《季大人升官笔记》今无昧

130、十三司议论起内讧 “我开的前

　　季泠怔怔看着茶壶，一时间也有些茫然。
　　白雾无拘无束飘着，不该有的思念悄摸摸爬上来。
　　“当年，我在建州进学的时候，去了他那儿，他给我上的茶就是茉莉香片。”
　　林微静静听着，心里很明白，如今的季泠就缺一个人静静听。她很乐意做这样的听客。
　　“他还问我味道和之前喝的是否一样。我囫囵点了头，他就笑了。其实我根本就没喝过这么雅致的玩意儿，在他那儿，头一回沾了风雅文士的气儿。”
　　季泠替自己又满上，双手握着小小的铃铛杯，只能暖到几根手指。
　　“既然缘分这么深，为什么不愿意与他成亲呢？”
　　季泠微微皱了眉，却叫人辨不出喜怒，“谁嚼的舌头？”
　　林微怕她生气，连忙说：“之前听抱月提了一嘴，我追问的。”
　　“没想到，他身边的人，嘴巴竟也有松的一天。”季泠颇有些烦闷，想要发脾气，只是仍然压制着。
　　“皇上快不行了。”林微瞪大了眼，不知季泠怎么突然说出这样的话。
　　“皇上是最有耐心的。他等了二十年，才借周平的罪罢了张瑛。可今年，他动作太频繁，许多事情做得有点激进。”
　　“你是说，对付公主？”
　　季泠笑道：“对付公主？他从来没想过对付公主。公主、汉王、内阁，都不过是他平衡朝局的棋子。他现在啊，是要替汉王扫一条干净的路。”
　　她献上清田计策，为自己博一条出路，自以为能狐假虎威，却没想到啊，那位圣上洞悉人事，早已料到她会自甘为剑。
　　季泠叹了口气，握住她的手。林微诧异看她，才发现季泠的左手竟然行动自如。
　　不多问，她只回握她的手，季泠却自己主动说了：“我的左手是好不了了。”
　　林微摩挲着她的手背，慢慢的，静静的，就像她一直陪在她身边时一样。
　　“不会的……不会的……”
　　季泠语气很轻松，“哭什么？”
　　林微却哽咽难言。
　　“人嘛，都要为自己的选择负责的。天不负我，给我留下这条命。清田要快，我们在与老天争时间。若是皇上驾崩，新帝继位，主少权薄，我就失去了最大的倚仗。那时候，汉王的人和内阁老臣会争权，兴许还会逼迫公主。如此一来，时局对我是大大不利的。”
　　所以，她必须让湖广清田在年前完成。
　　“只是，我也不知道，等新帝即位后，我是否还能留在朝中……很多人啊，不满我很久了。”
　　林微一听，便就慌了神：“怎会？徐大人就是汉王的先生，他不会让你走的。”
　　季泠笑间摇摇头，林微也明白，终究是她太天真。
　　徐行有自己的家族和前途要考量，又怎么能为一己私欲就将责任抛诸脑后。
　　“后面，我会更忙的，兴许腾不出手来顾及家里的事情。”
　　季泠把账簿给林微，她也猜到，今日这壶茉莉香片，是林微后面一些话的引子。
　　“家里是发生什么了吗？”
　　林微本已将想说的话打了好几轮腹稿，可见她如此辛苦周全一切，却一个字也说不出来。
　　于是她换了一个话题：“家里的丫头都大了，我瞧见，有丫头收了人的礼，笑得很开心。”
　　季泠大概知道林微说的是谁。
　　“是我思虑不周，把她们天天拘在家里，没让她们去外面见识见识……不过，目前我是顾不上这些了，你看着安排吧。若她们不想再呆下去，就来回了我，我也好替她们准备嫁妆。”
　　季泠又看了看林微，试探道：“你，有没有满意的？”林
　　微比她还要年长一些，姑娘最好的年华，林微都给了她，若是有自己的意中人，她就不能再耽误她了。
　　林微抹了抹泪笑道：“哪里有的事？我是赖定你一辈子了。你要赶我走，我绝对是不愿意的。”
　　“傻话，哪有人和人可以一辈子的。”
　　林微却一下子抱紧她，在她耳边轻声说：“我看见你给饮晴的信了。”
　　信里写，若是京城有变，就让林微到南直隶去，带上白芨白蔹和愿意走的丫头们，把她在南直隶的产业给林微，浮云堂一家人也就有后路了。
　　“那你的后路呢？”
　　“我开的前路越广，后路就越长。”

