《岁岁椿笙》既明钟

23、第 23 章 一罪双闻 一罪双闻

　　此刻才知道自己被当傻子蒙骗的知府一身怒气，刚拐进后堂廊道就迎面撞上个人。

　　“大人，这是……”郭应垒时刻注意着前面动静，正要再去看看，却见知府一脸阴郁走来。

　　“你来得正好，本官正要去寻你。”知府拉着郭应垒走到角落，一连串话劈头盖脸就砸下来，“你办的什么事？啊？你告诉本官，堂上那个是谁？是闻憬尧吗！”

　　郭应垒毫无防备之下被知府说得愣在原地，好一会儿才反应过来应是替罪之事被发现了，不由大骇，忙拉着知府左右看看，确保周围无人，才小声附耳说道：“大人不必理会就是，不过是些无知百姓，我为大人随意找个理由搪塞了便可。”

　　知府眯着眼，眸色透出锐利，一字一句重重点着郭应垒肩头：“不必理会？感情出面负责的不是你郭应垒！我告诉你，本官是应下了此案轻拿轻放，可你如今光明正大搞出这样一桩事来，还让人当庭揭破，你这是要损我全家啊张，推，官，你好自为之！”冷哼一声，转身就回堂前去。

　　郭应垒定在原地看着知府的背影，思索良久，最终咬咬牙，还是没往堂前去。

　　“知府大人，不知我犯了何错要被抓来衙门，请大人明示！”闻憬尧一脸受到不公待遇的愤懑。

　　实则不光闻憬尧被押上堂，这回他爹——老侯爷闻鸿志，也一并来了衙门。

　　原本三人正在家中闲聚，突然闯进一队衙役二话不说就要带走闻憬尧。

　　大郎不是已去府衙替罪了吗？怎么衙役找上尧儿了？闻鸿志脑中炸开警钟，忙拦下为首的衙役询问。

　　这群衙役本就不爽在今日合该团圆的日子上职，又为着这桩案子来来回回跑了几趟，早已是满心怨怼一身烦躁，所以无论闻家夫妻如何小心询问，他们愣是板着张脸一句不肯透露。

　　闻鸿志见实在问不出什么，惊怕之余带着家仆偷偷避开人随着衙役一道来了府衙。

　　一时间府衙门口竟然挤满了平时难得见一面的人物。

　　七王女确定阿兄与宋璟若没注意这边，挨着宋椿樘小声说：“三娘，我瞧这案子是有得闹。”

　　“如珺看出什么了？”宋椿樘好奇看着她。

　　“该我问三娘做了什么才是。”七王女笑嘻嘻若有所指。

　　方才招来邹肆桥被如珺发觉了？宋椿樘道：“我见这家孤儿寡母实在可怜，想尽些绵薄之力罢。”

　　“不是为了避开我阿兄？”

　　宋椿樘略感讶异，她为何要避开五王子？

　　见宋椿樘不解，七王女慢慢道：“难道三娘从未细想过，接待使臣乃前朝国事，为何非要拉上你一个未嫁女？”

　　这也是宋椿樘的疑惑所在，照理说使臣进贡何须皇女接待，何况本朝并无适龄皇女，摆明了这事会落在南阳王府。

　　而七王女为何要将五王子与适龄未嫁女一道点出，其中意思就显而易见了。

　　突如其来的消息让她站在风中脑袋一团乱麻，竟生出几分无措来。她如今该如何做？父母兄长皆已不在，南阳王府只剩她与阿姐，她若离了王府，宫里断然不会容下与宋氏毫无血缘的县主独坐王府，届时南阳王一脉便如风中残烛。

　　她该做什么？宋椿樘暗悔，她该早些定下婚约的，若是她已有婚约，是否可以躲过这……

　　陡然——宋椿樘瞳孔紧缩倒吸口气。

　　婚约！

　　她忆起梦境中那段离奇的姻缘，倘若梦境是未来，那其中的郡主是否也经历过此刻与七王女的交谈？所以那位郡主当初是为了避免与南楚扯上瓜葛，才会匆匆选中康玉轩那般看着好拿捏，且空有外表毫无背景的文人？

　　宋椿樘满心焦急，口中随意回应：“想必是未嫁女与如珺更有话聊。”

　　此时衙门里，知府并未理会闻憬尧的质问，直问：“堂下何人，报上名来。”

　　“我乃嘉靖侯公子闻憬尧。”闻憬尧提到家世隐隐自傲，站的笔直。

　　嘉靖侯府，知府眼中轻蔑一闪而过。往前数二十年还算是个权贵，如今......不过是个空有虚衔的落魄勋爵罢了，竟值得那郭应垒冒风险护着。

　　知府再拍惊堂木，肃声呵斥：“被告闻憬尧！木匠杨帆之妻杨林氏状告你因不愿结清工钱，从而指使家仆将杨帆杀害，你竟欺上瞒下找人顶替戏耍公堂，你可还将我朝法度放在眼里！”

　　两排衙役齐敲刑杖，“威武——”

