《季大人升官笔记》今无昧

131、秋风中闻洪波涌起 “……你竟

　　内阁值房里似乎在争吵。
　　季泠在门外候了一会儿，“砰”一声，隔扇门被一脚踹开，不知道是不是自己眼花，季泠仿佛看见门槛都在晃荡。
　　来人怒气冲冲，行步如风，见门后竟然有人，一时间也收不住脾气。
　　“你是谁？”
　　季泠行了礼：“下官户部湖广司郎中季执庸，见过杨大人。”
　　季泠见过此人几面，他是兵部郎中杨则兴。当年他们去西北的一应安排都是杨则兴操办的。
　　“杨则兴瞅着她，突然来了兴趣：“你是季执庸？”
　　“正是下官。”
　　“听说，你要清田？”杨则兴去西南处理土司暴乱，这几日才回来，故而不能目睹她搅动的风云。
　　季泠答：“非下官想要，不过是由势所趋。”
　　杨则兴深深看她许久，季泠觉得他看她的眼神怪得很。
　　杨则兴随口应了句，就放她进去了。
　　季泠进去便见刘辅钦、谭谦和蒋建宽表情都不对劲，大约也猜到方才经历了什么。
　　递了湖广恢复农事与来年降农税提商税的奏本，季泠就很识趣地退下了。才一转身，迎面就遇上了徐行。还真是狭路相逢。
　　季泠向左一步，徐行也往左。季泠转而向右，徐行便就恰好往右。如此左左右右好几回，季泠真不知道徐行是不是故意的。
　　怒火中烧之际，感受到背后的三道视线，终于还是逼自己忍下这口气，退后一步，“徐大人，您先请。”
　　徐行“嗯”了一声，却没有直接离开。
　　季泠微微侧了身，眼尾余光里模糊能见三位阁臣的动静轮廓。季泠压低声音：“徐大人，是否有公务要与下官商讨？”
　　“不是什么大事……季郎中手下是否新来一位的岳主事？”
　　后方几人见她迟迟未走，抬头朝他们看来，就听见季泠公事公办道：“是，岳主事初来京中，仍有许多规程未办好，下官恐要叨扰徐大人一二。”
　　几位阁臣并未因她这些鸡毛蒜皮的小事分心，又再度讨论起来。
　　好像是在讲西南土司暴乱的事情，蒋健宽的声音很大，怒气没有隐藏，方才的硝烟似乎仍未消散。
　　季泠趁机赶紧走出内阁。
　　徐行问了谭谦关于今年南京国子监教谕人选的事情。
　　这不是什么大事，礼部和内阁多半也不会在这个人选上做文章。但例行问询对他而言仍是必要的。
　　谭谦道：“便按你说的吧，选两个合适的，我再同刘阁老从中择优。”
　　徐行应声，谭谦随意问道：“方才你说户部的岳主事，是何人？”
　　“是原来南直隶淮安漕运衙门的，常年在湖广分管相关事宜。湖广司需要一位老成稳当的官员，岳择平很合适。”
　　一旁的刘辅钦笑道：“润旻很了解户部湖广司？是不是看那湖广司里的官员都太过年轻了？”
　　谭谦也笑了，看了徐行一眼，替他答了话：“他怎会觉得湖广司年轻？他自己也不过差不多的年岁。”
　　徐行颔首微笑，刘辅钦又多问了几句湖广司新官员的事情，徐行照常简单答了。
　　此时谭谦插了一句：“不是还要去寻季郎中说岳主事的事吗？”
　　徐行微怔了怔，回神看向谭谦，谭谦已经不再看他。

　　徐行很快追到了季泠。季泠的步子变得很小，速度也比以往缓慢不少。
　　徐行经过她身侧，略顿了顿后，先她两步走向一条无人的小路。
　　那是一处略荒凉的园子，落叶像雪一样下坠，四周风过簌簌，其实也挺热闹。
　　在一棵老树下，两人一前一后停住了。季泠看向他身后那颗老树。
　　她从前很少入宫，宫里的路还是有点摸不大清的。这处地方她从未涉足，一时间有些恍惚——与养心殿一样的朱漆墙，琉璃瓦，这处地方却荒僻得格格不入。