　　季泠带着新一轮清田方案再度入宫。
　　翌日朝会，圣上口谕再下，从户部、吏部、工部各司及其它衙门各拣选若干官员，襄助湖广司一同开展湖广清田。沈宏也在此列。
　　季泠出班执笏，谢主隆恩。万方目光全落于她一人身上。
　　一身纻丝白鹇补子小杂花纹团领衫，配鞓青色乌角带，季泠收手起身，目视前方。左右两班文武朝臣看去，如见一杆劲竹，坦然垂手，神态自若，外界飞短流长，风雨潇潇，从不侵体一毫。
　　只是她孤鸿茕鹤，行走于世间，风雨骤来，一方青袖又怎能抵挡。

　　仲秋时节，一处曲径通幽，老松树下有几人在说话。
　　“听御前伺候的人说，她那日出来，站都站不稳，衣袍都皱了……”
　　“果真吗？”
　　“这还能有假？养心殿里里外外多少双眼睛呐？”
　　“我就说她那模样……”
　　“会不会是公主将她送给皇上，讨皇上开心的？这样的事情，公主也不是第一次做了……”
　　“若不是宫里那些事，天下还有谁能让一个女人在朝里这样肆意妄为多年？”
　　“这话可不敢乱说的……”
　　有人立刻驳他：“这怎么是乱说？你看看她这两年干的事情，把胡尚书和闫郎中拉下来，还搞了怎么多乱事，搅得我们户部不得安生。如今又弄出什么清田，要我说，湖广司本来就忙得不可开交，来了几个新人又没什么眼力……”
　　又有人道：“你说这事说来也怪，从来就没有女人入仕的先例，要说女官，也就留在后廷管管二十四司，哪有在前朝一坐就是好几年的道理？若一直这样下去，公主岂不都能称帝了？”
　　“欸！这话可不能在这儿说的！”
　　“嗐，就咱们私下说说，又不会传出去。”
　　那人说完，视线逡巡一周，“你们可别在外头乱说啊……”
　　所有人都附和道：“那是自然那是自然。”
　　“我从我连襟那儿听说，都察院、礼部和六科都有人参她，奏本压在皇上那儿好久了，也不知，圣意究竟如何……”
　　“我看皇上是铁了心要保这女人……你没发现吗？最近皇上召公主都多了些，反倒冷落了徐大人这些汉王的人。”
　　“长此以往可怎么了得啊！要我看，我们就该联名……”
　　话未说完，深径传来脆声。所有人齐齐噤声，团结一心，都往同一处看去。
　　一道清峻影子破了老松落叶而来，一步一步，皂靴踏在松枝上，不急不徐。
　　“说什么这么有趣儿？不妨也让我乐呵乐呵？”冷清声音先一步传来，所有人一僵，来人面若寒霜，背手长立，似笑非笑看着他们。
　　“真热闹，我一直以为，户部十三司关系一般呢。看来是我眼界小，心思浅。”
　　不知为何，方才还颐指气使的几人瞬间噤若寒蝉——或是垂首视地，或是仰头望天，总之，眼珠子已经逃到十万八千里外，似乎如此便可摘脱干净，置身事外了。
　　季泠走到他们面前，俨然和他们成了一家人似的亲近：“想知道什么？我就在这儿，不若直接问我？何必在背后嚼舌根，日日夜夜猜着想着，睡不好，误了公事，那可怎么好？”
　　离她最近的那人看了看身后，几人龟缩不前，一副怕惹事的模样。
　　哪有这样的道理！他们几人可是进士清流，哪能被一个年纪还没他们女儿大的女人如此打压！天下先后尊卑岂不乱套了！
　　“季大人何必阴阳怪气？我们所论之事是真是假尚且不提，你做窃听之举，也并不磊落。”
　　季泠踱步间拊掌大笑：“好啊好啊！”
　　这一笑，反倒让所有人摸不着头脑。
　　“你们读了几十年的书，仗着进士出身，讥天讽地，觉着天底下就自己最聪明。吃了半辈子的官粮，黄土都埋半截了，只长年纪，不长心眼，官服还没脱下，就做了长舌小人，在衙署里搬弄是非，颠倒黑白。换做是旁人被抓了现行，老脸都羞死了。”
　　季泠拍了拍自己的脸，毫无顾忌地打量他们，“不要脸这一科上，谁人比得上你们这些饱读诗书之辈啊，如此面不改色倒打一耙。也怪！怪我长了耳朵，好好走路，听着旁人议论我，耳朵怎么就不能像进士的嘴似的，识趣一点，自个儿闭起来呢！”
　　几人面色涨红，倒也不是羞愧，而是确实找不着话驳她，便就急火攻心地上了脸。
　　不知身后哪来的手推了一把，方才与她对上的人踉跄一步，上前正面迎上了季泠。
