《折月》土衛十一

43、奇才 魏凌来投归

　　魏凌来投归月军后，并未就此沉寂。

　　相反，他像一把久埋沙中的旧刃，重新开锋之后，第一件事便是召回旧部。

　　昔年忠月军散入山野市井，多少人改名换姓，多少人把刀枪封进了箱底，只当这一生再也等不到重见旌旗的那一日。可当“魏镇边”三个字悄然传开，沉睡多年的血性，还是被一寸寸唤了回来。

　　一人、两人、十人……再到五十余人。

　　他们从四面八方赶来，或拄着旧枪，或牵着瘦马，鬓边都染了霜。可一站到魏凌来面前，腰背便自然而然挺直了，眼底那点久经沙场磨出的锋芒，像是隔了多年，仍未钝去半分。

　　那不是归来，那是归队。

　　魏凌来看着这群老面孔，喉间像堵着一口陈年的风沙，许久才压下翻涌的情绪。他没有多说，只重重抱拳，随后立刻着手筹建骑射营。

　　只是月南不产良马，南马骨架矮，耐力弱，冲刺与负重都差了一截，若想在战场上真起作用，便只能从月北想法子。

　　这件事，贾家替他们扛了下来。

　　贾家明知此举风险极大，仍咬牙从月北辗转运来七十匹战马。那些马一看便知出自北地大周，肩高体阔，四蹄如铁，鬃毛在风里一扬，竟有种凶悍的野性。它们不似南马温驯，目光桀骜，鼻息粗重，像天生便该踏在血与沙里。

　　天乾朝廷对马匹管制向来严苛。贾家能把这批马送到归月军手里，中间不知打通了多少关节，耗费了多少心力。七十匹，不多，却已经是能挤出来的极限。

　　而魏凌来等的，也正是这最后一截骨架。

　　马一到，他便立刻以这五十余名忠月军老兵为核心，组建了归月军的第一个骑射营。

　　营成之日，前方斥候也终于策马急报。

　　朝廷先锋到了。

　　顺平县已失，天波道北部三县接连陷落，对方攻势快得惊人，显然是想趁顺安县水战未启，先一步把这处要地钉死在手里。修整不过片刻，那支军队便已再次南下，兵锋直指顺安县。

　　军情如火，容不得半分拖延。

　　魏凌来与洛长离都明白，若让对方先一步围住顺安县，水战便再无展开的余地。

　　两人当即率骑射营先行北上，迎敌、牵制、争时。

　　五十余骑奔出营地时，原野上正有一层薄薄晨雾，马蹄踏碎白雾，像一支无声射出的箭。那群老兵在魏凌来麾下多年，早已磨合得心意相通，弓马合一，身与马如同一体，疾驰之间竟有种白练横空的凌厉。

　　洛长离初次随行，竟有些跟不上他们的节奏。

　　他自幼筋骨异于常人，寻常人眼中的奔袭对他而言本不算什么，可这一回，偏偏是跟着一群真正从尸山血海里淬出来的老兵同行。那不是快慢之别，而是生死之间养出的节奏，一步慢，便会断线。

　　魏凌来很快察觉到他的吃力，便稍稍放缓马速，与他并辔而行。

　　“看地势。”他一面策马，一面低声提点，“马不是人，眼里只有路。你要先让它替你看见前头的坑、侧边的坡、远处的风口。”

　　洛长离听得极认真，目光沿着魏凌来所指一点点扫过，果然觉得眼前原本平直的路，竟渐渐显出层次来。那是他从未在书本里见过的东西——不是兵法上的纸面推演，而是老将年岁与血肉一寸寸磨出来的经验。

　　没多久，他们便在通往顺安县的必经之路上，撞上了那支朝廷先锋。

　　远远望去，敌军先头阵列如黑云压地，步卒立列如墙，军纪森严，杀气逼人。玄色鱼鳞甲在阴沉天光下泛着冷冷的光，兜鍪齐整，红缨如火，枪戟林立，战旗猎猎，风一过，仿佛连空气都被削出一层寒意。

　　魏凌来只看一眼，便认出那是戍卫京畿的天策七卫之一，天璇卫。

　　约两千步卒列阵而行，另有五十余骑随行其侧。那五十骑尤为夺目，人与马皆披重甲，骑士面上覆着铁面，只露出一双冷硬无情的眼睛，马身亦有甲胄护持，奔行之间沉如铁塔，压迫感极强。

　　与之相比，归月军这五十余骑便显得格外寒酸。

　　无铁盔，无华甲，头上只束着白巾，身上是洗得发白的底服，外披两档甲，甲片粗糙，旧痕累累，勉强护住胸背要害罢了。

　　这般差距，落在军阵中央的太子陈思衡眼里，便成了最直接的笑料。

　　“阿姐，你看！”他兴奋地指向山坡，语气里尽是轻慢，“就这点破烂，也敢来拦我天乾王师？归月军不过乌合之众，连身像样的盔甲都凑不齐，也配与我们交锋？”

