玉仪轻声对她说完一遍已说过的祝愿，又想补上一句：“若你觉得累了，就……”

　　就不要跟他们去平康，还是就不要憋在心里？前者樊月瑶想必不会愿意，后者……狄玉仪自己便是个最大的反例，由她将此话出口，不止毫无信服力，也未免显得讽刺。

　　就只能缄口离开。

　　樊循之等在屋外，仍是沉默看她走近。他朝自己伸手，狄玉仪便与他十指交握，她任由樊循之越发用力，接纳指间传递来的心疼、不满、生气……还有害怕。

　　这是独属于他的“确认”之法。

　　他要从这短暂交握里确认的，是狄玉仪“今日”会否离开。若答案是“否”，对他来讲，就能算是个聊胜于无的安慰。若答案为“是”……从用上此法，他就从没得出过“是”的结果，每次松手时的如释重负也都出自真心。

　　狄玉仪每次回握他时都十分坦然，不见犹豫，因为不信他真有什么根据。

　　又到前厅，樊循之自觉松手，凑到人堆之中打算“赶客”，不出意料遭了嫌弃。

　　尚还留在金风堂的都已喝至酣处，轻易不肯散场。有少来金风堂的客人嫌樊循之年纪轻轻就毫无趣味，定睛一看他面容又稀奇道：“樊家小子——我记着你原先不这样啊，听闻你酒量不浅？”

　　“我今日倒要试试你的深浅！”那人抄起个酒碗，招呼樊循之一起喝。

　　脱身都险成问题，樊循之自然是无功而返。他放他们自在，再懒于去管这群大人，只对狄玉仪说：“如今已很晚，我送袅袅回家。”

　　“兄长如今不也是偏心得很，只盯着我一人管教？”狄玉仪嘴上揶揄，倒没像从前一样死守原地，只是不让樊循之相送，“一道院墙罢了，又有什么好送？”

　　樊循之要跟着，被她制止。她一定要让樊循之先回，要他进了院子才肯离开，樊循之欲言欲止几次，见她实在执着，才点头说好，独自往后院走去，“袅袅记得早些睡下。”

　　狄玉仪如他所愿回了萍水庄，等到了萍水庄又难免发觉，即便只是一道院墙，也还是不要轻视为好。

　　它能隔开的东西实在很多。

　　虽还未到年夜，乳娘与南明仍是为晚归的狄玉仪亮了满院的灯，纵是已被吹灭几盏，院内仍然不见昏暗。此刻清晰可见，萍水庄也被装点成个热闹模样，红灯彩绸，与金风堂何其相似。

　　可惜只是浮于表面的热闹。

　　没有一墙之隔的人气烘染，萍水庄怎么看都冷清得有些难以忍受。乳娘和南明比狄玉仪耐得住寂寥，每次用完餐后就早早返回萍水庄，也不让狄玉仪陪着她们一道归家。

　　手在南明屋门前悬停片刻，最后还是没有敲响，屋中已灭了灯火，她又何必扰人酣睡。

　　在莲池边站了片刻，目光总还是会落到金风堂。

　　若说尚未入睡的，除那满院的人，想必还有一个……

　　她冠冕堂皇找了许多借口。

　　先是自己离开不久，樊循之就算当即要睡，洗漱也得花上一些功夫；又是樊循之连大傻它们的叫声都容忍不了，如今这满院喧哗必然更会闹得他不得安睡。

　　可她心里明白，她其实笃定樊循之没有入睡。哪怕再晚来半个时辰、一个时辰，到院外人也撑不住散场时，他或许仍是不会入睡。

　　狄玉仪纵容自己听凭心意重回金风堂，又径直往里，甚至省去敲门的迟疑，招呼也不打便推门而入。

　　近日少有安眠的樊循之的确如她所想，仍是仰躺在榻上，睁眼望着房梁。她去而复返，还如此强横地闯人门扉，显然在他意料之外。

　　他惊讶没有藏好，与不速之客对视半晌，连一句“怎么回来了”都没被允许说个完整。

　　狄玉仪丝毫没有不请自来的觉悟，不止打断他说话，还要倒打一耙，“我走到屋外了，兄长都没有听见吗？”