　　“不是？”闻憬尧一听这话顿时慌了，这就被查出来了？表叔呢，阿娘不是说表叔在衙门会帮他脱身的吗？“大人，我没有指使杀人，杀人的不是我啊！”这话说的格外委屈，闻憬尧惊慌之余又自觉没一点错，自己本就是被这帮人缠上构陷的，杀人的确实不是他啊。

　　“他就是闻憬尧不错，我当日在文心堂外见到的就是他。”

　　“大人，如若他不是罪首，为何要找人顶替，若是清白之身怎会怕上公堂！”林氏一连三句指问，一心就要坐实他因心虚而畏罪逃离庭审。

　　而闻鸿志正满心焦急挤在护栏外的人群中，尧儿处于危急关头，刘氏那表兄怎么半点用处也不见？亏他还收了自己八百两白银，就是这么办事的吗！

　　同一时间的府衙后堂。“表兄，既有大公子在前，为何我尧儿还会被抓走？”刘氏在衙役带走闻憬尧之后马不停蹄就找上了郭应垒。

　　郭应垒也很头痛，谁能想到在家相夫教子的夫人竟也认得闻憬尧，这种事被当庭揭发，若要不管不顾按死她家，只怕有损衙门威望，知府也断然不会如此。

　　“这么些日子，你们也不知善后，要银子还是什么的砸给她便是！又何至于让那妇人闹到这般田地？”闻家做事不干不净，搞不好还会带累他，郭应垒说话不免重了几分。

　　“自然是砸了的，银钱店铺都许了他家，可那林氏始终躲在家中闭门不出，任我们说破嘴皮子也不动摇。”刘氏目光难掩焦灼，急地直攥袖口。

　　罗应垒思索良久，眼神阴郁缓缓道：“事到如今，我倒是有个一劳永逸的法子，不过要侯爷忍痛罢了……”

　　“什么法子？”

　　“索性一应罪名全往你家大公子身上推，便说指使下人动手原就是他。”

　　“如此，他便成了公开的弃子，便是闻家心里门清儿他是受冤的，也不会再接纳这样的长子。”刘氏眼中微闪，嘴里喃喃接过话。

　　“你可有双生子与幺儿傍身，这事便是做了又如何，你与儿女在侯府这么多年，难道还没个亲疏远近吗。

　　“况且，若闻侯爷真有半点惦念前头那位，又岂会放着他与那位的长子多年不闻不问？”这话罗应垒相信就算他不说，她也该明白。只是，他这个表妹，在安稳内宅里扮惯了贤良淑德，如今倒要人陪着她唱白脸才肯登堂了。

　　“那......此事，便有劳表兄费心了。”刘氏抬头仰视罗应垒，一副将哭未哭样子。

　　前堂几人吵得不可开交，分明是双方对立的局势，可却吵出了三足鼎立的效果，原告林氏死死咬住替罪不松口，被告一方闻憬尧黄管事极尽反驳。

　　而本该同属被告一方的闻惟钦长久静默着，却时不时冒出两句看似帮腔实则挑拨的话。每句话落下都让林氏找到关窍似的，一句接一句堵着黄管事。惹得闻憬尧气急败坏，拧起眉头看了他好几眼，若不是自己知道兄长自小粗鄙没这脑子，他都要怀疑此人是故意从中作梗了。

　　“兄长勿需担心，此事由我与黄管事来辩就可。”闻憬尧实在没忍住只能嘱咐他莫要再说。

　　几人争执不下之时，一道盖过众人的喊话炸进衙门，“大人 ，小人可以证明！”

　　当下就有个家仆打扮的男子越走越近。

　　“知府大人，小人六顺，是自小跟着公子的，可以证明罪首并非后来的闻公子。”

　　这又是哪样？众人摸不着头脑。

　　“这么说，你知道罪首为谁了。”知府缓缓道。

　　“罪首是闻公子没错。”

　　知府听闻皱起眉头，没等他作声，又听那人道。

　　“不过——是一早便在公堂的那位闻公子！”

　　知府多年来见惯了各类案件，诸如此家族秘事早已不再稀奇，指着闻惟钦说：“你所言是指，这人是闻家三公子？”

　　“回大人，不是三公子，此人原就是我家大公子。”

　　罗应垒见事态发展朝着他的预期，安心躲在知府身后扒墙边听着。

　　“我家大公子自小病痛缠身，侯爷不得已才忍痛将大公子送进山里道观，想着真人菩萨能庇佑公子平安长大。谁知道那老道竟将我们大公子养成那般……”家仆说着不知为何流露出一丝胆怯，“约莫是以往山里日子清苦，那日我与大公子上街，大公子见着黄管事拿一袋子银钱给了旁人，便起了歪心思想没下，吩咐我去将人半道截下，捆了吓吓他，好叫他别再惦记银子，谁曾想那匠人竟不经吓，骨头也软的狠，大公子失手之下就......就将人打死了。”

　　家仆这通话一砸下来，在场众人竟都陷入了诡异的沉默。