《枕上眠》九遇南迦

18、第17章 枯枝败意，

　　枯枝败意，运渠上寒水瑟瑟。

　　陈家败落之后，江府表面看似风平浪静，内里却愈发难熬。

　　这日午后，江岑眠临窗而坐，手中捧着一本《商记》，翻得不紧不慢。

　　窗外枝头偶有几声清脆鸟鸣，将院中断断续续的风言风语掩了去。

　　帘子忽然被人掀起，春梧从院外回来，脸上还带着几分未散的怒气。她瞧见江岑眠仍低头读书，想到这几日小姐刻意避着外院，只求清净，便强行将那口气压下，换了副若无其事的模样，上前伺候。

　　可春梧素来情绪都写在脸上，如今这份刻意，反倒显得突兀。

　　江岑眠将书合上，倒扣在案几上，抬眼一笑：“你啊，什么时候也学会把脸色藏得好些？”

　　春梧瘪了瘪嘴，到底还是没忍住：“小姐，您都不知道这几日下人们是怎么说的，仿佛全忘了您从前立下的规矩。”

　　江岑眠神色淡淡：“往日他们还肯收敛。如今我婚事作罢，又被送回府中，外头流言四起，他们自然不再顾忌。”

　　春梧皱着眉，忍不住道：“崔氏向来厉害，内宅之事老爷又不理，小姐为何不索性将这些委屈都说出来？”

　　江岑眠轻轻摇了摇头，语气温和，却没有半分犹疑。

　　“父亲忙于朝中事务，已是缠身，我又何必再拿这些琐事去扰他。”

　　春梧叹了口气，又有些庆幸地说道：“还好小姐这几日不怎么理会外院的事，否则真要被气坏了。”

　　江岑眠闻言，低低一笑。

　　“嘴长在别人身上，左右不过几日闲话，由他们去吧。”

　　话说得云淡风轻，眼底却是一片清明。

　　春梧的气来得快，去得也快，被她这几句话一哄，眉头很快松开，又恢复了平日里的精神。

　　到了傍晚，柳芳院却闹出了不小的动静。

　　江怀安一向好面子，连日来外头议论纷纷，早已压了一肚子火。偏偏柳芳院的下人嚼舌根时被他撞个正着，一并迁怒下来，连崔氏也没能幸免。

　　晚膳时，春梧将这事讲得绘声绘色，说到兴起，还忍不住拍案叫好。

　　江岑眠见她那副出了口恶气的模样，也不由得心情松快了几分。

　　“这下，府里总该安静一阵子了。”春梧长长舒了口气。

　　江岑眠笑着应了一声：“往日叫你慎言，如今可算明白了？”

　　“是，小姐。”春梧连忙点头，“奴婢以后一定小心。”

　　江岑眠夹了一筷素炒，语气随意：“等这阵风头过去，你随我出府一趟。”

　　春梧眼睛一亮：“小姐是想去哪里？玉阁？蝶梦庄？还是西街那边？”

　　“你可还记得，母亲去世前留给我的那间铺子？”

　　春梧想了想，恍然道：“经和坊那一间？”

　　当年江母病重，早早为江岑眠留了退路，一间铺子，几箱嫁妆，只求她日后不至于在江府受制于人。

　　只是后来，那些嫁妆以“代为保管”为由，被崔氏尽数收入柳芳院内库。

　　唯独那间铺子的房契，因需亲赴衙门过户，仍牢牢握在江岑眠手中。崔氏纵有心，也只能以打理之名暂时经手。

　　江岑眠缓缓道出自己的打算：“婚事既已作罢，短时间内崔氏不会再动我的亲事。我想将铺子收回来，做些营生，手里有了活路，日后才不至于再被人拿捏。”

　　春梧听得认真，却仍忍不住担忧：“只是女子到了年纪不嫁人，崔氏若肯松口……”

　　“那是后话。”江岑眠打断她，语气却依旧温和，“眼下，先有我们自己的立身之本再说。”

　　春梧想了想，重重点头：“那过几日便去把铺子收回来。崔氏刚挨了罚，想来也不敢太张扬。”

　　江岑眠轻轻应了一声，眉目间已有了成算。

　　大澧商法有明文，凡商铺转手、过户，皆需报经官府，入册留档，方可算数。

　　名义上是为了便于管理，实则各衙门多半借此拿捏人情。

　　这几日，江岑眠在房中思索着香铺的事，就让春梧将经和坊那间铺子的文书递上去，原本不过三五日的流程，却一连拖了七八日，仍不见回音。

　　这一日清早，江岑眠翻看账册时，指尖在页角停了停，抬眼道：“春梧，你再去一趟衙门，问问文书何时能下来。”

　　春梧应声就出了门。

　　直到日头偏西，她才一脸憋闷地回来。

　　“小姐，”春梧压低声音，“奴婢问了，说是还在核查，说什么前任铺主的账目要一并查清，怕有遗漏。”

