《折月》土衛十一

2、黑天匪入侵 灵泉县

　　灵泉县西市的铁匠铺里，炉火烧得正旺。

　　风箱一下一下地推着，火舌便跟着往上蹿，赤红的铁块在铁砧上被反复锤打，震得整间铺子都在发颤。

　　火星四溅，亮得像碎金，一点溅上洛长离的手背，烫出细小的红痕，他却像是毫无知觉，只静静望着柜台上那柄刚打好的短镐。

　　镐身精钢铸成，刃口寒白，握柄处缠了细麻，沉稳趁手。

　　“客官，这可是按您吩咐特打的冰镐。”铁匠抹了把汗，粗声粗气地道，“这天儿还没热起来，您倒急着备这个，真要往青冥山去？”

　　洛长离低头，将冰镐接过来。

　　入手的那一瞬，他微不可察地顿了顿。

　　冷。

　　不是铁器本该有的凉，而是一种从骨缝里渗出来的寒意，像极了青冥山深处那片冻住松林的雪，顺着掌心一路爬上来，悄无声息地缠上心口。

　　自那日从山里回来，他便一直觉得不对。

　　夜里睡不安稳，梦也碎得厉害。

　　有时是高塔。

　　有时是冰窖。

　　有时是一双金色的眼睛，静静看着他，像看一个迟到太久的人。

　　洛长离垂下眼，指尖缓缓收紧。

　　他想起那些碎裂的旧影。

　　神月皇城，重门深锁。幽暗的塔楼盘旋而上，石阶阴冷潮湿，像一条通往深渊的蛇。

　　塔底那间冰窖里，白发的小女孩蜷在寒霜之中，瘦得几乎只剩一把骨头，抬眼时，鎏金般的瞳色却亮得惊人。

　　那不是梦。

　　他忽然很确定。

　　那是他忘了很多年、却从未真正失去过的记忆。

　　铁匠见他神色不对，只当少年被山里妖异之说吓着了，便随口劝了一句：“客官，青冥山邪性，您若不是急事，还是别往上头走。那地方，近来可不太平。”

　　洛长离没有答话。

　　他从袖中取出银两放在案上，动作极轻，像怕惊扰了什么。

　　贾府赏下的三百两雪花银，如今已去了大半。

　　狐裘、火精石、冻伤药、嵌了钢钉的长靴、可持久燃烧的松脂引火丸……能备的他都备了。山里寒得不像人间，他若再像从前那样只凭一腔孤勇，恐怕连山门都走不到。

　　可他还是要去。

　　一定要去。

　　因为那道若有若无的召唤，已经在他心里烧了整整两夜，烧得他坐立难安。

　　“洛兄弟！”

　　一道熟得不能再熟的声音，从街口拖长了尾音，远远飘过来，带着几分刻意的热络。

　　洛长离抬头，便看见贾浩元正大步走来。

　　那位灵泉首富的独子今日换了一身簇新的云纹锦袍，袖口与领边都压着金线，腰间玉佩随着步子叮当作响。后头两个小厮一个抱着食盒，一个捧着礼盒，像是把半条街的体面都搬了过来。

　　“我找了你半日！”贾浩元一见他，便扬声道，“果然在这儿！”

　　他人还没走近，先一把按住洛长离的肩膀，笑得极为熟稔：“你这人也真是，救了我一命，还跟我客气。那日事出仓促，只给了你三百两，实在寒酸。我爹说了，救命之恩，不可轻慢。走，随我去银号，再支你一千两。”

　　洛长离微微侧身，避开他过于亲昵的动作，平声道：“贾公子厚意，洛某心领了。”

　　“心领了就完了？”贾浩元挑眉，“你这是不把我当朋友啊。”

　　洛长离看了他一眼，没说话。

　　自青冥山回来后，这人便像黏上来似的，日日寻他。起初还带着几分惊魂未定，后来大约是缓过来了，胆气又一点点回笼，见了他总要说上几句，顺手送些吃用，活像真要拿他当救命恩人供起来。

　　只是这份热情，洛长离一时还不大适应。

　　贾浩元顺着他的视线，瞧见他行囊里露出的一截冰镐，神色顿时变了变。

　　“你这行头……”他顿了顿，压低声音，“你还真打算再去青冥山？”

