《陈春杳杳》李皖安

18、被绑 糟糕，妹妹

　　“陛下，薛大人今日因病告假了。”内侍俯身提醒。

　　“如此，就派二皇子走一趟吧，也是时候把你的真才实学使上了，才不会让人对你有非议。”

　　“父皇！”

　　“嗯？”
　　极有压迫的嗓音响起，二皇子再不甘，也只能咬牙低应，“儿臣领命。”

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　　出了大殿，沈襄阳摇了两下花里胡哨的扇子，一脸幸灾乐祸，看着人家快步离去的背影嘲笑道：“也就这点能耐，你随口两句话，就把他堵的哑口无声。”

　　“真是快哉！”

　　他合起扇子拍了一下男人的肩，“这等好事岂不是要庆祝一番？谢二，咱们去庆丰楼喝酒去？”

　　“我还有事，先走了。”
　　谢长宴瞥他一眼，不管身后的人如何唤，都不曾回头。

　　又冷又硬的冰棱子！

　　沈襄阳在心里怒骂。

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　　至那日后，一连几天，杳安堂都生意兴隆，大堂伙计跑来跑去，忙得脚不停歇。每日直至饭前，市罢才收。

　　时候不早，街巷铺席一家挨着一家，买卖声逐渐小了起来。只有怡红居，人进人出，不分昼夜。

　　杳杳不过开业几天，便也听周围人议论。无论是达官贵人还是市井小民，皆爱入内，毕竟色乃人之本性嘛。有人进就有人出，热闹极了。

　　将最后一位伙计的工钱发放完，知会他们先回，又和习霜计划好明日所售，她关上店铺，准备回府。

　　扭头时一瞥，却瞧见两张熟悉的面孔，她一愣，“那位郎君，我们前几日好像见过。”

　　“是吗？”

　　习霜闻言转头一看，随后冷笑，“可不是嘛，姑娘你忘了，正是那日在庆丰楼遇见过的，名唤沈十一。果然是个登徒子，姑娘环绕身前，我就知道他创办怡红居没什么好心。这么晚了还在这儿，怕是要享一夜的福了！”

　　杳杳顺势望去。

　　也不怪习霜说的刻薄，此时沈襄阳折扇半遮面，和来客言笑晏晏，美人儿环绕在侧，快贴到他身上来了，让人不能不多想。

　　“这位郎君还真是……”她斟酌道，“洒脱。”

　　“哪止他啊！”
　　习霜一抬下巴，示意说：“姑娘看，我兄长也在。”

　　“习野也在，那大人……”杳杳眨了眨眼。

　　“不在不在，那肯定不在！”
　　听她开头所言，习霜连忙放下手臂摇头，跟个拨浪鼓似的，打包票道：“姑娘放心，主子哪能跟我兄长一样，他从不去这等烟花……场……所。”
　　最后一个字轻飘飘地落下。

　　对面熟悉的身影一闪而过。

　　习霜闭了一下眼睛，怀疑自己是不是眼瞎了，不然怎么看见主子了？

　　几米开外——

　　沈襄阳看见来人，脸上顿时笑开了花，忙将人迎进去，正欲转身也进去，却瞥见站在一起的主仆二人，微微怔了怔，自言自语一句，“那不是谢二家的？”

　　是了。

　　他抬头提了提声音，清朗的男声在寒风里回荡，传过去，“妹妹可要来怡红居坐坐？”

　　“多谢，不必了。”杳杳客气回应，与习霜一同上了马车，逐渐远去。

　　沈襄阳见此便去忙了。

　　待安排好，寻到楼上谢二常坐的小阁，推开门，坐下自顾自倒了一盏茶，“累坏我了。”

　　一边饮一边对他说：“对了，方才我见到你那妹妹了，她正收完铺子回去。”
　　“你说你也是，妹妹如此姿色，不知道有多少人惦记着呢。近日又乱，你就派一个人护送她们回府，万一遇到点什么事，哭——”

　　“我没派人。”

　　冷不丁的一句话，伴随着茶盏磕在桌面的声音，沈襄阳一愣，问他，“你没派手下，那个男的——”
　　“坏了！”

　　他眼睛睁大，顾不上喝茶了，“方才我见有个男人，中年模样，身着素衣，跟在他们不远处。我还以为是你派手下佯装打扮，故意的呢！不是，谢二，妹妹她——”

　　空落落的对面，他嗓子里的半句话哽在喉间，暗骂人呢！

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　　谢长宴在察觉不对时，便起身驾马离开了。

　　已过酉时中刻，日头基本落完，天色转暗。街头人头渐少，整个洛京城笼罩在天际之下，灰蒙蒙的。

　　习野快步走来，禀告道：“主子，咱们的人已经在找了。我们晚了不过一盏茶的功夫，这么短时间，宋姑娘目前应该无碍。”
　　“男子身份可查出了？”声音如寒雪般。

　　“根据方才太子殿下所补述，我问了街上百姓。凡是见过他的，无一不说他行事鬼祟。估计不是我朝子民。”

　　习野迟疑一下，“主子，他会不会正是我们近日寻觅不得的蛮梧人，先来打探情况的？”

　　若是打探情况，抓宋姑娘一介女子做什么？

　　站在高墙之上，谢长宴背对着他，垂眸往下看，城门下人来人往。

　　弯腰驼背的老人、哭啼不止的孩童、严守城门的士兵……言行一致，并无可疑之人。
　　但——

　　他淡淡开口，“这么短的时间，就算驾马车，他也不可能离开城门。”
　　“继续找。”

