《乘云来》夜未雨时

191、譬如朝露（六） 厨艺展示

　　把三味火种的秘密说出来后，沈燃香埋下头，一时无话。

　　热热闹闹的后厨，唯独这边是一片沉默，盘旋在兄弟两个人之间。

　　他们所在的这个地方，这里大大小小的一切，都是由沈燃香的一念而衍生出来的轮回。

　　一旦轮回结束，三味火种熄灭，余烬散去，太胥图中的这场火也该烧完了。

　　到那时，眼前这片地方，相应地便会消散完全。

　　一草一木，一沙一砾，或是从一念当中萌生的、妖怪客栈的一人一物，一律都会是不复存在。

　　乃至于，造出这副景象的那一念，那也会……

　　“如果我们不曾进来过这里，”沈欺忽地开口，神情不见起伏，声音变得有些哑了，“燃香，你是不是……”

　　你是不是，就不会想起来？

　　只要你想不起来，这场火，是不是永远就不会烧完？

　　他其实不该说这样的话，更不该寄托这样的假设。万般假设都是虚妄。自从他时隔多年见到了太胥图，就注定了他会卷进图中，注定了会遇上这一天。

　　“不是的。”

　　沈燃香原本是绞着衣裳下摆，这下忍不住了，大声说：“如果你们没有过来，我、我就不会像现在这样——我就不能见到你了啊！”

　　想再见一见他的家人，这是沈燃香他留在念想里的，最后的一个愿望啊。

　　正因为如此，封闭的太胥图才会在那个时候打开，因为是他残留的一念里仅存的一个愿望，太胥图才把沈欺他们卷进了这里。

　　真正把心里话说出口了，沈燃香才发现比他想象中的轻松好多，于是再也没有了顾忌：“对我来说，今天一直都没有过完，我自己在这里待再久也是一样的，一直只会停在今天而已。要不是你们来了，我永远都看不到今天过完的样子。”

　　记忆全无的那么多天里，沈燃香即使忘记了过去，冥冥之中心里总有一道说不清楚的预感，他也许是在想，总有一天，妖怪客栈总有一天会有什么事发生的。

　　他同样说不清楚的，隐隐地有种感觉，到了那一天，他的生活就要变样了。

　　但他居然一点都不抗拒，甚至还期待着。

　　一天，又一天，直到过去了千次万次的一天，妖怪客栈第一次迎来了真正的客人。

　　不是因为你们进来才打破了轮回，不是那样的。

　　太胥图重复着轮回，这里永远只有相同的一天。我在太胥图经过了这么久的一天，说不定，就是为了等什么进来。正因为你们来了，这一天才能延续到了现在。

　　“哥，你还记得吗。”

　　沈燃香笑了起来，一簇霞光，将他的眼睛描绘得亮闪闪的：“过完了今天，到明天的话，”他说，“我就十六岁啦。”

　　沈欺一怔。恍然，遥远记忆重现——

　　太胥图封闭的时间，是沈燃香点燃了三味火的那一天。此后，一念之间，往复轮回。

　　仙图里面重复着同一个白天，这里的时间，几百年不变地停在了那一天，一直也没有过去。

　　现今，轮回结束，时间开始了流动。“今天”的太胥图，会有第一个完整的昼夜。

　　等到“今天”过完，等到明天，那就是沈燃香当年没有遇见的明天。

　　——三月三，上巳日。

　　沈燃香十六岁的生辰。

　　“今天不只是给你们接风的家宴啊，我的生辰宴也提前办了算了吧。”沈燃香沾沾自喜地笑，半是当真，半是故意，“所以我们都不要这么沉闷了，别管那些杂七杂八的，和我一起过一个高兴的生辰，行嘛？”

　　沈欺目光微垂，眼睫慢慢动了一下。

　　“……好。”

　　还有一个昼夜。

　　这就是余烬熄灭前，留给他们的时间。

　　他试着笑了一笑，随后是真的，浅淡地，脸上有了一丝轻柔的笑。

　　“你的生辰宴，”他看着沈燃香，说，“是应当好好庆祝一番。”

　　=

　　沈燃香的生辰实则在“明天”，但他打算提前到今晚和家宴一起办了，妖怪客栈的伙伴们也是非常乐见其成。梅花妖它们当即张罗着要把宴会布置得再漂亮一些，吃食酒水什么的也要准备得更周全一点，如此这般商量一阵，各自忙得更加热火朝天了。