　　洛长离“嗯”了一声。

　　“为了那白发罗刹？”

　　洛长离终于抬眼。

　　那双黑沉沉的眸子里，像是有什么东西轻轻一动。

　　贾浩元被他看得后颈发凉，却又忍不住追问：“你到底图什么？那地方险成那样，命都差点搭进去，你还要去？”

　　洛长离垂下眼，指腹缓缓摩挲着冰镐木柄上的纹路。

　　图什么？

　　他自己也说不清。

　　只是每每想起那片冰封松林，想起山中那股冷得近乎熟悉的寒意，心口就像被什么轻轻撞了一下。那不是恐惧，更像是血脉深处有一根线，被某个人从很远很远的地方重新牵了起来。

　　他要去确认。

　　确认山里那人，究竟是不是他记忆中那个被锁在寒塔里的孩子。

　　贾浩元见他沉默，反倒叹了口气：“罢了罢了，我也不劝你。你这人平时瞧着和气，骨子里倒比谁都倔。”

　　说着，他忽然眼珠一转，像是想到什么，压低声音神秘兮兮地道：“不过你要真去，我倒能帮你一把。”

　　洛长离看向他。

　　“我在城防衙门有个熟人。”贾浩元一拍胸口，故作豪气，“指挥使康梓大人，跟我爹来往不少。若你真要入山，我请他拨一队精锐陪你去。总比你一个人往那鬼地方钻强。”

　　洛长离目光微动。

　　城防衙门的军伍，终究比县衙那帮差役强得多。若能借些人手，入山之事确实稳妥许多。

　　他抱拳道：“如此，便有劳贾公子了。”

　　“这才像话。”贾浩元立刻笑起来，抬手拍了拍他肩头，“走，本公子带你去见人。你也别总跟我装生分，真当我救命钱白花的？”

　　灵泉县乃天泉道治所，城南驻军甚多。

　　去衙门的路上，贾浩元果然又恢复了那副话多得停不下来的模样。

　　他一边走，一边絮絮叨叨讲自己前些日子在醉仙楼听曲，哪家姑娘眼波最媚，哪席酒又最贵，话里话外，满是富家公子惯有的风流轻狂。

　　他生得本就好看，眉眼带笑时极容易让人放松警惕。只是这份轻佻落在洛长离耳中，多少有些吵。

　　洛长离心不在焉，目光掠过街边沿路的青瓦白墙、挑着幌子的茶肆与卖胭脂的小摊，心里却始终压着另一件事。

　　忽然，他脚步一顿。

　　天上有一群飞鸟惊惶掠过，扑棱棱乱成一片，像是被什么看不见的东西惊起，仓皇四散。

　　洛长离脸色微变。

　　不对。

　　他几乎是本能地俯下身，单膝跪地，将耳朵贴上冰冷的青石路面。

　　“洛兄弟？”贾浩元愣住了，“你这是做什么？”

　　洛长离闭了闭眼，神色一点点沉下来。

　　“马蹄声。”他低声道，“很多。”

　　“马蹄？”贾浩元一怔，随即失笑，“前头就是城防营，许是操练——”

　　“不是。”

　　洛长离猛地站起身，目光锐利得近乎逼人。

　　“太乱了。”

　　那不是整齐的军中马蹄，更像是仓皇冲锋、疯狂逼近的乱潮。节奏杂，速度急，尘土气也不对——

　　像是有人在逃。

　　更像是，城外有一支不该出现在这里的骑兵，正直扑城门而来。

　　贾浩元正要再问，忽然——

　　“铛！铛！铛——！”

　　急促尖厉的锣声骤然划破长空。

　　紧接着，一声几乎喊破喉咙的嘶吼从城南方向传来，连嗓子都喊劈了：

　　“匪患——！”

　　“黑天匪打进城了——！”

　　四周瞬间静了一瞬。

　　下一刻，整条长街像被人猛地掀翻了天。

　　“什么？！”

　　“黑天匪？！”

　　“快跑啊——！”

　　尖叫、哭喊、摊贩翻倒的巨响，霎时搅成一锅。街上的人像被惊散的鱼群，四下奔逃，连孩子都顾不上抱稳，摔在地上哭得声嘶力竭。

　　贾浩元脸色“唰”地白了。

　　“黑、黑天匪？”他声音都变了调，“他们怎么敢——”

