《广寒枝》夭猫的尾巴

100、第 100 章 因边境两国

　　因边境两国的战事焦灼，乌兰县比之往日，已清静了许多。未到集日，街上除了些日常营生做买卖的生意人外，便再无其他。
　　街上人少，顾芫沅的游兴却颇高，领着唐翳一路从胭脂水粉看到皮毛玉石。
　　她先是买了一串绿松石的项链挂在脖子上，又买了把镶嵌了红宝石的银鞘弯刀，紧接着在街边的小吃店里买了份酥酪糕，几串烤肉，略填了下肚子，继续兴致勃勃的往前逛。
　　唐翳陪着她走了大半日，眼见她逛完了大街，仍要往小巷子里头转，忍不住出声道：“顾姑娘，前头的巷子都是民宅，没甚好看的了。”
　　“是么？”顾芫沅脚步停下，意犹未尽的咂咂嘴，“可我还没看够呢……那我们去鸳鸯楼吃点心好不好？”
　　唐翳：“……顾姑娘，要么我们回去吧。”
　　“回去做什么？看花也看腻了，还不如出来走走，舒心得很。”
　　唐翳低声道：“可我想回去了……”
　　他既不愿留在家中，看着小黑终日黏着沈缨的模样，然而出来时间久了，心里又始终不踏实，想着若是沈缨会不会忽然有事要找他。
　　这两种矛盾的想法，搅得他心烦意乱。
　　忽听得前方一阵骚乱，巷子里头吵吵嚷嚷的出来一大群人，夹杂着妇人的啜泣声。
　　人潮像蜂群一样朝外涌，在离开巷子的瞬间却似全都被人掐住了脖子，顷刻间就静了下来。
　　走在最前头的人穿着当地县衙的官服，始终沉着一张脸。
　　“以后这种无聊的事，不要再来报！”他回头瞪了人群一眼，快步走远。
　　人群面面相觑，直等那人身形再也不见，才开始窃窃私语。
　　“我说了这事报官没用吧……”
　　“就是，没证没据的，官府压根不会管这些事。”
　　“不过，这事说来也邪了门，四天之内，居然不见三户人家的女儿，都是半夜里没声没响的就没了，房间里留下个奇怪的人形印子，也不知是被人画上去的还是怎么着。哎，我瞧着这三家失踪的女子都是待字闺中的，你说该不会是她们都存了什么小心思，和人私奔了罢？”
　　“我瞧不像，若说私奔，她干嘛在房间留个大印子呢？”
　　“故弄玄虚呗，好让人摸不着头脑，就不往那方向去想。”
　　“这话不通啊。哎，我说，现在不是那什么北边的战事都吃紧么？该不会是那些驻扎在附近的兵，把她们抓去了，干那事……”
　　“我瞧像了！难怪衙门的人不管，原来是不敢管啊……”
　　“不不不，你们想想，若真是你们说的那样……那门窗都紧锁的，那些蛮子再有本事，横竖不能穿墙进来吧？”
　　“倒也是……这么说来说去，别是……闹鬼吧？”
　　“有可能。”
　　“那这事，得找道长帮忙啊。”
　　“说起道长，我们县里就住着两位，只是不好请啊……那位男道长吧，倒还好相与些，那位女道长，那可是终年都不出门的。”
　　“可如今出了事情，不好请也得请啊。”
　　“那是那是……要么，我们给老曹家建议建议？”
　　这些人正你一言我一语的说得热闹，不知是谁眼尖，一眼瞧见了唐翳就站在不远处。
　　“哎，这不可说曹操曹操就到了么。这位小兄弟可是那女道长的徒弟啊。”
　　“对对对，是他是他。”
　　当即有人上前，拦住唐翳的去路：“小道长，请了。”
　　唐翳见有人上前行礼，忙躬身回礼。
　　那人便道：“小道长，实在是叨扰，咱县里最近出了件怪事，我们大伙都是百思不得其解，不如您给分析分析？”