　　既然是过生辰，沈欺想以家人的名目给寿星做一份寿面，沈燃香就不好拒绝了。

　　面条经不得久放，也不大适合放在今晚的宴会上，他们索性就不那么讲究，趁这会儿先开一个小灶。

　　主厨的位置要换人，沈燃香从案台边上退出来，老实给他兄长腾出施展的空间。兄弟俩刚对调了地位，从门外探身而进一个人来。

　　那人毫不见外，直奔着沈欺就来了：“疑是，你们这会缺人手么？”环视一圈，兴冲冲地自荐，“让我给你们做个帮手吧？”

　　赫然是把沈欺的嘴唇叮红了的蚊子精本人。

　　“不需要。”沈欺想也没想，一口就回绝。

　　其后才稍微偏头，倒要瞧瞧这只厚颜无耻的大蚊子是怎么跟过来的——他下楼之前给蔚止言留了命令，不把一身穿着打扮收拾好了就不能出门，而且是不准动用仙术。

　　以蔚止言的本事，居然这么快就出了门来，不可能是突然开窍，那又是怎么？

　　不看不要紧，这一看，蔚止言从上到下，竟是换了另一身穿戴。比起换下去的那套要简练不少，蔚止言平常很是喜爱的、飘饰和玉佩之类的那些繁琐饰物也通通的都不见了。

　　如此素净的一身，竟然是愈发给他映衬得神清骨秀，一副白玉雕水墨画，昭显出分外皎洁的一笔，清风霁月，一尘不染的貌相来。

　　不过在于沈欺看来，很多的时候，蔚止言看上去再怎么的一尘不染、抑或是出淤泥而不染，那多半是因为，蔚止言这个人就是淤泥本身。

　　此刻就像这样。

　　沈欺打量着这人，被他打量的人呢，晓得他在检查自己有没有用法术，露出了一副笑脸，很乖顺地给他禀报：“疑是，我是按照你说的，没有用过仙术呢。”

　　沈欺也笑了，薄薄的一道，若有若无。

　　是啊，蔚止言用没用仙术，他能看不出来吗？

　　蔚止言的确没用仙术，然而直接换了一副行头，这也绝不是蔚止言自行做到的。

　　蔚止言，他没用仙术，他是用了仙器。

　　——那是当然了，以蔚止言那个笨拙的手法，他怎么可能在短时间内把弄乱的一大堆细碎饰品给整理清楚呢？被沈欺抛弃在房间里的蔚止言，他先是尝试了一阵，然后得出一个惨淡结论：如果只靠自己，那么恐怕等到今天过完，他也没办法取得出门去找疑是的资格了。

　　这怎么能行。

　　疑是明令禁止了使用仙术，不过呢，嗯，蔚止言一个不小心地想道，疑是好像没有说过，不能使用仙器吧。

　　把一团凌乱整理清楚是很困难，把它换下来、直接用另一件整洁的替代，那就简单多了。

　　于是蔚止言顺畅地打开了他随身的乾坤器，把身上越理越乱的这套行头直接给换下去，收了起来，再找出一件最最简便不带一点装饰的衣裳，就此没费上太多时间，可以出门见人了。

　　钻空子的行为败露了，蔚止言表现得对此一无所知，这会他忽然又看不懂沈欺笑得别有深意了，只清清嗓子：“疑是，为什么说不用我帮忙呀？”

　　扮演无辜转移话题这一套，有个人也是已经修炼得炉火纯青了。沈欺不戳穿这个人已是仁慈，凉飕飕将他觑着：“你？帮忙？”

　　蔚止言：“嗯？不行吗？”

　　沈欺：不应谷，是谁熬药熬得洒了一地、连带着还烫伤了手？歆州白鹭渚，是谁给灵药浇水，差点就把一片灵田全部浇死？忘忧都参加群仙试时，是谁说他曾经学过弹拨丝弦，最后学得给十个手指缠上了绷带？还有在千金不换，以及在刚才的客栈房间里，又是谁打理一身衣裳都离不开法术灵器？

　　“……”

　　蔚止言试图不要体会到沈欺这记眼神里撵人的意思，但很可惜，他不能。

　　“……好吧，”蔚止言悻悻，“那你和燃香弟弟先忙，只让我在旁边看着就好。”

　　“哥，为什么不让晏大哥帮忙呀？”

　　待在一边的沈燃香听到这儿，看看沈欺，又看看蔚止言，不明就里。

　　蔚止言实打实愣神了一下，才意识到这声“晏大哥”叫的是他。

　　感到翻身有望，“晏大哥”欣然接受了这个称呼，马上附和：“燃香弟弟，你问得好，其实我完全可以……”

　　“他不可以。”

　　“他的手艺还不大熟练，让他帮忙，可能会忙不过来。”