　　那棵老树很粗，大约要五人才可合抱。树干四处延申，在快要越过墙的临界处就不再生长，仔细看能看见早年被砍断的一个横截面。
　　大概也知道不能逾越容纳它的方寸之地，这老树就只往另一侧长。
　　茂密阴翳下，若是躲了人在后面，她估计也看不见。
　　“徐大人有何要事？”
　　徐行轻叹了气，离她近一步，“季大人方才不是说，要借岳主事叨扰我吗？”
　　季泠一听，立刻装不下去了，总之此处人迹罕至，她也不用担心隔墙有耳。
　　“你明知道这不过是托辞。”
　　“我怎会知道……我不是你肚子里的蛔虫。”
　　风吹到她眼睛里，还吹来了不知道什么树的身体碎片，季泠只能把视线从老树上收回，背过身去揉眼睛。
　　洁净的皂靴踏在棕黄的枯叶上，被风声盖住，他的手伸出去，将要碰到她的冠，然后又要碰到她的脸。
　　一声叹息后，只是轻轻落在她肩头，声音也轻得很，雾似的缭绕在她耳畔。
　　“怪我，我方才不该失分寸……日后我若知道你来了，我会避开些。”
　　徐行没有再走近，看起来两人不过是在说事。
　　“太累了吧？还是受委屈了……”
　　季泠很用力地眨眼，眼睛里的异物已经随着眼泪流出来了，可眼泪收不住。
　　这真是怪得很。
　　“哭一场也好……之前大夫就说了，你有些郁气，嘱咐我别拘着你，你想哭想笑，都放你去。”
　　季泠扭了扭肩膀，把他手抖掉。
　　“我没哭。”
　　都是怪徐行。好端端说这些干什么！
　　季泠用袖子胡乱抹了抹脸，仰头看着横生枝干中间的碎裂天空。
　　“岳择平是湖广来的，我已经知道了，你费心了。”季泠想了想，又补充道：“他第一次入京，住得也远，要照顾妻女老母，户部事务还没熟悉，吏部如果要找他问话，就先来找我吧。”
　　季泠又回忆了一下当时她上任主事和升郎中的流程，“应该还要去吏部汇结先前的政务，我会拟明文加盖我的印，请吏部酌情优容一段时间，这反正也有先例。到时候我派宋勍送徐家去吧，免得落人口实。”
　　徐行一一应下了，突然说起毫不相干的事情：“你近几日都没回家去？大夫的药是不能断的……你忘记了也没事，我回头吩咐我的人每日煎好，送户部去……”
　　季泠猛地转身，徐行毫不意外，很欣慰般笑着。
　　她真不知他的笑藏着什么意味，她也不想去猜。
　　“你不觉得你管的太多了吗？我的家我爱回不回。那药喝了月余，我一点也没好转，何必再喝？与其盯着我，你不如盯着南直隶，可别让你老师的心思白费了。”
　　徐行知道她就是这样的性子，一察觉自己有被管束的苗头，立刻就要使劲去挣脱。
　　她反应大，但心里其实是不恼的。若是在旁人面前，她不会表现这么大的反应。
　　就像方才抖落他的手。
　　肯发脾气，就是要消气了。
　　可他也不能总在旁门左道上哄她，正事上还是要让她心里有底才好。
　　“万慎和王宣阳那儿，我会盯着些。只是，万慎调任湖广一事并非谭大人的意思。是内阁、高尚书与皇上商议的结果。”
　　“有你这样的学生，谭大人真真是一生无虞了。”
　　徐行沉默了半晌，低声道：“航青，你亲眼见过上一个棋子的结局。”
　　季泠很平淡：“百官，万民，谁不是当权者的棋子？”
　　“他要以你为矛，又欲推你作盾。”
　　“我知道。”季泠也压低了声音，厚重得让人喘不过气：“但这是我能留在朝廷应付出的代价，我认。”
　　内阁风平浪静，却不知何时会酝酿出窒息海啸。公主府如今渐收锋芒，不能给她十足助力。皇上……皇上给她升官，派她赈灾，一转头要杀她，现今又全然换了面孔，要捧她推举新策。
　　徐行怎么看，季泠都是四面楚歌。
