《纨娇》千山砚白

2、药香劫 子时的梆子

　　子时的梆子声刚过，惠民局后巷的野猫发出凄厉嘶鸣。沈清棠贴着青砖墙疾行，金错刀鞘内暗藏的羊皮卷还沾着虹桥下的淤泥。她摸到药库铜锁时，忽觉颈后寒毛倒竖——十七枚柳叶镖钉入身后榆木柱，镖尾系着的红绸正是昨夜赌坊所见。
　　"五姑娘漏夜前来，莫不是要销毁罪证？"裴砚倒悬在槐树枝头，玄色氅衣下摆垂落药圃，压折一片紫苏。他晃着鎏金酒壶，琥珀液滴在沈清棠脚边竟蚀出青烟，"这锁芯浸过鸩毒，碰了可要烂手。"
　　沈清棠反手掷出三根牛毫针，针尖蓝芒直取裴砚咽喉："裴公子倒是殷勤，追着陶罐漂了半个汴京？"话音未落，东南角药柜轰然倒塌，数百青瓷罐迸裂，灰白药粉在月光下泛出诡异磷光。
　　寅时三刻的雾气漫进窗棂。裴砚擒住沈清棠手腕，玉扳指硌得她生疼："沈家特供的紫雪丹里掺牵机毒，五姑娘作何解释？"他指尖挑起药粉抹在唇间，忽地闷哼一声——暗红血线自唇角蜿蜒而下。
　　"别吞！"沈清棠掐住他下颚，金错刀柄猛击气海穴。裴砚呛出带毒的药粉，却见她撕开中衣下摆，雪绫里衬浸着解药香："三更天闯药库就为试毒？裴七郎，你比瓦子里的猴戏还蠢。"
　　五更梆子惊破残夜。裴砚突然扯落她腰间木牌，惠民局的铜制医官令裂成两半，露出夹层的漕运密图："元祐四年泉州港沉船案..."他指腹划过朱砂标记，"沈家要的恐怕不止是药材吧？"
　　晨雾漫过金水门时，两人立在石灰池畔。守城老卒掀开的陶罐里蜷着具女尸，腐肉间爬满产自大理的尸虫。沈清棠银刀挑开尸身耳后皮肤，垂丝海棠纹渗着靛蓝："这是苗疆蛊纹，需用活人鲜血喂养三月..."
　　裴砚的玉骨折扇突然抵住她咽喉："五日前马行街暴毙的辽商，耳后也有这般纹样。"扇骨机关弹开，掉出半枚带牙印的肉豆蔻，"巧得很，太医院上月刚丢了三斤南诏贡蔻。"
　　辰时的阳光刺破雾霭。沈清棠忽将金错刀刺入女尸心口，挑出截焦黑银针："沈家金针堂的避毒针，怎会插在腐尸体内？"她转头逼视裴砚，"除非有人故意..."
　　"小心！"裴砚扑倒她的瞬间，十二支弩箭钉入身后城墙。女尸腹腔突然爆开，密密麻麻的蛊虫涌向沈清棠裙裾。
　　巳时的日头爬上樊楼飞檐。裴砚抱着沈清棠滚进石灰池，蛊虫在碱雾中化为血水。他玄色氅衣被蚀出破洞，露出后背狰狞的旧疤——形似垂丝海棠的烧伤。
　　"三年前金明池大火..."沈清棠指尖发颤，"救我出火场的蒙面人..."她突然扯开裴砚衣襟，锁骨处淡褐胎记与记忆重叠，"竟然是你？！"
　　药库方向突现冲天火光。沈夫人带着太医局众人破门而入时，裴砚的折扇已抵住沈清棠后心："对不住，五姑娘。"他扣着人质退向囚车，"这纵火罪，劳烦随我去刑部说个明白。"
　　囚车行过州桥，沈清棠腕间铁链忽被塞入蜡丸。裴砚的氅衣残片裹着半枚玉珏，刻纹竟与女尸手中的肉豆蔻牙印吻合。她抬头望向火光中的惠民局，只见灰衣老者的尸体高悬匾额——腰间金牌赫然刻着"皇城司第三卫"。
　　更骇人的是，那具焦尸右手六指，与沈家祠堂供奉的曾祖画像如出一辙。