《西出阳关》七十五一

27、首发晋江文学城 房梁上

　　房梁上轻飘飘落下一道殷红的身影。乔照野倚在床柱边，指节抵着下巴：“啧啧啧，不愧是我的小外甥。这张脸倒是物尽其用。”
　　谢十七这才想起来屋里还有个人，裹着被子拱起来，轻咳一声道：“舅舅谬赞了。我原以为江桦只是性子冷些，怎知道这人怎么跟个蚌壳成精似的。”
　　乔照野眼底戾气一闪而过，又很快化作玩味的笑意。他伸手捏住谢十七的下巴，两人四目相对，谢十七在那双与自己极为相似的眼眸中，看到了毫不掩饰的欣赏与算计。
　　“好得很。这般心性，才配做我乔照野的外甥。明日家宴，陛下便会提起你升为光禄勋卿的旨意。”
　　“光禄勋卿？”谢十七真诚发问，“那是是什么？”
　　乔照野耐心解释道：“皇帝近臣，掌管禁军、参与朝政，实权显赫。不过如今朝中设的有尚书省和门下省，你倒是不用那么忙。”
　　言下之意，这个职位既能掌权，又不必承担太多实务，正是最适合谢十七的位置。
　　谢十七若有所思地点点头：“舅舅这般为我筹谋，想要什么？”
　　乔照野闻言大笑，半晌，抬手揉了揉谢十七发顶：“要你记住，在这京城里，只有舅舅是真心待你的。”
　　谢十七的目光飘向门口，答非所问：“……他端个药怎么去了这么久。”
　　说曹操曹操到，窗外传来渐近的脚步声，乔照野轻“啧”一声，红袖一拂便消失在原地。
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　　京城北，千金阁。
　　已近三更，金碧辉煌的大厅中依旧人声鼎沸。赌客们吆五喝六，胭脂香混着酒气扑面而来，歌姬的软语与银钱碰撞声交织成奢靡的乐章。
　　大夏世家一手遮天，势力盘根错节。赌坊青楼层出不穷，而千金阁，更是其中之最。
　　二楼雅间，胡明月掀开珠帘时，正见乔照野斜倚在软榻上。一袭绛红纱衣，玉白的长腿在衣摆间若隐若现，指尖一枚朱砂骰子转得令人眼花缭乱。
　　琵琶声戛然而止，歌姬抱着乐器悄然退下。
　　胡明月走近。他垂眸，看见自己靴尖与乔照野裸露的脚尖仅距一指。那玉白的脚踝上还系着根红绳，坠着个小小的金铃。
　　“冷死了。”乔照野嫌弃地瞥他一眼，足尖轻轻一勾，将榻边的狐裘拢到身上，“带着寒气别离我这么近。”
　　胡明月立即退后半步：“公子，朝中已经安排妥当。陛下同意让殿下挂个光禄勋的虚职。”
　　“虚职？”
　　“是。等来日他若有半点闪失……”话未说完，一枚骰子突然擦着他耳畔飞过，嵌进身后柱子里。
　　乔照野慢条斯理地坐直身子，赤脚踩在织金地毯上：“胡明月。你当我是三岁孩童？”
　　“光禄勋掌禁军，参与朝政。你管这叫虚职？还是说，你盼着我那小外甥早点死？胡明月，你不会觉得……你比我的小外甥更重要吧？”
　　胡明月浑身一僵。
　　乔照野满意地看着他面色由红转青，这才展颜一笑：“好了，我逗你呢。”他伸手捏了捏胡明月紧绷的脸颊，“你和我的小外甥一样重要……”指尖顺着下颌线滑到喉结处，轻轻一点，“但是你不许动他，知道了嘛？”
　　胡明月喉结滚动，缓缓点头。
　　“这才乖。”乔照野满意地拍了拍他的脸颊，“去把柱子里的骰子取出来，那可是上好的血玉。”
　　次日晚间的家宴前，谢十七垂眸看着正半跪在自己面前的江桦，不由得蹙起眉头。
　　“这衣裳怎么这般难穿？”他扯了扯腰间繁复的银链，“要不换一件？”
　　江桦无奈道：“别动。这是特地给你做的。”
　　最后一根银链终于归位，江桦站起身：“前些日子你瘦了些，我又让绣娘连夜改了一回。天水碧色最衬你。”
　　谢十七低头看了看自己，确实比平日穿的素袍精致许多。他想起什么似的问道：“今日家宴，为何要穿得这般隆重？”
　　“眼线来报，陛下要宣布你升任光禄勋卿的旨意。以后你便是朝中重臣了。”
　　谢十七“嗯”了一声：“这光禄勋卿，平日都要做些什么？”
　　江桦系好玉佩：“掌禁军，参朝政。不过你身子弱，这些琐事自有旁人代劳。陛下此举，怕是存了心思。他但凡有丝毫闪失，你便头一个受罪。”
　　谢十七点点头，又道：“那宗溪又是什么职？怎得从来没听你提起过。”
　　“侍御史。”江桦取来檀木梳，为谢十七束发，“去年差遣成了河南府转运使，前些日子刚回来。”
　　“他身上的铃铛真吵。”
　　江桦束发的手一顿：“他出生时，长公主曾在紫霄宫给他算过一回。说他活不过二十五岁。长公主便给他取字‘幼安’，又命人打造长命锁，缀满银铃。意为岁岁年年，时时安枕。”
　　谢十七自觉失言，急忙转了话题：“怎得不听你提起过你的小字？”