　　这件事，别人帮不了她，只有季泠自己转了心思才行。
　　徐行面露痛苦，他并非不理解，只是总觉得，这条路不该是她唯一的选择。
　　让清田顺理成章地败了，哪怕对仕途有碍，但总比丢了性命强。
　　“你本可以不用付出这样的代价！”
　　季泠崩溃了一般，突然放大声音：“那你告诉我！我怎么做？”
　　徐行正要张口，季泠却甩袖制止：“不必多言！我还不知道你会说出什么话吗？你的明路无非就是迂回等待。若你只有劝告，那就不必再与我多说半句。”
　　那方青袖甩在他身上，竟似鞭子抽来般疼。可他也甘心受了。
　　“我怎能不劝你！难道要我为你明知不可为而为之的慷慨赴死欢呼喝彩吗！”
　　说到此处，徐行不可自控，咬牙切齿，一字一字艰难压抑，却压不住骤然酸红的眼，“你知不知道，那些人都如何议论你？你以此法得权，怎能让人心服？你走得本是暗道正途，却要受腌臜秽言羞辱！”
　　“若我的人因外界流言蜚语就疑我叛我，那也可见，此人并非可与我风雨共济之辈。”
　　季泠突然悟到什么，“什么叫做，以此法得权？”
　　她不可置信地望着他：“……你竟因他人谗言佞语，来声讨我？”
　　“士人声誉何其要紧，钱莘的前车之鉴还不足以警醒吗？”
　　钱莘因放任亲子妄为，以至钱氏一族都声名狼藉。
　　父子一朝入狱，登高跌重，所有人都来落井下石，昔日钱莘一手推行的政令，切实的功绩，转眼便成为口诛笔伐下的另类罪行。
　　他们亲眼见证，甚至是推波助澜，更该引以为鉴才是。
　　“少给我扣高帽子，在你们这些进士眼中，我何曾有资格跻身士子之流？若你们翰林清流喜欢高风亮节的名声，还何必给女人修贞节牌坊？全给自己修不就得了！”
　　季泠愤怒地看着他，四目相望，她一双眼眸澄澈，如山林深处，青竹叶上的晨露。
　　他看了许久，才慢慢看清竹叶脉络——飞叶如寒刃，但令无剪伐，会见拂云长。
　　彼时她还年少，前途坦荡，他为她取字，多少也含了这样一份期冀。
　　“你曾说，想像秦先生那样，名扬天下，让所有姑娘都引你为荣。你这条路走得何其艰难啊，航青！一朝入君王彀中，固然得了推行清田的权力，可你是否想过，作了天子利剑，你还如何保全意志自由，又如何能够急流勇退？宫里宫外，各色谣言，还有那人尽皆知的弹劾和君主高调的优待，误解忮忌终有一日会变成千夫所指的恶谤。”
　　这些利弊，季泠已经知晓。
　　“得失相倚。名声利禄，朋党亲族，若我全部背负，如何行万里长途。”
　　“可这不是你的责任！航青！你官至今朝五品，步步艰险，夜夜难安，你做得够多了！”
　　“……昔年，你该听从谭大人之言，藏匿锋芒，可见刑部恶狱与张植惨亡，你也不惧钱莘与张瑛的威压，选择为他们出言。”
　　徐行一愣，被她的话堵住一切劝阻。他眼中都是诧异，仿若季泠说得并不是他，而是什么毫不相关的人。
　　“我入仕至今，前几年都在暗斗，权术，党争，清除所有碍事者，拉拢所有可用才……我正值大好年华，却浑身负伤。我以为，张瑛和钱莘死了，天下就太平了。可是没有。我以为闫有德，姚知府，胡善樘死了，户部就清净了，可是也没有。”
　　季泠缓缓吐了一口气，天朗气清，正是好时节。
　　她笑了笑，不知为何就心平气和下来：“你问我，为何不惜性命。你劝我，应当徐徐图之。我也想，我只想快点解决所有阻碍，去做我真正想做的事情。可事到如今，我发现，没有这么简单。天下何来大同，太平盛世又何曾属于锦衣之下的布衣黎庶。徐行，我真的很累，我厌倦这样可笑又永无休止的猜忌。”
　　季泠侧对着他，眉目疏朗。徐行却悲从中来。他护不住她，也拦不住她。
