《折月长离》土衛十一

164、昔日剑骨 楚广宗大败

　　楚广宗大败之后，不敢再与大周鹰师纠缠，当即收拢残兵，又勉强聚起三万兵马，连夜西撤，退守定襄县。

　　周珞菡却不费吹灰之力，接连收复宁远、长平两县，彻底掌控云襄道腹地。自此，大周兵锋向西，归陇与定襄两地，皆在她的虎视之下。

　　归陇县与归陇军苑俱在平原之上，四野空阔，无险可守。

　　眼见大周鹰师逼近，洛长离并未执意死守，当机立断，下令弃城。

　　他亲自前往军苑，从中挑选了一批优良战马，随后率军徐徐撤往上陇县，依托陇山固守。

　　上陇县背靠绵延陇山，乃云襄道南部门户。

　　洛长离抵达之后，便将军队分作三队，命其轮番深入山中，开垦荒地、修筑军寨；城外则挖掘壕沟，遍置拒马，以阻大周铁骑冲击。

　　三队兵马彼此策应，轮流迎敌，一旦察觉形势不利，便立即退入深山，不与敌军死战，只求保存实力。

　　如此数日，大周军队始终被拖在上陇县外。

　　山中驻军来去无定，时而伏击粮道，时而突袭营寨，往往一击即退，叫人防不胜防。大周铁骑纵然骁勇，却难以深入险峻山林，所擅长的冲锋之势无从施展；而神月军粮草充足，进退有据，任凭大周连番强攻，竟始终无法撼动上陇县分毫。

　　安原县中，周珞菡听完军报，起初微微一惊，随即却释然一笑。

　　“看来，上陇县的神月军，暂时是无法战胜了。”

　　陷阵鹰首领赤勒乌心中不服，当即出列行礼：“大可汗，上陇县的守军不过万人，只要我军坚持强攻，日夜不息，定能攻下此城！”

　　周珞菡轻轻摇头，并未因兵力悬殊而生出半分轻敌之意。

　　“长离哥哥最擅长借用地利。早在月南之时，他便屡屡以少胜多、以弱胜强。他用兵，向来不能只看眼前的兵力多寡。”

　　她走到墙边，抬手揭开悬挂的羊皮图，指尖落在上陇县的位置。

　　“上陇县据陇山之险，城池固然重要，可真正难缠的，不是城，而是山。”她沿着地图上的山脉缓缓划过，继续道，“长离哥哥已将兵马分驻陇山之中，使原本荒僻的山岭成为拱卫城池的两翼。这便是汉人所说的‘掎角之势’。”

　　飞扬鹰首领拓木尔罕闻言，也上前一步，沉声道：“大可汗，这几日我亲自率部清山，确实发现那些汉人修筑的山寨十分讲究。寨与寨之间彼此呼应，进可相助，退可藏身；他们手中还有一些能够连射的弓箭，猝然发难，颇为棘手。”

　　“连射的弓箭……”周珞菡眸光微动，似是想到了什么，片刻后又笑了笑，“长离哥哥倒是从不肯叫人省心。”

　　铁雄鹰首领拓木尔苏勒抚了抚胡须，忍不住叹道：“这洛长离还真有几分本事。年纪轻轻，竟能接下国师一招，领兵也有如此手段，难怪菡儿欣赏他。”说到这里，他眉头微皱，终究还是将心中疑惑问了出来，“只是，那日你既然已经制住了他，为何又要放人回去？我当时便觉得此举不妥。若将他扣押下来，至少还能拿他交换赫真，岂不两全？”

　　周珞菡闻言，唇边浮起一抹笃定的笑意。

　　“长离哥哥已经是我囊中之物，纵然放他回去，迟早也会再落到我手里。至于表哥，我自有计议。”

　　她将羊皮图重新挂好，转身望向众人，语气从容得仿佛一切早已安排妥当。

　　“我已命人押送陈氏皇族来此。如今我们手中又有天音阁众人，届时只消将这些摆到长离哥哥面前，他便不得不作选择。无论是陈氏皇族，还是天音阁，都是他无法轻易舍弃之人。两难之下，他的心思必然动摇。到了那时，不仅能换回表哥与赤勒台，还能趁机彻底击溃云襄道境内的神月军。”