　　唐翳适才已将他们说的话听去了大半，依稀记得他们提起过房间里留下个奇怪的印子，总觉得这样场景有些熟悉，却一时想不起来在哪本书上看到过。
　　“我可以去看看，但是具体能不能看出点什么，我可不敢保证。”
　　“小道长，您看，您谦虚了不是？您要不能看出来，不还有您师父么。要是连你们都看不出来什么，那我们就更是想破脑袋也想不明白了。”
　　唐翳在乌兰县生活，一直颇受当地的居民照顾，听说这话，当下也不再推托，轻点了点头：“那我就去看看。”
　　顾芫沅在旁听了好一阵，忽道：“把人抓走或是吃掉，留下一个印子的妖怪，我倒想不起来有什么。妖类袭击人，一般都是怨气所至，用的是最直接凶残的办法。不过要是类似的，我倒是有听师父说过，有种妖怪叫作画妖，是千年古画所化，喜欢把人抓入画中，在现场留下一幅画。又或是镜妖，喜欢将人的魂魄摄入镜中。不知那三位姑娘房中可有没有这些东西。”
　　有人接话：“要说古画，大概就只有曹公家里有。不过镜子么，都是姑娘家的闺房，大概都有罢。”
　　说话的人看顾芫沅一直站在唐翳身侧，打扮干练，头上束着道家惯用的冲天冠，忍不住问道：“这位姑娘是？”
　　顾芫沅大方的笑了笑：“我是顾家人。”下颌朝唐翳的方向轻扬了扬，“和他是朋友。”
　　那人一愣：“顾家……？”
　　旁边马上有人用力拊掌：“顾家，听过听过。‘天下道术成一统，剑术西有天若宫。御灵驱兽江南顾，机关巧算在蜀中。吉运前程何处问，苍茫中土有大王。’嘛，当今世上最有名的道家四大门派，顾家算一个。姑娘年纪轻轻，名门之后啊。”
　　顾芫沅淡淡一笑：“什么名门不名门的。若是本事没学好，放在哪里都是白搭的。”她朝说话的人微微拱手，“这位大叔，我和唐翳是一道来的，跟着他一块去你们说的那些失踪的姑娘家里瞧瞧，可还行？”
　　说话的人是个热心肠：“这个自然求之不得的，你们愿意来最好了，我先去跟曹公说一声，顺道也给那两家带去句话，两位稍候。”
　　余下的人一则好奇，二则觉得有热闹可看，便都不愿散去。
　　不多时，那去传话的人就回来了。
　　一大群人便簇拥顾、唐二人，前往新近丢失女儿的那户人家走去。
　　那户人家姓曹。在乌兰县上开了两家钱庄，家底颇为丰厚。
　　家中仅有两个女儿，大女儿早已出嫁，余下小女儿亦到了待嫁的年龄。
　　按他们的说法，昨晚晚饭过后，曹家小女儿便回到房中。
　　期间，曹夫人还曾听闻女儿琴声自阁楼内传出。
　　后来，琴声断了，烛火也熄灭。
　　曹夫人只当女儿已经睡下，便没作理会。
　　岂料今日过了正午，仍不见女儿走出房门。曹夫人挂念女儿，便去敲开了她的房间，不料里头竟空无一人，唯琴桌后的地板上，一个比之地板略微深色的印子。瞧那印子的模样，倒似个人形。
　　据曹家下人和值夜的小厮回报，小姐昨晚至今日均没出过院门。
　　曹夫人去敲门的时候也发现，房门是自内拴好的，窗户亦都是关紧。
　　曹家人这才慌了，急急忙忙遣人去报案。县衙一直拖到刚不久才来，听了曹夫人的讲述后就当场黑了脸，直指曹家所言无稽，一个大活人怎会平白无故在房间里就不见了。
　　唐翳和顾芫沅走进曹府的时候，曹家二老正相对而坐，一个愁眉苦脸，一个饮泣不语。
　　唐翳深恐围观的人多，一则影响判断，二则也令曹家难堪，便恳请众人在先门外相侯，自行征得曹夫人的同意，往曹家姑娘所住的阁楼上去。
　　阁楼是坐北朝南而建，理应是阳光充足。