　　惯常都是樊循之先一步找来，她其实很少到樊循之房中，此刻咄咄问完，站在门口倒有些进退两难。

　　“有些困，想是没留神睡着了。”樊循之顶着清明眼神说起瞎话。他回过神来，起身引她往里，揣测她此行目的，“怎么忽然回来，当真馋那一口酒馋到非喝不可？”

　　狄玉仪由他牵着，才坐上他方才躺过的地方，就一语惊人：“我今夜想在此处睡下。”

　　她拍拍身下长榻，瞥见他神情，状似不解道：“兄长何故那般惊讶，你从前在我床边睡得不是相当安稳？兄长放心，我不与你争抢床铺，就在此处休息便好。”

　　连番不同寻常的行径噎得樊循之不知作何反应，“……那不一样。”

　　“我认为没什么不同。”狄玉仪抬眸看他，“你若不肯，我此刻回去就是。”

　　说完作势要走。

　　樊循之配合般拦下她，颇为无奈，“袅袅让我如何回答才好？你知晓我狠不下心赶你出门，可若要我说愿意难道不更是荒唐？都未成礼，平白无故宿在一处，我娘非得打断我的腿不成。”

　　“你非得让薛姨母知道做什么？”狄玉仪莫名道，“何况我已说了，并不与你争抢床铺，这算什么宿在一处？”

　　“还是说只有兄长自己才能做荒唐事？”樊循之没回应，她又恍然大悟似的，“所以兄长是不肯。”

　　“不是不肯。”樊循之阖了阖眼，再睁眼时，已成了从前不管不顾的模样，“袅袅若真想待在这里，便去床铺睡吧。此处狭窄，又对着门廊，如何能好好休息？”

　　“那兄长呢？”

　　“我就在这里。”

　　“你又休息得好了？”

　　“我至少不会生病。”

　　“……”

　　狄玉仪安静看着他，不置可否也不曾挪动半分。

　　这样僵持片刻，她本意只想做戏，一个哈欠过后，却真生出了困意。既如此，索性就懒得再管樊循之，她抬手指指里间床铺，请樊循之随意，自己直接背身朝他躺下。

　　樊循之在榻边站了一会儿，叹息一声。

　　“……樊循之，你这是做什么？”才起的困意被樊循之的动作断个一干二净，不由自主搭上他脖颈的手顺势用力，在他肩背处落下一拳，“快些放我下来。”

　　樊循之不应。

　　直至和衣在床上躺了快有半盏茶的功夫，狄玉仪还是没听到身后那人出声，“樊循之，方才你不是很利落，此刻扮什么哑巴？”

　　又等了一会儿，樊循之才说：“袅袅并未同我讲话。”

　　“反倒成了我的错？”

　　“当然不是。”樊循之探手拍了拍她的肩背，像在哄人，“只是想着，既然都不肯相让，干脆就都不要让。”

　　“……”狄玉仪掀开他搭在自己身上的被子，往后靠他更近，直至快退到他怀中，“做都做了，就不要装模作样离得那样远。兄长以为自己是什么铁人不成，不会生病？等明日病了，过错便又成了我的。”

　　樊循之犹豫一会儿，还是将衾被盖在两人身上。

　　起初都不太自在，零零碎碎说着不知所谓的话，随即也不知道是谁先停嘴，谁先挪动，总归两人之间空隙再次缩小，几近于无。

　　樊循之在这样的静谧里，忽而拥住狄玉仪。他从身后寻到狄玉仪的手，仍是十指紧扣，“袅袅，若你改了主意，想早些启程，便直接告诉我们。”

　　“去哪里？”困意似乎又找了上来，狄玉仪说话有些含糊。

　　“平康。”樊循之权当听不出她在装聋作哑，“去接你养在平康的马。”

　　“嗯。”恐怕连狄玉仪自己都不明白她到底在应些什么，她抬了抬被樊循之握住的手，“你觉得我今日会离开吗？”

　　樊循之大约已明白自己得不到答案了，紧握的手有片刻松动，“……今日不会。”

　　“对，我今日不会离开。”狄玉仪说，“所以兄长，安心睡吧。”

　　“……好。”