　　一旁的天璇卫都统立刻陪着笑脸：“殿下所言极是。区区逆军，不堪一击。殿下亲临前线，便是我军士气最大的鼓舞，此番定叫他们灰飞烟灭。”

　　陈琦婷立在军阵之中，未出声，只微微皱了眉。

　　她比弟弟更早看见那支骑兵的气势。

　　装备虽差，可那群人太稳了。

　　稳得不像初次列阵，倒像早已无数次从尸山血海里走过。尤其是站在最前方的魏凌来，明明一身旧甲，脊背却像一杆没有弯过的枪，隔着老远，都能感受到他身上那股沉沉压下来的杀气。

　　“不可大意。”她沉声道，“你看他们，占着高地，面对我军不退不怯，阵形不乱，眼神也不乱。这不是寻常草寇该有的样子。”

　　陈思衡不以为然，还想再说什么，忽见坡上的魏凌来已抬起手。

　　下一刻，他猛地一夹马腹，竟单骑冲出本阵！

　　胡马如电，风声骤起。

　　几乎只是一眨眼，他便已冲到天璇卫阵前五十步处，长枪横举，战马人立而起，发出一声嘶长嘶鸣。

　　那一人一马立在风口，像一柄直插地面的寒枪。

　　“吾乃归月军统领，魏凌来！”他的声音沉沉压过风声，滚落在战场上，“天乾阵中，谁敢上来，与我决一死战！”

　　四野一静。

　　那一声喝，不仅震住了前排士兵，也震得陈思衡脸上的笑意僵了一瞬。

　　“狂徒！”天璇卫都统脸色顿时难看下来，当着太子和公主的面被人当阵叫战，若不应，军威便先折了。他立刻侧头，对身边一名魁梧千户喝道：“刘千户，给本帅拿下他！”

　　“末将领命！”

　　那刘千户应声而出，披甲战马轰然踏地，仿佛一座移动的铁山，直冲魏凌来。

　　长槊先至，带着凛冽恶风，直刺胸口。

　　魏凌来神色不动，身体却已顺势向后一仰，整个人几乎贴伏在马背上，险之又险避过那一刺。与此同时，他右手枪锋一转，借着后仰之势，如毒蛇吐信，悄无声息地刺向对方肋下。

　　刘千户心头一凛，急忙回槊格挡。

　　两骑在阵前盘旋，枪槊交错，金铁相击之声一连不断。

　　魏凌来并不与他硬拼，他深知重甲骑兵的厉害，也最清楚什么叫“以己之短，击彼之长”。胡马轻捷，出入如风，几次转折都恰到好处，将对方那点沉重的气力一点点磨散。

　　十合一过，刘千户便已有些喘了。

　　重甲压身，马速又跟不上，久战之下，动作明显迟滞。反观魏凌来，仍旧枪势连绵，眼神稳得像一汪无波的冷水。

　　“贼子！只会东躲西藏么？”刘千户又急又怒，眼见正面取胜无望，忽而佯作不敌，拨马便走。

　　魏凌来目光微沉，正要追击，忽见那人竟在马背上骤然转身，张弓搭箭。

　　冷箭破风，直取后心。

　　魏凌来几乎未回头，只轻轻一带缰绳，战马横移半步，那支箭便擦着披风掠过，钉入空处。

　　他冷哼一声，几乎在避箭的同一瞬间，便已摘弓、搭箭、开弦、撒放，一连串动作快得像从风里掠过的电光。

　　一支狼牙箭反射而回，角度更刁，速度更快。

　　刘千户只觉头顶一震，耳边“叮”的一声脆响。

　　他骇然抬头，只见自己盔顶那簇红缨，竟已被箭齐齐削断，悠悠飘落。

　　冷汗瞬间爬满后背。

　　方才那箭，若再低半寸，他已是死人。

　　而就在他心神失守的一刹，魏凌来已拨转马头，骤然转守为攻。战马长嘶，枪锋如雪，直冲而来。

　　两马交错，只见长槊脱手飞出，刘千户僵在马背上半息，旋即整个人轰然坠地，尘土飞扬，再无声息。

　　山坡上，五十余名老兵同时爆出一声怒喝。

　　“魏统领威武！”

　　声浪如潮，直冲云霄。

　　天璇卫军阵里却是一片骚动，士卒们面面相觑，先前那点轻视顷刻间被撕开一道口子。

　　就在这时，一直静立不语的祝师师，忽然睁开了眼。

　　她的目光越过军阵，落在魏凌来枪势起落之间，神情微微一动。

　　“边军破阵枪。”她轻声道，“而且火候不浅。”

