《乘云来》夜未雨时

152、一念之间（一）

　　“这番境界里，只得一日。”

　　沈欺仰望云天，道：“往复回环的一个白日。”

　　绯红的霞彩仍在天上开放，肆意，热烈，仿佛是要染红一切似地，将天幕涂成一幅波澜壮阔的绘卷。

　　日落时分过后，本应是昼夜即将交替的那一刻，太胥图里面的这片天地归于静止。也在那一刻的静止以后，此间重回白昼。

　　时间没有往后推移，该来的夜晚不曾到来，而是再次回到了白昼。

　　这里的时间，从而陷入了一场首尾相连的循环。

　　从他们听到的，客栈一楼那几人重复的对话，这个循环的首尾，应该是从那个着装奇特的客人离开客栈、少年掌柜回来开始，直到日落时分结束。

　　住客离店、少年掌柜远行归来、梅花妖出去迎接，他们进店时就目睹过一次，而刚才的楼下，那几人一言一语，和他们经历过的那次没有任何区别。

　　是完完全全，相同的轮回。

　　然而看样子，轮回里的那些人，对此恐怕还是——毫无知觉。

　　难怪，他们走进客栈的时候，守在门口看店的梅花妖也好，客栈里一桌桌的客人也好，没有一个人注意过来。就好像在这些人的眼里，他们两个不存在一样。

　　即使梅花妖后来说过，她不知怎么的，忙昏了头，所以没见着客人进门。以妖族的感知而言，那也过于迟钝了。

　　但是如果是说，太胥图里面一直重复着同一个白昼，有且只有这一日的光景，这个轮回不知道已经循环了多久。

　　那么客栈众人一开始没能发现他们，真正的理由其实是……

　　这家妖怪客栈，已经很久很久，没有进来过一个新的客人了。

　　“可是，”蔚止言看了看四周，“我们还在这间客房里。”

　　是啊。

　　太胥图里的一切都是循环，在前面一个白天，他们这时候还在楼下的一张桌子里坐着。

　　现在时间重复，他们却没有回到楼下，而是还好端端地待在二楼的客房里。

　　就连蔚止言那身被沈欺扯开然后被他费劲理顺的衣饰，都还保持着他经手之后的，整理得不太尽如人意的样子。

　　……不晓得蔚止言脑子里是在想什么，放着现成的仙术不用，偏要自己动手。

　　他是不知道自己的手法有多拙劣么。

　　沈欺看不下去，揪住一缕织锦飘带，把人拉过来，拆散了被蔚止言整理到打结的衣带，重新开始修饰。

　　他们没有陷入轮回的原因，倒也很容易想到。

　　沈欺一边给蔚止言系着衣带，一边说：“因为你我皆是外来之人，故而，不在这个回环当中吧。”

　　他们是被太胥图卷进来的，对于图中境界，算是一个外来者的身份。大概是出于这样的缘故，才没有受到循环的波及。

　　蔚止言任由沈欺摆弄，心里正在灿烂开花，可以归结为一种目的达成的窃喜——没有用仙术，果然是一出妙计。

　　用了仙术，他就轮不到现在这种待遇了。

　　不过他这次学得乖了，不把内心的窃喜表现出来，矜持再矜持，看一眼法术照出来的楼下画面，正儿八经地探究：“我想，身为外来之人，不仅不在回环当中，大抵还会使得回环发生变化？”

