《折月》土衛十一

20、风起南凌 洪江自西北

　　洪江自西北奔来，像一条被山势逼急了的怒龙，撞进天波道时，非但不肯收敛，反倒在峡谷里翻起更凶的浪。

　　两岸峭壁如削，石骨森然，江水在其间咆哮穿行，轰声震耳，连山鸟都不敢久栖。

　　可天波道的先民偏偏就在这等险地里活了下来。

　　他们沿着几乎垂直的岩壁凿洞，架梁，垒木，搭出一座座悬在江潮之上的屋舍。远远望去，层层木楼斜挂崖间，像被风托着，又像被水推着，竟生出几分不真切的奇景。

　　洪江到了下游，势头才略缓。

　　泥沙沉积成平原，江岸渐阔，田畴一层叠一层，水渠纵横，船橹往来。

　　天波道的治所，南凌县，便坐落在这片难得的平地上。

　　神月朝那位素有“治水之功”的天波道使令李真言，当年就在此修堤开渠，整治江堰，使南凌县避过数次水患，渐渐成了天波道内少见的富庶县城。

　　可天波道山多林密，地势险僻，也正因如此，匪患从来未绝。

　　尤其是近些年。

　　山中一有乱，便像野火一样烧得又快又猛。

　　晨雾还未散尽，洛长离已站在箭靶前，手里握着一张军中制式长弓，额角微微见汗。

　　他深吸一口气，双臂骤然发力。

　　弓弦“咯”地一声绷到极限，下一瞬——

　　啪。

　　一声脆响。

　　结实的弓身竟被他硬生生拉断。

　　断裂的木茬弹开，险些擦着他的手背。

　　洛长离愣了愣，低头看着手里的残弓，神情有些无辜，又有些懊恼。

　　一旁的魏凌来见状，忍不住失笑。

　　他戎马半生，见过力气大的，也见过天赋高的，却没见过像洛长离这般，力气大得简直不讲道理的。

　　“你这不是射箭，是拆弓。”

　　魏凌来走上前，从兵器架上又取了一张弓，亲自给他示范。

　　“力从腰起，别只会蛮拽。你那股劲太猛，得分开走。”

　　他站姿沉稳，抬手、搭箭、开弓、撒放，一气呵成。

　　嗖嗖嗖。

　　三箭连发，几乎首尾相接，齐齐钉进远处箭靶红心。

　　箭尾还在颤。

　　洛长离看得眼睛一亮，立刻凑过去，满脸佩服。

　　“魏大人，您这箭法也太厉害了。”

　　“厉害什么。”魏凌来抬手拍了拍他的肩，“你有你的路，我这点本事，教你些皮毛还行，真要拿来套在你身上，怕是不够。”

　　他说着，目光又落回洛长离手里那截断弓上，若有所思。

　　“你这身力道，寻常军弓撑不住。你不是缺箭法，是缺一张真正适合你的弓。”

　　洛长离眨了眨眼。

　　“可军中最好的弓，不都在这儿了吗？”

　　“那是给寻常人用的。”

　　魏凌来语气笃定。

　　“真正的好东西，得配真正的好胚子。你这人，看着像个少年，里头却是块硬骨头，得有一把能吃得住你力道的弓。你别急，弓的事，交给我。”

　　洛长离一听，立刻笑了。

　　他高兴得差点就地给魏凌来行礼，幸亏对方眼疾手快把他拦住。

　　“魏大人，您对我真好。”

　　魏凌来被他说得一怔，随即也笑了。

　　那笑意很淡，却是发自心底的。

　　他原本以为，自己这一生大约就要这样沉下去，沉在旧日边军的尸骨和败绩里，沉在灵泉县那些荒唐又屈辱的岁月里。

　　可洛长离这样一个少年，偏偏像风里的一点火。

　　不大，却能烫人。

　　演武刚散，洛长离抱着断弓残箭往回走，恰好撞见贾浩元鬼鬼祟祟地在营道边探头探脑。

　　“浩元哥？”

　　洛长离一眼瞧见他，忍不住笑了。

　　“你这是做贼呢？找谁？”

　　贾浩元立刻把头往后一缩，咳了两声，像被人撞破了心事。

　　“那个……咳，柳姑娘在营里吗？”

　　“红娘子？”洛长离了然，“她一早就去码头了，听说有批紧要物资运到，她亲自去接，估计还得一会儿。”

　　贾浩元听完，不但没失望，反倒若有所思地点了点头。

　　“嗯。”

　　“能忙成这样，说明她不是那种只会摆架子的闺阁女子。”

　　“是个会持家、会理事的。”

　　洛长离看着他那副表情，立刻眯起眼，嘴角也跟着翘了。

　　“浩元哥，你这语气——”