　　“在别人眼里，我是佞臣，祸臣，是为权东攀公主府，西转养心殿的墙头草。可我也曾寒窗十余载，我也有你们的文人风骨，重你们的士人清誉。若是能够给我科考的机会，让我堂堂正正坐在贡院里，我也能为自己争一条荣光大道。不过，我也为自己从生死场里开了条新路，不是吗？”
　　说到这儿，季泠笑得格外开怀。
　　“我不知道，你有没有快死的经历。快要摸到阎王殿的那一刻，我的所得胜过弥历的人间二十载春秋。名声这样的东西，生不带来，死不带去的，于我而言，毫无用处。这些不能换作银子，也不能换做稻麦。我坐于京城庙堂，十数人敬迎我，恭送我，替我撑伞遮风雪。可我不能忘记，我手里葬过多少湖广的百姓。”
　　季泠抬手拭了拭眼尾，“我也不能忘记，宁川多少乡亲没有田地，只能把身家性命压在风云难测的汪洋大海上。无数人，死于寇乱，海患。我祖父在我父亲十三岁那年，顶着飓风出海，再也没有回来过。”
　　藏在绯袍宽袖里的手紧掐着皮肉，钝痛压制他所有不应爆发的情绪。
　　他们所有人的言行，都有先辈艰难求路的影子。
　　正因他的祖父和叔父走过这样一条路，成为祭奠新朝旧政的一抷黄土，他才格外惊惧，踌躇不前，以致成为她和自己眼中循规蹈矩的懦夫。
　　在那日，冰冷无情的奉天殿外，照在她背上的阳光都是苍凉，他切切实实在她口中听到新政二字，极端的，将要失去一切的恐惧如海啸席卷而来。
　　靴底磨过地面，拉出两条短短的小径，徐行正走向她，渐渐超越了分寸的约束。
　　“我都懂，航青……”
　　风声散了，天地间充斥着旷远的宁静，季泠于无声中制止了他的续言。
　　——她屈膝，再屈膝，在徐行震惊的目光中，跪下了。
　　徐行万万没想到她的举动，本能退后一步，惊呼道：“你做什么？！”便乱了手脚，急忙要把她搀起来。
　　季泠挣开他的手。
　　“你之前说过，你跪天地神佛，父母亲长，再跪恩主君父，其余他人，绝不会跪。”徐行痛心疾首，“你怎能跪我！快起来！”
　　他徐行自幼出众，不知受了多少人的恭敬与跪拜。可，他绝不能受她的跪啊！
　　她放尽狠话，也是他放在心中的妻，妻子又怎能跪丈夫？
　　可徐行拉不起她。
　　季泠双掌压在地上，指腹被砂石磨着。
　　徐行半跪在她身前，悲极怆然，季泠却看向他身后洋洋洒洒的老树落叶，祷告似的叩首。
　　“学生跪先生，天经地义。”
　　徐行愕然之际，扶在她臂侧的手僵在半空。
　　“徐大人说，下官走的是暗途。那么徐大人，您是汉王的先生，也是下官曾经的先生。能否请您为下官，择一条明路？”
　　徐行嗫嚅片刻，看清她眼中的含义，冷然起身，背过身去，再也不看她。
　　季泠低头看着他的衣袍，听他严肃的训导，轻轻笑了。

　　朱漆高墙边，独伫青竹影。
　　季泠扶着墙，还是没忍住回头，注视着那身影渐行渐远，步入万丈光芒之中。
　　阳光从她眼中离开，缓缓拂过她鼻唇，脸颊，颈侧，而后，最后只照着她的脊背，拉出愈来愈长的影子，被飘摇的枯叶来回鞭挞。
　　徐行回望时，她的影子在红墙上缓慢行走着，像极宫墙上的夜行狸奴。
　　风华正茂时，秋风乍起，涌入袍袖中，她仍固执走着，一步也不停留。
　　帽带在身后飞扬着，不知何处吹来一阵风，像是极寒之地生出的，席卷着京城所有的落叶，金黄，深红，朱褐，追在她身后，携着寒冬将临时冷冽的雪意。
　　徐行恍然又见到十五岁时跪在山长面前，以一肩抵御窃窃议论的她。
　　她带着儒巾，瘦瘦小小，脑袋后的巾带吹起来，似乎都能把她拽倒。