　　和上一个白天同样的，少年掌柜对梅花妖打过招呼，急匆匆地上了楼。

　　随后，梅花妖回到柜台后边，继续忙碌。

　　过了会儿，忙完了案头活计，梅花妖站起身，摘来云彩变化成火，提来一套茶器煮好新茶，一桌桌地给客人们添茶去了。

　　——上一个白天，他们还在楼下的时候，梅花妖明明没有后面这番添茶的举动。而是发觉他们作为新来的客人进来了店里，赶过来招待他们住店了。

　　梅花妖挨个去给每一桌客人添茶，兴许这样子，才是本来的轮回。

　　可是“前一天”，因为他们两个的出现，梅花妖非常迟缓、但终究地是意识到了客栈里进来的新面孔。紧接着，其他桌的客人也相继察觉到了他们的存在。

　　于是在当时的客栈一楼，那个时间里的那一小段轮回，发生了改变。

　　外来之人，不仅没有受到太胥图里循环的影响；但凡牵扯到外来者，循环里的人和事，还相应地改变了。

　　沈欺心有所感：“此方天地，恰似一只困茧。”

　　往外看去，远处黄沙漫漫，高空万里云霞。

　　看似无边无际的景象，却是与世隔绝的图中境。

　　太胥图封闭，图里这片境界不再连通外界，不正是如同一只闭塞的茧。

　　困茧的由来是一个谜团，困茧里的轮回也是一个谜团。茧中人重复着日复一日不知道多少次的轮回，却是身缚其中，无知无觉。

　　因为卷入了外来者，这只困茧表面有哪一处的丝线，悄然地动了一动。

　　换句话说。

　　既然是一只困茧——只要让这只茧破开，不就能打破封闭的太胥图了吗。

　　“像是这样往复回环的怪象，”沈欺给蔚止言打点完，最后掸了一掸，随口问说，“你见过的，多半是出于什么因由？”

　　蔚止言恢复了矜贵表象，光看皮囊，着实是一个翩翩风雅。唯一的瑕疵，眉梢眼里的笑意藏也藏不住，有点不值钱的嫌疑了。

　　……沈欺不是很想理解蔚止言在高兴什么，想也知道，不会有什么正事。

　　催促地一瞥，蔚止言收敛了，回道：“总的而言，大多是执念所致。”

　　从过往见闻里拣出一两件，简明地说了说。

　　“曾有一个仙者，因私造杀戮堕回恶妖之形，方寸天将其擒回时，发现他迷失在一片幻境中。在那个幻境里，它成天沉溺于昔日登仙一剑覆山河的幻影里，不肯直面自己手染罪孽，早已跌回了原形。”

　　“还有一只游荡人世徘徊不去的女鬼，生前惨遭她那负心夫郎所害，家破人亡，死不瞑目。”

　　说到厉鬼的话题，蔚止言的表情就不那么美好了：“女鬼横死后，生啖了夫郎血肉，怨念仍然盘旋不去，使得宅院附近结成一个轮回鬼障。从此每至黎明，女鬼便吐出她吃进肚子里的血肉，拼成一副人形，令那负心男子复生一日；每逢午夜，又将其生吞下腹；如此日夜不停地反复，直到鬼障破解方休。”

　　沈欺一点波澜没有地听完，下了个结语：“凡为执念，尽是伴人而生。”

　　假使太胥图之中的轮回也是系于一线执念，这一念，又是属于什么人呢。

　　沈欺：“太胥图的轮回若同样是执念所致，须得找出执念背后之人。妖怪客栈里见到的这些人，你可有怀疑的人选？”

　　蔚止言：“嗯……有两个？疑是呢？”

　　沈欺：“亦然。”

　　客栈里最可疑的人，也只有那两个了。

　　一个是早早离去的那个住店客人，虽然披着人皮，但那是一只妖类。不……还不仅仅是妖，更是妖类之中的异兽。

　　再一个，就是少年掌柜。是最可疑的两个人里，最最可疑的那一个。

　　妖怪客栈的当家掌柜，是个年纪轻轻的少年人，还是一个百世难出的天命仙缘之人。

　　他自称在外行侠，远行归来只和梅花妖谈话几句就回到了三楼，直到后院集市开张，再也不曾出现。他所在的三楼，连一道感识也无法进入。

　　眼下太胥图轮回，少年掌柜又上去了三楼，不到日落前的一个时辰，是不能见到他的面了。

　　不想无谓地干等下去，沈欺决定了：“那个掌柜，势必要上楼找他一探。”

