《猫妖的长生道》小小星云

80、第八十章：禁符自焚灭贼口，白铁空村起疑云 /

　　绮佳良将肩上两人往地上一扔，那两人摔了个摔了个七荤八素，瘫在地上直哼哼。

　　赵大柱几个呼啦一下围上来，刀尖齐刷刷对准了两人。

　　“齐姑娘，这俩是什么来路？”赵大柱拿刀背拍了拍矮胖汉子的脸。

　　绮佳良刚要开口，忽然面色一变，伸手去拽那矮胖汉子的衣领，但已经晚了。

　　矮胖汉子胸口衣襟内“噗”地腾起一团暗红火焰，那火来得极快，从心口往外一窜，眨眼间便将他整个人包了进去。旁边的瘦高个儿同时起火，两人只来得及发出一声惨叫，便在火中迅速干瘪、焦黑、塌缩。

　　前后不过数十秒的工夫，地上便只剩两具半跪的焦黑骨架，和青孟城外墓园里老陈死时一模一样。

　　萧瑾在庙里听见动静刚跑出来，正撞见这一幕，脸“唰”地白了，好在这段时间他已见过够多诡奇之事，除了脸色惨白之外也没什么别的反应。

　　倒是赵大柱四个惊呼一声，齐齐后退了两步，手中的刀差点脱手。

　　“又是灭口。”

　　绮佳良蹲下身，用剑尖拨了拨那几片符箓残片，眉头紧皱：“和青孟城那个守墓的老陈一模一样，体内都被种了这种禁制，一旦被擒便自焚灭口。看来这事确确实实跟青孟城炼尸盗尸一案是一伙人。”

　　绮佳良闭上双眼，紫府的神识外放，却并未感知到周围有什么存在，看来这灭口的禁制并不是有人远程遥控，而是自动触发的。

　　她站起身，拍了拍手上的灰，转身进庙。火堆还旺着，萧瑾靠着墙根坐下，脸上血色还没回来。绮佳良也不绕弯子，把方才在林子里听到的、动手的经过三言两语说了一遍。

　　赵大柱听完，一巴掌拍在自己大腿上，又是后怕又是服气：“我的祖宗哎，齐姑娘你一个人摸过去把几十号人全给杀了？方才那边传来动静，惊醒了我们，萧大人醒后，开口第一句就说有齐姑娘在，不要慌。然后一问齐姑娘呢，钱二说出去解手了，还没回来，他那个脸色‘唰’地就青了，我喊他坐下他都不坐，刚才你进来，他才算把气儿喘匀了。”

　　萧瑾被说得有些不好意思，干咳了一声：“齐姑娘是跟我出来的，深更半夜不见了，我能不急么。”

　　他转向绮佳良，神色很快便从窘迫转回了正色：“齐姑娘，这伙人到底什么来头？你有头绪吗？”

　　绮佳良在火边坐下，伸手去逗了逗火，才慢慢开口：“方才我动手前，在暗处听了一会他们说话，他们知道我们是六人六马，也知道咱们是前日才从驿站出发。我们中途没跟任何人透露过行程，他们却连咱们的人数、身份都摸得清清楚楚。这说明咱们一动身，消息就已经传出去了。”

　　赵柱脸色一变：“齐姑娘的意思是，我们随性的人里头有他们的人？”

　　“不一定，驿站里人来人往，也许是有他们派人一直守在哪边监视，但也不能排除有内奸的可能性。”绮佳良道：“但这事儿先放一放，要紧的是另一件事。”

　　她抬起头，目光在萧瑾和四个护卫脸上扫了一圈，语气沉了下来：“咱们得加快进度了。这次袭击，让我感觉，不管他们的目的是什么，他们很快就要成功了。”

　　萧瑾一愣：“齐姑娘怎么算出来的？”

　　绮佳良道：“今夜这伙人来杀你，这件事本身就值得分析。钦差死在苍洲，这不是明明白白告诉朝廷，‘苍洲有问题’吗？天子一怒，直接派大军过来，他们不是更难行动？”

　　齐大柱道：“可你刚刚不是也说，他们准备报个山匪劫道，再抓几个替死鬼砍了交差，这不就搪塞过去了？”

　　绮佳良反问道：“这理由有什么用呢？盗尸一案牵涉到全国，去调查的钦差横死在苍洲，这些还不够吗？朝廷又不是傻子，皇帝派兵需要理由么？”

　　“这……”齐大柱一时语塞，竟也想不到反驳的地方。

　　“除非——不怕朝廷的重兵，却怕钦差。这本身就是最诡异的地方。你一个没当过官的年轻举子，有什么好怕的？他们为什么非要把你做掉？”

　　萧瑾闻言皱着眉头，想了片刻，摇了摇头。

　　“因为时间。”绮佳良竖起一根手指：“把你的死嫁祸给盗匪，这个理由虽然无法打消皇帝的怀疑和怒火，但名义上确实直接扯不到苍洲官员身上。”