　　贾浩元顿时脸红，抬手就想捂他的嘴。

　　“少胡说八道！”

　　洛长离笑得更厉害了，正要继续打趣，贾浩元却忽然收了笑，认真了几分。

　　他从怀里取出一个做工极精致的锦囊，塞进洛长离手里。

　　“我是来告别的。”

　　洛长离一怔。

　　“告别？你要走？”

　　“是啊。”贾浩元望了望远处连绵的营帐，笑意里有几分世家子弟特有的底气，“贾府是没了，可我们贾家的根，不止灵泉县那一处宅子。”

　　“父亲这些年，做的生意遍布天乾南方六道。灵泉的贾家倒了，月中、灵苍、永月，还有铺子和货栈。”

　　“说白了，灵泉那一局，不过是其中一处。”

　　他说起这些，语气里并没有多少失落，反倒像是在说一件再寻常不过的生意。

　　“如今父亲既然脱险，我们也该回永月道老家了。我母亲在永月道也有产业的。”

　　“原来如此。”洛长离由衷道，“尊母真厉害。”

　　提到母亲，贾浩元立刻来了精神，眼睛都亮了。

　　“那当然。”

　　“我娘可是永月道徐家出来的姑娘，官宦世家，规矩大，手段也不差。”

　　“我爹说了，以后对归月军的资助，还要再翻一番。”

　　“再往后，这些钱粮往来，说不定就由我来经手。”

　　洛长离眨了眨眼，忽然坏笑。

　　“那不就正好？”

　　“你管钱粮，柳姑娘管接收，公事公办，多往来几次，来日方长。”

　　“臭小子！”

　　贾浩元抬手给了他一拳，骂是骂，自己却先笑了。

　　他拽过洛长离的手，把锦囊往他掌心又按了按，语气比方才认真了些。

　　“我爹这人，看人极准。”

　　“他说你不是池中物，往后必成人中龙凤。”

　　“所以你可别忘了我。”

　　“等你真有了大本事，给兄弟留个肥差，当个能吃能喝还能偷懒的大官，听见没？”

　　洛长离听得有些无语，只笑着点头。

　　送走贾浩元，他才拖着一身酸痛回了自己的营房。

　　一推门，却见陈琦婷早已好整以暇地坐在里头。

　　她正低头翻着他桌上那几本粗浅兵书，神色淡淡，像是在自己府中一样自在。

　　洛长离长长叹了口气。

　　“我说公主殿下，您能不能有点身为贵人的自觉？”

　　陈琦婷抬起眼，故意站直了些。

　　她本就生得高，站定时，竟还真比洛长离高出半个头。

　　“没礼貌。”

　　她看着他，语气悠悠。

　　“什么你你你的？”

　　“论年纪，论身份，我都算你长辈。”

　　“你该怎么叫？”

　　洛长离翻了个白眼，没好气道：“你才比我大几岁，就敢自称长辈？”

　　“女子二十及笄，我虚岁已双十。”陈琦婷答得理直气壮。

　　“虚岁是虚岁，真算下来，也就大三岁。”洛长离小声嘀咕。

　　“那也比你大。”

　　陈琦婷往前一步，微微俯身，目光直直压下来。

　　“叫声姐姐来听听。”

　　洛长离被她逼得下意识退了半步，嘴角一抽，硬着头皮挤出三个字。

　　“琦婷姐。”

　　陈琦婷却还不满意。

　　她伸出纤长手指，在他面前晃了晃，唇角微挑。

　　“我的表字呢？”

　　洛长离叹了一口气，像是认命。

　　“昭璇姐。”

　　“这还差不多。”

　　陈琦婷这才满意，甚至抬手揉了揉他的头发，动作轻得很，像是随手顺一只不大听话的猫。

　　可她下一瞬却又轻轻叹了口气。

　　“要是思衡那孩子，有你一半的懂事，一半的本事，我也能省不少心。”

　　洛长离一听夸奖，立刻又翘了尾巴。

　　“那是。”

　　“像我这样的人，天下也没几个。”

　　陈琦婷懒得接他这句自夸，转而正色道：“说正事。”

　　“之前说的，剿灭黑天匪，你考虑得如何了？”

　　洛长离皱了皱眉，认真想了片刻，还是摇头。

　　“太冒险。”

　　“就我们两个，不行。”

　　陈琦婷闻言却笑了。

　　那笑意一下子把营房里的沉闷都冲散了些，像春水忽然照进来。

　　“你还真以为，就靠你我两个人去挑整个黑天匪？”

　　“你脑子里到底装的什么？”

　　洛长离一愣：“那总不能让李将军再借兵吧？如今大军新败，正在修整，黑天匪又盘在山里，易守难攻，正面硬碰硬，不划算。”