　　唐翳拾级而上，却隐隐觉得这楼中有股阴寒之气，沁入骨髓。
　　“曹姑娘平日里喜欢熏香？”
　　曹夫人摇头道：“小女从小便不爱香，莫说是熏香，房中便是花草都是极少摆放的。”
　　唐翳点了点头，鼻端始终萦绕着的奇怪气息让他蹙起了眉。
　　那味道很奇怪，便似花丛当中夹杂了一条死鱼，说不出到底是香还是臭。
　　顾芫沅直接推开曹姑娘卧房的门。
　　门栓是断开的。
　　曹夫人忙道：“今天正午的时候，这门便是怎么敲都敲不开了，我一时情急，便找下人撞开了门。”
　　顾芫沅走进去，发现室内的琴台是靠着窗子的，案桌上又有笔墨纸砚之类：“看来这位曹姑娘还是位扫眉才子。”
　　曹夫人低头拭泪：“小女平日里就爱画个画儿，写几个帖子。因为她年纪小，我和老爷都宠着，还因此为她请过先生……她的性情，和其他女子本来是有些不同。”
　　唐翳因见得此处是女子的闺房，站在门外犹豫片刻。
　　身后忽有人沉声道：“这位道长为何只站在门口？”
　　唐翳一惊，转头过去，看到曹老爷寒着脸，正目光灼灼瞪着他，忙躬身一揖：“此处是姑娘家的闺房，我……”
　　“道长既然修道，自是思无邪。难道还有什么顾忌？”
　　唐翳经他这一说，暗道声“惭愧”，脸上微红起来：“阁下说得极是……”举步进门，只觉房里阴寒之气愈重，忍不住轻出一声，“这个地方，好冷啊。”
　　顾芫沅正翻看着梳妆台上的妆奁之物，里头的钗环胭脂甚少，一面铜镜亦看不出什么异常。
　　看来这家小姐，是个不大爱打扮之人。
　　听到唐翳说话，她随口接道：“冷？我倒不觉得。”
　　唐翳走到案桌前，随手拿起用一方墨玉压着的字帖，只见上面反反复复写着都是“夕何夕兮，搴舟中流”这一句。
　　略怔了怔，放下帖子的动作显得有些仓促。
　　曹夫人在旁看得分明，忍不住问道：“小道长，可是小女这上面留了有什么字？”
　　唐翳轻摇了摇头：“……曹姑娘并未留书出走……”侧走了几步，低头打量起琴桌底下那片淡淡的人形。
　　这块印子的颜色，只比地板略深一点，便似水渍渗透到了木板之上形成的。
　　唐翳蹲身下去，用手摸了摸，地板是干的。
　　认真端详着那人形，它虽保留了人的肢体轮廓，手脚身形比例却都极不协调。
　　“若这个影子是个人的话……”唐翳喃喃自语，伸手丈量了下长度，“曹家小姐长得很高么？”
　　曹老爷黑沉着脸不说话。
　　曹夫人答道：“小女身形娇小，并不高。”
　　唐翳指了指底下的影子：“这么说，如果这是个人躺在地上留下的印子的话，那这个印子绝不会是曹家小姐的了？”
　　曹夫人点头：“小女体态轻盈，绝无这地板上的印子这般臃肿。依我看来，这地上的印子，倒似个男子身形。”
　　唐翳在心里点了点头，拱手道：“不知道夫人能否替我寻一碗水，一根绣花针过来。”
　　曹夫人一怔，不明所以，却仍是一迭声吩咐下人去做了。
　　顾芫沅走到他身侧，与他并肩，低声道：“你要干嘛？”
　　一时有婢女将一大海碗的水与绣花针端上来。
　　唐翳拿起那枚绣花针，轻轻的放在装满水的碗中。
　　绣花针先是漂在水面上，突地失去平衡，沉入碗底。
　　唐翳连试几次，均是如此，侧头与顾芫沅说道：“我师父说过，一个地方如果有妖气，必然会影响这个地方的风水地脉。我连试了三次，这根针均无法保持平衡，沉到水底，证明这个地方可能受到过妖气的影响。”