　　她转头看向陈琦婷，声音平静：“昭璇，我去会会他。”

　　陈琦婷沉吟片刻，点了头。

　　“好。若能生擒，自然最好。”

　　一旁的陈思衡忙道：“师师，小心些。”

　　祝师师对他微微一笑，笑意浅淡，却极稳：“殿下放心。”

　　说罢，她轻轻一抖缰绳，座下白马便缓缓走出军阵。

　　那马看着普通，步子却稳得出奇，像踏在一条无形的线上，不急不缓，眨眼便到了阵前。

　　魏凌来刚调匀气息，便见一名少女策马而来。

　　她年纪不大，容色却极清丽，眉眼间没有半分脂粉气，反倒有种不染尘埃的沉静。那种沉静，落在沙场上，便更显得异样。

　　魏凌来怔了一瞬，随即皱起眉：“孩子，此地不是你该来的地方。刀剑无眼，速速退下，换一员能打的来。”

　　祝师师在他马前数丈处勒住缰绳，语气不急不缓：“前辈不必担心。既上沙场，便知生死有命。晚辈心里有数。”

　　她抬起一只手，腕上护臂泛着淡淡旧色。

　　“请前辈出招。”

　　魏凌来见她竟不持兵器，神色更沉了几分：“你的兵器呢？”

　　“无需兵器。”

　　这话一出，魏凌来心头终于起了火。

　　年纪轻轻，口气倒大。

　　他本无意伤她，可既然她如此托大，便该让她知道沙场不是逞能的地方。念头一转，他枪锋微偏，避开要害，只取她左肩肩窝。

　　这一枪又快又准，枪花一挽，寒芒便到了眼前。

　　可祝师师竟没有避。

　　就在枪尖即将触及衣衫的一瞬，她抬手轻轻一格，动作看似随意，仿佛只是抚去一缕风。

　　可下一息，魏凌来便觉枪尖撞上了一堵极柔却极韧的墙。

　　一股诡异而凝练的暗劲顺着枪杆猛地震回来，虎口顿时一麻，长枪几乎脱手。

　　他心头大震。

　　这不是硬碰硬，而是借劲化劲，四两拨千斤，偏偏力道又精纯得吓人。

　　“前辈。”祝师师收回手，语气仍旧平静，“破阵枪讲究一往无前，杀意若不够，便失了神。您方才留了余地，这枪，便不够狠。”

　　她顿了顿，缓缓抬手。

　　“这一回，换晚辈来。”

　　话音未落，她身形已从马背上掠起，轻如一片雪，直扑魏凌来。

　　魏凌来再不敢轻敌，长枪展开，枪出如龙，寒星点点，笼住她周身要害。

　　可祝师师的身法太快了。

　　她不与他硬碰，身如风中柳絮，偏偏又快得惊人。枪影最密处，她总能于间不容发间以护臂一格，或以掌风一拂，将枪势拨开半寸。那半寸，便是生死之隔。

　　更可怕的是，她在避让之余，竟还能寻隙反击。

　　一掌、一拳，落处皆不重，却每一下都透进骨缝里，暗劲如潮，后力绵长。魏凌来越打越觉胸口发闷，气血翻腾，额角渐渐渗出汗来。

　　十二合后，他终于压不住那口翻涌的气血，猛地喷出一口血，手中长枪再也握不稳，哐当落地。

　　他身形一晃，险些从马背上栽下。

　　坡上的洛长离看得心惊。

　　魏凌来已然尽了全力，可那少女自始至终只用一只手，连真正的兵器都未曾动用，便将这位久经沙场的老将压到如此境地。她到底是什么来路？

　　他的目光猛然扫向天璇卫军阵，重重护卫之中，那个熟悉的身影静静立着。

　　陈琦婷。

　　果然是她亲自来了。

　　洛长离心头一沉。

　　兵贵神速，她这是半点喘息的机会都不肯给他们。

　　就在此时，一道清冷的声音忽然在他脑海中响起，像冰面上落下一根细针。

　　“长离。”

　　是白曜。

　　洛长离眼睛一亮，四下张望，虽未见其人，心里却已笃定师傅就在附近。

　　“师傅，我在！”

　　“那少女实力深不可测，魏老将军不是对手。”白曜的声音依旧平稳，“待会儿你立刻出去，向她挑战。记住，只许败，不许胜。”

　　洛长离怔住：“只许败不许胜？可若我一时用力过猛，将她击败了呢？”

　　白曜淡淡道：“你现在这点本事，拼尽全力也不是她的对手。按计行事，不必逞强。”

　　洛长离还想再问，前方已生变化。

　　祝师师伸脚轻轻一挑，把地上的长枪踢起，稳稳送回魏凌来手边。

　　“后生可畏。”魏凌来喘着气，翻身下马，双手握枪，神情已全然凝重下来，“姑娘，你究竟师承何处？”