　　陈琦婷却没有直接回答。

　　她轻轻抬了抬下巴。

　　“你知道雾鸦司吗？”

　　洛长离想了想，还真想起一点。

　　那是他从前在灵泉县码头上做工时，偶尔从船工、镖师、跑江湖的人嘴里听来的。

　　一个做消息买卖的江湖组织。

　　最初是船帮、镖师、苦哈哈的码头人凑出来的互助团体，后来渐渐变成专门买卖情报的暗线。

　　他们传消息，常用驯鸦，也常在雾里夜里活动，行踪极隐，像一群黑水上的影子。

　　天泉道水网密，往来人杂，雾鸦司活跃得很。

　　“我想起来了。”

　　洛长离点点头。

　　“以前我还帮他们跑过腿，送过几次东西。把东西送到指定地方，第二天就能拿到钱，一趟五十文。”

　　陈琦婷挑眉。

　　“五十文？”

　　“对我那时候来说，已经很多了。”

　　洛长离话音刚落，陈琦婷的视线便落到他腰间那个新得的锦囊上。

　　锦囊做得极精，彩线绣边，与他一身玄色粗布短打极不相衬，格外醒目。

　　洛长离这才想起那是贾浩元临走时塞给他的。

　　他把锦囊解下来，抽开系绳，里头是几卷油纸包得严严实实的银票。

　　“这……”

　　他小心展开，一张张摊开。

　　待看清面额时，连呼吸都停了一下。

　　一张五百两。

　　整整二十张。

　　一万两白银。

　　“徐氏银号的票子。”陈琦婷也露出几分讶色，“这在京城都能兑，信誉极好。”

　　她缓缓道。

　　“没想到贾家公子出手这么大方。”

　　“看来贾家在南方的底子，比我想的还深。”

　　“徐氏……”她指尖轻轻点着下巴，若有所思，“门下省户籍台令，徐炼徐恭洁，便出身永月徐氏。”

　　她眸色微动，像是忽然想通了什么。

　　“有意思。”

　　“这层关系，日后说不定能用得上。”

　　洛长离已经把银票卷回去了，死死攥在手里，像怕她下一瞬就抢走。

　　“这是我的钱。”

　　“你可别打主意。”

　　陈琦婷被他这副守财模样逗得好气又好笑，忽然探手一把将钱袋抽了过去，在掌心轻轻掂了掂。

　　“成大事的人，不拘小节。这笔钱刚好可以用作打通雾鸦司的经费。”

　　“这些年黑天匪搜刮来的民脂民膏，等剿了他们，还不是照样要吐出来补给百姓。”

　　洛长离立刻把钱袋抢回来，护在胸前，一脸正气。

　　“那也是黑天匪该还的。”

　　“你堂堂天乾公主，不会连我这一万两的血汗钱都要惦记吧？”

　　“你这人——”

　　陈琦婷气得想抬腿踹他，终究还是忍住了，只恨恨瞪他一眼。

　　她抬手，从发间取下一支金簪，忽然塞进洛长离掌心。

　　“这支簪子先押给你。”

　　“等事情了结，我再派人送钱来赎，总行了吧？”

　　洛长离低头看了看那支簪子，狐疑道：“不会是地摊货吧？”

　　陈琦婷脸色一黑，抬脚就踹。

　　“狗眼看人低！”

　　“这是内府工匠做的！”

　　洛长离笑着躲开，把金簪递还给她。

　　“行了行了，我开玩笑的。”

　　“簪子你拿回去，钱这次算我出。”

　　“不过下次要是再有事，得轮你请客。礼尚往来，懂不懂？”

　　陈琦婷接过金簪，重新簪回发间，微微扬眉，笑得格外自信。

　　“等此事了结，我带你去京城。”

　　“到时候，你看上什么，本宫都许你。”

　　洛长离望着她那双明亮的眼睛，心口忽然一跳。

　　他也不知自己是怎么想的，竟鬼使神差地冒出一句：

　　“那你呢？”

　　“也能许吗？”

　　话一出口，两人同时愣住。

　　洛长离整个人轰地一下红了，从耳根一直烫到脖子根，像被火猛地燎了一下，转身就往外跑，脚步乱得几乎要绊住自己。

　　营房门帘被他掀得一晃。

　　屋里只剩陈琦婷一个人站着。

　　她久久没动。

　　窗外风过，营中灯火轻轻跳了一下，照得她耳根处那一抹极淡的红，也清晰了几分。

　　那句近乎玩笑的反问，明明轻飘飘的，却偏像一粒石子，猝不及防落进她心湖里。

　　涟漪一圈一圈，怎么也止不住。