　　顾芫沅瞪眼瞧了他半晌：“好牵强的道理……不过居然说对了。这个地方确实来过个坏角色。”她大拇指指了指自己，压低嗓门，颇有些得色的说道，“我身上有护体神兽，一个地方但凡妖气重了，护体神兽就自然会有感应。其实刚刚一进门的时候，我就感觉到了。”
　　曹老爷冷眼瞧着他们二人窃窃私语：“不知二位商讨出什么结果没有，小女因何失踪。”
　　唐翳不答，反问道：“曹姑娘所住的这个地方，平日里可有异常？”
　　曹老爷轻哼一声：“小女平日里深居简出，居所能有什么异常？”
　　察觉到对方的言辞不善，唐翳不由一怔：“曹老爷，我可是说错了什么，惹了你的不快？”
　　曹老爷冷道：“尊驾看了这许久，竟未看出小女因何失踪，这等本事，还要我说什么。”
　　“莫非曹老爷已经知道曹姑娘是如何失踪的？”唐翳惊诧之余，垂首轻道，“我的本事确实不好……还请教曹老爷其中原因。”
　　他语气极其诚恳，曹老爷却不屑一顾。
　　顾芫沅火气上来，拉着唐翳扯到一边：“你既然知道你女儿怎么失踪的，还把我们叫上来干嘛，吃饱了撑的呀？”
　　曹老爷长袖一拂：“老夫的女儿是被人拐走，我请的是衙门的人来破案，与你们这些怪力乱神何干？”
　　顾芫沅挑眉：“怪力乱神？！纵你不信邪，招邪祟的仍是你！”
　　“你——你敢诅咒老夫？！”
　　顾芫沅倔强的昂着头：“我说的是事实，你爱信不信？”抓住唐翳的腕子，“走了，这里的人狗咬吕洞宾，没工夫跟他们耗。”
　　唐翳被她一路扯着，连拖带拽走出院门。
　　门外翘首盼着结果，等着看热闹的人群看到他二人出来，纷纷围了过去。
　　“出来了，出来了——”
　　“怎么样？”
　　顾芫沅气在头上，一手拨开人群：“让开啦，烦死了——”
　　身后，曹夫人虽有心挽留，碍于丈夫在家中的威信，也不敢追出去。
　　方才负责传话的人瞧见情势不对，忙追上：“两位道长，这是怎么了？”
　　顾芫沅一边走，一边瞪眼瞧他：“怎么了？人家根本不信邪，说我们是怪力乱神，你说你好好的，来做这个说客做什么？没的还惹人烦！”
　　那人一怔：“怎么会，据我所知，那曹老爷虽有些固执，但曹夫人可是诚心信道之人，方才我就是经得她的同意，才来叫二位……”
　　顾芫沅冷哼一声：“反正人家现在是把我们当作骗子赶出来了。”她不再理会那人，气呼呼的又拖着唐翳走了好一段路，“无怪乎人家说边境蛮夷，这里的人真野蛮，明明家中招惹了妖物，倒还编排起我们的不是来了。”
　　唐翳摇手：“也怪不得他……我没跟着师父之前，若非亲眼所见，也绝不相信这世间真的有妖……”回眸朝曹家大院的方向看了眼，“那位曹姑娘多半是被妖物抓走了，我看我们还是回去和他好好说罢……”
　　顾芫沅气得跺脚：“说什么说！就凭他刚才那态度，我就不回去。”
　　唐翳想了想：“那……要么我一个人回去？”
　　顾芫沅揪住他的衣袖：“不许你去！你这会子回去，他非羞辱你不可，哪有这样自己往门上撞的。”
　　唐翳正色道：“可这是人命啊……修道之人不拘小节，哪里在乎别人的闲言碎语……”
　　“你……”顾芫沅一时为之气结，“唐翳，你有时候还挺大方的嘛！”她咬了咬牙，“要么这样，我们先去其余两家看看，若都是一样的结果，再和他说。”
　　唐翳情知顾芫沅只是赌一时之气，况且，他对适才的判断结果也没有十分的把握，若能再去比对确认，自然是更好，当即也不反驳。