　　“朝廷真要再派兵，就具体的名义、章程，必然有所扯皮，他们在朝中也大概率有自己的人，从中阳奉阴违在墨迹些时日，这些东西没个十天半月下不来。而后兵将再从青孟城开拔到苍洲，又得大半个月。”

　　“而且别忘了，你的死也可以瞒很久，他们大可以把你的尸体藏起来，只说是你失踪了，直到拖不住了在报告给朝廷，这样也能拖延个三五十天的。一来一回，一个多月就过去了。他们根本不想把事情一直瞒下去，而只想撑住这这一点点时间。”

　　“只是，他们要这段时间做什么？是准备撤离？还是说，有什么计划，就卡在这几天的功夫，就要完成了？所以我才说”

　　萧瑾听到这里，深吸了一口气，缓缓点头：“齐姑娘这么一说……倒确实能对上。我出宫之前，陛下单独把我叫到御书房密语了几句。他说，所有情况只准我秘折直奏。陛下怀疑朝中已有大臣被收买，所以特意选了我这个没当过官的举子来当钦差。我本身就是揭发盗尸一案的直接参与人，所以必定不会是他们的内应。”

　　绮佳良闻言，倒没露出意外的神色，只淡淡“嗯”了一声：“这倒是合理。青孟城在天子脚下，城西墓园经营了两年之久，运走二百多具尸体，没有官员在里头打掩护，单靠一个瘸腿老头和十几个尸傀，绝不可能瞒得滴水不漏。这帮人布局两年，恐怕朝中确实真的有很多他们的人。”

　　说罢，绮佳良眼神扫过赵大柱四人：“萧大人，这四位护卫你是怎么挑的？”

　　赵大柱四个一听这话，脸色都变了。钱二先急了：“齐姑娘，我们四个可是陛下亲自挑的，干干净净！”

　　绮佳良抬手往下压了压：“那最好不过。”

　　萧瑾又想起一事，凑近了些，压低声音道：“齐姑娘，那咱们明早还进苍兰城么？既然他们已经在城外设了伏，城里只怕更不安稳。”

　　绮佳良将铁剑往腰间一挂，站起身来：“进，怎么不进。钦差死在破庙里他们可以推给山贼，钦差死在城里，他们要怎么推？如今进城反而安全。”

　　“而且，他们今夜派出来的是几十个凡人刀手，连一个修灵的都没有，说明他们还没把咱们当回事，在他们眼里，你就是个不知天高地厚的愣头青钦差，随便派几十个人就能做掉。所以，咱们明早大摇大摆进城，他们越觉得你表面上蠢，行动好预测，我们在背地里反而好查出马脚。”

　　萧瑾点头应下，又表示今夜这事要原封不动的报给天子。当即从包袱里取了纸笔，就着火光写了一份简短的密折，封了火漆亲自收到，升到与大队汇合再派人送回去。

　　完成这些事后，几个人面面相觑，按理说应该继续休息，这经历了刚刚的事，几人早已没了困意，

　　萧瑾靠着墙根坐了半天，忽然，低声道：“眼下还有大半夜。这么干坐着也不是个事儿。我出宫前，陛下让内阁抄了一份苍洲的地理志给我，上头写着苍兰城西面山坳里散着几个村子，什么白铁村、青石坳、柳树沟，都在城外十几里地界内。既然咱们这趟本就是暗中探访，不如趁夜去看看底下这些地方，兴许能摸着什么蛛丝马迹。”

　　绮佳良正闭目调息，闻言睁开眼，看了他一眼。这位萧公子方才还吓得脸白，这会儿倒主动想着趁夜摸哨了，倒真有点办差的样子。她略一沉吟，点点头：“行，也许真能有什么收获。”

　　赵大柱四个一听又要动身，倒也没二话，立刻收拾停当，灭了火堆，把马牵出来。六人翻身上马，沿着岔路往山里走去。

　　月色还算亮堂，山道虽窄，但路看的清楚。走了约莫小半个时辰，地势渐渐低下去，两边的坡地上开始出现一块块开垦过的梯田，田埂上的草长得齐腰高，显然有些日子没人打理了。

　　又转过一道山嘴，前面豁然开朗，一片几十户人家的村落伏在山坳里，土墙茅顶，错错落落地排着。

　　“这应当是白铁村。”萧瑾勒住马，低声道。

　　可等他们走近了，却又感觉有些不太对劲。

　　六匹马不约而同地慢了下来。赵大柱最先勒住缰绳，抬手示意后面的人停步，自己歪着脑袋听了听，回头压着嗓子道：“萧大人，这村子不对劲，太安静了。就算是大半夜，狗总该叫两声吧？。”

　　六人牵马入了村口。月色底下，土墙茅顶的屋舍一排排立着，门板大多虚掩，有的干脆打开。

　　几位护卫随手推开靠村口一户人家的门，借着月光往里一瞧，堂屋里桌椅板凳都还在，墙角灶台里堆着冷灰。

　　萧瑾见了这副样子，顿时倒吸一口气：“有生活的痕迹，东西也没搬走，但怎么大半夜的，一个人都没有？”