　　拓木尔苏勒听罢，顿时舒展眉头，欣慰笑道：“菡儿果然神机妙算。”

　　他连连点头，眼中满是赞许。

　　众将散去之后，周珞菡并未歇息，而是命人将陈氏皇族带来，亲自接见。

　　不多时，一众亲卫押着三人入内。为首者身形微微佝偻，两鬓已然斑白，眼神空洞，面色灰败；其后是一名年轻男子，正是太子陈思衡；最后则是一名衣着端庄、神色憔悴的妇人，乃皇后龚怀娟。

　　周珞菡望着那中年男子，心中竟生出几分难以言喻的感慨。

　　她很难将眼前这个目光呆滞、形容枯槁的人，与昔日坐镇天节道、统兵守边的骁将陈斌联系起来。

　　她转头看向侍立在身侧的天阴山大萨满贺赖呼尔，以胡语问道：“大萨满，陈斌受天魔摄魂功侵蚀已久。你可有办法令他恢复神智？”

　　贺赖呼尔恭敬行礼：“大可汗，我可尽力一试。”

　　言罢，他抬起右手，暗运功力。片刻之间，一团幽绿气息便在掌心凝聚，随着五指缓缓张开，那团绿气愈发浓郁，隐隐透出一股阴冷诡异之意。他上前一步，探手握住陈斌的脸庞。

　　陈斌浑身骤然抽搐，空洞的眼眸之中忽有光芒闪烁，喉间也挤出几声含混不清的低响。贺赖呼尔眉头一皱，忽然隔空一划，陈斌手臂顿时裂开一道血口。

　　鲜血涌出。

　　贺赖呼尔低头饮下，咂了咂嘴，又舔了舔嘴唇，细细感受片刻，这才收敛气息，向周珞菡躬身道：“大可汗，陈斌神智尚在，并未彻底沦为痴傻。他身上所染乃是慢性之毒，中原之毒倒也简单，我能医治。”

　　“很好。”周珞菡颔首，“不愧是天阴山的大萨满。陈斌便交给你了。”

　　她抬了抬手，贺赖呼尔便领着陈斌退了出去。

　　房门合拢，屋中顿时安静下来，只剩龚怀娟与陈思衡缩在墙角。二人彼此依偎，身体仍在微微发抖，望向周珞菡的眼神里，除了戒备，便只剩难以掩饰的惊恐。

　　周珞菡将这一切看在眼里，不由失笑。

　　“我有那么可怕吗？”

　　陈思衡咬紧牙关，终于鼓起勇气，将母亲护在身后。纵然双腿发颤，他仍强撑着站直了身子，颤声问道：“你毁了我的国家，如今又将我们押到这里……究竟是什么意思？”

　　周珞菡不怒反笑，眸中却无多少温度。

　　“天乾积重难返，蔡氏篡权，与我大周何干？”她抬手示意，房中卫士立刻退出，悄然带上房门。待到屋中只余几人，她才缓缓开口，“陈氏世代驻守天节道，却代白氏神月而立。你们汉人常说，多行不义必自毙。今日落到这般境地，不过是报应轮回，怪不得我大周。”

　　陈思衡与龚怀娟对望一眼，唇瓣微动，却终究低下头去，沉默不语。

　　周珞菡也不催促，只从案台上抽出一卷羊皮纸，展开看了片刻，忽然道：“不久前，天节道永安县的宋万羽成了天节道使令。此人上任之后，大肆屠戮陈氏、龚氏子弟，连安王陈礼也已身亡。”

　　“什么？！”陈思衡猛然抬头，瞳孔骤缩，几乎不敢相信自己听见了什么，“陈礼大伯……死了？”

　　他眼眶骤然泛红，双拳攥得指节发白，泪水已在眼底打转。龚怀娟悲叹一声，将儿子抱入怀中，轻轻拍着他的背，似是在安慰他，又似是在竭力压下自己心底的悲痛。

　　过了好一会儿，陈思衡才哑声问道：“那……那有我阿姐的消息吗？”