　　祝师师依礼抱拳：“晚辈祝师师，家父贞元派掌门祝修慈。”

　　魏凌来眼底骤然一震。

　　“祝修慈的女儿？”

　　他怔了片刻，随即苦笑，像是终于明白了什么。

　　“难怪……难怪有这般本事。”他深吸一口气，目中竟又浮起几分久违的炽热，“既如此，可否让老夫见识一下贵派绝学——混元神功？”

　　祝师师微微一讶，随即笑了：“前辈竟也知道混元神功。”

　　她语气平和，却带着几分实诚：“门中弟子，终其一生也未必能摸到正门。如今世上，真正能练到完整混元神功的人，屈指可数。”

　　魏凌来盯着她：“你练到什么程度了？”

　　祝师师略一思忖，坦然道：“堪堪小成。”

　　说完，她竟缓缓解下双臂护腕，随手丢在地上。

　　那一瞬，她周身气息仿佛悄然一变。

　　人还是那个人，站姿也未改，可落在旁人眼里，却像与周遭天地忽然融成了一体，静得深，稳得沉，连风经过她身侧，似都要绕开些。

　　魏凌来瞳孔微缩，心中前所未有地生出压迫感。

　　他不再多言，猛地压低重心，全身劲力皆聚于双臂，长枪一震，骤然扑出。

　　一呼一吸之间，他竟连刺十五枪。

　　枪枪皆快，枪枪皆狠，像把自己毕生所学、毕生心志都在这一刻倾尽而出。

　　祝师师却只微微侧身，身影轻得像风里的柳絮，前十四枪竟全被她避了过去。

　　直到最后一枪。

　　那一枪凝着魏凌来全部的气神，锋芒毕露，直刺她面门。

　　她不再躲。

　　只见她缓缓抬起一只素白的手，手背向前，竟要以血肉之躯去接那枪尖。

　　魏凌来眼底闪过一丝不忍，可枪已出，收不得。

　　然而，预想中的血光并未出现。

　　枪尖触及她手背的刹那，仿佛撞进一团无形而粘稠的漩涡里，所有刚猛力量竟被瞬间卸去。紧接着，一股玄妙至极的螺旋劲道顺着枪杆逆卷而上。

　　精铁枪头竟被硬生生扭得变形。

　　下一息，木质枪杆不堪重压，发出一声尖锐的哀鸣，砰然炸裂，碎片四散飞溅。

　　魏凌来只觉右臂一紧，像被一条无形巨蟒骤然缠住，袖口瞬间碎裂，骨节深处传来一阵令人牙酸的咔咔作响，疼得他眼前一黑。

　　就在这时，一支箭破空而来，尖啸刺耳。

　　祝师师瞳孔一缩，反应极快，抬掌震开已无威胁的魏凌来，同时左掌轻轻一拂。

　　那箭矢撞上她掌风，劲道竟被瞬间化去，最后轻飘飘落入她掌中。

　　几乎同一时间，洛长离已从坡上冲下，一把扶住摇摇欲坠的魏凌来，迅速将他搀上马背。

　　“魏大人，快走！”他压低声音，语速极快地说了几句。

　　魏凌来脸上闪过震惊与不甘，最终还是咬牙点头，在几名老兵接应下退回本阵。

　　而祝师师并未追。

　　她的视线已经被另一道身影吸引住了。

　　洛长离。

　　少年站在风里，眉眼清俊，身姿挺拔，手中那张造型奇特的赤风弓尤其惹眼。方才那一箭的力道与气势，绝不是寻常弓手能有的。

　　“你是……”祝师师打量着他，目光里第一次浮起明显的兴趣。

　　洛长离将弓重新挂回身侧，压住心中那口气，迎上前去：“在下洛长离，特来与你切磋。”

　　祝师师微微一怔：“你不用弓？”

　　洛长离想起她方才那句“无需兵器”，唇角一挑，回得干脆：“对付你，用不着赤风。”

　　祝师师望着他，先是愣了一下，随即唇边竟缓缓浮起一丝真切的笑意。

　　“有意思。”

　　她说罢，轻轻一抬手，依旧只以单手相对，神情从容得像是在等一阵寻常风起。

　　洛长离不再多言，体内天流心法轰然运转，灼热真气如江河奔涌。他脚下一蹬，地面微沉，整个人已如箭般冲出，一拳直轰过去。

　　而远处天璇卫军阵中，陈琦婷望着那道毫不犹豫冲向祝师师的少年身影，眸光微微一颤。

　　那一瞬，她的指尖不自觉收紧。

　　风声猎猎，战旗如火。

　　她站在万军之中，目光却只落在那少年身上，神色复杂得连自己都说不清。