18、曼陀罗 ...
-
此刻太阳还未落山，夜市的摊子早早地支起来。
第一日的夜市必是热闹非凡，路上行人摩肩擦踵，人山人海。他们四人两两分开，一前一后。魏一程抱臂，望着满街的人头有些不耐：“这到底是来看热闹的，还是来看人的？”
沈香龄在他后方：“你不是会爬树么，嫌烦不如你去那楼顶上看吧?”
魏一程已经被这人来人往磨掉性子，此刻居然不想反驳。
奇怪得是，赵南嘉今日一直四处张望，倒是不像是看了花眼而是在寻人。
沈香龄跟在后头好奇地望着她左晃右晃的脑袋，凑到她耳边，两只手轻轻地抓着赵南嘉的手臂：“你究竟在找谁啊南嘉？”
闻言，赵南嘉回头，眼神躲闪着含糊道：“没、没有。我就是看看，看看。”
是吗？她才不信。
沈香龄收回视线，身边的谢钰正认真打量起路边的小摊。她在心里默默点头，还是谢钰乖巧，逛个集市都这么认真。他们往常逛集市都是约在太阳落山前，今日这般晚也是头一遭。
听明礼说谢钰近日又受罚了，那这么晚还在外头不会误事么？
“谢钰，你今日真的可以晚归么？”
谢钰低头，眼神滑过他同沈香龄之间一臂的距离，似是没有听见，疑惑道：“嗯？”
沈香龄只好往他这边再走一步。
想来是人太多不好讲话，她索性将脸贴着他的手臂，抬头正想要再复述一遍，谁知后头有人挤了她一下，愣是给她推到谢钰身上。
“哎呀。”
谢钰眼疾手快将她的腰搂住往上一兜，待那人走后，他将将松开一点，但手仍是将她圈在臂弯里没有离开，只是没有再触碰。
夏日里穿的少，她的腰甚是纤细，都没他半臂粗，腰间触感温润让他耳垂泛红。
“抱歉，方才撞到你了，没有撞痛吧？”
谢钰躬身听她讲话，耳朵几乎贴到她的额头上，他佯装贴心道：“无事。人多撞一撞是常事。我就这样护着你可好？省得你又被人挤到。”
沈香龄点头，看着街上人贴人的盛景。
“好。”
“我方才说你今日可以晚归么？莫要因为迁就我，到时又被你父亲责罚。”
谢钰摇头，眼神里是格外的坚定，黑色的瞳孔映着沈香龄担忧的神色，他笑着说：“无事。”
“那就好，那我们今日就放心大胆地逛了。”
这边谢钰同沈香龄相处正欢，而在偏门等着自家公子回府的明礼，却像热锅上的蚂蚁急得团团转。
“这…公子怎的还没回来？”他焦急地跺脚拍手，忽又在原地辗转起来。“真是，真是急死人了…”
明礼在护院跟前一直踱步转圈，护院看得眼晕：“诶明礼！你莫要再转啦，我的头都要被你转晕了。”
“你休要说话，我能不着急么？今日老爷说了要来抽查课业，可公子到此时还未回府。这要是被老爷撞上，这可得了！”
护院点头：“许是公子有事在路上耽误了呢，不过，你怎么就一个人回来了？独留公子一个人在外头。”
明礼这才想起，今日他被公子留在府内不让随行，还特意换了身鲜亮的衣裳说是要同沈姑娘出去逛夜市。他还想公子向来心中有数，定是知道老爷今日回来会亲测课业，必不会迟。
想起走之前公子交代了一句，“今日在府里若是出了什么岔子，随着你的心走就是。”他当时还想着公子真是贴心，担心他独自一人在府里未随行，被人撞见会被责罚。
可现下太阳夕照，谢钰还未回府。当下这般情形让明礼不免多想，自家公子怕是早就料到有这一出，故意为之。
他遣去寻公子的人还未回来，他也知今日是开夜市的第一日。这街上的势头怕是人多难寻。
明礼不敢轻易离开，起码得有一个清楚事由的人留在府里，不然老爷问起来大家都说不知，怕是整个院子的下人都要遭殃。
这可如何是好啊。
又等了一炷香的时辰，明礼头上的汗渐渐汇成水珠滴落在肩头。青竹此时从偏门跑出来，她见明礼在门口，止住步子，面色焦急道：“明礼，你果真在这儿！快！还不快回府，老爷正在院子里找你呢！”
明礼捏着手，袖子抖搂着。实在是不想同老爷交代公子还未回府的这件事。
青竹见他还有空发呆，挥着帕子道：“你还不赶快，在这儿发愣做什么！”
青竹拉着他往府内走去，明礼这才疾步起来，他边走边抱怨：“我这位主子，平时一声不响，如今要犯错就是个天大的错，真是，真是……”