　　他那时脑中极快掠过一道声音，说道这样固执又鲁莽的姑娘，若是进了京城这摊粼粼波光惑人眼的浑水中，迟早要脱层皮的。
　　京城的秋天，远比建州的冬天还要冷啊……

　　重重宫门之后，养心殿内，皇帝听了来人禀报，问道：“她真这么说？”
　　来人颔首：“臣亲耳所闻。”
　　“他呢？”
　　“他说，道不相同，不可共谋。知音难觅，虽非师生，可求同存异矣。”
　　道不同……
　　皇帝嘴角略扬。
　　朝廷能人志士，就该道不相同。若都修了同一条道，天下岂不仅有一条活路了？

　　——————————

　　是日酉时，湖广司灯火通明。季泠打了呵欠，伸手捏了捏眉心。
　　纳言堂的数张公案前，几人笔耕不辍。
　　季泠走到中庭，时维九月，皓月当空。
　　今年天历特殊，是闰九月年，秋日格外漫长。
　　“听说，今日你寅时就到衙门了。”祝扶春走到她身边，季泠睁开眼，“嗯”了一声。
　　那日十三司争端后，邹庆元就告了假。在他闭门不出的这段时间，这件事情已经发酵出几十个版本，在户部乃至整个京城到处流传，连带着她的人也信了其中的风言风语，不免惶惶。
　　方才议事的时候，她的下属们一直都在互递眼神，季泠心中有气，却也只能装作看不见。
　　邹庆元毕竟是如今湖广司内资历最深厚的官员，说话也是有些威望的。少了他的支持，季泠颇感独木难支的困顿。
　　她这清田推行本就困难重重，如今人心不稳，她资历浅薄的弊端就显露无疑。
　　“后面你打算怎么办？”祝扶春问她。
　　季泠沉思片刻，“……武昌府是湖广最富裕的地方，也是官绅土地最密集的地方。我们要一击即中，不可拖延。下旬，我会将汪昱派去协助黄知府，先从大合乡百姓入手，获得百姓支持。不过如此一来，官绅那儿就压不下来了。百姓不了解清田对他们是好是坏，容易听风就是雨。官绅兴许会散播谣言……待汪昱去了武昌，先以朝廷立场，说服那些乡长里长，告诉他们清田的好处……”
　　祝扶春有些无奈：“我想说的不是这个……”
　　季泠继续道：“今年冬季减税的事情，上头还没给个具体名目，湖广的秋粮一直没收，这倒也是优厚。皇上不能明说给湖广多少减免，否则河南等地受灾也会争一笔减免，那国库今年就当真颗粒无收……”
　　秋粮怎么收，才能让朝廷满意，又能让湖广省和武昌府认可，还需为百姓谋出冬天的生路……季泠要好好想一想，再寻个机会请教许尚书和应侍郎。
　　季泠知道祝扶春要说什么，可于她而言，湖广的事情远比一个邹庆元重要。
　　“多少人知道？”
　　季泠的话题转得太快，祝扶春先愣了愣才反应过来，说得十分小心：“……我与同科们小聚，他们议论了这件事。”
　　那就是基本都知道了。十三司，不分彼此，可笑。
　　一个个心眼子比渔网都多，眼下恨不得昭告天下了，一人一句，唾沫星子都能把她淹死。
　　“你觉得我做的不对？”
　　祝扶春很是为难，不知该如何说才好。
　　下官出言辱骂上官，上司斥责掌捆下属，这不是什么新鲜事，以往发生类似的事件，两方人都会被都察院的御史弹劾，罚俸记过是跑不掉的。犯了错，受了罚，事情也就过去了。
　　可季泠和邹庆元的争端却总透露着些诡异。
　　季泠如今随意一句话都能引发血雨腥风，更何况是掌捆下属这样“无礼”行径。
　　而都察院那帮子人日日都写着弹劾季泠的奏本，进了养心殿后全都没再出来，反而让季泠得到一封又一封助力清田的圣旨。
　　甚至如今连正式的清田署都已成立，湖广清田已然是板上钉钉了。
　　如此一来，御史们不免揣度，是否皇上铁了心要保此人。抑或是说，皇上在等她犯下更大的错处，正如当年狂纵钱莘那般。