　　沈欺转向蔚止言，咬字轻缓，声调放得重了些：“是吧，‘晏大哥’。”

　　“……是。”

　　“晏大哥”不敢再回个不字，让沈欺手一挥，听话地挪到案台另一侧的桌子那里镶边去了。

　　把两个闲人安排妥当了，沈欺扫一眼案台附近的东西，动起手来。

　　他也有阵子没下厨了，上一次还是在鹿柴坡，“无中生有”接到金溪山一百盒八珍糕的大单子，离煜一个人忙不过来，把他和封铭一块叫去帮忙。

　　但他做这些事，不管是什么时候，一向是很稳当的。

　　架锅起火，烧油调汤，这边慢熬着汤底，另一边和上了面，揉絮成团，随后刷油醒面，一次醒好后反复一次，再把面团擀薄切匀，轻轻地抖散，拢出一把宽窄厚薄均匀正好的面条。

　　他一个人兼顾两边，熬汤的空隙要料理面团，醒面的时间则是着手调汤，有时两边并行，依旧可以游刃有余，干净利索地做完了还有空当腾出来调配料汁、备齐菜码。一道道工序应接不暇，他应付起来的那个样子也是赏心悦目的，直把蔚止言和沈燃香两个完全不擅长厨艺的人看得应接不暇，狠狠有了一些自知之明：不敢做出任何可能打扰到人的多余举动，只有在一边惊叹的份。

　　那边桌子后面两双眼睛看都看不过来，案台这里，沈欺已是开始煮面了。另起一柄锅倒入清水，大火烧开，面条下锅，等水沸了点冷水，见着煮好了，依次捞出来装碗，盛进淋过料汁的面汤里，搭上配菜，一碗热气腾腾的面就放在了沈燃香面前。

　　沈燃香都给看饿了，早就垂涎欲滴，准备好筷子在那等着了。夹起一筷子，迫不及待吹了两下送进嘴里，面条筋道爽滑，裹着鲜美的香气，一大口吃下去，鲜掉了眉毛。

　　“哇啊，好好吃！”沈燃香马上又是一筷子，大快朵颐，吃得腮帮子鼓着，不想把碗放下来，“哥，你做饭的手艺都是从哪里学的啊？”

　　“慢点吃，”沈欺劝他，“吃完了再说话。”

　　“嗯嗯嗯。”沈燃香用力点头，不讲话了，只管埋头苦吃。

　　沈燃香吃得正香，等在另一边的蔚止言逐渐坐不住了。旁边那碗面冒着热气，汤色鲜亮，香味一阵阵地飘过来，蔚止言瞧着这味道，蹑手蹑脚，往沈欺那边挪了一点，够近了，拉一下沈欺衣角，可怜兮兮的眼神看过去。

　　沈欺：“……”

　　蔚止言的目光越来越可怜，眼巴巴的，几乎要融化掉了。一个字不用说，讨食的意味已然要凝成实质。

　　沈欺本来装着无动于衷，对上蔚止言这副望眼欲穿的表情，没忍得住，笑了：“别看了，准备了你的份。”

　　他身后的案台上，还留着一半没有煮的面呢。

　　沈欺转身，把另一半面条下锅，同样的步骤煮好，盛出一碗，放在了蔚止言那边。

　　蔚止言如果有尾巴，现下应当要开心得把尾巴翘到天上去了。宝贝似的接过碗来，不急着动，施一个小法术把沈欺忙完的案台收拾好，把沈欺人拉过来，拿出一张帕子，仔细给他的手擦干净了，再牵着他坐下，把碗向着他推了推：“疑是，你忙了好久了，坐下来歇一歇，你先吃吧。”

　　“我吃过了，”沈欺说，“你们不是看见了的？”

　　他毕竟是很久没做过长寿面了，出锅前分了一只小碗，自己先试了试味道。现在这会儿么，就不大想吃了。

　　他试味的那个时候，蔚止言似乎正忙着跟沈燃香一边惊叹不已，一边尝试分辨他用的食材都是些什么来着。

　　沈欺把碗推回蔚止言面前，顺手塞了双筷子给他：“你不是很想吃么，客气什么，吃吧。”

　　蔚止言想想是有这么回事，放下心了，拿过筷子吃起来。吃相是个斯文的吃相，才吃了一口，两眼便发亮，一句接一句的赞美之词从嘴里说出来了，简直要把做出这碗面的人夸得天花乱坠才罢休。

　　沈欺听了会儿就听不下去了，把食不言的规矩给蔚止言也重申一遍，叫他好好吃他的面。

　　蔚止言才安静了。