青竹忙问：“这是为何？你同我细说说，我来时老爷的脸色确实不太好。”青竹犹豫着，“要不你别去了？”
明礼摇头，上言不搭下语地埋怨。
“哎呀哎呀，你是不知，老爷定了今日来抽查公子的课业。结果公子到现在都未回府。今日公子离府前特意嘱咐我，不论发生何事，都随着我的心走。我如何懂得我的心！这老爷生气，我哪敢偏帮他！”
青竹闻言皱眉，她拦住明礼，稍稍停住，想了想又道：“既然公子让你随着心走，如若他是故意如此，定是能猜到你会如何想，你既然不敢偏帮他，到时就实话实说吧。”
“这？这行么？我怕…”
“别想这些，我只问你一句，你敢不敢扯谎？”
明礼心乱地摇头：“我对着老爷实在是不敢。”
“那就听我的就是。”
明礼仍是觉得此举不妥，却也只能跟着点头，也没有别的法子了。
青竹同他一起到院门口便同明礼分开。
她回偏门继续等谢钰。
明礼他咽咽口水，一咬牙，踏进屋子时马上跪在地上，随着咯噔一声落下他又赶忙磕起头来：“请老爷见谅，奴才来晚了！”
谢大人正襟危坐，他看着将头嗑出鼓声的明礼不发一言。
书房里很静，静得只有明礼磕头的声音，一下一下、又重又沉。
待额头磕出血将木头染上朱红色的血后，谢大人这才悠悠出声让他停下。
“好了—”
明礼闻言停了下来，仍是俯身在地上不敢抬头。
谢大人默然地盯着眼前的下人，望着门外寂静无声的院子，他不悦道：“谢钰呢？怎么就你?”
闻言，明礼战战兢兢地不知该说不该说：“公子他…”
谢大人眼里多了些厌烦，他压下心中的怒意：“别支支吾吾的，不会回话是想让我派人专门治治你的舌头么？！”
“是公子！他让奴才在府里候着，今日出去、去逛夜市了…”
明礼一骨碌把话说完，就紧闭双眼，两只手颤抖着放在地上等候老爷的发落。
屋子里只有自己呼吸急促的声音，二人陷入短暂的沉默，明礼头上汗如雨下，只等老爷出声定夺他的生死，他紧张地咽着口水。
谢大人皱眉，他的目光冷如冰霜，话里带着不解的怒气。
“什么？你再说一遍。”
明礼颤颤巍巍地重复着：“公子今日去逛夜市了，还未回府…”
“哈？”谢大人不可置信地笑道，语气是一贯的冷静，“你在同我开什么玩笑，你说他去逛夜市，同谁？！”
明礼舔舔唇，不知该不该说，待头上传来茶盏的轻响声，他咬牙道：“是同沈家的姑娘…”
“沈家？”
哪里来的沈家？
谢大人眯起眼，在脑中一一筛选这六安城中的沈氏，在他看来竟然没有一个是出类拔萃之人。
这不是最要紧的，最要紧的是如今谢钰为了姑娘连课业都不顾，这是想做什么？！
他大力地拍着桌面，桌上的茶杯轻颤发出脆响。
“我还当他性子乖觉，不会有反叛的年纪，如今确是到了！为了个女子连课业都不顾，真是厉害！”谢大人强忍怒火，虽生气但也清楚，今日是皇上下令取消宵禁的第一日，街上必定是人来人往，若是派人去寻想来是很难找到，“他可曾交代过何时回府？”
明礼回道：“公子未曾交代，只让明礼在府内等着，不要跟着他…”
不要跟着他，他的儿子向来是过目不忘，怎么会忘记今日他会过来？
如此以来便是故意为之。
“行啊，可以，不亏是我谢非池的儿子！”谢大人话里好似在夸奖，他走到明礼面前，冷声道，“你就在这儿跪着，等到他回府，他若回来命他来前厅一趟。我今日自会等着他。”
说着谢大人甩袖离开。
“是……”明礼低声道，他的肩上早已被汗湿透。
谢非池离开后，明礼跪了一炷香，他颤巍巍地探头，周遭无人看管。
既然如此？何不直接坐起来算了…
反正公子也交代过今日随着我的心走就是。
四处张望许久，待真的确定院子里无人看管，明礼缓缓起身，直接坐在地上，他顺手摸了摸自己已经磕麻了的头。
“嘶…”
看着自己手心的血，不知公子何时回来。老爷这次并未直言发怒，平日里本就不怒自威，今日谢大人已然是气急，气到都没安排人盯着他受罚！
明礼快愁死了，这该如何是好啊…
公子为何要如此呢？
真是想不通。
作者有话说
第18章 曼陀罗