　　此人正是邹庆元，在场唯一来自湖广司的户部官员。
　　邹庆元怒火冲天，并指直指季泠：“季执庸！难道我们说错了不成？你一个无名之辈，升官升得如此轻易，宫里挥手就让御前的太监对你鞍前马后，连严诚那厮都对你笑脸相迎！老夫所言，哪有一句诽谤了你？”
　　季泠不语，只站在原地看着他。
　　邹庆元身后数人如麻雀叽喳，应和声弱却不平，此起彼伏。
　　邹庆元继续道：“如今，湖广司还要忙于年底秋粮一事，湖广百姓受了灾，才免去一季的赋税，大旱重疫之后，民力还未恢复，你就要着手清田。如此劳民伤财，兴师动众，不过就是你为了做出漂亮的政绩，到御前邀功，铺平你那肮脏仕途吗！”
　　季泠上前一步，死死盯着出头的邹庆元，咬牙低声喝问：“邹主事，湖广司的事务，若你有不满，我们回头私下解决。今日众目睽睽，你当真，要在这么多人的面前，驳了你上官的颜面吗？”
　　后方人群重冒出一句，“多大的本事，就敢拿上官的乔了……”
　　邹庆元应道：“什么湖广司的事情？湖广即是王土，王土即为社稷，社稷当为国事。我们十三司不分彼此，肝脑涂地，只为社稷。”
　　季泠偏头，视线穿过邹庆元的乌纱帽翅，如利箭瞬发，摄住那人。
　　“说得好。”季泠道，邹庆元愣了愣，未曾料到季泠如此回复。
　　季泠转身，众人窃喜，以为她不敌正道，将要落荒而逃。
　　季泠却只是将乌纱帽取下，放在一旁的矮石上。复又转身，一步步走得无比稳当，直逼邹庆元。
　　邹庆元也不惧她，却也不想与她有什么肢体接触，只能被迫后退，可眼中锐利不落下风。
　　季泠低头一笑，声音低沉，如冬季冰湖下的浤浤暗流，“邹主事，你当真令本官失望。”
　　邹主事忽而失了镇定，意识到自己竟然心中露怯，恼意欲盛，正要与她再论一回时，一阵厉风扬起，毫无准备之下，他被狠狠扇了一耳光。
　　季泠的手落下来，用了十二分的力气，邹庆元重心不稳，连连后退，险些跌倒，被众人一人一手忙搀扶住。
　　季泠张了张五指，感觉手掌震麻。
　　邹庆元耳周嗡鸣，缓了许久，吐了一口血水，却只觉得脑中晕眩，急火攻心。
　　他的同盟中已然有人按捺不住：“季执庸！你他/娘的不过一个以色侍主的贱/妇！闫有德都未曾敢与邹主事动手！你算什么！一个女人，连科举的门都摸不着，与我们平起平坐这么久，你已然够本了！还真以为你在户部只手遮天，要骑在我们头上不成！”
　　“骑你头上？”季泠嗤笑，睨他一眼，“我如今的身份，也该配得上千里良驹，骑你这样腿短嘴歪的蠢货头上？”
　　语调冷酷之际，偏又要摆出一副脏了眼的模样，连蔑视都不愿意赏他。
　　季泠绕开老眼昏花的邹庆元，径直伸手将扶着邹庆元肩膀的一人拽出来。
　　那人也是未曾料到季泠如此粗野，毫不顾忌体统。邹庆元立刻清醒了，伸手就要阻拦，拉住扶他那人。
　　“季执庸！是老夫骂的你，何必扯上无辜的人！”
　　季泠今日摆明了要把所有人都拉下水，自然不愿放过，也不想再和这群人装模作样。
　　“无辜？”季泠手臂一带，那人竟如干瘪老山羊般被她扯到面前。
　　“你无辜吗？”
　　季泠盯着他，此人腿软了软，十足惨淡：“季大人……是我们出言不逊在先……邹大人也不过是在劝谏你啊！你作为上司，怎能随意出手打属下呢？这不是乡野无理村妇胡搅蛮缠的恶行吗……”
　　季泠略松了松手，此人放下心，料想季泠不敢拿他如何。不料季泠反手一拧，他落入她手中，竟然完全动弹不得。
　　“来，邹主事，听听，无辜之人，吓得腿都抖了，说话这么利索，句句都在拱火。”
　　那人一听急眼了，就想要反驳，季泠把他的脸往邹庆元处一推，“看清楚了，邹庆元，方才谁在你背后推的你？”
　　邹庆元火气还没发出，被季泠一言堵得面色青白。而她手中的人也没料到，季泠竟然看见了，甚至赤裸裸将此事广而告之。
　　“十三司，不分彼此。确实。”手腕一翻，她手中提溜着的人向前扑去，身体不听使唤，扑向才恢复清明的邹庆元，两人相拥着一块儿跌在石径上。
　　此刻无人出手作扶。

作者有话说

小季第一打，先来试试水~