　　铜镜中，江桦的动作明显僵住了。江家祖训，儿郎的小字向来只告知……可此刻对上谢十七期待的眼神，那句拒绝却怎么也说不出口。
　　“子允。”江桦的声音先于理智响起，“江子允。”
　　谢十七迫不及待地转身：“哪个‘子’，哪个‘允’？是‘君子’的‘子’吗？‘允诺’的‘允’？”
　　江桦望着他雀跃的模样，心头那点懊恼不知不觉就散了。他伸手将人转回去，继续束发的动作：“嗯。是‘君子一诺’的‘子允’。”
　　谢十七在铜镜中冲他笑得眉眼弯弯：“子允……真好听。那我是不是也该给自己起个小字？”他掰着手指算道，“再过几年，我也该及冠了。”
　　“急什么？”江桦取来发冠给他戴上，“等你把书房里的书都读遍，识得书中黄金屋，再取小字也不迟。”
　　谢十七撇撇嘴：“那我要取个比‘子允’更好听的。”
　　“拭目以待。”
　　谢十七转身一把拽住江桦的衣袖：“那说好了，等我取了小字，你要第一个唤我。”
　　江桦垂眸，眼底春水微澜：“好。”
　　“拉勾！”
　　江桦无奈地勾住谢十七的手指：“多大了还这般孩子气。”
　　“在你面前，我永远都是孩子。”谢十七凑近，“子允哥哥。”
　　江桦喉结不自觉地滚动了一下，猛地将人按在梳妆台上，铜镜“哐当”一声倒了下去。
　　小义刚把脚凳放在马车边上，就听见府门内传来急促的脚步声。谢十七气势汹汹地大步走来，天水碧的衣袍略显凌乱。
　　江桦亦步亦趋地跟在身后：“好王爷，知错了。”他伸手想为谢十七整理衣领，被一巴掌拍开。
　　“滚！”谢十七头也不回地钻进马车，将车帘甩得噼啪作响。
　　帝王赐宴，设在了紫宸殿。
　　谢十七与江桦并肩踏入殿门，目光不动声色地扫过殿内众人。太后与谢紊高居主位，右手边端坐着那位传闻中的昭慧长公主，通身气度雍容华贵。身侧那位面容肃穆的中年男子，想必就是驸马爷、御史大夫宗启。
　　二人的坐席被刻意安排在昭慧长公主对面，谢十七心下了然。这必是谢紊存心要看戏，想瞧瞧这位素来强硬的姑母对着这桩荒唐姻缘，能说出什么“天赐良缘”的场面话。
　　谢紊开口道：“小十七今日气色不错，看来江世子照顾得甚好。”
　　谢十七刚要行礼，就被江桦一把扶住：“陛下恕罪，殿下前些日子染了风寒，太医说不宜久跪。”
　　谢紊似乎今日心情极好，温和道：“无妨。入座吧。”
　　酒过三巡，谢紊终于开口：“今日设宴，一是为庆贺小十七新婚。太后当初指了这桩姻缘，朕初时还觉不妥。如今看来，还是母后深谋远虑。”
　　这话表面听着是场面话，细品之下却将这门荒唐亲事的始作俑者推给了太后。谢十七借着举杯的姿势，偷眼打量那位素未谋面的太后。
　　只见太后端坐凤座，气度雍容。她正含笑望着谢紊，仿佛方才那番话真是出自她的本意。
　　谢十七不动声色地垂下眼睫，在心底暗叹，比起昭慧长公主眉宇间藏不住的愠色，太后这般喜怒不形于色的功夫，才是真正的深不可测。
　　“其二，朕欲擢永安王为光禄勋卿，执掌禁军，参议朝政。”
　　昭慧长公主和宗启眉头微皱，而宗溪刚送入口中的青菜顿时噎在喉间，呛得他连连咳嗽。
　　江桦应道：“陛下厚爱，只是殿□□弱，恐难当重任。”
　　谢紊笑道：“江爱卿多虑了。朕已命太医署备好滋补药方，定当精心调养永安王的身子。小十七意下如何？”
　　谢十七惶恐道：“臣弟蒙皇兄厚爱，只是臣弟才疏学浅，恐辜负圣恩。”
　　“无妨。有江爱卿从旁辅佐，朕很放心。”
　　昭慧长公主开口道：“陛下，永安王初入朝堂，不如先从闲职历练？”
　　谢紊笑意不减：“姑母多虑了。当年江爱卿未及弱冠便执掌白袍军，如今永安王有他指点，定能胜任。”
　　不知为何，谢十七心头涌起一股莫名的骄傲。他起身行礼：“臣弟，领旨谢恩。”
　　江桦亦起身拱手道：“臣定当尽心辅佐。”
　　谢紊满意地点点头：“永安王初掌要职，明日便随朕一同上朝吧。”
　　江桦不着痕迹地朝谢十七使了个眼色。后者立即会意，恭敬应道：“臣弟遵旨。”
　　宴席重开，丝竹声再起。谢十七回到座位上，看着眼前琳琅满目的菜肴暗自蹙眉。今日的宴席并非江桦操办，尽是些他不爱吃的油腻之物，连他最讨厌的胡萝卜都雕成了花状摆在正中。
　　“回府让厨子给你做金丝面。”江桦借着斟酒的姿势低声道，“加双份虾仁。”
　　谢十七唇角刚扬起一丝弧度，又恃宠而骄：“宗溪一直在看我。从方才起就盯着我的脖子看。”
　　江桦面不改色地夹了一筷青菜：“我知道。一会儿出宫就揍他。”
　　谢十七险些笑出声来，连忙低头抿了口甜酒掩饰。酒液入喉的辛辣让他眼角微红，在烛光下愈发显得昳丽动人。他没注意到，不仅宗溪，连龙椅上的谢紊都在暗中打量着这一幕，眼中闪烁着晦暗不明的光。