　　江岑眠神色未动，只淡淡问：“前一日怎么说的？”

　　“前一日说的是卷宗多、人手紧，让再等等。”

　　“有关节的地方，少不了打点。走吧，今日你且再随我去一趟。”江岑眠让春梧去带着刚刚她备下的檀木小盒。

　　到了市司门前，早已有不少商户在外候着，三三两两排成一列，队伍一路拖到了街角。
　　“哎——不知道规矩吗？”

　　门口衙役一声喝止，抬手指向江岑眠，“一边排队去。”

　　声音粗厉，带着几分故意。

　　春梧脸色当即变了，正要上前分辩，却被江岑眠一把拉住。

　　她微微摇头，声音压得极低：“勿要生事。若再传些什么回江府，反倒不值。”

　　说罢，牵着春梧，径直走到队伍末尾站定。

　　前面的人不见少，后面等候的人却越来越多。

　　前头的队伍动得极慢，衙役时不时来回走动，神色倨傲，谁多问一句，便是一顿呵斥。

　　不知过了多久，忽听得外头一阵脚步声。

　　“让一让，让一让——”

　　方才还色厉内荏的衙役立刻换了副神情，小跑着迎了上去。

　　一顶青呢软轿停在市司门前，轿身纹饰低调，却处处见精致，一看知又是朝中哪位重臣。

　　江岑眠循声望去，只看了一眼，便收回目光。

　　那轿帘缓缓掀起，里头的人低声说了几句什么。

　　衙役连连点头，腰弯得极低，满脸堆笑：“是，是，小的这就安排。”

　　说罢，亲自引着那顶轿子从正门入内，直到轿影消失，脸上的谄笑仍未散去。

　　春梧忍不住低声啐了一句：“呸，真是势利的东西。”

　　话音将落，那衙役已转身朝这边走来。

　　方才的倨傲不见了，取而代之的是一脸殷勤。

　　“哎哟——”

　　他一拍大腿，像是这才认出来似的，“这不是伯府小姐么？您怎么也在外头站着？小的眼拙，真是该死。”

　　一边说，一边连连作揖，语气热络得仿佛旧识。

　　“您大人有大量，莫与小的计较。”

　　他说着，侧身让开，“这边请，这边请，小的亲自带您进去。”

　　春梧愣了一下，跟着江岑眠往里走，忍不住低声嘀咕：“这人怎么像是换了张嘴脸？方才还那般盛气凌人……”

　　声音虽压得极低，却还是落进了衙役耳中。

　　那衙役只当没听见，脸上的笑意反倒更殷勤了几分，腰背微弯，步子放得极慢，生怕怠慢了人。

　　仿佛先前门前那声呵斥，从头到尾都不曾存在过。

　　那衙役将人引进市司内侧的一间隔间，连茶水都早早备好，态度殷勤得几乎让人不适。

　　“江小姐请坐。”

　　他一边说，一边亲手将文书铺开，“这些手续原也不复杂，方才是小的疏忽，耽误了您时辰。”

　　案上的文书被盖上商印，方才还被推说要反复核验的账目，不过略略翻看几眼，便算过关。

　　落印、入册，一气呵成，不过半炷香的工夫。

　　衙役盖完最后一道印，笑得愈发周到：“江小姐放心，这铺子从今日起，便算正式过了名。”

　　说罢，又压低了声音，带着几分讨好：“回头若是在大人面前，还请您替小的美言几句。”

　　这话来得突兀。

　　江岑眠抬眼看他，语气依旧温和：“大人？”

　　衙役一怔，随即像是意识到自己多言，忙笑着掩饰：“小的失言，小的失言。只是想着，江小姐若得空，顺口提一句，也算小的造化。”

　　江岑眠未再追问，只淡淡应了一声。

　　从隔间出来时，她心中的疑惑却并未散去。

　　她并不记得，自己能在“哪位大人”面前说得上话了。

　　正思量间，前头廊道忽然有人行来。

　　脚步声不疾不徐，衣袍拂地，带着一股不动声色的威压。

　　江岑眠下意识侧身避让。

　　那人从她身侧经过，衣袖擦过，一丝冷冽的气息萦绕鼻间。

　　她抬眼的瞬间，正对上一张极为熟悉、也极为陌生的脸。

　　眉目清冷，神色疏淡，正是刚刚轿中之人。——沈从迹。

　　他目光在她脸上停留了一瞬，短得仿佛只是随意一瞥，随即移开，步履未停，径直往堂内而去。

　　仿佛两人并不相熟。

　　江岑眠停在原地，微微一顿。

　　恍然才明白过来那衙役的殷勤从何而来。

　　她看着前面的身影渐渐消失，心里还是觉得，“应该寻个机会当面道谢。”