　　洛长离已一把扣住他的手腕：“上墙！”

　　两人沿着最近一段街边石阶冲上城墙。

　　尚未立稳，便见远处烟尘滚滚，黑压压一片，如同铺天盖地的乌云正自地平线压来。夕阳被尘沙吞掉了大半，只余一线血红的光，映在那些飞扬的黑旗上，像无数道正在滴血的刃口。

　　黑天匪。

　　月南一带最凶悍的马匪，来去如风，劫掠如狼。沿线各县数次清剿，都未能将其根除。听说他们手段狠辣，见人便杀，所过之处寸草不留，连官军都不愿正面招惹。

　　“天杀的——”城头一名队正啐了口唾沫，脸上的肌肉都在抖，“竟敢打到灵泉县来！”

　　他的声音里有怒，也有藏不住的惧。

　　这就是乱世。

　　朝廷命令在南地早已不比一纸空文强多少。各地官吏拥兵自重，地方驻军彼此掣肘，遇事不肯出力，谁都指望谁先死。天泉道虽富庶，终究也是块人人垂涎的肥肉。

　　一名年轻士兵脸色惨白，缩在垛口后头，几乎要哭出来：“归月军呢？不是说归月军专克黑天匪吗？他们怎么还不来？”

　　队正闻言，竟扯了扯嘴角，露出一丝说不清是讥还是苦的笑。

　　“归月军？”他低声道，“他们怎么会来救我们……”

　　话还未说完——

　　“嗖！”

　　一支羽箭破空而来，快得像一条毒蛇，精准地钉进他咽喉。

　　鲜血猛地溅开。

　　队正瞪大了眼，连一声都没来得及发出，便直挺挺倒下去。

　　“敌袭！！”

　　“放箭！快放箭——！”

　　守军乱成一团，箭雨稀稀拉拉地射下去。可就在此时，黑压压的骑阵中骤然跃出十余名黑袍骑士。

　　他们竟能在疾驰的战马上翻身藏入马腹，避开箭矢后又如鬼魅般翻回马背，刀光一旋，城楼下数名守军便已人头落地。

　　血洒一地。

　　惨叫声顿时冲上城头。

　　更糟的是，城防衙门方向忽然腾起冲天大火。

　　浓烟滚滚，火舌攀上屋檐，几乎将半边天都烧红了。那边隐约传来杀声与惊叫，显然早有内应，军营先一步乱了。

　　“完了……”有人喃喃道。

　　“主将呢？”

　　“主将去哪了？！”

　　无人能答。

　　群龙无首，四千守军竟被这几百黑天匪先锋冲得阵脚大乱，城防线像被刀锋一寸寸剖开，露出里头早已腐朽的骨血。

　　黑天匪如决堤洪水般涌进城内。

　　火起，刀落，血喷。

　　一座原本还算繁华安稳的县城，顷刻间便被撕成了人间炼狱。

　　街市上到处是奔逃的百姓，哭声、骂声、喊杀声混作一团，茶楼翻了，米铺烧了，河道里都漂起了尸首。黑天匪见人便砍，遇铺即抢，像一群饥饿了太久的野兽，终于闻到了血肉的腥气。

　　洛长离站在城墙上，眼神极冷。

　　他看见了。

　　那些黑天匪并不是无目的乱冲。

　　他们进城后，先散开杀人，再迅速合拢，像是在找什么。

　　果然，片刻之后，几个逃命的百姓被他们拖住，刀背重重一敲，便逼着人指了方向。

　　有人颤抖着抬手，指向城西。

　　那一片，是贾府所在。

　　洛长离瞳孔骤然一缩。

　　下一瞬，他已经转身，一把拽住仍在发愣的贾浩元。

　　“回贾府。”

　　城下火光冲天，城内杀声如潮。

　　风从远处卷过来，裹着血腥气，狠狠拍在两人脸上。

　　贾浩元这才后知后觉地回过神，整个人都僵了。

　　“他们……他们冲我家来了？”

　　洛长离没有回答，只是抬眼望向城西那片已被火光映红的天。

　　那里，黑烟正滚滚升起。

　　像一只刚刚睁开的眼。