　　楼上是有一道力量阻拦，所以才上去不得。蔚止言说道：“该是想个办法，化解了那道阻拦。”

　　二人打定主意，先破坏了挡在三楼的那股力量。将要施法，“叩”、“叩”的两声闷响。

　　房门被人敲响了。

　　沈欺敛眉，蔚止言收扇，互望一眼。

　　“叩”、“叩”、“叩”。

　　一下一下的，敲门声还在响着。

　　蔚止言走去门边，打开了门。

　　门一打开，一张花儿似的笑脸转出来，梅花妖啊呀一声，小声惊呼：“哎呀呀，真的有人呀？”

　　梅花妖是上来找蜻蜓精商量打扫庭院的事的，蜻蜓精没见到，上三楼打扫去了。梅花妖只好等它忙完了再说，穿过回廊即将下楼的关头，猛不丁瞧见旁边一扇关上的房门。

　　……奇怪了呀。

　　她明明记得，这间客房今天是空着的，没有客人住进来的呀。

　　梅花妖便敲门，等了一等，房门打开了。

　　门后是陌生的、可以称之为神采夺目的一对男子。梅花妖掩不住惊讶，笑容却没停下：“二位公子，你们……是不是小掌柜请来的客人呀？”

　　如果是住店的客人，怎么她一点儿都不记得呢？想来想去，只能是小掌柜请过来的客人啦。

　　小掌柜是和他们说过，明天有他的家人们过来做客啦。

　　不对，不对，小掌柜的家人们，不是说明天才过来吗？这两位长得很好看的公子，怎么今天就住进了客房里呀？

　　是不是小掌柜太着急，提前请了他的家里人过来，却忘记告诉她了？

　　梅花妖的眼珠转了转：“二位是小掌柜的家人吧？都是哪一方的亲族呀？”

　　很好看的那个白衣公子却道：“我们并非受掌柜之邀而来，而是路经此地，在此投宿。”

　　梅花妖：“咦……？”

　　来客栈投宿的客人，为什么她会毫不知情呢？

　　梅花妖的笑脸变幻着，想也想不明白了。

　　蔚止言对她来回变化的表情不知觉般，天衣无缝试探道：“姑娘若有疑虑，不妨取来账册一看。”

　　梅花妖将信将疑，打开随身携带的账册。翻到最新一页，一行工工整整的记录：沈公子，晏公子，住店一间，二楼厢房之某方某号。

　　的确是她的笔迹，还是刚写下来不久的样子。

　　……诶？？？

　　她亲手记的账，证明这两位公子确实是住店的客人，不会有错。

　　可是……她是什么时候招待的他们，什么时候写下来的账目，怎么她一点印象也没有了？

　　梅花妖埋头苦思，房间里的两名客人一左一右，同时地泛起一道了然神色。

　　果然，只要是关于外来者的变故，一律都保留了下来，没有消失在轮回中。

　　前一个白天，梅花妖招待他们住店，问起他们的称谓，在账册里记下了那一笔名目。

　　轮回之后，梅花妖彻底地忘却了这件事，却注意到他们所在的这间客房——本该是空房，然而大门紧闭。

　　梅花妖因此找上门来，这行为与之前的那些轮回相比，再次发生了变化。

　　而上一个轮回里，梅花妖记下的那笔账，因为和他们有关，字迹并没有消失，仍旧留在账册上。

　　梅花妖百思不解，对着账册上确凿的字迹，只当是她忙昏了头不清醒，笑着找补：“对对，二位客官是住在这间房的，是我记错啦。打扰了客官，真是抱歉呀！客官有没有什么吩咐？我这就去办，再给你们送些茶点过来！”

　　蔚止言笑笑，只说无事，梅花妖便识时务地替客人合上房门，行礼告退了。