　　不论是何种猜测，总之明眼人都休止了无谓的口舌之争，故而此次季泠掌捆邹庆元一事，虽是人尽皆知，可竟也没有招致任何明面上的惩处。
　　暗中蠢蠢欲动的人见吏部礼部和都察院鸦雀无声，也不敢在这时候触霉头自找没趣。

　　纳言堂里讨论的声音渐渐大了，时不时还传出说笑声。
　　季泠静静看向纳言堂，沉默了许久。夜凉如水，人心似芒。
　　“明日下值后，我亲自去一趟邹家。”
　　祝扶春十分意外，意外后便是惊喜。
　　他站在她身后，看向她时，先入眼的是挺直的颈子，细小的碎发从后颈到密匝匝蔓延到耳后发际边缘，透着股四月春时江畔水草丰茂的生机。
　　他陪在她身边三年了。从未见她低头过。
　　“我陪你去。”
　　季泠皱了皱眉，“不用。”
　　祝扶春安抚她：“这样才能显得我们诚意十足。若是你一人去了，难保邹庆元不会觉得，你是怕了流言蜚语。”
　　见她态度松了些，祝扶春又道：“邹家远在通州，你不熟悉那儿，自己去要耽误许多工夫。我随你一道去，一来一回的时间里，我们正好商议秋粮和清田的事情。”
　　季泠许可了。
　　“今年秋天真长。”季泠轻叹了一句。不知道在她的努力下，湖广百姓能否再度看见风禾尽起，盈车嘉穗的丰收景象。
　　“我记得，你最喜欢秋天。”
　　“其实，第二喜欢的是夏天。”秋天确实寂寥。
　　祝扶春觉得她真是特立独行，“很少有人喜欢夏天。”
　　季泠转头朝他展了笑，雾卷暮色，星河浮霁，总有人一颦一笑便胜却人间万景。
　　“我会凫水。”祝扶春被她感染，也笑了起来。
　　是啊，建州临水，往东是无边大海，是广阔汪洋。烈日，赤脚，海浪，细沙，笑声。她本就如南方夏日的大海一般。
　　祝扶春突然想到纳言堂里的一个人，“听说，沈宏也是建州人……你认识他吗？”
　　“不认识。”祝扶春迟疑中点点头。
　　可他先前分明听见，沈宏喊她师妹。
　　季泠打断他的思索，“走吧，再议一轮，该放你们回去了。”

　　纳言堂里，季泠和祝扶春进了又出，便到人定时分。
　　户部衙门另一侧是吏部衙门，此刻正有许多人迈了门槛，浩浩荡荡提着灯笼出来，聚成一团光亮。
　　季泠和祝扶春下意识看向那热闹之处，一群吏部官员已然朝他们走来。
　　更深夜黑，直到走近了，为首的几人提高了灯笼，才看清季泠和祝扶春的脸。
　　几人瞬时尴尬住，一时间不知道是否应该和这位风云人物寒暄。
　　直到一道温润声音从后方传来，所有人都被吸引过去，自发恭敬地为来人让了路。
　　“还聚在这儿做什么？”
　　“见过徐大人。”一群人连着行礼，徐行披着鹤氅，身伟如松，从他们中间穿过，径直来到季泠和祝扶春面前。
　　“原来是季郎中和祝员外郎。”
　　隔着吏部与户部之间的六尺小径，徐行朝他们二人笑了笑，后方的吏部官员眼观鼻鼻观心，开始揣测徐行的态度。
　　祝扶春站在季泠身后，随季泠一同行了礼，率先开口：“徐大人也这么晚没走？”
　　“天津卫来报，出了一帮穷凶极恶的水寇，近日消失在天津卫中。”
　　季泠被这话吸引过去：“水寇？”
　　徐行很有耐心，继续为他们解释：“最后一次现身，是在京郊的通明江。近期京城会戒严，季郎中，”徐行嘴角的弧度很柔和，季泠撇开眼，却未料到祝扶春直接对上了徐行，“你手下这位祝员外郎的父亲，似乎负责管理通明河的河道事务？”
　　祝扶春捏了捏拳，却也只能压下。徐行这话是什么意思？用他父亲警告他吗？
　　“回徐大人，家父正是主管通明江的河务县令。只是，通明江水寇出没一事，下官并未听家父提起。”