　　周珞菡没有回答。

　　她只是静静看着他，唇边忽然漾开一抹温柔的笑意。

　　“故国已灭，蔡氏与宋氏绝不会放过陈氏之人。永安县的事，便是最好的明证。”她将羊皮纸放回案上，语气平缓，“大周愿意接纳陈氏。只要你们肯忠心为大周效命，我便能让陈氏重新成为天节道之主。”

　　陈思衡怔怔望着她，原本死寂的眼底，终于浮起一线光亮。

　　“当真？”他急忙上前半步，声音里带着难以掩饰的急切，“你能保证我陈氏族人的性命？能保证他们平安？”

　　“当然。”周珞菡淡淡道，“君子一言，驷马难追。”

　　她拍了拍手，房门随即开启。护卫拓木尔伦端着托盘走进来，托盘上整整齐齐摆着笔墨纸砚。

　　周珞菡看向陈思衡：“你需要亲自前往天节道。我会命拓木尔伦陪同你，联系陈氏旧部，再为陈氏安排官职。只是还有一件事，你须给你的姐姐陈琦婷写一封信，劝她归降大周。我会替你转交。”

　　陈思衡神色一滞。

　　片刻后，他咬了咬牙，低声道：“可……可若投降大周，我陈氏岂不是要被天下人耻笑？”

　　周珞菡脸上的笑意顷刻散尽。

　　她眸光一寒，声音也随之冷了下来。

　　“陈氏篡逆，取代神月之时，又何尝在意过天下人的眼光？”她缓缓逼近一步，目光压在陈思衡脸上，“如今你们家族势微，正该抓住这最后的机会。陈氏皇族的性命皆在我手中，良禽择木而栖，良臣择主而事。离了大周的庇护，你们还能活到几时？”

　　陈思衡顿时惊出一身冷汗。

　　他望着面色苍白的母亲，心中纵有万般不甘，此刻却再无选择。

　　为了父母，也为了仍不知身在何处的姐姐，他终于低下头，提笔写下了劝降陈琦婷的信。

　　周珞菡接过信纸，仔细看过其中内容，微微颔首，随后拨出一队人马，以拓木尔伦为首，命其看押陈思衡东进天节道，召集陈氏、龚氏族人，另作安排。

　　一封劝降信，便这样带着血与家国倾覆后的屈辱，踏上了归途。

　　而此时的上陇县中，洛长离对这一切尚一无所知。

　　屋中摆着一张长案，案上茶水尚温。

　　洛长离与阿隼、鸣禽三人围坐一处，正各自操着生疏的语言，费力交谈。

　　鸣禽坐在两人之间，一会儿替阿隼翻译胡语，一会儿又将洛长离的话译回去，忙得几乎顾不上喝水。

　　鸣禽教洛长离胡语，洛长离则教阿隼汉话。

　　相较之下，洛长离天赋极佳，不过片刻工夫，已能掌握一些最基本的交流用语；阿隼却学得慢些，几个简单的汉字音节都要反复练上许多遍，说起汉话来更是磕磕绊绊，很不流利。

　　鸣禽听了一阵，终于将阿隼的一番话翻译出来。

　　“隼哥想请洛首领派兵救出语莺姐。他已经很久没有语莺姐的消息了，心中实在担忧。”

　　洛长离听罢，神色渐渐认真起来。

　　“语莺应当被关押在祈关县内。”他抬手拍了拍阿隼的肩膀，语气温和，却没有半分敷衍，“我想周珞菡暂时不会加害于她。你放心，我一定会设法救出语莺，也会想办法救出天音阁众人。”

　　阿隼望着他，嘴唇动了动，努力挤出两个字：“谢……谢……”

　　虽然生涩得几乎难以辨认，却终究是说出来了。

　　洛长离欣慰一笑，随即将话题转回军务。

　　“如今我们手中已收聚了一万两千匹战马，其中既有归陇军苑的良马，也有从阿拉山苑得来的马匹。我打算先让讨逆骁骑营的人分散到各个骑营，由你们亲自挑选合适的人手，协助训练骑兵。”他略一沉吟，又问，“若要保证战力，以眼下的战马与兵员，最多能练出多少真正能上阵的精骑？”