　　“是。”

　　眸光轻转，正巧一队做白事的和一队做喜事的相遇，领头的两驾马车并列，凄清和热闹形成鲜明的对比。

　　守城的士兵正在盘问，“去哪儿，为何这么晚出城？”

　　“回官爷，我家小娘子出嫁远州，算命的大师说这个时辰好。您也知道，普通老百姓家就信这个。这不，就晚了些。”

　　是喜事那家的家奴，哈腰点头，从腰间掏出一袋碎银，想呈上去。

　　却被士兵重重斥回，“规矩些！不久前，我们接到口谕，要对出入车辆严加盘查，谁也不能例外！”

　　一边踱步走上前，和几个士兵掀开车幔查看。

　　他一手放在佩剑上，眼看并无问题。便围着领头马车转了一圈，伸出手去想碰它的车幔。

　　倏地，黑马昂首低嘶两声，又扬了一下蹄，重重放下。

　　后面有百姓被堵住路不满低声抱怨。

　　“哎呦官爷，你看都堵在这也不是回事儿。若查完了，便放我们离开吧，还等着吉时呢，可不能耽误！”那领头的见状连忙说道。

　　说着，又把钱袋往上抛了抛。

　　“是啊，我家老丈毙了，拜托，让我们先走吧……还得去山上埋了呢，死者为大……说来也巧，偏偏死在这个时候，眼见天都要全黑了，也不管方便不方便……官爷，快快放行吧！”白事的妇人止不住地擦泪，陪同的丫鬟小厮也哭的眼睛红肿。

　　“行行行！”

　　“怎么这么烦！”那士兵低头吐了一口唾沫，方才又被马惊了，干脆扬手，“走吧走吧，可要快些回来，不然城门关了！”

　　“唉！谢谢官爷！谢谢官爷！”两家人忙道，欲出城门。

　　谁知刚拉缰绳，比方才更高的一声嘶吼在城门间回荡。这下不止方才那匹黑马，另一头白事人家的几匹马也纷纷扬起了蹄子，激起尘土。

　　领头的更急，想鞭打它们促使离去，可马蹄分毫不动。

　　“怎么回事？里面可有什么不干净的东西？”察觉到不对，又有几个值守城门的士兵围了上来。

　　“官爷！”
　　白事妇人哭的撕心裂肺，眼看就要站不住了，围观的百姓也越来越多，指指点点，“这马可能是等的不耐烦了，总之，先让他们过去吧！再磨叽一会，我就出不了城门了！”
　　“是啊是啊……”
　　“快走！”士兵提高了音量。

　　“是是是……”用了点蛮力，马匹终于挪了步子。

　　就在大家松口气时，一枚石子击得牵动缰绳的人的手背生疼，缩了回去。

　　“关闭城门！”一声高喝。

　　顺着望去，习野先行驾马赶来，扬声命令。

　　众人惊了一惊。

　　接着，就见织金罗缎的男人，从人群中缓缓走来，眉眼间冷意萦绕。

　　紫色官服外还披着一件紫貂裘，甚少见过的颜色。不管认不认识，瞧见这穿着这打扮，便也知不是寻常人。

　　再见此尊容，一瞬间众人都噤了声，那当差的士兵更是腿打软。

　　他曾在表哥的二嫂的兄弟家吃喜酒时远远地见过谢相一次，当时虽只是派人送礼，自己不曾下马，但也隔着车窗瞧上一眼。

　　沉稳矜贵，天人之姿。

　　今日真是倒了大霉了！

　　士兵自知躲不过，连忙上前禀报，虔诚无比，“谢相，他们都是城中的普通百姓，急着出城，您看……”

　　“普通百姓？”
　　谢长宴看他的眼神凉凉，反问：“若是普通百姓，里面怎会混有敌国奸细？”

　　吓得他嘭嗵一声下跪，“谢相明察，小的不知！”

　　“来人，查！”习野收到眼神，吩咐手下一辆一辆马车检查。

　　风一吹，地面上褐绿色的梗条悠悠荡荡地飘到谢长宴脚下。他眸色一暗，微微弯腰拾起，两指间磨了磨。

　　习野见着，“主子这是？”

　　“薄荷梗。”

　　“薄荷梗？”他皱了一下眉头，“我倒是听说过。这个季节，市井内铺里干花居多，经常被用来制作香包。”环顾四周，有些不解，“这里也未有女子佩戴，靠近城门，怎会有薄荷梗？”

　　脑袋灵光一现。

　　“我懂了……”他恍然大悟，“一定是有人故意撒的，好让马受惊嘶鸣。”又凑近闻了闻，“味儿还挺浓，想必刚撒没多久。”

　　谢长宴睨他一眼，指腹微微用力，清脆一声被从中折断，漾出清冽余香。扯唇一笑，“倒是聪明一回。”
　　“……”好像不是在夸我。

　　谢长宴眸光一凉，下令道：“找，她就在这里。”
　　习野应声带人去寻。

　　忽然，一道微弱的呜咽，从最后一辆马车里低低传出。

　　他刀刚拔出一半，便见自己主子抽出旁边下属随身佩剑，哗——

　　一剑将马车劈了开来。