　　季泠隐隐感觉氛围不对，上前一步挡在祝扶春面前，眼睛却直直盯着徐行。
　　徐行通身绯袍，鹤氅清雅，气质端柔。无论是谁得了三品大员如此和颜悦色相待，必当心怀感戴，再自发为他四处奔走渲染美名。
　　不过，行至今日，亦有人会在背地里说徐行是口蜜腹剑的笑面虎。
　　他们根本都不了解他。她不能让他们俩在大庭广众之下对上。
　　“扶春，”季泠声音冷清极了，“去里面取一把伞。”
　　祝扶春不明白她的用意，徐行身后那么多人，一双双眼如荧荧鬼火盯着她。
　　季泠又说：“去。”
　　祝扶春心中万分不甘，可也只能听命行事。季泠抬头望了望天，视线若即若离地落在徐行身后，低声说道：“雨要来了。”
　　众人也不知为何，就随她一起抬头张望，徐行长久看着她，略抬了抬手，览风就往吏部衙门里走去。
　　未顷便有人陆续离开了。
　　两部衙署前只剩下他们二人。
　　雨就在此刻下起来了。
　　览风带着伞大步跑来，徐行将那柄伞递过去，眼眉低垂着，似乎在看她官袍上的暗纹。
　　“膝盖疼了？”
　　话还未说完，就被后方传来喧嚷压过——“季大人！”
　　祝扶春跑来，身后一片流云似的人影渐近。
　　清田署的人都出来了。
　　季泠收回手，大步往他们那儿走去，被她的人簇拥着，风雨也不再能侵扰她半分。
　　季泠翻了翻章钧龄递上的纪要，又粗略问了汪昱动身的安排，聆听着他们的想法，时不时点点头，或是待人说完后，她再点出哪里有需要进一步商榷的地方。
　　清瘦的人，那么宽大的袍服也遮不住她的清瘦，孤鹤似的文质，偏又生了野狼的桀骜。
　　她站在那群人中，被衷心拥护如定海神针。
　　京城风雨吹不散她的定力。京城浑水蚀不烂她的硬骨。
　　徐行看着她，眼中渐渐发了酸。抬袖掩了掩面，准备离去了。
　　“徐大人？您也还未下值？”环着季泠的几颗乌黑脑袋顺着沈宏的声音一起抬起，又齐齐转向徐行。
　　“嗯。”徐行转了半步的皂靴又不动声色挪回来，索性朝他们走来。
　　“怎么都这么迟下值？湖广司向来如此吗？”他十分温和，如春风和煦，照拂堤柳。
　　几注视线由远处又拉回近处，等着季泠答话，季泠沉浸在手中的文书中，浑然不觉下属们的战战兢兢。
　　谁都知道，吏部天官是得罪不得的，他们这些小官的升迁命脉都在吏部的一念之间。
　　季泠合了文书，还是答了话：“徐大人贵人事忙，想必忘了，过几日我们清田署的人就要前赴湖广。勘核等一行外务凭证，还望吏部与兵部报备后，给我们行个方便。”
　　季泠微笑着略颔首。
　　“这是自然，清田是利国利民的大事。”
　　听了此言，季泠眸光紧聚，笑意却不达眼底。
　　“明日可还有司议？不若让吏部的人也来，与你们一同商议到湖广后的安排……”
　　“不必了。”雨急了起来。噼里啪啦，打在徐行头顶的油纸伞上。
　　季泠缓缓抬头，承接着四面八方的惴惴不安。
　　饶是知道些许内情的祝扶春也不免为季泠捏一把汗，立刻替她注意徐行的神情。
　　徐行面上微顿，并未有什么不妥。
　　“年底了，吏部各位大人事务缠身，怎能因我们清田署的小事劳驾各位？”季泠如是说。
　　雨水把羊肠小径般窄的距离无限放大，变成宽阔无边的荒芜野道。隔着急促的雨，将她团团围住的人，徐行并不能将季泠看得十分真切。
　　熟悉的铜铃声压过雨声，季泠道了句：“家里人来了，我先走一步，各位也早走吧。”
　　说罢，季泠走出了人墙般的遮风处，短暂地淋了一场仲秋夜雨，入了一方青帏后。

作者有话说

再吵一架~