　　鸣禽将他的话逐句翻译给阿隼。

　　两人闻言，都低头沉思起来。阿隼叽里咕噜说了一大段，神色时而凝重，时而犹豫；鸣禽听得极认真，待他讲完，才转向洛长离，缓缓道：“我们这些日子仔细观察了大周三鹰师的战法。依照他们的配备，一名骑兵至少要有三到四匹马轮换，才能兼顾行军、作战与训练。如今这一万两千匹战马，若要保证骑兵的战力，最多只能供应四千骑。再多，战马便难以轮换，骑兵的体力和马匹的状态也难以维持。”

　　他顿了顿，眉间浮出一丝忧色。

　　“何况我们已经丢了归陇军苑，眼下没有优良马场，后续补充战马也会十分困难。”

　　洛长离垂眸看着案上摊开的军图，指尖沿着山脉与道路缓缓移动。

　　战马是骑兵的根本。大周三鹰师能够纵横北方，靠的绝不仅是勇猛，还有数年经营出的骑兵体系，以及足以支撑轮换的庞大战马储备。

　　神月如今兵力不足，马源又断，若只一味追求骑兵数量，最后练出的不过是一群疲马弱骑，到了战场上，反而会成为累赘。

　　他沉吟良久，终于抬起头来。

　　“战马的事，我来想办法。你们先按四千精骑的规模训练，不必急于扩充。”

　　说罢，他伸出三根手指。

　　“我想仿照大周三鹰师，也组建三大骑营，彼此分工，各有所长。”

　　鸣禽听得一愣，茫然望向他。

　　洛长离便耐心解释道：“第一支，便是讨逆骁骑营。以冲锋、骑射、追击收割为主，兼顾诸般战法，是一支全能骑兵。此营以你们阿吉尔氏的精锐为根基，先行配备全甲武备，日后再逐步扩编。”

　　鸣禽一边听，一边将这些话译给阿隼。

　　洛长离收起一根手指，又道：“第二支，名为安定重骑营。此营主重甲冲锋，效仿大周铁雄鹰，以厚甲坚盾与正面突击破阵。我们月南盛产精铁，不缺打造重甲的材料，你们尽管大胆选人，务必挑出体魄强健、骑术扎实之辈。”

　　他说到这里，目光又落在军图之上，第三根手指缓缓收拢。

　　“至于第三支，便是光华羽骑营。此营轻甲轻骑，以骑射为主，不求正面冲阵，只求来去迅疾、远射袭扰，打乱敌军阵势。魏凌来老将军麾下有五十多名骑射高手，我打算以他们为核心，再配合外邦的连发弩机，专门训练骑射手。”

　　鸣禽将三大骑营的设想完整翻译了一遍。

　　阿隼听完，先是沉默，继而缓缓点头，显然也觉得此法可行。

　　他抬手比划着，又说了几句胡语，鸣禽听后解释道：“隼哥说，骑射最难训练，既要骑术精湛，又要在奔行之中控弦放箭，寻常士卒很难练成。不过神月朝廷既然已有骑射高手，再配合阿吉尔氏的骑术，初步组建并非不可能。我们愿意尽全力相助。”

　　洛长离微微颔首。

　　“那便先从这四千骑开始。重骑破阵，羽骑扰敌，骁骑伺机冲锋收割。三营彼此配合，方能发挥最大的战力。眼下我们既没有大周那般庞大的骑兵，也没有取之不尽的战马，便只能在战法上另寻出路。”

　　洛长离抬眼望向窗外。

　　他知道，四千骑还远远不够。

　　可只要能将这四千骑练成真正的精锐，便能在大周铁骑面前多撑一分，多争一寸。

　　讨逆骁骑营、安定重骑营、光华羽骑营，这三支骑兵的名号，就此定下。

　　洛长离也由此开始，针对性地筹备三大专属骑营。

　　与大周三鹰师的较量，才刚刚开始。